Bab Empat Puluh Dua: Afinitas

【Nama: Ailin】
【Level: 10】
【HP: 73%, Stamina: 190/190, Mana: 137/137】
【Atribut: Kekuatan 12 (+2), Kelincahan 11 (+2), Konstitusi 18 (+3), Persepsi 15 (+1), Mistisisme 13 (+5)】
【Afinitas: Air 1】

Peningkatan 13 poin atribut, memang layak disebut sebagai Raja Drowner!
Setelah semua atribut melampaui angka sepuluh, nilai di belakang koma pun menghilang. Namun, saat memusatkan perhatian pada atribut tertentu, nilai yang lebih rinci masih dapat terlihat.

Ailin mengecap bibirnya, menatap layar status itu dengan puas. Nilai mistisismenya hampir meningkat sepertiga.
"Dengan begini, pengembangan Manik Fatamorgana bisa memasuki tahap berikutnya, dan level segel sihir juga bisa terus ditingkatkan."

Peningkatan atribut saja sudah membuktikan bahwa keputusannya untuk mempertaruhkan seluruh poin keahlian khusus pada "Pemburu Monster" sore tadi tidak sia-sia. Namun, yang lebih menarik perhatian Ailin adalah atribut "Afinitas" yang baru muncul.
"Apakah afinitas ini merujuk pada afinitas elemen?" tanya Ailin heran.
Lagipula, dia bukan seorang penyihir, dan segel sihir yang dimilikinya pun terbatas. Apa gunanya afinitas elemen air baginya?

Dengan rasa penasaran, Ailin merasakan dengan saksama kekuatan yang perlahan melonjak di dalam tubuhnya setelah rasa mati rasa akibat dingin menghilang. Otot-ototnya mengencang, darahnya berdesir... Selain kekuatan dan mana yang jauh lebih kuat dari sebelumnya, tampaknya tidak ada perubahan lain.

Tidak! Ada yang berbeda.
Sang murid pemburu monster itu tiba-tiba menyadari bahwa dari serat-serat ototnya, ia bisa merasakan sensasi dingin yang samar-samar. Setelah merasakannya berulang kali, ia memastikan bahwa ini bukan sekadar ilusi.
"Rasanya... rasanya mirip dengan aura di sekitar tubuh Raja Drowner itu..."

Ailin merasa ragu. Setelah terdiam sejenak, ia mengaktifkan keahliannya.
【Pemburu Monster】
Setelah memasuki status pemburu monster, kekuatan mental Ailin meresap sepenuhnya ke dalam otot-otot tubuhnya.
"Benar!"
"Ini sungguh anugerah dari mana kekacauan!"

Namun, bukankah medan energi biologis seperti ini hanya dimiliki secara alami oleh para monster? Sambil kembali merasakan apa yang seharusnya merupakan elemen air yang berpindah-pindah di setiap otot tubuhnya, sebuah pikiran aneh tiba-tiba muncul di benak Ailin:
Apakah nantinya jika ada orang yang ingin membunuhku, mereka juga harus menggunakan pedang perak?

...

Lantai atas benteng utama.
Ini adalah ruang tamu kediaman kepala Sekolah Serigala. Sang kepala sekolah mengusap janggut di dagunya, berjalan mengitari gunungan daging di tengah ruangan sebanyak dua kali, lalu mendongak dan bertanya:
"Ves, maksudmu monster besar ini muncul secara tiba-tiba?"

Vesemir mengangguk dan berkata: "Itu adalah jalan buntu, hanya ada satu pintu keluar."
"Lagipula, saat itu aku sedang menutup celah gua untuk menahan gelombang kawanan Drowner. Mustahil ada makhluk yang bisa melewati sisiku tanpa kusadari, apalagi makhluk sebesar ini."

"Hm?"
"Bagaimana dengan kawanan Drowner itu?"
Soy berhenti melangkah karena heran. Vesemir baru saja tiba dan hanya menceritakan tentang monster asing ini. Kawanan Drowner yang menyerupai air pasang? Terakhir kali kawanan Drowner menyerbu desa adalah ratusan tahun yang lalu. Meskipun saat ini populasi Drowner sudah sangat banyak, namun jumlahnya tidak sampai membentuk kawanan sebesar itu, bukan?

Mendengar itu, Vesemir terdiam sejenak. Memikirkan hubungan antara sang kepala sekolah dengan sang penyihir wanita, ia pun mengeluarkan peluit Drowner.
"Memang karya Nona Vera yang luar biasa. Aku hanya menggoyangkannya sedikit, seluruh Drowner di Danau Pembunuh langsung terganggu."

Kepala sekolah menerima benda berbahan tulang yang pucat itu dengan ragu. Persepsi pemburu monsternya mengatakan kepadanya bahwa ini bukanlah benda sihir. Namun, karena kepercayaan pada Vesemir, ia ragu sejenak lalu mengeluarkan lencana dari dadanya.

Lencana milik Soy berbeda dengan milik Vesemir dan yang lainnya. Lencana bulat itu penuh dengan guratan jejak waktu. Pada badan lencana perak itu, terukir sosok seorang ksatria penuh luka yang sedang kembali dengan menunggang kuda.
"Kemenangan Ksatria di Bawah Bunga Iris."
Itu adalah nama lencana tersebut, yang dibuat dan diukir langsung oleh Cosimo Malaspina, pencipta ordo pemburu monster di masa lalu.

Lencana itu semakin mendekat ke peluit Drowner, namun meski ditempelkan dengan erat, sosok ksatria itu tetap tidak bergeming.
"Memang Nona Vera yang hebat, bahkan lencana Anda pun tidak bisa mendeteksi fluktuasi sihir," puji Vesemir.

Sang kepala sekolah mendongak menatap Vesemir dengan perasaan campur aduk. Soy tahu kemampuan Vera. Meskipun kekuatannya telah mencapai level Cosimo, keterampilan alkimianya masih sedikit kurang. Selain itu, lencana ordonya tidak pernah sekalipun gagal mendeteksi fluktuasi sihir. Sangat mungkin bahwa peluit ini memang bukan benda sihir.

Namun, Soy tidak membantah Vesemir. Ia hanya berpikir sejenak lalu berkata: "Apakah kau berencana mengembalikan peluit ini kepada Ailin besok?"
Vesemir mengangguk, mengalihkan pandangannya dari lencana ordo sang kepala sekolah, dan menjawab: "Akan kuberikan besok sore."

"Ves, aku besok mengirim..."
"BRAK—"
Sebelum sang kepala sekolah menyelesaikan kalimatnya, sebuah portal muncul di hadapan mereka berdua.
"Soy!"
"Sebelum pergi, bagaimana janjimu padaku..."

Orang belum terlihat, namun suaranya sudah terdengar. Namun, ketika penyihir wanita Vera keluar dari portal berwarna oranye dengan penuh amarah dan melihat ada orang lain di kediaman sang kepala sekolah, ia segera menarik kembali kata-kata yang belum sempat terucap. Setelah itu, Vera berpura-pura tenang dan melirik Vesemir sekilas.

Vesemir dengan bijak pamit mengundurkan diri.
"Brak."
Pintu kayu yang tebal itu tertutup.

"Vera, kau sudah menemukan petunjuknya?"
Melihat sang penyihir wanita datang dengan niat kurang baik, sang kepala sekolah bertanya lebih dulu. Vera tidak memedulikan apa yang dipikirkan sang kepala sekolah, ia bertanya dengan mendesak:
"Di mana Ailin?"
"Apakah dia baik-baik saja?"

"Vera, Ailin tidak apa-apa," jawab Soy segera, lalu bertanya dengan penasaran, "Bagaimana kau tahu sesuatu terjadi pada Ailin?"
Sang penyihir wanita tidak menjawab, melainkan terus mengejar: "Apakah dia terluka?"

"Tidak apa-apa, tenanglah."
"Ailin baru saja menghadiri pesta api unggun di aula benteng, sekarang dia seharusnya sudah berada di asrama murid."
Kepala Sekolah Serigala hendak menepuk punggung Vera untuk menenangkan emosi sang penyihir, namun ia berhasil menghindar dengan memiringkan tubuhnya.

Soy menarik tangannya dengan pasrah dan menceritakan semua yang ia ketahui dari Vesemir satu per satu. Saat itulah, sang penyihir wanita baru menyadari ada gunungan daging di belakangnya.
"Apakah kau pernah melihat monster jenis ini?" Soy merasa lega saat melihat Vera mengalihkan pandangannya ke bangkai monster itu.

Bagaimana mungkin ia tahu bahwa Ailin bisa mengalami masalah saat pergi berburu Drowner bersama Vesemir, padahal keduanya berada di Kaer Morhen. Monster terkuat di sekitar sini hanyalah Old Speartip. Namun, raksasa bermata satu itu hanya keluar berburu Drowner saat lapar, di waktu lain ia tidak pernah keluar dari guanya.

Vera mendekati bangkai Raja Drowner, merasakan dengan saksama sisa-sisa medan energi mana yang masih samar-samar tertinggal di sekitar bangkai tersebut, lalu berkata:
"Aku juga belum pernah melihat makhluk seperti ini."
"Komposisi mananya terasa sangat mirip dengan Drowner."

Sang penyihir wanita mengitari Raja Drowner itu sekali, lalu menambahkan:
"Beberapa karakteristiknya juga mirip dengan Drowner."
"Dan kau bilang monster ini muncul secara tiba-tiba."
Vera berhenti melangkah, menghela napas, dan berkata:
"Sangat jelas, ia datang melalui Konjungsi Bola Langit."

Kepala Sekolah Serigala mengangguk dan berkata:
"Aku juga berpikir begitu, selain itu..."
Ia mengeluarkan peluit Drowner dan menyerahkannya kepada Vera, seraya berkata:
"Vera, apakah ini buatanmu?"