Bab Kesembilan Puluh Sembilan: Tumpukan Tengkorak! (Minta Tiket Rekomendasi!)

"Raung!"

Zhou Cang nyaris menyatu dengan prajurit di belakangnya, kekuatannya melonjak drastis, di dalam tubuhnya terdengar samar-samar suara naga yang berderu.

Di langit, aura pembunuh mengental, mengembun membentuk ular panjang, seekor ular raksasa sepanjang lebih dari dua puluh meter melingkar di angkasa.

"Brak! Brak! Brak!"

Lima puluh ribu prajurit melihat putra mahkota membantai dengan bebas di medan perang, semangat juang di hati mereka telah lama membara. Melihat pasukan Qi menyerbu, wajah mereka bukannya ketakutan, melainkan penuh kegembiraan. Pedang perang di tangan mereka memukul-mukul zirah di tubuh mereka.

Pasukan harimau dan serigala, inilah pasukan harimau dan serigala sejati—haus darah, kejam, merindukan pertempuran, tak gentar terhadap kesulitan.

"Bagaimana bisa kau bilang tak punya jubah? Bersamamu kami berbagi mantel..."

Nyanyian perang berkumandang, pasukan Qi sudah semakin dekat. Tiga ribu jenderal kelas tiga mengenakan zirah perak-putih, menerjang ke depan.

Gerakan mereka seragam dan kompak, tak menghiraukan pedang dan pisau yang menebas tubuh mereka, pedang Tang di tangan ditebaskan ke depan, seketika tiga ribu prajurit Qi tewas seketika.

Tiga ribu jenderal kelas tiga itu tak mempan terhadap segala serangan. Di belakang mereka adalah prajurit pembawa tombak panjang, tombak terus menusuk ke depan.

Satu per satu prajurit Qi berjatuhan. Pedang, pisau, tombak panjang pasukan Qi—baik ditebaskan maupun ditusukkan ke zirah mereka—semuanya sia-sia belaka.

Bai Qi dan Lü Bu telah lama membantai ke tengah pasukan Qi yang terperanjat, keluar-masuk di antara puluhan ribu pasukan, tak terbendung.

Zhou Cang memimpin prajurit di belakangnya, dengan dukungan formasi ular panjang, kekuatan mereka kini sangat perkasa, bagaikan pisau tajam yang menusuk ke tengah pasukan Qi.

Pasukan Qi tumbang berjilid-jilid.

Belum sampai sepuluh menit, tak ada satu pun prajurit Qi yang berdiri di tempat itu. Dua puluh ribu menyerah, sisanya tewas semua.

Namun hingga akhir pertempuran, dalam radius dua meter di sekitar Liu Xu, tak pernah ada satu pun prajurit Qi yang berani melangkah masuk.

"Baginda Jenderal Xue Ren menghadap Putra Mahkota!"

Liu Xu berjalan keluar dari medan perang. Lima puluh ribu prajurit yang dibawanya memancarkan tatapan penuh fanatisme. Xue Ren melangkah cepat ke depan dan bersujud.

"Hmm! Bangunlah! Kau cukup baik!" Menatap Xue Ren yang ekspresinya penuh hormat bercampur sedikit ketakutan, sudut bibir Liu Xu terangkat membentuk senyuman, sambil melontarkan pujian.

"Menghaturkan terima kasih kepada Putra Mahkota!" Satu kalimat dari Liu Xu membuat Xue Ren merasa sangat terhormat, ia cepat-cepat bersujud kembali.

Hatinya dipenuhi gejolak—betapa mulianya bisa mendapatkan pujian dari Putra Mahkota.

Dari tatapan iri yang dilemparkan dari segala arah, Xue Ren dapat merasakan semuanya.

"Tuan! Bagaimana menangani tawanan ini?" Bai Qi mengenakan zirah emas, wajahnya dingin dan tajam.

Berjalan mendekati Liu Xu, wajah dinginnya berubah hormat, lalu bertanya dengan cepat.

"Barangsiapa menyerang Han Besar kita! Pasti kubasmi! Bunuh semuanya, tumpuk jadi piramida tengkorak!" Liu Xu mengarahkan pandangannya ke sekeliling.

Prajurit Qi yang menyerah, menghadapi tatapan Liu Xu, merasakan ketakutan yang amat sangat, satu per satu menundukkan kepala.

"Bai Qi menerima perintah!" Mendengar perkataan Liu Xu, mata Bai Qi memancarkan kilatan kegembiraan. Membunuh adalah sebuah seni.

Maka inti dari seni membunuh adalah piramida tengkorak. Piramida tengkorak—sebuah kata yang dinanti-nantikan, simbol pembantaian.

Xue Ren pun mendengar perkataan Liu Xu, kedua kakinya gemetar, hatinya langsung membeku ketakutan. Meski tahu itu tidak ditujukan padanya.

Namun ia tetap merasakan ketakutan yang pekat.

Piramida tengkorak, apakah itu? Itu adalah menara yang disusun dari kepala manusia! Putra mahkota ternyata hendak menggunakan sepuluh ribu kepala untuk menyusun piramida tengkorak!

"Seluruh pasukan, dengar perintah! Bunuh semuanya!" Agar prajurit Qi yang menyerah tidak sempat melawan setelah mendengar ucapan tadi, Bai Qi segera memberi perintah.

"Brak!"

Lima puluh ribu prajurit mendengar perintah dan segera bertindak. Dua puluh ribu prajurit Qi yang telah meletakkan senjata disembelih. Jeritan kesakitan dan permohonan ampun tiada henti.

"Susun piramida tengkorak!"

Liu Xu berdiri tegak lurus. Menghadapi teriakan kesakitan, permohonan ampun, dan makian, ekspresinya tidak berubah sedikit pun. Perang memang sekekejam ini.

Barangsiapa menyerang Han Besar kita! Pasti kubasmi!

Perintah keluar dari mulutnya, wajahnya dingin. Lima puluh ribu prajurit bergerak cepat, memenggal kepala prajurit Qi, lalu menyusun piramida tengkorak.

Satu per satu kepala bertumpuk, mata dan wajah mereka dipenuhi keputusasaan, penuh kengerian.

Liu Linglong sudah dibujuk Liu Xu masuk ke dalam tandu. Piramida tengkorak terlalu mengerikan; orang dengan mental lemah yang melihatnya,

yang ringan akan pingsan ketakutan, yang parah akan kehilangan akal sehat.

"Apakah seluruh pasukan Han Besar kita hanya sampah belaka?" Liu Xu melangkah menuju satu-satunya orang yang masih hidup dari tujuh puluh ribu pasukan Qi.

Pria yang masih hidup itu adalah Shao Yicheng. Ia terkulai lemas di tanah, menatap Liu Xu yang mendekat dengan ketakutan, air seni mengalir keluar dari balik zirahnya.

"Ampun! Ampun! Kumohon ampuni nyawa anjingku ini! Benar, benar, pasukan Qi kami memang sampah belaka, aku ini lebih hina dari babi dan anjing..."

Shao Yicheng menatap kosong, melihat Liu Xu mendekat, merangkak bangun seperti anjing, memohon-mohon.

"Tenang! Aku tidak berniat membunuhmu! Kau masih harus kembali membantuku menyampaikan pesan!" Liu Xu menatap Shao Yicheng dengan datar, berkata dingin.

"Terima kasih! Terima kasih! Terima kasih Tuan sudah mengampuni nyawa anjingku ini!" Ekspresi Shao Yicheng penuh kegembiraan, sama sekali tidak menyangka Liu Xu akan melepaskannya.

Hatinya sudah tidak bisa menggambarkan perasaan apa lagi, hanya ingin segera pergi, segera meninggalkan wilayah Han,

meninggalkan medan perang, meninggalkan medan perang...

Bahkan merasa bangun dari duduk pun membuang waktu, ia cepat-cepat merangkak ke kejauhan, tangan dan kaki bergerak bersamaan, sudut bibirnya merekah menjadi senyuman,

dipenuhi perasaan lega karena selamat dari maut.

"Kemari, telan ini!" Melihat Shao Yicheng merangkak pergi, sudut bibir Liu Xu tidak bergerak sedikit pun. Tahu begini, mengapa dulu?

Ia melangkah cepat mendekat, sekali tendangan membalikkan tubuh Shao Yicheng. Melihat tatapan bingung Shao Yicheng, seolah menuntut: bukankah kau sudah melepaskanku? Mengapa masih bertindak?

Liu Xu tidak memedulikan tatapan itu. Yang lemah tidak punya hak bicara. Ia memasukkan sebutir pil obat ke dalam mulut Shao Yicheng.

"Kau ingkar janji! Bagaimana kau bisa ingkar janji?!" Shao Yicheng bertanya dengan tidak percaya kepada Liu Xu.

Jari-jarinya mencekik kerongkongannya sendiri, berusaha mengeluarkan kembali apa yang telah ditelannya.

"Jangan khawatir! Aku ini berkata sekali, tidak akan membunuhmu! Mana mungkin aku mengingkari janji. Itu hanya pil obat penyembuh luka!" Liu Xu mengangkat kakinya, menatap langsung ke arah lawannya, berkata dingin.

"Pil obat penyembuh luka?" Shao Yicheng tampak bingung. Pil obat itu benda yang sangat berharga, mengapa orang ini memberinya pil obat?

"Tentu saja karena khawatir kau mati!" Sudut bibir Liu Xu membentuk senyuman aneh, penuh kesejukan dan niat membunuh.

Ucapan Shao Yicheng yang menghina Liu Linglong telah lama membuat Liu Xu murka. Mana mungkin ia melepaskan orang itu pergi dengan utuh.

"Ingat! Sampaikan kepada raja kalian! Kepalanya akan kuambil sendiri!" Liu Xu berkata sambil tertawa dingin.

Telapak tangannya mengayun empat kali, empat tebasan pedang qi terpancar. Kedua kaki dan kedua tangan Shao Yicheng terpotong semua, darah menyembur keluar.

"AAAARGH!"

Setelah selesai, Liu Xu berbalik dan pergi. Ketika Liu Xu melangkah tiga langkah, barulah Shao Yicheng merasakan sakit yang menusuk tulang, mulutnya melolong bagaikan ratapan.

Keempat anggota tubuhnya terpisah dari badan, seluruh tubuhnya telah dipotong oleh Liu Xu menjadi manusia tunggul.

Empat orang prajurit berjalan mendekati Shao Yicheng, membungkusnya dengan pakaian, lalu mengikatnya di atas kudanya.

Mereka bergegas menuju Kota Fengning. Seperti kata pepatah, kuda tua tahu jalan—kuda perang ini pasti akan membawa Shao Yicheng kembali ke negeri Qi.

"Xue Ren, tahukah kau pasukan asli Kota Fengning mundur ke mana?" Menatap kuda yang berlalu pergi, Liu Xu bertanya kepada Xue Ren.

"Ah, ah—Baik! Putra Mahkota! Pasukan asli Kota Fengning mundur ke Kota Yangfeng di belakang."

Xue Ren awalnya tidak sempat bereaksi terhadap pertanyaan Liu Xu, kemudian dengan cepat menjawab, ekspresinya menunjukkan ketakutan,

khawatir Liu Xu akan memarahinya.

Saat berhadapan dengan Liu Xu, Xue Ren merasa tekanannya lebih besar daripada menghadap kaisar sendiri.