Bab Delapan: Keajaiban Cairan Inti Jantung

Tidak ada ramuan ajaib yang beraneka ragam, juga tidak ada minyak pedang dengan efek sangat spesifik. Hanya ada ramuan pemburu monster yang serba guna. Ketika bertarung dengan monster, minum sedikit, meningkatkan serangan dan mengurangi kerusakan. Saat terluka, minum sedikit, menghentikan pendarahan dan meredakan rasa sakit.

Setelah memastikan kembali dengan Vesemir, Elin hanya bisa menerima kenyataan dengan tanpa daya. Waktu berlalu diam-diam sambil ia mengolah bahan dan merenungkan masa depan. Meskipun melakukan dua hal sekaligus, Elin berhasil mengolah bahan dengan sangat baik.

“Teknik pembedahan hampir sempurna,” kata Vesemir sambil menyilangkan tangan, puas memeriksa hasil kerja Elin, “Bentuk otak monster air utuh, dan penampang lidah monster air tidak menyentuh titik kekuatan magis.”

“Jika ini di Akademi Ban Ard, kamu bisa mendapat nilai sempurna untuk pengolahan bahan.”

Itu adalah pujian yang hampir berlebihan.

Akademi Ban Ard adalah salah satu dari dua sekolah sihir di utara, terkenal dengan penyihir muda yang ambisius dan berbagai produk alkimia aneh yang tersebar di benua. Dalam alkimia, Akademi Ban Ard tanpa ragu adalah yang paling profesional.

Pengolahan bahan adalah cabang penting dalam alkimia, tentu saja Elin tidak mungkin mengalahkan murid penyihir profesional.

Elin mengangguk rendah hati sambil mengucapkan terima kasih.

“Apakah Master Vesemir pernah ke Ban Ard?” tanya Shus dengan rasa ingin tahu.

Elin juga penasaran dengan pertanyaan itu.

Kelmorhen dan Ban Ard sama-sama berada di Kerajaan Kodewin, dan kastil kedua sekolah itu dipahat dari batu di Pegunungan Biru. Hanya saja satu sekolah melatih pemburu monster, satu lagi melatih penyihir.

“Pernah beberapa kali,” jawab Vesemir.

“Untuk apa?”

“Kenapa pemburu monster pergi ke suatu tempat?” Vesemir membuang muka, sedikit tidak sabar, “Tentu untuk membasmi monster.”

“Tapi Ban Ard bukannya punya akademi sihir sendiri? Kenapa mereka harus memanggil pemburu monster?” Shus bertanya dengan heran.

Para murid tidak benar-benar buta tentang dunia luar Kelmorhen. Ada anak-anak yang baru diangkat ke gunung setelah berumur, membawa kabar bahwa “penyihir menciptakan pemburu monster,” “murid Ban Ard tidak perlu melewati ujian berat,” “raja Kodewin lebih menyukai penyihir pria,” dan lain-lain, yang sebagian benar dan sebagian tidak.

Para calon penyihir Ban Ard, karena tidak harus menjalani ujian berat dan masa depan cerah, selalu menjadi objek rasa iri dan kagum dari murid pemburu monster.

Sepertinya menangkap nada aneh dalam suara Shus, sang master pemburu monster menghentikan pemeriksaan bahan dan menoleh ke dua murid itu dengan wajah serius.

“Karena pemburu monster adalah pemburu monster terbaik.”

“Kami hidup dari itu, dan juga ditakdirkan mati karenanya.”

Bobot kata-kata itu bahkan bisa dirasakan oleh anak polos seperti Shus.

Untuk sesaat, ketiganya terdiam.

Vesemir menoleh kembali dan melanjutkan pemeriksaan bahan.

Shus menunduk, rambut perak menutupi matanya, tak bisa diketahui apa yang ada dalam pikirannya.

Ditakdirkan mati karenanya?

Elin bergumam dalam hati sambil menatap kastil tua yang dingin itu.

Hingga suara teguran Vesemir membuyarkan lamunannya.

“Shus!”

“Apakah kamu benar-benar mendengarkan pelajaran saya tadi?”

Suara Vesemir memecah keheningan.

“Bagian terpenting dari lidah monster air adalah titik kekuatan magis di pangkal lidah.”

“Lihat bahan yang kamu olah ini…”

“Jangan-jangan bahan dengan kualitas seperti ini hanya bisa menipu petani yang bodoh.”

Leto muncul tepat saat itu.

Shus penasaran bertanya, “Untuk apa petani ingin lidah monster air?”

“Hahaha,” Leto tertawa lepas sambil menghindari tamparan Vesemir, tertawa sinis, “Lidah monster air direndam dalam arak. Selalu ada orang yang berani mencoba resep aneh demi kejantanan pria, bukan?”

“Ke… kejantanan pria?” Shus tampak bingung.

Vesemir menendang Leto, yang dengan lihai menghindar lalu tertawa dan berlari menjauh.

Dengan Leto mengalihkan perhatian, Vesemir menyadari waktu sudah hampir tengah hari.

Setelah berusaha mengalihkan pembicaraan karena sakit kepala, Vesemir dengan serius menjawab pertanyaan Shus satu per satu, lalu memberikan bahan contoh—sebagai hadiah untuk murid yang cemerlang—kepada Elin.

Kemudian mereka dipersilakan kembali ke asrama murid untuk makan siang.

“Oh ya.”

“Jauhi Ban Ard, mereka tidak menyambut pemburu monster.”

Saat berpisah dengan murid, Vesemir tiba-tiba mengingat sesuatu dan menoleh memberi peringatan serius pada mereka.

Lalu tanpa penjelasan lebih lanjut, ia berjalan menuju arah Leto pergi.

…

Setelah berpisah dengan Vesemir, Elin dan Shus kembali ke asrama murid di sudut barat daya kastil.

Asrama murid itu sangat besar.

Dinding batu abu-abu yang dingin mengelilingi lebih dari empat puluh ranjang kayu yang berjejer rapat, hanya menyisakan lorong tengah untuk lalu lintas.

Di ruangan kosong itu, hanya ada empat tempat tidur yang bertumpuk selimut.

Sunyi dan angker.

Melihat pemandangan itu, siapa yang menyangka sepuluh hari lalu, tempat ini penuh dengan anak-anak yatim dan terlantar dari berbagai negeri di utara?

Kelulusan ujian rumput hijau Elin dan kawan-kawan kurang dari sepuluh persen, jauh di bawah rata-rata empat puluh persen.

Bagi aliran serigala, tahun ini mungkin tergolong tahun kecil.

Setelah kembali ke asrama, Elin dan Shus tidak ada semangat untuk berbicara.

Mereka menata barang, membersihkan badan sedikit, lalu berganti pakaian bersih.

Bond dan Fred yang sudah makan “makan siang” lebih awal, sudah “istirahat siang.”

Porsi Elin dan Shus diletakkan di meja dekat pintu.

Sebuah gelas bir berisi jus jamur khusus berwarna abu-abu kental.

Itulah makan siang Elin.

Sepuluh hari setelah ujian rumput hijau, tiga kali makan mereka adalah berbagai cairan aneh.

Cairan itu bisa membuat tubuh yang bermutasi cepat kembali “normal.”

Setelah minum, Elin dan Shus kembali ke tempat tidur masing-masing, menunggu efek obat bekerja.

…

Rasanya seperti ada semut merayap di dalam otot.

Rasa sakit dan gatal bersatu.

Meskipun jauh lebih ringan dibandingkan ramuan rumput hijau, rasa sakit seperti organ dalam yang larut itu tetap sulit ditanggung.

Elin secara naluriah menggerakkan tubuh, dalam hati membaca “Catatan Pemburu Monster.”

Efek “makan siang” masih lama, ia harus mencari sesuatu untuk mengalihkan perhatian.

【Nama: Elin】

【Umur: 13】

【Julukan: Anak Keajaiban】

【Level: 2】

【HP: 100% (56/56)】

【Atribut: Kekuatan 5,3 (+0,1), Kelincahan 5,4 (+0,1), Vitalitas 5,6 (+0,2), Persepsi 7,2 (+0,3), Misteri 3,3 (+0,2)】

【Keterampilan Khusus: Pemburu Monster LV1, Identifikasi LV1】

【Keterampilan: Aliran Serigala Pedang Dua Tangan LV2 (0/500)】

【Evaluasi: Amatiran!!!】

?

Atribut meningkat!

Elin terkejut dan vitalitas naik lagi 0,1.

Jus jamur ini sungguh ampuh!

Dua hari sebelumnya ia merasakan peningkatan samar, namun tidak ada tampilan angka.

Kenaikan angka yang nyata memberi kesenangan, rasa tidak nyaman di tubuh pun terasa berkurang.

Meskipun kecepatan peningkatan melambat, sebelum “istirahat siang” berakhir, atributnya setidaknya akan naik sedikit lagi.

“Tidak heran data pemburu monster begitu tinggi,” pikir Elin.

Mengabaikan evaluasi yang menyakitkan mata.

Setelah mengambil hadiah misi, Elin membuka inventaris.

【Barang: Ekstrak Jantung Monster Air *3, Batu Pengalaman Kecil *19, Peti Harta Monster Air *8, Peti Harta Umum *1】

Jumlah batu pengalaman kecil tidak cukup untuk meningkatkan pedang dua tangan, jadi disimpan dulu.

“Atribut masih naik, apakah ekstrak sebaiknya dipakai setelah berhenti minum obat?” Elin ragu dalam hati.

Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan mencoba satu botol dulu.

Ekstrak Jantung Monster Air bukan hadiah berharga, setiap membunuh satu monster air pasti ada yang jatuh.

Sekarang langka hanya karena Elin terbatas gerak, tidak bisa keluar Kelmorhen.

Dengan niat, ia klik botol berisi cairan biru itu di inventaris, botol itu hilang dari daftar.

Rasa dingin kembali terasa di tenggorokan.

Sekejap kemudian, wajah Elin berubah drastis.

“Sialan!”

“Monster air adalah harta karun luar biasa!”