Bab Encuh Tujuh: Jalan Menuju Kematian

"Bum!"

Setelah spanduk merah itu lenyap dari pandangan, sang calon Penyihir hanya mendengar suara ledakan dahsyat dari permukaan air, bagaikan langit runtuh dan bumi terbelah.

Segera setelah itu, lumpur di dasar Danau Pembunuh tampak bergetar hebat, dan cahaya biru pudar langsung menjadi jauh lebih keruh.

Tak terhitung banyaknya arus bawah yang bergejolak di dalam air, namun sang calon Penyihir sama sekali tidak merasakan apa pun.

Hingga beberapa saat kemudian, arus bawah tersebut melonjak ke permukaan dangkal danau.

Ombak besar!

Calon Penyihir itu terombang-ambing bagaikan sehelai perahu di tengah samudra luas, tergulung ombak naik dan turun.

Namun, getaran ini telah mereda banyak setelah diredam oleh air danau.

Ketika calon Penyihir tersebut terdorong oleh arus bawah ke permukaan danau, ia melihat batu-batu runtuh dari tebing di kejauhan.

Di dataran sebelah kiri gua, pepohonan berguncang liar, ranting dan daun-daun beterbangan.

Cyclops yang berada lebih dekat pun dilanda kepanikan akibat getaran mendadak ini.

Ia memeluk kepalanya dengan kedua tangan, meringkuk menjadi satu bola, dan berbaring di tanah sambil gemetar ketakutan.

Kira-kira dua atau tiga menit kemudian, getaran itu perlahan-lahan mereda.

[Ding! Konvergensi Sfera—Raja Drowned Dead berhasil diselesaikan!]

Mendengar pemberitahuan tersebut, sang calon Penyihir menggerakkan kedua tangan dan kakinya untuk menyeimbangkan tubuh, lalu memunculkan kepalanya ke permukaan air.

Ia ingin melihat seperti apa wujud sebenarnya dari Konvergensi Sfera itu.

Apakah pintu gerbang yang indah itu benar-benar akan muncul?

"Eh?"

"Kenapa tidak ada apa-apa?"

Melihat ke arah gua, Alyn merasa sulit mempercayainya.

Ya, tempat tinggal lama si Kepala Tombak—yaitu gua tersebut—adalah lokasi Konvergensi Sfera yang ia pilih.

Namun, di sana tidak hanya tidak ada pintu teleportasi, bahkan Raja Drowned Dead yang ia duga tidak terlihat.

"Tunggu!"

"Ada sesuatu di sana!"

Alyn menyipitkan matanya dan mengamati dengan seksama. Beberapa monster berkulit biru terbaring di depan gua.

Sepertinya... mereka adalah Drowned Dead?

Wajah sang Penyihir langsung berubah muram.

Meskipun memanggil Drowned Dead setelah Konvergensi Sfera di dunia Drowned Dead adalah hal yang wajar,

jika keadaannya seperti ini, bagaimana ia bisa memburu Cyclops itu?

Pertahanan Kaer Morhen bisa terjadi kapan saja, dan ia harus segera meningkatkan kekuatannya. Memburu monster besar adalah cara tercepat.

Namun.

Meskipun monster besar di dunia ini tidak sedikit, tidak ada satupun yang sesenang dan selusin dicari seperti si Kepala Tombak, serta sangat cocok untuk diburu oleh seorang pemula.

Selain itu, Alyn hanya bisa membunuh si Kepala Tombak selama Ujian Pegunungan.

Setelah melalui ujian tersebut, jika sang calon Penyihir ingin memburu Cyclops lagi, ia tidak akan bisa menemukan alasan yang tepat.

Tepat saat sang calon Penyihir mengerutkan kening dan merenung, perubahan kembali terjadi di arah gua.

"Grala!"

Raungan yang akrab tiba-tiba terdengar, membuat mata Alyn langsung berbinar.

Mengikuti sumber suara tersebut, sesosok monster berkulit biru dengan otot-otot yang kuat sedang didorong keluar sedikit demi sedikit dari sebuah pusaran hitam.

Itu adalah Raja Drowned Dead!

Pusaran itu hampir persis sama dengan yang ada di dalam Bestiary, menjepit pinggang Raja Drowned Dead dan "muntahkan" monster itu keluar sedikit demi sedikit.

"Desis..."

Melihat portal teleportasi yang begitu ketat hingga nyaris menenggelamkan daging itu, Alyn secara tidak sadar menyentuh perutnya sendiri, menarik napas dingin dengan perasaan ikut merasakan sakitnya.

Ternyata begitulah cara Konvergensi Sfera memanggil monster.

Tidak heran jika terakhir kali Raja Drowned Dead tidak bergerak banyak dari awal hingga akhir.

Ternyata bukan karena sang Raja Penyihir tidak mau bergerak, melainkan karena ia mengalami cedera pinggang sehingga tidak bisa bergerak.

"Aum!"

Raungan murka tiba-tiba datang dari sisi kiri Alyn.

Sang Penyihir secara insting menyelam ke dalam air, hanya menyisakan bagian di atas hidungnya di permukaan air, lalu menoleh ke arah sumber suara.

Si Kepala Tombak entah sejak kapan sudah berdiri dari tanah.

Melihat tempat tinggalnya dijarah, ia melampiaskan amarahnya dengan menghantamkan pohon ek di tangannya ke tanah dengan sekuat tenaga.

"Bam! Krak—"

Batang pohon yang tebal itu langsung patah berkeping-keping oleh kekuatan yang luar biasa.

Setelah melempar pohon ek yang patah itu, si Kepala Tombak tidak langsung menyerbu.

Melainkan melihat sekeliling, lalu dengan beberapa langkah berlari menuju sejenis pohon tak dikenal yang ukurannya beberapa kali lebih tebal dari pohon ek sebelumnya.

Ia mencengkeram mahkota pohon dengan kedua tangannya dan mencabut pohon besar itu hingga ke akar-akarnya dengan sekuat tenaga.

Setelah dengan lihai membersihkan dahan-dahannya, si Kepala Tombak mengangguk dengan ekspresi yang mirip manusia, seolah sangat puas dengan bentuk pohon di tangannya itu.

"Bum! Bum! Bum!"

Tanah bergemuruh, dan getaran yang akrab merambat dari tepi danau.

"Benar, memang harus begitu! Dia sudah menjarah rumahmu, cepat hajar dia!"

Alyn menyaksikan sosok besar itu dengan penuh semangat, mengayunkan pohon besar yang kokoh, dan bergegas menuju ke arah gua.

Saat itu.

Raja Drowned Dead bahkan baru saja sepenuhnya terdorong keluar dari portal teleportasi.

Namun, sang calon Penyihir tidak khawatir si Kepala Tombak akan membunuh Raja Drowned Dead yang masih berada dalam periode adaptasi Konvergensi Sfera hanya dengan satu pukulan.

Bagaimanapun, dari atribut identifikasi yang tidak lengkap dan aura berkah sihir di sekitarnya, Alyn bisa merasakan satu hal.

Raja Drowned Dead jauh lebih kuat daripada si Kepala Tombak.

Dan jauh lebih kuat.

"Byur~"

Alyn perlahan berenang secara sembunyi-sembunyi menuju tempat persembunyian 修斯 (Sius) dan kawan-kawan sebelumnya.

Si Kepala Tombak sepertinya telah melupakannya sepenuhnya; bola matanya yang lebih besar daripada kepala sang calon Penyihir tampak dipenuhi oleh urat darah.

Ia menatap tajam ke arah monster biru yang berkeliaran di depan pintu rumahnya, seolah-olah hanya bertekad untuk bergegas dan membunuh Raja Drowned Dead dengan satu hantaman tongkat.

Semakin dekat, semakin dekat.

Jarak antara kedua monster itu kini tinggal dua puluh atau tiga puluh meter saja.

Pada saat ini, sang calon Penyihir juga telah berenang ke balik dinding tebing di sebelah kanan gua. Menyaksikan kedua monster besar itu akan segera bertarung secara fisik, darahnya berdesir karena terlalu bersemangat.

Yang lebih membuatnya menantikan hal ini adalah, tidak lama lagi, kedua monster ini kemungkinan besar akan menjadi EXP-nya, atributnya, item-itemnya, serta resep-resepnya.

"Bum! Bum! Bum!"

Suara langkah kaki yang nyaring bagaikan tabuhan genderang perang yang serentak.

Si Kepala Tombak mengayunkan batang pohon sepanjang enam atau tujuh meter yang hampir seukuran tinggi badannya, mendekati Raja Drowned Dead, lalu menghantamkannya dengan ganas.

"Syuw!"

Suara desiran angin yang tercipta dari ayunan pohon raksasa itu masih terdengar dengan sangat jelas bahkan dari kejauhan.

"Bam!" Dengan suara dentuman yang sangat keras.

Sirip merah di kepala Raja Drowned Dead langsung hancur seketika, dan kulit kepalanya yang biru dan botol turut bergelombang bagaikan air danau.

Raja Drowned Dead yang berlutut sebelah dengan ekspresi kesakitan langsung membuka matanya akibat hantaman tersebut.

Mata merahnya melotot keluar seolah hendak copot.

"Grala!"

Diiringi raungan kesakitan yang penuh amarah, sebuah lapisan pelindung cahaya biru menyelimuti tubuh Raja Drowned Dead.

Si Kepala Tombak sama sekali tidak mempedulikan perubahan apa pun pada tubuh Raja Drowned Dead, dan menghantamnya secara membabi buta dengan pukulan bertubi-tubi: "Bam! Bam! Bam!"

Sang calon Penyihir hanya melihat lapisan cahaya biru di tubuh Raja Drowned Dead yang bahkan tidak bertahan lama sebelum hancur berkeping-keping seketika.

"Desis~"

Alyn menarik napas dingin.

Ia tahu bahwa kemarahan di dalam dada si Kepala Tombak benar-benar telah meledak.

Jika dipikirkan, hal itu memang bisa dimengerti.

Saat sedang tidur nyenyak di musim dingin, makanan yang disimpannya tiba-tiba menghilang secara misterius.

Setelah susah payah ada makhluk kecil berpakaian yang datang untuk dijadikan camilan, ternyata makhluk itu jauh lebih lincah daripada Drowned Dead.

Dan pada akhirnya, rumahnya sendiri malah diblokade di depan pintu...

"Cih cih~"

Bahkan Alyn, seorang calon Penyihir yang hidup dari memburu monster, merasa bahwa si Kepala Tombak sedikit malang.

Tentu saja, pikiran seperti itu hanya melintas sekilas di benaknya.

Cyclops ini memang sudah selayaknya mati sejak dulu.

Sudah banyak calon Penyihir yang tewas di tangan Cyclops; jika ia tidak disingkirkan, akan ada lebih banyak anak-anak tak berdosa yang mati di masa depan pada ujian ini.

Memikirkan hal ini, Alyn memfokuskan pandangannya pada Cyclops yang mengamuk dan Raja Drowned Dead yang dipukuli hingga tidak bisa bangkit lagi, lalu mengaktifkan keterampilannya.

Monster Hunt!