Bab Empat Puluh: Tak Satupun Diberi Ampun!

“Paduka! Sudah diketahui, Chen Wuxie ternyata adalah tuan muda keluarga Chen! Kakeknya adalah Raja Sejajar Satu Kata!” Keesokan harinya, saat Liu Xu baru saja terbangun, Wang Hong segera datang melapor.

“Oh? Coba ceritakan padaku tentang dirinya, orang seperti ini biasanya punya kisah inspiratif!” Setelah Liu Xu dirapikan dan dipakaikan pakaian oleh keempat pelayan pribadinya, ia melangkah keluar hendak bersantap, berkata dengan nada datar.

“Siap, Paduka! Chen Wuxie adalah cucu dari kepala keluarga Chen, Raja Sejajar Satu Kata!” Wang Hong mengikuti di belakang Liu Xu dengan penuh hormat.

“Cucu Raja Sejajar Satu Kata?” Liu Xu merasa nama itu familiar, pikirannya berputar dan ia pun teringat siapa Chen Wuxie.

Ternyata, keluarga Chen adalah keluarga paling kuat di ibu kota. Kepala keluarga Chen saat ini adalah jenderal tingkat satu yang berada di puncak kemampuannya, bisa dibilang satu langkah lagi menuju puncak tertinggi.

Kepala keluarga Chen memiliki tiga putra, semuanya berbakat luar biasa. Putra sulung keluarga Chen, di usia tiga puluh sudah menjadi jenderal tingkat satu, dikenal sebagai Dewa Perang Berbaju Putih.

Putra kedua dan ketiga adalah jenderal tingkat dua yang juga terkenal, meski tidak secemerlang sang putra sulung.

Dulu, ketika negara Qi menyerang, Kaisar sendiri menunjuk putra sulung keluarga Chen menjadi panglima, memimpin tiga ratus ribu pasukan melawan Qi.

Namun, entah apa yang terjadi di medan perang, putra sulung keluarga Chen tiba-tiba tewas secara misterius, istri sulung keluarga Chen menghilang, dan putra kedua keluarga Chen pun gugur dalam perjalanan sebagai panglima.

Putra ketiga keluarga Chen menerobos masuk istana pada malam hari, ditangkap oleh Dinas Keluarga Kerajaan, merusak dantian-nya, membuat kakinya lumpuh. Kepala keluarga Chen, marah besar, menyerbu Dinas Keluarga Kerajaan.

Ia dipaksa mundur dengan racun langka. Meskipun berhasil keluar hidup-hidup, racun itu tak bisa ia hilangkan, bahkan sebagai jenderal tingkat satu di puncak, kini kekuatannya hanya setara dengan jenderal tingkat dua di puncak, dan itu pun harus menahan racun dalam tubuh. Ia pun tak bisa lagi bertarung, hanya cukup untuk menakut-nakuti orang.

Keturunan ketiga keluarga Chen hanya satu, dikenal sebagai pemuda paling nakal di ibu kota. Tentu saja, ada julukan lain yang kini sudah direbut orang, yaitu ‘pecundang nomor satu ibu kota’, delapan belas tahun berlatih, kekuatan pun tak sampai lima puluh kati, bahkan kalah dari orang biasa!

Kenangan tentang keluarga Chen muncul di benak Liu Xu, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum sinis. Mengenal lawan adalah kunci kemenangan.

Menurut deskripsi, Chen Wuxie adalah tipe tokoh utama yang bereinkarnasi sebagai orang kuat.

Maka, alasan dia datang untuk membunuhku juga jelas; putra ketiga keluarga Chen dantian-nya hancur, dan dantian-ku pun sama hancurnya.

Tokoh utama yang bereinkarnasi sebagai orang kuat biasanya berasal dari keluarga hebat, mula-mula menyelamatkan anggota keluarga yang terluka parah, lalu mulai menapaki jalan menantang delapan penjuru, menyapu bersih segala rintangan.

“Melenyapkan tokoh utama paling mudah dilakukan sebelum mereka tumbuh sempurna, ketika naga masih bersembunyi di dasar lautan!” Mata Liu Xu memancarkan kilatan tajam. “Seribu pengawal, saatnya menguji hasil latihanku!”

Memikirkan itu, Liu Xu segera memberi perintah pada sistem alkimia di benaknya, memaksimalkan pembuatan pil penyembuh luka, satu per satu pil langsung muncul dalam cincin bintang langit.

“Sebarkan perintahku! Jenderal Li, Jenderal Wu, Jenderal Bai, dan Jenderal Zhou harus mengumpulkan seribu pengawal dalam setengah jam!”

Liu Xu berjalan ke ruang makan, sambil mengeluarkan perintah.

Anak pilihan takdir sekalipun, meski lebih kuat dan lebih beruntung, jika menantangku harus siap mati.

“Apakah Putra Mahkota akan membuat gerakan besar lagi?” Setengah jam kemudian, para mata-mata keluarga besar yang tersembunyi di Istana Timur melihat seluruh pengawal dikumpulkan, hati mereka langsung ciut.

Saat membantai Dinas Keluarga Kerajaan saja hanya lima orang yang dikirim, kini seribu pengawal dikumpulkan, apakah Putra Mahkota hendak memberontak? Membunuh Kaisar dan merebut takhta?

Soal membunuh ayah dianggap salah, dugaan bahwa Putra Mahkota tak berani membunuh Kaisar tak pernah terlintas. Kakeknya saja dibunuh, apalagi ayah.

Yang terpenting, sejak dulu keluarga kaisar tak mengenal kasih sayang; berapa banyak raja naik takhta lewat pemberontakan dan membunuh ayah sendiri?

Simbol kekuasaan mutlak selalu diwarnai lautan darah.

Begitu angin berhembus, para mata-mata merasa bulu kuduk mereka berdiri, lalu tersadar dan segera mengirimkan kabar ke segala penjuru.

Semua keluarga besar yang menerima pesan hanya bisa terdiam, tak ada yang berani menyinggung Putra Mahkota. Kalau benar ia memberontak, tak ada yang sanggup menghentikan di ibu kota.

Empat keluarga besar sama sekali tak ada yang menghadap istana. Kekuatan Putra Mahkota tak tertandingi siapa pun.

Di istana, Kaisar Han yang sedang bersenang-senang bersama Selir Yan, ibu Pangeran Kelima Liu Heng, mendengar kabar ini langsung pucat pasi.

Ia segera melupakan segalanya, buru-buru mengeluarkan dekrit untuk mengumpulkan enam puluh ribu Pengawal Kerajaan, lalu bergegas menuju kedalaman istana ke tempat pemujaan agung.

Untuk pertama kalinya, ia merasa terancam, hidupnya tak lagi di tangannya sendiri. Awalnya, ia mengira setelah membunuh Kaisar Tua, segalanya aman.

Ternyata, setelah serigala pergi, datanglah harimau.

Harimau yang bisa dengan mudah mencabut nyawanya!

...

“Lihat! Itu para pengawal Istana Timur, arah mereka ke kediaman Raja Sejajar Satu Kata!”

“Apakah Putra Mahkota akan melakukan gerakan besar lagi?”

Seribu pengawal melintas di jalanan, orang-orang sekitarnya mulai berbisik dengan raut wajah ngeri. Ketika pemimpin rombongan, mengenakan jubah naga dan menunggang kuda putih lewat, semua orang langsung menunduk ketakutan, tak berani menatap. Tragedi berdarah di Dinas Keluarga Kerajaan masih segar dalam ingatan.

“Tuan! Tuan! Putra Mahkota tidak menuju istana, tapi ke kediaman Raja Sejajar Satu Kata!”

Para mata-mata keluarga besar segera melapor, para pejabat pun bereaksi beragam, apakah Putra Mahkota ingin menyingkirkan Raja Sejajar Satu Kata?

“Paduka, ini kabar baik! Putra Mahkota menuju kediaman Raja Sejajar Satu Kata, bukan memberontak!”

Teriakan nyaring kasim istana menggema, wajahnya dipenuhi kegirangan karena selamat dari maut, para Pengawal Kerajaan pun demikian.

Putra Mahkota memang sangat menakutkan, kebengisannya membantai ribuan orang membuat orang bergidik.

“Hahaha! Aku benar-benar sangat beruntung!” Setelah mengetahui kabar itu, wajah Kaisar seketika berubah girang, namun lalu menjadi muram.

Ia menampar kasim pembawa pesan hingga terpelanting, menggertakkan gigi, berkata, “Anak durhaka! Sungguh terlalu berani!”

...

“Putra Mahkota tiba, maafkan kami tidak menyambut dari jauh!”

Liu Xu tiba di kediaman Raja Sejajar Satu Kata. Gerbang besar terbuka lebar, di depan berdiri seorang lelaki tua bertubuh kekar dan seorang pria paruh baya di kursi roda.

Remaja yang kemarin menerobos Istana Timur juga ada di sana, berdiri di belakang lelaki tua kekar itu, memandang Liu Xu dengan angkuh, seolah menatap semut.

“Bunuh! Jangan sisakan satu pun!” Liu Xu tak menjawab, matanya bersinar dingin, mengayunkan tangan, dan berkata dengan nada datar.

“Tunggu dulu! Paduka Putra Mahkota, izinkan hamba bertanya satu hal! Dosa apa yang hamba perbuat, hingga membuat Paduka begitu murka?”

Lelaki tua itu melangkah ke depan, meski tak marah, wibawanya memancar kuat, suaranya seperti derap kuda perang.

Orang tua kekar itu tak lain adalah Raja Sejajar Satu Kata, mantan perwira militer, dua puluh tahun lalu menjadi panutan di angkatan darat. Kini, kebanyakan jenderal Dinasti Han adalah bekas bawahannya.

“Kurang ajar! Berani-beraninya bicara seperti itu pada Putra Mahkota!” Wang Hong langsung membentak, menegur lelaki tua itu karena tidak sopan pada Putra Mahkota.

Dulu, berbicara seperti itu pada Liu Xu tak jadi masalah, tapi sekarang Liu Xu sudah jauh berbeda, kekuatannya menggetarkan seluruh Dinasti Han.

“Kemarin Chen Wuxie datang ke Istana Timur! Mencoba membunuhku! Apa alasan itu cukup?” Mata Liu Xu berkilat dingin, suaranya tak berperasaan.