Seratus Lima Puluh Lima: Tugas Muncul Kembali!

“Mengingat jasa kalian datang untuk melindungi kekaisaran, Aku tidak akan memperpanjang masalah ini!” Pandangan Liu Xu beralih ke arah Xiang Yu dan yang lainnya, memberi isyarat agar mereka menarik kembali aura menekan mereka.

“Hamba berterima kasih atas anugerah Yang Mulia yang mengampuni nyawa kami!”

Kening Wu Wudi dipenuhi butiran keringat dingin. Setelah baru saja melewati gerbang maut, rasa ketidakpuasannya kini telah menguap entah ke mana.

Dulu, ia mengira rumor di ibu kota tentang kaisar yang memiliki banyak ahli tangguh dan pendekar tiada tandingan hanyalah bualan belaka.

Namun, hari ini setelah ditindas secara mutlak, ia baru mempercayainya. Dinasti Han kini dipenuhi oleh jenderal-jenderal perkasa, dan status istimewanya sebagai Jenderal Agung Zhenyuan telah runtuh.

Segala kesombongannya telah lenyap tak bersisa. Bahkan tanpa disadarinya sendiri, ekspresinya kini telah berubah menjadi penuh rasa hormat.

“Bagaimana proses penyatuan pasukan?” Liu Xu menatap ke arah Xiang Yu, Lü Bu, Li Yuanba, dan para jenderal lainnya, lalu bertanya.

Hal yang paling ia khawatirkan saat ini tetaplah kekuatan militer dan jumlah pasukan.

“Melapor kepada Yang Mulia, hamba telah berhasil menyerap dan menyatukan empat ratus ribu prajurit!” Xiang Yu, yang memiliki kekuatan fisik terkuat, maju dan berbicara lebih dulu.

“Hamba telah memilih lima puluh ribu kavaleri pilihan!” Segera setelah itu, Lü Bu berlutut dengan satu kaki dan berkata dengan penuh hormat.

“Hamba telah menyatukan dua ratus ribu prajurit!” Bai Qi berlutut dengan satu kaki, berbicara dengan nada tegas dan berwibawa.

“Hamba telah menyatukan tiga puluh ribu prajurit, dan saat ini pasukan pengawal kekaisaran berjumlah lima puluh ribu orang!” Li Yuanba sudah tidak sabar dan langsung berkata dengan cepat.

“Hamba telah menyatukan dua ratus ribu prajurit!” Zhao Zilong berkata dengan penuh hormat.

“Hamba telah menyatukan sepuluh ribu prajurit, dan pasukan pengawal istana kini sudah mencakup tiga puluh ribu orang!” Dian Wei berkata dengan ekspresi jujur dan penuh hormat.

“Hamba telah menyatukan sepuluh ribu prajurit untuk mengisi kekosongan Komando Sembilan Gerbang!” Zhou Cang berlutut dengan satu kaki seraya berkata dengan hormat.

Suara-suara tegas itu terus bergema di dalam ruang belajar kekaisaran. Wu Wudi, yang mendengarkan para jenderal berlutut di hadapannya, tiba-tiba merasa dirinya sudah tua.

Wajah Lü Bu, Bai Qi, Zhao Yun, Li Yuanba, dan yang lainnya tampak begitu muda, memancarkan aura kepercayaan diri yang kuat.

Kata-kata mereka pun sarat dengan semangat kepahlawanan, menandakan Dinasti Han yang terus bertambah kuat.

“Bagus sekali!” Mendengar laporan tersebut, Liu Xu mengangguk puas. Meskipun belum mencapai target ideal, fondasi militernya sudah terbentuk. Kekurangan mereka saat ini hanyalah pengalaman tempur yang sesungguhnya.

“Hamba, Pemimpin Tertinggi Pasukan Jin Yiwei, Wei Zhuang, menghadap Yang Mulia. Semoga Baginda hidup seribu tahun, seribu tahun, dan hidup selamanya!” Sebuah suara dingin bergema dari luar ruang belajar kekaisaran.

“Masuklah!”

Secara samar, seberkas kilatan cahaya melintas di mata Liu Xu. Bantal datang saat ia merasa mengantuk; ia baru saja memikirkan tentang latihan militer, dan tampaknya kini sudah ada pihak yang siap menyediakannya.

“Hamba, Wei Zhuang, menghadap Yang Mulia!” Pintu ruang belajar kekaisaran terbuka tanpa suara. Sebuah bayangan hitam berkelebat, dan ia telah berdiri di dalam ruangan.

Xiang Yu, Zhao Yun, Li Yuanba, dan yang lainnya terkejut bukan kepalang. Siapa orang ini? Ia dapat mendekat tanpa suara sedikit pun, dan mereka sama sekali tidak menyadarinya.

Yang lebih mengerikan lagi, mereka bahkan tidak dapat menangkap gerakan orang tersebut. Rasa ngeri langsung menyelimuti hati mereka; bukankah itu berarti tingkat kultivasi orang ini jauh melampaui mereka?

Ximen Jiang dan Fan Zeng, yang melihat kemunculan bayangan tersebut, langsung menyadari bahwa orang itu adalah bagian dari jaringan intelijen yang dikendalikan oleh sang kaisar, yang pernah mereka temui sebelumnya.

“Bangkitlah, katakan, informasi apa yang kau miliki!” Liu Xu berkata dengan ekspresi dan nada datar.

“Melapor kepada Yang Mulia, hamba mendapati bahwa enam jenderal besar di wilayah perbatasan telah mengumpulkan dua juta pasukan berat. Mereka berniat memberontak melawan istana kekaisaran dan akan tiba di ibu kota dalam dua hari ke depan,” kata Wei Zhuang dengan hormat.

“Sepertinya keenam jenderal besar itu akhirnya tidak dapat menahan diri dan menunjukkan wajah asli mereka!” ucap Liu Xu dengan nada dingin, sementara tatapannya memancarkan niat membunuh.

Sudah saatnya seluruh Dinasti Han disatukan. Berbagai suara yang berbeda sudah waktunya dilebur menjadi satu suara, dan unsur-unsur pembangkang lainnya harus dibasmi sepenuhnya.

“Apakah kau mengetahui pergerakan dari tiga puluh penguasa kota lainnya?”

“Melapor kepada Yang Mulia, hamba telah menyelidiki bahwa tiga puluh penguasa kota yang tidak hadir semuanya memiliki hubungan rahasia dengan keenam jenderal besar tersebut, dan mereka juga sedang mengumpulkan pasukan.”

Wei Zhuang menjawab dengan hormat. Menghadapi Liu Xu, ia pun merasakan tekanan yang begitu berat.

“Para pemberontak keparat! Yang Mulia, hamba bersedia maju ke medan perang!” ucap Wu Wudi dengan penuh amarah, lalu melangkah maju dan berlutut dengan satu kaki.

Matanya dipenuhi api kemarahan. Padahal biasanya ia menganggap mereka sebagai saudara dan menikmati jamuan anggur bersama, ia sama sekali tidak menyangka bahwa pihak-pihak yang memberontak justru adalah mereka.

Bahkan ketika kekuasaan militernya dicabut dan para bawahannya dipencar, Wu Wudi tidak pernah sedikit pun berniat untuk melakukan kudeta.

“Jenderal Agung Zhenyuan, mundur untuk sementara waktu!” Liu Xu sama sekali tidak merasa tidak senang dengan interupsi Wu Wudi.

Terhadap mereka yang setia, ia selalu menunjukkan kelonggaran.

“Baik, Yang Mulia!” ucap Wu Wudi dengan hormat, sementara kilatan rasa suram melintas di matanya—membuktikan bahwa sang kaisar memang belum sepenuhnya mempercayainya.

Ekspresi suram Wu Wudi tentu saja tidak luput dari pengamatan Liu Xu. Namun, ia tidak memberikan penjelasan apa pun dan kembali bertanya kepada Wei Zhuang, “Apakah kau berhasil mengetahui siapa pemimpin mereka?”

“Melapor kepada Yang Mulia, hamba mendapati bahwa pemimpin mereka adalah pangeran ketiga, Pangeran Lu—Liu Jian!” ucap Wei Zhuang dengan hormat.

Hati Liu Xu bergetar hebat, dan tatapannya mendadak menjadi serius. Bukan hanya karena berita yang dibawa oleh Wei Zhuang,

melainkan juga karena suara pemberitahuan sistem yang tiba-tiba bergema di dalam benaknya:

“Ding! Sosok takdir Liu Jian telah ditemukan! Misi dikeluarkan!”

“Ding! Misi ditemukan! Kalahkan sosok takdir Liu Jian untuk mendapatkan 100 poin nilai tiran!”

“Ding! Misi ditemukan! Bunuh sosok takdir Liu Jian untuk mendapatkan 100 poin nilai tiran!”

“Liu Jian?”

Liu Xu bergumam pelan di dalam hati sambil menyusuri kembali ingatannya. Pangeran ketiga, Pangeran Lu—Liu Jian, dilahirkan oleh seorang selir biasa.

Ia memiliki kepribadian yang ragu-ragu dan tidak memiliki minat sedikit pun pada takhta kekaisaran.

“Aku tidak menyangka anak ketiga menyembunyikan dirinya sedemikian rupa. Kelicikannya benar-benar mengerikan!” gumam Pangeran Jing pelan.

Liu Xu yang mendengar gumaman Liu Yong itu pun menarik sudut bibirnya membentuk senyuman sinis, lalu berbisik pelan,

“Hal yang mengerikan bukanlah kelicikan adik ketiga. Ditakutkan, di dunia ini adik ketiga yang asli sudah tidak lagi eksis, dan yang tersisa hanyalah sebuah raga kosong!”

Wu Wudi, Liu Yong, Ximen Jiang, dan yang lainnya menunjukkan ekspresi kebingungan, tidak mengerti apa maksud di balik ucapan Liu Xu.

Meskipun demikian, mereka dapat merasakan suasana mencekam yang memenuhi ruang belajar kekaisaran—aura pembunuhan seorang kaisar. Ketika seorang kaisar murka, jutaan mayat akan bergelimpangan.

“Yang Mulia, hamba Xiang Yu memohon izin untuk bertempur!”

“Hamba Lü Bu memohon izin untuk bertempur!”

“Hamba Bai Qi memohon izin untuk bertempur!”

....

Darah Xiang Yu, Lü Bu, Bai Qi, Zhou Cang, dan yang lainnya mendidih. Mereka merindukan pertempuran dan secara bergantian mengajukan diri untuk maju ke medan perang.

“Tidak perlu!”

Namun, Liu Xu sama sekali tidak berniat untuk melakukan ekspedisi jarak jauh. Menghadapi seorang anak takdir, ia harus mengerahkan dua belas bagian kewaspadaan, sehingga ia menolak permintaan mereka secara tegas.

Daripada harus melakukan perjalanan jauh untuk menyerang, lebih baik menunggu kedatangan mereka di ibu kota, lalu melenyapkan mereka semua sekaligus dalam satu sapuan saat mereka tiba.

“Kita akan menunggu mereka di ibu kota!”

Liu Xu berkata dengan nada acuh tak acuh dan penuh percaya diri. Apa hebatnya seorang anak takdir? Jika tidak tunduk, bunuh saja! Chen Wu Xie dan Xu Tian Du yang dijuluki sebagai anak takdir pun pada akhirnya tetap tewas di tangannya.

“Hamba mematuhi titah!” Xiang Yu, Lü Bu, Bai Qi, Zhou Cang, dan yang lainnya menjawab dengan hormat, lalu mundur ke posisi semula.

“Kali ini adalah kesempatan kalian untuk melatih pasukan. Aku berharap kalian tidak membuatku kecewa dan berhasil menempa pasukan yang tangguh dari ratusan pertempuran!”

Liu Xu berkata dengan tenang. Setelah mengucapkannya, ia berjalan keluar ruangan sambil melanjutkan, “Dian Wei, pilihkan tiga ribu prajurit pengawal istana terkuat untukku, dan temui aku di arena latihan militer kekaisaran!”

“Hamba mematuhi titah!” Dian Wei berlutut dengan satu kaki seraya berkata dengan hormat. Begitu sosok Liu Xu menghilang dari pandangan, ia segera bergegas pergi ke luar.

Xiang Yu, Wu Wudi, Liu Yong, dan yang lainnya juga segera melangkah keluar untuk mempersiapkan pertempuran besar yang akan segera tiba.

Tubuh mereka memancarkan niat bertempur yang pekat, dan darah di dalam tubuh mereka mulai mendidih seolah-olah telah mencium aroma darah yang pekat.

“Para jenderal menghadap Yang Mulia. Semoga Baginda hidup seribu tahun, seribu tahun, dan hidup selamanya!”

Liu Xu menunggu selama sepuluh menit di arena latihan militer sebelum Dian Wei memimpin seribu prajurit berzirah perak tiba di tempat itu.

Liu Xu mengamati ketiga ribu orang tersebut. Sekitar tiga ratus orang di antaranya adalah jenderal tingkat kedua, sementara sisanya adalah jenderal tingkat ketiga. Dari energi darah yang mereka pancarkan, mereka pun tergolong sebagai yang terbaik di antara para jenderal tingkat ketiga.

Beberapa saat kemudian, Liu Xu menarik pandangannya dan bergumam pelan di dalam hati, “Sudah saatnya menunjukkan kedahsyatan teknologi modern.”

Di dalam Cincin Tianxing terdapat lebih dari dua ribu pucuk senapan laras panjang, lebih dari dua ratus pucuk senapan mesin, sepuluh peluncur roket, dan tiga puluh meriam mortir ringan—sudah saatnya benda-benda itu digunakan.

Senjata api, peluncur roket, dan sejenisnya memang belum pernah dikuasai oleh Liu Xu sebelumnya, tetapi hal itu tidak menyurutkan keberaniannya untuk melakukan uji coba secara langsung.