Bab Enam Puluh Enam: Tak Kenal Takut!

“Ya! Kakak Xu! Tidak ada apa-apa, aku hanya ingin bicara denganmu! Jangan lupa doakan aku!!” Dongfang Yuyan menghapus air matanya dan segera pergi, terus-menerus menoleh untuk melihat sosok Liu Xu, seolah-olah ingin mengabadikan wajah Liu Xu dalam ingatannya, agar tak pernah terlupakan seumur hidupnya.

Awalnya ia dipenuhi rasa pilu, namun setelah mendengar ucapan Liu Xu, hatinya terasa getir sekaligus bahagia. Memiliki seseorang yang rela berkorban sedemikian rupa untukmu, apalagi yang harus dikeluhkan? Meski sudah tahu bahaya menanti, ia tetap memilih untuk pergi. Akhirnya, Dongfang Yuyan seolah benar-benar tumbuh dewasa, menolak permintaan Liu Xu untuk menunda keberangkatannya tiga hari. Ia sadar apa yang akan dihadapinya di sana: Jenderal Besar Yan Selatan dan empat ratus ribu pasukannya, kekuatan yang bahkan kakak Xu-nya pun tak mungkin goyahkan.

“Tenang saja! Tiga hari lagi, aku pasti akan datang. Aku ingin melihat sendiri kemampuan Jenderal Besar Yan Selatan, apakah ia benar-benar patut ditakuti!” Liu Xu berdiri dengan kedua tangan di belakang punggung, tatapannya dingin menatap kepergian Dongfang Yuyan. Dari tubuhnya terpancar aura keperkasaan yang luar biasa.

“Xiao Anzi! Sampaikan perintah, semua penjaga yang belum menembus tingkat jenderal kelas tiga segera keluar dari kota!” Setelah beberapa saat, Liu Xu seakan melihat perubahan besar di langit, aura di tubuhnya tajam seperti pedang, siap membelah angkasa. Ia tiba-tiba menantikan tibanya tiga hari ke depan, membayangkan pertempuran yang akan datang, darahnya pun berdesir penuh semangat. Dada dipenuhi kekuatan tempur yang tak berujung.

“Paduka?” Xiao Anzi telah menyampaikan perintah, Bai Qi, Lin Chong, Wu Song, dan yang lain datang bertanya karena bingung. Hanya Li Yuanba yang tidak datang, baginya selama bisa bertarung, tak ada yang perlu dipertanyakan.

“Ya! Kaisar akan mengumumkan Dongfang Yuyan dan Liu Heng menikah tiga hari lagi. Aku putuskan, tiga hari lagi, kita akan pergi dan merebut pengantinnya. Kalian bersiap-siaplah!” ujar Liu Xu dengan suara lembut, ekspresi datar, namun ucapannya penuh wibawa, tak memberi ruang untuk dibantah.

“Baik, Tuanku!”

“Kami akan mengikuti kakak!”

Melihat keteguhan hati Liu Xu, Bai Qi, Zhou Cang, Wu Song, dan yang lain memberi hormat dengan penuh respek. Dalam hati mereka juga bangkit keberanian luar biasa, berani menerobos ke tengah empat ratus ribu pasukan, keluar masuk di antara ribuan tentara, itu akan menjadi kisah kepahlawanan yang agung. Soal kegagalan? Mati di medan perang adalah kehormatan tertinggi bagi seorang prajurit. Mereka segera beranjak, mengatur segala persiapan. Seperti titah Pangeran Mahkota, para penjaga yang belum mencapai tingkat jenderal kelas tiga harus keluar kota lebih dahulu. Pertempuran menghadapi empat ratus ribu pasukan pasti akan sangat sengit, mereka pun tak yakin bisa menjamin keselamatan, apalagi bagi prajurit yang belum cukup kuat.

Istana Timur pun tenggelam dalam ketenangan yang ganjil, sesekali para penjaga keluar dari gerbang istana, bergegas menuju titik pertemuan tiga puluh li dari kota. Setelah Liu Xu mengeluarkan perintah, ia memasukkan semua harta emas dan perak di perbendaharaan ke dalam Cincin Bintang Langit, menanti waktu yang tepat. Dalam cincin itu, ia terus meracik pil-pil obat, minimal memastikan setiap prajurit yang tetap tinggal memiliki sepuluh pil penyembuh.

Sehari berlalu, Meng Bingyu, Chun Yue, Xia Rou, Qiu Qin, dan Xiao Anzi juga menyamar dan keluar kota dikawal Bai Qi. Menjelang senja, Bai Qi kembali dan melaporkan pada Liu Xu bahwa ribuan prajurit telah ditempatkan dengan baik.

“Sepuluh ribu jin kekuatan! Sudah lama aku menantikan ini!” Setelah memerintahkan Bai Qi untuk beristirahat dan bersiap menghadapi pertempuran esok, Liu Xu kembali ke kamar, duduk bersila di atas ranjang. Tatapannya penuh kewibawaan, bergumam, tubuhnya telah menembus kekuatan sembilan ribu jin, hanya seribu jin lagi menuju kekuatan sepuluh ribu jin.

Hari itu juga, Liu Xu bersiap untuk menembus batas terakhir, menjadi jenderal tiada tanding dan mencapai puncak kekuasaan Dinasti Han. Selain bahan untuk meracik pil, semua ramuan tersisa ia telan satu per satu. Setelah habis, giliran emas yang ia makan. Titik evolusi yang terkandung dalam emas memang lebih kecil dari ramuan, tapi jumlahnya banyak. Waktu mendesak, Liu Xu tak peduli lagi, ia menelan dengan cepat, termasuk permata dan sejenisnya yang mengandung sedikit titik evolusi.

Akhirnya, karena merasa menelan terlalu lambat, tubuhnya berubah menjadi wujud dinosaurus Triceratops, sepanjang lima belas meter, tinggi tiga meter, dengan tanduk raksasa setengah meter di dahi, lalu melahap semua dengan cepat, kekuatan dalam tubuhnya terus bertambah.

“Ding! Selamat, Tuan telah memperoleh 0,0001 titik evolusi! Kekuatan telah menembus tingkat jenderal tiada tanding, memperoleh kekuatan Satu Tanduk Naga!” Saat fajar menjelang, suara sistem terdengar di telinga Liu Xu, darah di tubuhnya mengalir deras.

“Ngung!” Suara bergemuruh seperti auman naga terdengar dari tubuh Liu Xu, menandakan ia telah resmi melangkah ke tingkat jenderal tak terkalahkan, darahnya bergejolak, tulang punggungnya seperti naga. Kekuatan Satu Tanduk Naga adalah kekuatan sepuluh ribu jin.

“Hari ini, aku akan memberikan kejutan pada dunia!” Kembali ke wujud manusia, Liu Xu menggerakkan tubuhnya, matanya dingin. Dari tubuhnya memancar aura yang meremehkan segalanya, hanya aku yang berkuasa. Mulai sekarang, di Dinasti Han, ia benar-benar tak kenal takut. Tak ada pasukan yang mampu menahannya, siapa menentang akan binasa! Aku adalah kaisar, dunia tunduk di kakiku!

“Krak!” Setelah mengenakan jubah naga, pintu kamar terbuka, Liu Xu melangkah menuju gelanggang latihan, setiap langkahnya penuh wibawa seperti naga dan harimau.

“Hamba memberi hormat kepada Tuan Putra Mahkota!” Li Yuanba, Bai Qi, Zhou Cang, Wu Song, Lin Chong, dan empat ratus prajurit telah berkumpul di gelanggang latihan. Melihat Liu Xu datang, mereka segera berlutut, gerakan serempak, sudah seperti pasukan pilihan, namun masih kurang aura tentara serigala dan harimau, aura kemenangan mutlak.

Liu Xu tak berkata apa pun, hanya memancarkan aura kewibawaan yang menekan, melangkah perlahan naik ke podium tinggi.

“Bangkitlah, para jenderal!” Berdiri di atas podium, tubuh Liu Xu tegak laksana tiang langit, tatapan matanya menaklukkan segala penjuru, dari tubuhnya terpancar aura kaisar ke seluruh penjuru.

Aura kaisar para raja agung masa lampau seperti Fuxi, Shennong, dan Xuanyuan adalah welas asih, penuh belas kasih, berani, dan tegas. Sedangkan aura kaisar yang dipancarkan Liu Xu adalah keperkasaan mutlak, siapa mengikuti berjaya, siapa menentang binasa, hanya aku yang berkuasa.

“Seribu hari melatih prajurit, satu saat memakai mereka, latihan kalian tak sia-sia. Hari ini saatnya kita mengukir nama di seluruh negeri! Apakah kalian mau mengikuti aku menaklukkan Dinasti Han?” Liu Xu mengobarkan semangat tempur, suaranya penuh gairah, auranya menembus langit.

“Menang dalam perang, merebut dalam serangan!”

Empat ratus prajurit di bawah pun terbakar semangatnya oleh kata-kata Liu Xu. Siapa lelaki yang tak bermimpi menaklukkan medan perang?

“Aku tak punya banyak janji untuk kalian! Hanya satu yang bisa aku jamin, selama aku masih hidup, keluarga kalian tak akan kekurangan makanan meski kalian gugur di medan laga!” lanjut Liu Xu, seolah seorang jenderal seribu pertempuran sedang membacakan sumpah sebelum perang.

“Kami bersumpah setia sampai mati pada Paduka!”

“Baik! Para jenderal dan prajurit, makanlah sepuasnya, lalu ikut aku ke medan laga!” Liu Xu berseru penuh semangat.

Makanan yang dihidangkan terbuat dari daging binatang buas, sangat mewah, aromanya semerbak memenuhi seluruh Istana Timur.

“Bai Qi! Catatlah lagu perang yang telah aku siapkan ini, kelak inilah lagu perang Dinasti Han!” Melihat para prajurit mulai makan, Liu Xu mengeluarkan selembar kertas dan menyerahkannya pada Bai Qi.