Bab Dua Puluh Empat: Seseorang, potong tiga jari tangannya!

“Aku akan pergi! Bagaimana dengan kalian?” Mata Liu Xu memancarkan senyum dingin yang sulit dimengerti. Perburuan di kota kerajaan, aku akan membuat mereka tercengang.

“Xu’er! Kau tak perlu khawatir tentang aku dan kakekmu. Aku adalah permaisuri, dan kakekmu adalah guru besar kerajaan. Yang Mulia tidak akan berani berbuat macam-macam terhadap kami!” Mata Permaisuri Ximen sempat menunjukkan keraguan, namun segera tersembunyi di balik senyum.

“Ibunda! Aku tak akan pergi! Dalam perburuan kota kerajaan, aku akan membuat mereka terkejut! Semua yang menjadi musuhku, akan kukirim ke neraka!” Liu Xu melihat senyum dipaksakan di bibir Permaisuri Ximen, lalu berkata dingin.

Kakek memang terlihat berkuasa sebagai guru besar kerajaan, namun hanya mengandalkan ilmu pengetahuan dan murid-murid yang memenuhi istana. Kemampuan bela dirinya hanya sebatas petarung kelas tiga, tidak begitu kuat.

Jika mereka ingin bertindak, pihak lawan tidak akan merasa tertekan sedikit pun. Pada akhirnya, dunia ini tetap menjunjung kekuatan! Kemampuan bela diri adalah segalanya!

“Xu’er! Jangan bicara sembarangan! Cepat berkemas!” Wajah Permaisuri Ximen tampak pahit, ucapan Liu Xu membangkitkan kenangan.

Andai Xu’er tidak kehilangan kekuatan inti, siapa berani datang membuat masalah? Bahkan Kaisar pun akan memperlakukannya dengan hormat. Namun setelah kekuatan inti Xu’er rusak, semua menunjukkan wajah aslinya.

“Ibunda, aku mengalami kejadian luar biasa. Kekuatan sudah pulih! Bahkan lebih kuat dari sebelumnya! Aku sudah menembus ke tingkat petarung kelas dua!”

Melihat Permaisuri Ximen benar-benar peduli padanya, Liu Xu memutuskan untuk menunjukkan kekuatannya. Aura tubuhnya menyebar, ia menginjak lantai dengan keras hingga batu-batu di bawah kakinya retak.

“Xu’er! Kau…?”

Permaisuri Ximen dan Guru Besar Ximen Jiang terkejut memandang batu yang retak. Untuk memecahkan batu itu, setidaknya dibutuhkan kekuatan ribuan kati.

“Ha ha ha! Bagus! Luar biasa!” Ximen Jiang sempat terpaku sejenak. Belakangan ini, ia harus menghadapi penekanan dari banyak menteri, hati pun penuh kekesalan.

Melihat Liu Xu menunjukkan kekuatan, inilah naga tersembunyi yang sesungguhnya. Ia tertawa lepas. Di usia delapan belas tahun sudah menjadi petarung kelas dua, betapa luar biasanya!

Kerajaan Han sudah berdiri selama lima ratus tahun, belum pernah ada yang bisa mencapai tingkat petarung kelas dua di usia delapan belas. Sejarah mencatat yang termuda adalah dua puluh lima tahun, dianggap sebagai jenius luar biasa.

“Xu’er!” Mata Permaisuri Ximen bersinar, berbagai emosi pahit manis berlalu, akhirnya ia merasa bersyukur.

“Perintah kerajaan telah tiba! Pangeran Liu Xu segera keluar menerima perintah!” Suara tajam terdengar di luar ruangan, senyum dingin di bibir Liu Xu semakin dalam.

Mereka benar-benar ingin membunuhnya, tak memberinya waktu untuk bersiap. Ibunda dan kakeknya baru tiba, perintah kerajaan langsung datang.

“Xu’er?” Permaisuri Ximen dan Guru Besar harus menghindari kecurigaan, tak ingin diketahui orang bahwa mereka ada di sana, sehingga tidak keluar.

“Liu Xu! Terima perintah!”

Liu Xu keluar dari kamar, di depan pintu berdiri tiga orang pelayan istana tanpa janggut dan jakun. Seorang pelayan paruh baya diikuti dua pelayan muda.

“Berani sekali! Mengapa Pangeran Liu Xu tidak berlutut saat menerima perintah kerajaan?” Pelayan paruh baya melihat Liu Xu berdiri santai, langsung berang.

Sebagai pembawa perintah kerajaan, di manapun ia berada, semua pejabat pasti menghormatinya. Seorang pangeran yang sedang jatuh dari kekuasaan berani tidak berlutut.

“Kau bicara atau tidak? Kalau tidak, pergi saja!” Liu Xu berkata dingin. Diminta berlutut pada Kaisar yang membiarkan orang berusaha membunuhnya, sungguh tak masuk akal.

“Kau…kau! Aku akan melaporkan pada Kaisar agar menghukummu!” Pelayan paruh baya tidak pernah diperlakukan seperti ini, jari telunjuknya mengarah ke Liu Xu.

“Pengawal! Potong tiga jari tangannya!” Mata Liu Xu semakin dingin. Diminta pergi ke kematian, masih berani bersikap arogan.

“Lepaskan aku! Lepaskan aku! Aku adalah orang Kaisar!”

Para pengawal sekitar tanpa ragu, dalam beberapa gerakan saja mereka telah menangkap tiga pelayan istana. Dahulu mungkin mereka akan ragu.

Namun kini, andai Liu Xu mengarahkan pedangnya ke istana dan menggantikan Kaisar, mereka pun akan mendukungnya.

“Ah!”

Tiga jari terpotong, pelayan paruh baya menjerit lalu pingsan. Dua pelayan muda pucat ketakutan dan gemetar.

“Bawa anjing tua itu pergi!”

Setelah menerima perintah kerajaan dari pengawal, Liu Xu menghardik dua pelayan muda yang sudah terdiam, lalu masuk kembali ke kamar.

“Xu’er, bagaimana mungkin kau berani seperti itu? Dia adalah pelayan dekat Kaisar. Menyinggungnya, meski kekuatanmu telah pulih, ia pasti akan melaporkan pada Kaisar!” Permaisuri Ximen dan Guru Besar segera menghampiri, Permaisuri Ximen menarik Liu Xu dengan cemas.

Wajah Ximen Jiang serius, ia tidak berani menegur Liu Xu, namun pikirannya sama dengan Permaisuri Ximen.

“Tenang, Ibunda. Jika aku berani menyinggungnya, tentu ada yang bisa diandalkan!” kata Liu Xu penuh percaya diri.

“Xu’er, cepat buka perintah kerajaan, lihat apa isinya!” Permaisuri Ximen menahan kekhawatiran, meminta Liu Xu membuka perintah.

Setelah membaca, Liu Xu menyerahkan surat itu pada Permaisuri Ximen dan Ximen Jiang. Isinya mengharuskan Liu Xu ikut serta dalam perburuan kota kerajaan.

Tidak boleh membawa pengawal, apalagi petarung yang melindungi secara diam-diam.

“Yang Mulia! Mengapa kau begitu kejam!” Permaisuri Ximen menangis membaca surat itu. Surat perintah menandakan Kaisar benar-benar merestui hal ini.

Andai Xu’er tidak mengalami kejadian luar biasa, ia pasti takkan selamat. Orang tua sendiri tega mengorbankan anak, sungguh kejam.

“Bingyu, ambil seratus kati daging binatang buas, berikan pada ibunda dan kakek!” Saat Permaisuri Ximen dan Guru Besar hendak pergi, Liu Xu meminta mereka membawa daging binatang buas.

“Hup!”

“Hah!”

“Hup!”

“Hah!”

...

Di lapangan latihan terdengar teriakan penuh semangat. Selain seratus pengawal yang bertugas, sembilan ratus pengawal lainnya semua ada di sana.

Sembilan ratus pengawal bertelanjang dada, berteriak dan berlatih, mempraktekkan jurus dasar tinju dan pedang.

Liu Xu berdiri di atas panggung tinggi, menyaksikan seluruh pemandangan di bawah dengan seksama. Mereka makan daging binatang buas, berendam obat, berlatih dengan cepat.

Liu Xu yakin dalam seratus hari, seribu pengawal akan menembus tingkat petarung kelas tiga. Setelah pengalaman tempur, mereka akan menjadi pasukan elit, namun bahan obat dan daging binatang buas memang masih kurang.

“Zhou Cang, kirim sembilan puluh persen kekayaan dari gudang ke Paviliun Musim Semi dan Gugur, belikan bahan langka. Seribu pengawal harus mencapai kelas tiga apapun caranya!” Liu Xu memerintahkan Zhou Cang. Kekuasaan, harta, semuanya tidak ada artinya. Hanya kekuatan yang abadi.

“Bingyu, lanjutkan penyelidikan penjara tempat Wang Hong, Liu Ming, Xiao An dan lainnya ditahan! Berapapun biayanya, harus diketahui!”

Melihat Bingyu mengangguk, Liu Xu berbalik pada Meng Bingyu. Istana Timur sudah dikuasai, saatnya berkembang ke luar. Hanya dengan berkembang, bisa mendapatkan lebih banyak sumber daya, dan dengan sumber daya barulah ada kekuatan.

“Tujuh hari lagi, aku akan membuat mereka tercengang!” Setelah semua diatur, Liu Xu menengadah ke langit, matanya penuh percaya diri.

Sembilan ratus pengawal di bawah yang sedang berlatih, memandang ke arah Liu Xu di atas panggung dengan jubah naga, penuh semangat. Dialah raja mereka, yang akan mereka bela sampai mati.

“Paduka! Nona Timur ingin bertemu!” Chun Yue masuk ke aula latihan, berjalan cepat ke sisi Liu Xu dan berbisik.