Bab Seratus Dua Puluh Enam: Utusan Empat Negara!

Di belakang keenam orang tersebut berdiri Zhou Cang, Lin Chong, dan Wu Song, tiga jenderal kelas satu, dan di belakang mereka berdiri Xue Ren. Saat ini, kesepuluh jenderal tersebut menatap dengan tatapan penuh gairah ke arah sosok di atas panggung penobatan yang mengenakan jubah naga, memancarkan aura keagungan yang tiada tara.

Sosok itu adalah Liu Xu, yang mengenakan jubah naga emas dengan pakaian formal di dalamnya, disulam dengan motif matahari, bulan, bintang, gunung, dan naga. Ia mengenakan sepatu bot naga dan menyematkan pedang di pinggangnya. Liu Xu berjalan perlahan menuju tempat yang lebih tinggi. Di titik tertinggi, diletakkan sebuah mahkota bertirai yang terdiri dari dua belas juntaian, di mana setiap juntaian dihiasi dua belas butir mutiara. Mahkota itu disiapkan untuk penobatan kaisar baru yang seharusnya dilakukan oleh murid sekte, namun kini hanya mahkota itu yang tampak, tanpa ada seorang pun murid sekte yang terlihat.

"Hari ini, Aku naik takhta sebagai kaisar, dengan gelar Abadi!" Liu Xu melangkah ke atas panggung, mengambil mahkota itu dengan kedua tangannya, lalu mengenakannya di kepala. Ucapannya sangat singkat, namun dipadukan dengan aura keagungan dan dominasi yang terpancar dari dirinya, suasana menjadi sangat mengguncang jiwa. Setelah berucap, Liu Xu berdiri diam dengan tangan bersedekap di belakang punggung, memandang seluruh ibu kota kekaisaran dari atas panggung tinggi tersebut. Jubah naganya berkibar ditiup angin, posturnya tegak, memancarkan wibawa yang kuat serta tatapan yang merendahkan dunia. Pada saat ini, ia adalah seorang kaisar sejati, memancarkan pesona dan dominasi yang tak tertandingi. Sembari memandang ke bawah, di dalam hati Liu Xu muncul pemikiran bahwa kehendaknya adalah kehendak langit. Mungkin saat ini belum sepenuhnya tercapai, tetapi suatu hari nanti, ia pasti bisa melakukannya.

"Hidup Baginda! Hidup, hidup, seribu tahun hidup!"

Lu Bu, Zhou Cang, Li Yuanba, Xiang Yu, dan yang lainnya yang berdiri di bawah panggung menatap sosok agung di atas panggung dengan mata yang penuh kesetiaan dan gairah. Mereka bisa dibilang adalah orang-orang pertama yang mengikuti Liu Xu, menyaksikan langkah demi langkah kebangkitannya, dari seorang pangeran yang lemah hingga menjadi sosok yang mampu menandingi kekuatan satu negara seorang diri.

Ximen Jiang juga berlutut di tanah, tangannya mengepal erat, memandang sosok perkasa itu dengan rasa bangga. Itu adalah cucunya! Keluarga dari empat klan besar, yakni keluarga Yan dan keluarga Xu, semuanya hadir, namun pemegang kuasa keluarga Xu, Xu Feng, tidak datang. Seluruh pejabat sipil dan militer hadir dan berlutut di tanah, menatap sosok di atas panggung dengan penuh rasa hormat dan takzim. Ibu Suri Ximen, Putri Linglong, dan Dongfang Yuyan juga hadir, namun karena hari ini adalah upacara penobatan agung, sesuai dengan tata krama Benua Shenwu, mereka tidak dapat menampakkan diri. Mereka mengenakan pakaian biasa, bersembunyi di tengah kerumunan rakyat dengan pengawalan ketat para penjaga, menatap panggung dengan bangga. Di sanalah berdiri pilar penyangga mereka, sekaligus langit bagi Dinasti Han.

"Hidup Baginda! Hidup, hidup, seribu tahun hidup!"

Dua ratus ribu prajurit berlutut dengan cepat ke tanah. Suara itu membahana bagaikan gelombang pasang, menggulung ke angkasa, menusuk awan. Tatapan mereka yang tertuju pada sosok yang perkasa itu penuh dengan pemujaan, gairah, dan sumpah setia hingga mati; itulah raja yang sesungguhnya.

Ia dominan, ia merendahkan dunia, ia memimpin mereka dalam berbagai pertempuran, menaklukkan lebih dari dua puluh kota di Kerajaan Qi, hampir meruntuhkan ibu kota Qi, membuat Raja Qi ketakutan setengah mati! Itu adalah keyakinan mereka, raja mereka!

"Mengapa kalian tidak berlutut?" Liu Xu menyapu pandangannya ke arah para pejabat, tatapannya dingin dan meremehkan segala arah, suaranya terdengar dingin. Ia menatap ke arah tempat duduk utusan dari lima negara: Qi, Chu, Jin, Wu, dan Jepang. Tampak kelima utusan tersebut beserta para pengawal di belakang mereka hanya berdiri tegak, bahkan tidak sedikit pun membungkuk, apalagi menunjukkan sikap hormat atau berlutut.

Utusan Kerajaan Qi masih mending, mereka berdiri diam tanpa gerakan sedikit pun. Namun, utusan dari Chu, Jin, Wu, dan Jepang mulai berbisik-bisik, sama sekali tidak menganggap Liu Xu ada.

"Melapor kepada Kaisar Han, kami adalah utusan dari negara lain yang datang untuk menyaksikan upacara, bukan rakyat Dinasti Han, jadi tidak perlu berlutut!" ujar utusan dari empat negara itu sembari memberi hormat dengan angkuh. Utusan Qi tetap diam. Menghadapi Liu Xu, utusan Qi dipenuhi ketakutan. Dalam sepuluh hari saja, separuh wilayah Kerajaan Qi telah diduduki, bahkan hampir mencapai ibu kota. Panglima Besar Ning Baichuan tewas, Raja Kaoshan tewas, jutaan prajurit gugur; bagaimana mungkin mereka tidak takut? Menghadapi Liu Xu dengan tetap berdiri tanpa berlutut sudah merupakan usaha maksimal mereka, padahal sebenarnya kaki mereka sudah gemetar hebat.

"Aku perintahkan kalian berlutut!" Liu Xu menatap dengan dingin, secercah niat membunuh terpancar dari matanya. Betapa sombong dan dominannya ia, bagaimana mungkin ia mengizinkan utusan lima negara itu tetap berdiri? Ucapannya terdengar membekukan.

"Brak!"

Utusan Qi yang melihat niat membunuh di mata Liu Xu seketika teringat pemandangan mayat yang berserakan di Kota Longteng, Kerajaan Qi. Lutut mereka lemas seketika dan mereka jatuh tersungkur ke tanah.

"Pecundang!"
"Sepertinya Kerajaan Qi sudah benar-benar ketakutan oleh orang ini!"
"Benar! Kerajaan Qi paling banyak hanya punya tiga atau empat jenderal hebat, tidak heran mereka sampai ketakutan seperti itu!"

Utusan dari Chu, Wu, Jin, dan Jepang memandang utusan Qi yang jatuh tersungkur dengan tatapan mencemooh dan ejekan, tampak sangat arogan, benar-benar mengabaikan wibawa kaisar.

"Kalian!" Utusan Qi merona malu, mencoba bangkit untuk berargumen, namun kakinya lemas tak bertenaga.

"Aku perintahkan kalian berlutut!" Tatapan Liu Xu benar-benar sedingin es saat menatap utusan keempat negara itu. Aura membunuh yang pekat memancar dari tubuhnya, bahkan menimbulkan aroma anyir darah di udara. Suhu di sekitar mulai menurun.

Untaian aura membunuh berwarna merah darah muncul, begitu pekat hingga tampak nyata. "Mengerikan!" Wajah utusan dari keempat negara berubah pucat. Ketakutan yang nyata mulai muncul di hati mereka. Aura membunuh itu terlalu mengerikan hingga membentuk wujud nyata. Berapa banyak orang yang telah ia bunuh untuk mengumpulkan niat membunuh yang sedahsyat ini? Mereka merasa ketakutan; ini adalah dewa pembunuh, jelmaan bintang maut!

Namun, mengingat kekuatan di belakang mereka, ketakutan itu segera sirna. Mereka menegakkan punggung dan menatap Liu Xu dengan tatapan meremehkan. Jika mereka sendirian, mereka pasti tidak berani menantang Dinasti Han, tetapi saat ini keempat negara berkumpul bersama. Menghadapi Dinasti Han, apa yang perlu ditakutkan? Bahkan jika diberi sepuluh nyali pun, Kaisar Han tidak akan berani bertindak gegabah terhadap mereka, mengingat di belakang mereka berdiri empat kekuatan besar: Chu, Jin, Wu, dan Jepang.

"Xiang Yu!" Liu Xu bersikap dingin, utusan keempat negara itu benar-benar terlalu arogan dan berani menantangnya.

"Hamba di sini!" Xiang Yu yang mendengar perintah itu segera melangkah maju tiga langkah dan berlutut dengan satu kaki, suaranya terdengar tegas dan berwibawa.

"Bunuh mereka!" ucap Liu Xu dingin, matanya menatap dengan meremehkan ke arah utusan keempat negara itu.

"Siap, laksanakan!" Xiang Yu adalah sosok yang memang dominan, itulah sebabnya ia dijuluki sebagai Penguasa Chu Barat. Melihat ada orang yang tidak mau bersujud, hatinya sudah lama merasa tidak puas, namun karena sang raja belum memberi perintah, ia hanya bisa menahan diri. Kini, setelah mendengar perintah tersebut, sudut mulutnya dipenuhi seringai kejam. Tubuhnya melesat beberapa kali dan ia sudah berada di depan para utusan.

"Trang!"

Utusan keempat negara itu tampak panik, tidak menyangka Liu Xu berani bertindak. Mereka mundur dengan cepat, belasan pengawal segera menghadang di depan mereka dengan pedang yang sudah terhunus.

"Kaisar Han! Kau berani bertindak? Kau sedang memicu perang antarnegara!" Utusan keempat negara itu tampak panik. Jika Kaisar Han memutuskan untuk membunuh mereka, mereka tidak akan bisa pergi. Dengan hanya belasan pengawal, bagaimana mungkin mereka bisa menembus dua ratus ribu tentara di bawah sana? Mereka membentak Liu Xu dengan suara yang sedikit gemetar.

"Apa kalian merasa pantas memicu perang dengan Dinasti Han-ku?" Liu Xu menatap mereka dengan meremehkan. Apakah mereka merasa layak? Sungguh konyol! Konyol sekali!

"Kaisar Han! Kau!" Utusan keempat negara itu memahami maksud di balik tatapan Liu Xu, yaitu penghinaan yang total terhadap mereka, dan mereka pun berteriak marah.