Bab Tujuh Puluh Sembilan: Kaum Barbar!

“Hamba mengucapkan terima kasih kepada Yang Mulia!” Wang Hong dengan tergesa-gesa menerima kantong penyimpanan dengan kedua tangan, wajahnya dipenuhi kegembiraan, dan segera berlutut bersyukur.

Dia pernah melihat dan memegang kantong penyimpanan, namun tak pernah membayangkan dalam mimpi sekalipun bahwa ia akan memilikinya.

“Kalian tak perlu iri! Akan tiba waktunya kalian semua memilikinya, bahkan cincin penyimpanan yang lebih tinggi!” Ujar Liu Xu dengan tenang, menanggapi tatapan iri para pengawal sepertia Yi Fan, Wei Chen, Chen Mingjun, Ni Ba, dan Cheng Hao.

Dalam hati Liu Xu, setiap orang memiliki kantong penyimpanan bukanlah hal besar; bahkan murid luar dari Gerbang Dewa Perang pun memilikinya.

Namun, bagi Wang Hong, Yi Fan, Wei Chen, dan yang lain, ucapan Liu Xu terasa sangat penuh wibawa. Di ibu kota Dinasti Han, hanya ketua empat keluarga besar dan putra mahkota yang memiliki kantong penyimpanan.

Begitu langkanya kantong penyimpanan, namun putra mahkota berani berkata akan memberikannya satu untuk setiap orang. Betapa besar kekuatan dan keberaniannya.

...

“Bagaimana pendapat para tetua mengenai hal ini?” Wajah Yang Zhantian, kepala keluarga dari Keluarga Yang, tampak berat. Pandangannya beberapa kali melirik undangan di sampingnya, lalu ia bertanya kepada para tetua di bawahnya.

“Hmph! Putra mahkota sungguh terlalu, baru saja datang sudah memusnahkan Keluarga Ma. Mana bisa kita biarkan? Lebih baik kita bersatu dengan Keluarga Li, Zhao, dan Wang, lalu memusnahkan putra mahkota!” Tetua ketiga yang terkenal berangasan, Yang Hongchang, langsung bersuara.

“Cukup, kau diam!” Tetua agung yang tengah memejamkan mata, tampak tenang dan mendalam, membuka matanya dan membentak.

Tatapannya serius mengarah pada Yang Hongchang, yang lalu tersenyum kecut dan menutup mulutnya. Tetua agung melanjutkan, “Ketua keluarga, menurutku untuk sementara kita jangan berseteru dengan putra mahkota!”

“Benar! Pendapat tetua agung sama denganku.” Yang Zhantian mengangguk setuju. Memang, yang terpenting sekarang adalah mencari tahu alasan kedatangan putra mahkota, apakah ini tindakan pribadi atau perintah istana terhadap Kota Tianyuan.

Baru saja tiba, sudah melenyapkan Keluarga Ma yang terkuat dari lima keluarga besar di Kota Tianyuan. Ketegasan dan kecepatannya sungguh mencengangkan.

Keluarga Li, Zhao, dan Wang pun berdiskusi dan akhirnya memutuskan untuk menunggu dan melihat perkembangan kekuatan putra mahkota.

“Yang Mulia! Kedua kepala keluarga Jing dan Yue memohon audiensi!” Liu Xu sedang berjalan santai di kediaman wali kota saat Xiao Anzi datang melapor dengan cepat.

“Baik.”

Liu Xu mengangguk pelan, mengisyaratkan persetujuan. Semula ada tiga keluarga, kini tinggal dua, pasti satu keluarga telah disingkirkan. Soal prosesnya, Liu Xu tak ingin tahu. Baginya, cukup dengan memahami sebab dan akibat.

Ia menoleh ke belakang, melihat Bai Qi, Li Yuanba, dan Zhao Zilong sudah menunggu. Di belakang mereka berdiri seorang lelaki tua dan seorang pria paruh baya.

“Tuanku! Kepala Keluarga Hu menolak tunduk, sudah dihukum mati!” Bai Qi melangkah maju, wajah dinginnya berubah menjadi hormat.

Kehadiran pria paruh baya dan lelaki tua di belakang membuat mereka terpana. Mereka baru saja menerima kabar bahwa Keluarga Hu menolak menyerah dan telah dimusnahkan seluruhnya.

Siapa pun yang memiliki darah Keluarga Hu, tanpa kecuali, telah dibunuh oleh Bai Qi, jenderal kuat di hadapan mereka.

Sejak awal, pria itu tampak sedingin es, memancarkan aura yang membuat siapa pun tak berani mendekat. Namun siapa sangka, di hadapan Liu Xu, ia bisa menunjukkan sikap hormat.

Keduanya melirik Liu Xu dengan hati-hati, merasakan tekanan tak kasat mata yang sangat berat, dada mereka terasa sesak seolah dihimpit batu besar. Wajah mereka pun berubah ngeri, sebab aura wibawa putra mahkota begitu menakutkan.

“Kalian kepala keluarga Jing dan Yue?” Liu Xu memberi isyarat pada Bai Qi, mengerti situasinya.

Tatapannya melewati Bai Qi dan Li Yuanba, menuju kepala keluarga Jing dan Yue di belakang, lalu bertanya dengan datar.

“Hamba Yue Chongxiao menyembah putra mahkota!”

“Hamba Jing Shijie menyembah putra mahkota!”

Lelaki tua dan pria paruh baya itu, melihat tatapan Liu Xu tertuju pada mereka, langsung gemetar dan buru-buru berlutut.

Aura wibawa yang kuat membuat mereka tak bisa menahan diri, merasa seolah hidup dan mati mereka hanya bergantung pada sepatah kata.

“Baik, bangunlah! Aku tak banyak bicara, serahkan kekuasaan militer kalian, lalu hiduplah dengan tenang di masa depan!” Liu Xu menatap sejenak, lalu menarik kembali pandangannya dan berbicara dengan datar.

“Hamba patuh!” Yue Chongxiao dan Jing Shijie segera bersujud dalam-dalam, hati mereka terus bergetar. Sorot mata putra mahkota sungguh mengerikan, tak terlihat sedikit pun kehangatan, hanya ketegasan dan ancaman. Seolah jika mereka menolak, nyawa mereka akan melayang seketika.

“Kami mohon diri!” Keduanya perlahan bangkit, membungkuk mundur belasan langkah baru berani berbalik pergi. Di punggung mereka, telapak tangan sudah basah oleh keringat.

“Bai Qi, Yuanba, Zilong, kalian juga pergilah. Istirahatlah yang baik!” ujar Liu Xu pada Bai Qi dan kedua lainnya.

Mungkin besok akan menjadi pertempuran sengit. Di bawah langit, semua tanah milik raja, Kota Tianyuan tak membutuhkan suara lain.

Kemudian ia menoleh pada Xiao Anzi, “Xiao Anzi! Perintahkan Lin Chong, Zhou Cang, dan Wu Song pergi ke keluarga Jing dan Yue untuk mengambil alih kekuasaan militer!”

......

“Yang Mulia! Keluarga Yang, Li, Zhao, Wang, dan keluarga lain sudah hadir semua!” Siang harinya, Xiao Anzi berbisik pelan kepada Liu Xu.

“Ayo.” Empat pelayan pribadi, Meng Bingyu, Chun Yue, Xia Rou, dan Qiu Qin, dengan cekatan merapikan pakaian Liu Xu.

Baru setelah itu Liu Xu berdiri, berbicara datar, bibirnya tetap menampilkan senyum dingin, sorot matanya pun tetap acuh.

Tubuhnya mulai memancarkan pesona seorang penguasa, memandang rendah dunia, menunjukkan keangkuhan yang tertahan, begitu berwibawa: siapa tunduk akan makmur, siapa melawan akan binasa.

“Salam hormat kepada putra mahkota!” Dari dalam aula sudah terdengar suara ramai, Liu Xu berjalan masuk, para pengawal di kedua sisi segera berlutut.

“Baik, berdirilah!” Liu Xu tersenyum ramah, memberi isyarat agar para pengawal berdiri, lalu melangkah masuk.

Bai Qi dan Zhao Zilong entah sejak kapan sudah muncul, berdiri di sisi Liu Xu, mengawalnya menuju kursi utama.

Ia langsung duduk di tempat tertinggi, memandang ke bawah dengan penuh wibawa seorang raja, memperlihatkan kehormatan dan kemuliaan yang tiada tara.

“Salam hormat kepada putra mahkota!” Begitu Liu Xu duduk, para pengawal di aula segera bersujud.

Wajah para anggota keluarga besar seketika berubah muram, suasana di aula mendadak hening dan menakutkan.

Para pengawal berlutut di tanah, sedangkan anggota keluarga besar hanya berdiri atau duduk tanpa memberi penghormatan sedikit pun.

“Berani sekali! Bertemu putra mahkota kenapa tidak berlutut!” Mata Bai Qi berkilat marah, niat membunuh muncul di hatinya. Semua keluarga besar ini pantas mati, berani-beraninya tidak berlutut pada tuannya.

Aura membunuh yang pekat memenuhi seluruh aula, aroma darah terasa begitu kuat dan menakutkan.

Para anggota keluarga besar berubah wajah; betapa banyak nyawa yang telah direnggut oleh orang ini, sungguh layak disebut dewa pembantai.

“Hormat kepada putra mahkota!”

Kepala keluarga Li, Zhao, dan Wang saling bertukar pandang, memilih untuk menahan diri, lalu memberi salam kepada Liu Xu.

“Cukup, Bai Qi! Mereka hanyalah orang-orang primitif dari luar, tak mengerti aturan!” ujar Liu Xu dengan dingin dan penuh wibawa.

Kalian tak mau berlutut, maka kalian kuanggap kaum primitif yang tak tahu tata krama.