Bab Tiga Puluh Tiga: Menyerbu Kantor Keluarga Kerajaan! (Mohon dukungan!)

Di mana pun raja menunjuk, ke sanalah bilah pedang para jenderal mengarah, meski harus mati pun tak akan menyesal! Apalagi hanya urusan Kantor Keluarga Kerajaan, hal itu sama sekali tak mereka perhitungkan.

"Bagus! Ini ada sepuluh butir Pil Darah Binatang, kalian bawa masing-masing!" Liu Xu mengusap Cincin Bintang di jarinya, lalu muncullah empat botol porselen dari giok putih, ia lemparkan kepada Li Yuanba, Bai Qi, Wu Song, dan Zhou Cang. Pil Darah Binatang adalah ramuan tingkat rendah hasil teknik alkimia tingkat kaisar.

Pil Darah Binatang dibuat dari sari binatang buas, astragalus, salvia, dan tiga bahan langka lainnya, digunakan untuk menambah vitalitas dan darah.

"Ayo berangkat! Seseorang, perintahkan untuk menyiapkan hidangan! Aku akan segera kembali!" Liu Xu berkata datar. Dalam ingatannya, Kantor Keluarga Kerajaan punya tiga puluh ribu pasukan, namun Liu Xu sama sekali tak takut, menganggap puluhan ribu tentara itu tak berarti apa-apa.

Liu Xu bersama Bai Qi, Li Yuanba, Wu Song, dan Zhou Cang keluar dari gerbang istana, menuju Kantor Keluarga Kerajaan. Para mata-mata dari berbagai kekuatan yang mengintai, segera mengirim kabar kepada kelompoknya masing-masing.

"Kantor Keluarga Kerajaan? Apa yang akan dia lakukan?" Banyak pihak merasa bingung setelah menerima kabar itu, tidak mengerti kenapa sang Putra Mahkota pergi ke sana.

Hanya keluarga-keluarga besar seperti Dongfang, Ximen, Xu, Yan, dan Shen, yang benar-benar berdiri di puncak kekuasaan, yang samar-samar tahu apa yang hendak dilakukan Liu Xu.

Sepuluh pengawal pribadi yang sejak kecil mengikuti Putra Mahkota, beserta seorang pelayan istana, kini ditahan di bawah tanah Kantor Keluarga Kerajaan.

Keluarga-keluarga besar itu semua menatap ke arah Kota Kekaisaran, menanti reaksi dari istana. Selama ada titah dari istana, mereka tidak akan ragu untuk melenyapkan Putra Mahkota.

Di antara empat keluarga besar, keluarga Xu dan Yan bahkan mulai mengasah pedang, dengan cepat mengumpulkan tentara di luar kota.

...

"Paduka! Putra Mahkota beserta empat pengikutnya tengah menuju Kantor Keluarga Kerajaan!" Di ruang baca istana, seorang kasim paruh baya melapor kepada Kaisar.

"Hmm!" Kaisar hanya mengangguk pelan, lalu melambaikan tangannya ke belakang, memerintahkan seluruh kasim dan pelayan istana untuk keluar.

"Jenderal kelas satu? Semoga kedua belah pihak sama-sama terluka! Heh! Orang tua itu sudah turun tahta, tapi masih juga tak mau melepas kekuasaan!"

Sang kaisar tua telah turun takhta dua puluh tahun lalu, dan ia sudah menjadi kaisar selama dua puluh tahun, duduk di singgasana tertinggi. Namun siapa yang tahu, semua kekuasaan masih digenggam erat oleh ayahnya. Tak ada satu pun kekuasaan di tangannya.

"Xuer! Anak baikku! Kau harus berjuang, jangan sampai membuatku kecewa!"

Setelah kasim dan pelayan istana pergi, ruangan itu dipenuhi suara raungan tertahan. Wajah kaisar berubah garang dan menakutkan.

...

Kantor Keluarga Kerajaan berdiri di timur Kota Kekaisaran, gerbangnya berwarna merah dan memancarkan wibawa menakutkan. Di balik gerbang, dua baris pengawal berdiri, masing-masing delapan orang.

"Berhenti! Ini Kantor Keluarga Kerajaan! Orang luar dilarang masuk!"

Liu Xu melangkah lurus ke dalam, dua pengawal terdepan menghardiknya dengan suara dingin.

"Aku adalah Putra Mahkota! Minggir kalian!" Liu Xu membalas dengan lantang, sambil memperlihatkan lencana di pinggangnya.

"Hahaha! Siapa pun kau, lihat baik-baik ini tempat apa! Tanpa izin kaisar tua, siapapun tak boleh masuk!" Delapan pengawal itu tertawa keras, sama sekali tidak menghormati Putra Mahkota. Mereka sudah sering melihat para pejabat tinggi masuk dengan sombong, lalu keluar seperti anjing, tunduk pada mereka. Bahkan pejabat tinggi pun harus bersikap hormat di sini.

"Li Yuanba, Bai Qi, Wu Song, Zhou Cang! Bertindak!" Liu Xu mendengus dingin, tak menyangka pengawal di sini begitu angkuh, terpaksa menerobos masuk. Dengan sekali ayunan lengan, dua penjaga langsung terpental, kepala mereka berdarah.

"Astaga! Cepat laporkan!"

Jika Kaisar membuat orang takut, maka Kantor Keluarga Kerajaan membuat orang gentar. Banyak jenderal dan pejabat hebat masuk ke sana, tapi tak pernah kembali.

Dulu, keluarga Chen adalah yang terkuat di antara lima keluarga besar: Dongfang, Xu, Shen, Yan, dan Chen. Kepala keluarga Chen adalah jenderal puncak kelas satu, hampir memasuki jajaran tertinggi, bergelar Raja Sejajar.

Keluarga Chen memiliki tiga putra, semuanya berbakat luar biasa. Putra sulungnya di usia tiga puluh sudah jadi jenderal kelas satu, dijuluki Dewa Perang Berbaju Putih. Putra kedua dan ketiganya adalah jenderal kelas dua yang juga terkenal, meski tak secemerlang sang sulung.

Ketika negara Qi menyerang, kaisar sendiri menunjuk putra sulung Chen menjadi panglima, memimpin tiga ratus ribu tentara melawan Qi.

Namun entah apa yang terjadi di medan perang, putra sulung Chen tiba-tiba mati secara misterius, istrinya pun lenyap, dan putra kedua tewas saat memimpin pasukan.

Putra ketiga menerobos masuk istana pada malam hari, ditangkap oleh Kantor Keluarga Kerajaan, dirusak pusat energi dalamnya, kakinya lumpuh.

Kepala keluarga Chen yang murka menerobos masuk, namun tak jelas racun apa yang digunakan Kantor Keluarga Kerajaan, sampai-sampai sang kepala keluarga yang setingkat jenderal puncak itu terluka parah, berlumuran darah di sana. Meski masih hidup saat keluar, kekuatannya merosot. Energi dalam tubuhnya kini hanya setingkat jenderal dua, dan bahkan tak boleh lagi bertarung, hanya jadi penakut.

Generasi ketiga keluarga Chen hanya menyisakan satu orang, dikenal sebagai pemuda paling nakal di ibu kota. Tentu ada julukan lain, kini disandang orang lain, yaitu 'sampah nomor satu di ibu kota', delapan belas tahun berlatih, kekuatannya hanya setara lima puluh kati.

Bahkan orang biasa pun lebih kuat darinya!

"Hahaha! Sampah ini cari mati sendiri!"

Begitu kabar Liu Xu menerobos Kantor Keluarga Kerajaan terdengar, keluarga Xu dan Yan tertawa terbahak-bahak, mencemooh Liu Xu yang dianggap tak tahu diri.

Mereka langsung memerintahkan pasukan yang dikumpulkan di luar kota untuk mundur, lalu mengadakan pesta besar, menyembelih ayam, kambing, dan binatang buas untuk merayakan kemenangan mereka.

Keluarga Dongfang setelah mendapat kabar, langsung bergegas ke ruang harta, memperketat penjagaan, melindungi tiga pusaka keluarga, mengantisipasi putri ketiga mereka, Dongfang Yuyan. Dua pusaka hilang waktu lalu hampir membuat keluarga Dongfang pingsan ketakutan, kini saat Putra Mahkota Liu Xu kembali dalam bahaya, tiga pusaka itu pun terancam.

Keluarga Shen, satu dari empat keluarga besar, tetap tenang tanpa reaksi, menikmati nyanyian dan tarian. Mereka memang tak pernah berpolitik. Tak heran, pejabat tinggi Han tak satu pun berasal dari keluarga Shen. Namun tak ada yang berani meremehkan mereka. Kekayaan mereka mampu menandingi negara. Jika keluarga Shen menutup pintu selama tiga hari, lebih dari separuh toko di seluruh Han akan tutup, dan perekonomian kerajaan pun terancam mundur.

Permaisuri Ximen dan Guru Besar Ximen Jiang yang mendengar kabar itu, wajah mereka langsung pucat. Meski tahu Liu Xu didampingi para jenderal kelas satu, tetap saja mereka putus asa. Kantor Keluarga Kerajaan adalah benteng inti keluarga kekaisaran.

Permaisuri Ximen segera bergegas menuju Kantor Keluarga Kerajaan, satu-satunya yang terpikir di hatinya hanyalah melindungi Xuer.

Guru Besar Ximen Jiang mondar-mandir di kamarnya dengan wajah muram. Akhirnya ia memutuskan, segera memanggil ketiga putranya dan dua menantunya. Semua prajurit yang bisa dibawa, ia kumpulkan dan bergegas ke Kantor Keluarga Kerajaan, benar-benar seperti berjudi dengan nasib.

"Bumm!"

Delapan pengawal Kantor Keluarga Kerajaan tak mampu bertahan bahkan satu detik, tubuh mereka terlempar ke samping. Li Yuanba mengayunkan palu kembar, menghancurkan gerbang besar hingga hancur berkeping-keping.