Bab Enam Belas: Seribu Satu Malam Sang Master Pemburu Iblis dan Sang Perempuan Malam

Halaman (1/3)

“Bukankah Tanda Quen sangat sederhana? Kalian sudah mempelajarinya?”

Vesemir mengibaskan tangan kanannya, dengan anggun menghapus selubung cahaya yang menyelimuti tubuhnya.

Begitu suara Vesemir menghilang, keluhan para murid pun terdengar bersahut-sahutan.

Husius mengeluh, “Mana mungkin secepat itu? Aku bahkan belum menemukan letak organ mutanku.”

Fred dan Bont juga segera menyahut.

Mereka memang sedikit lebih baik daripada Husius, tetapi baru sebatas menemukan organ mutan mereka.

Bagaimana mungkin ada orang yang dapat menguasai sebuah tanda sihir secepat itu?

“Ha ha ha, kalau begitu kalian harus berusaha lebih keras.”

“Di antara para murid yang pernah kuajar, banyak yang bisa mempelajari satu tanda sihir dalam sehari.”

“Kalau kalian bisa mempelajari Quen dalam sehari, aku akan…”

Vesemir baru hendak membuat janji ketika tiba-tiba teringat bahwa masih ada seorang murid yang belum berbicara.

Ia pun segera menghentikan ucapannya dan bertanya seolah-olah tidak sengaja, “Ailin, kau sudah mempelajarinya?”

Ailin menjawab tanpa ragu, “Sudah.”

Ia tidak berniat menyembunyikan kemampuannya lagi.

Tadi malam, ia berpikir lama tentang cara meninggalkan benteng untuk memburu hantu air.

Pada akhirnya, ia hanya menemukan satu jalan—Vesemir.

Besok kembali ada pelajaran Ilmu Monster dan latihan praktik. Vesemir pasti akan meninggalkan Kaer Morhen hari ini.

“Kau benar-benar sudah mempelajarinya?” Vesemir mengangkat topinya dengan tak percaya.

Ailin tidak menjawab.

Mengikuti pengetahuan yang tersimpan dalam benaknya, ia menekuk ibu jari dan kelingking, merapatkan jari tengah dan jari manis, lalu membentuk tanda dengan tangannya dan menggambar sebuah segitiga di hadapan tubuhnya.

Sinar kuning yang nyaris tak dapat dilihat mata telanjang melintas sekilas.

Suasana di tempat itu seketika berubah hening.

Husius tanpa sadar meniru gerakan Ailin dan membentuk tanda dengan jari-jarinya.

Namun, tidak terjadi apa-apa.

Dengan canggung ia menarik kembali tangan kanannya. Setelah melirik ke kiri dan kanan dan menyadari bahwa tak seorang pun memperhatikannya, ia mengembuskan napas lega.

Rasa syukur, iri, kesedihan, dan berbagai emosi lain membanjiri kepala kecilnya.

“Gerakannya jelas sesederhana ini. Kenapa ketika aku mencobanya, aku malah tidak bisa?” pikir Husius.

Pada akhirnya, ia tak kuasa menahan kekagumannya dan berseru, “Ailin, hebat sekali kau!”

Yang lain pun tersadar dari keadaan terpaku mereka setelah mendengar suara Husius.

“Ailin, bagaimana kau melakukannya? Cepat ajari aku!” tanya Fred dengan tidak sabar.

Bont juga berkali-kali menyahut, menatap Ailin dengan penuh harap.

Ailin agak tak berdaya.

Guru mereka ada tepat di depan mata. Masa ia mengajari mereka begitu saja?

Bukankah itu sama saja dengan mempermalukan Vesemir?

Namun, Vesemir tidak memikirkan sejauh itu.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Setelah mengamati sejenak, ia mengulurkan telunjuk dan menusukkannya ke perisai Quen Ailin yang nyaris tembus pandang.

“Pletak!”

Perisai semitransparan itu hanya bertahan sesaat sebelum pecah.

“Walaupun kekuatan perisaimu masih lemah, distribusi sihirmu merata dan kecepatan merapalnya juga tidak lambat,” Vesemir memberikan penilaian. “Tanda Quen ini sudah memenuhi syarat.”

Seandainya Vesemir tidak mengambil alih para murid ini setelah Ujian Rumput, ia benar-benar akan curiga bahwa Ailin telah mempelajarinya terlebih dahulu.

Bagaimana mungkin seseorang bisa langsung menguasainya begitu pelajaran selesai, bahkan tanpa berlatih?

Ini sungguh keterlaluan.

Vesemir memandang Ailin yang menunggu penilaiannya tanpa ekspresi. Dalam hati, ia tak kuasa menghela napas kagum.

“Sudah berapa kali ini? Lagi-lagi aku kehilangan ketenangan hanya karena bakat seorang murid yang sulit dipercaya.”

“Sudah waktunya mencari catatan eksperimen itu di ruang buku. Jangan-jangan setiap murid yang memiliki Mata Pemburu Iblis sama seperti Ailin?”

“Bagaimana mungkin pemburu iblis seperti ini menghilang tanpa suara?”

Ia mengangkat tangan dan mendorong kembali para murid yang mendekat, lalu berkata penuh pujian, “Ailin, Tanda Quen-mu sudah memenuhi syarat.”

“Kalau begitu saja sudah dianggap memenuhi syarat, apa gunanya mempelajari perisai yang hancur hanya dengan sekali tusuk?” Bont tak kuasa mempertanyakannya.

“Dangkal!”

Vesemir menghapus senyumnya.

“Mampu melepaskan tanda sihir hanyalah langkah pertama. Kondisi fisiklah yang pada akhirnya menentukan kekuatan tanda sihir.”

“Kalian baru saja menjalani Ujian Rumput. Jaringan mutan yang terbentuk akibat perubahan itu belum sepenuhnya menyatu.”

“Setelah ramuan penyeimbang bekerja, kekuatan semua tanda sihir akan meningkat pesat. Tanda Quen bahkan akan cukup kuat untuk menahan dua atau tiga serangan hantu air.”

Setelah selesai menjelaskan, Vesemir memandang Ailin dengan ramah dan berkata, “Ailin, pelajaran tanda sihir hari ini hanya membahas Quen. Sekarang kau boleh bergerak bebas.”

“Wah!”

Para murid menatap Ailin dengan iri, mengira ia akan segera pergi.

Tak disangka, Ailin menggeleng dan memohon kepada Vesemir, “Guru Vesemir, saya ingin meminta sesuatu.”

“Apa itu?” tanya Vesemir.

Ailin menyusun kata-katanya sejenak.

“Dengar-dengar, kemarin pagi Guru dan Letho hendak pergi keluar untuk menangkap hantu air.”

“Saya juga ingin ikut.”

Vesemir bertanya dengan penasaran, “Kenapa?”

“Saya ingin memburu lebih banyak hantu air agar terbiasa dengan cara mereka menyerang.” Ailin berhenti sejenak, lalu berkata jujur, “Ujian Pegunungan akan segera dimulai. Saya takut bahkan tidak bisa melewati tahap pertama.”

Mendengar tentang Ujian Pegunungan, Vesemir tanpa sadar menoleh kepada beberapa murid lainnya.

Ketiga murid yang semula berbicara pelan itu tampak murung setelah mendengar ucapan Ailin.

Ujian Pegunungan adalah gunung terakhir yang membebani kepala mereka.

Murid mana yang tidak pernah mengalami mimpi buruk tentang kematian dalam ujian?

Pada akhirnya, Vesemir menghela napas pelan dalam hati dan menyetujui permintaan Ailin.

“Aku dan Letho sebenarnya berencana menangkap hantu air sore ini.”

“Namun, karena kau ikut, waktunya bisa diubah menjadi petang.”

“Setelah selesai mengikuti pelajaran siang nanti, langsung saja datang kemari. Setelah berkumpul, kita berangkat.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ailin segera menjawab, “Baik, Guru Vesemir.”

Melihat semuanya berkembang sesuai rencana, Ailin mengembuskan napas lega. Ia sebenarnya ingin tetap tinggal untuk membantu Vesemir mengajar para murid.

Namun, belum lama mengajar, ia sudah diusir.

Alasannya, ia mengganggu pelajaran murid-murid lain.

Ailin menerima alasan itu dan pergi dengan patuh.

Namun, malam harinya, Husius memberi tahu Ailin bahwa ia, Bont, dan Fred sepakat bahwa kemampuan mengajar Ailin jauh lebih baik daripada Vesemir.

…

Setelah meninggalkan tempat latihan para murid, Ailin bimbang sejenak di antara ruang buku dan ruang alkimia, lalu memilih ruang buku.

Waktu yang dijanjikannya dengan sang penyihir wanita belum tiba.

Selain itu, bukan hanya Vesemir yang penasaran tentang seperti apa Mata Pemburu Iblis. Ailin sendiri juga sangat ingin mengetahuinya.

Ia juga perlu menggunakan informasi itu untuk mencari tahu cara menyamarkan dirinya di masa depan.

Ruang buku dan ruang alkimia sama-sama berada di bagian dalam Kaer Morhen, masing-masing menempati menara di kedua sisi benteng utama.

Satu berada di menara utara, sementara yang lain berada di menara timur.

Ketika tiba di ruang buku, pintunya terbuka.

Ailin melihat ke dalam.

Luas.

Itulah kesan pertama Ailin terhadap ruang buku Sekolah Serigala.

Meskipun tidak sebesar perpustakaan dari kehidupan sebelumnya, dari ambang pintu saja ia sudah dapat melihat rak-rak kayu keras berwarna gelap yang berjajar tanpa akhir.

Sebelum datang kemari, Ailin mengira ruang buku itu berukuran kurang lebih sama dengan ruang alkimia.

Di dalam ruang buku hanya ada seorang pemuda berjubah hitam.

Ia mengenakan kacamata dan sedang memegang sebuah buku, duduk di dekat pintu sambil membaca dengan begitu asyik.

Bahkan ketika Ailin berdiri di hadapannya, pemuda itu tidak menyadarinya.

“Halo,” sapa Ailin dengan suara pelan.

Pria itu tetap tenggelam dalam dunia buku dan tidak mengangkat kepala.

Ailin hanya bisa mengetuk meja pemuda itu dan meninggikan suaranya, lalu menyapa sekali lagi.

“Halo, saya datang untuk mencari catatan eksperi—”

“Brak!”

Terkejut oleh suara Ailin, pria itu melemparkan bukunya ke udara.

Seandainya persepsi Ailin tidak meningkat pesat pagi tadi, buku itu mungkin sudah menghantam wajahnya.

Dengan sigap Ailin menangkap buku tersebut. Dalam hati, ia tak kuasa menggerutu.

“Tak kusangka, pertama kalinya aku merasakan manfaat peningkatan persepsi ternyata bukan dalam pertempuran.”

Saat menurunkan buku itu, Ailin sempat melirik judulnya:

“Seribu Satu Malam Sang Guru Pemburu Iblis dan Iblis Malam”

Ailin: “?”

Halaman (3/3)