Bab Enam: Taruhan Baru

"Tinggalkan untukku?"

"Ya, tinggalkan untukku."

Mendengar jawaban tegas Elin, Letho dan Vesemir saling berpandangan.

"Untuk apa kau menginginkan para drowner itu?" tanya Vesemir dengan bingung.

Elin menjawab, "Aku ingin mencoba melawan tiga sekaligus, menyelesaikan beberapa drowner dalam satu waktu."

"Oh, sepertinya ada seseorang yang merasa kasihan karena rekan mereka yang terluka kesepian, jadi dia berniat mencari kesempatan untuk menemani mereka."

Letho mengangkat alisnya, menatap Elin sambil tersenyum:

"Yakin, murid penyihir? Kali ini tidak ada taruhan pedang perak senilai 17.325 oren."

"Letho!"

Vesemir melirik Letho dengan tajam, lalu menasihati Elin dengan serius:

"Dengan kemampuanmu saat ini, kau belum cukup mumpuni untuk menghadapi tiga drowner sekaligus."

Setelah jeda sejenak, Vesemir melanjutkan peringatannya:

"Bahkan dengan Mata Penyihir sekalipun."

"Melawan banyak lawan sekaligus tidak sama tingkat kesulitannya dengan membunuh drowner menggunakan pedang baja; itu menuntut teknik pedang dan kelincahan kaki yang jauh lebih mahir."

"Apa kau belum pernah mendengar pepatah itu?"

"Jika monster itu memang lemah, berkelompok membuat mereka senang."

Merasakan ketulusan Vesemir, Elin merasa sedikit pusing.

[Misi Berbatas Waktu: Kalian, Majulah Sekaligus! (Membunuh drowner 0/3)]
[Hadiah Misi: Tidak Diketahui]

Misi Catatan Penyihir selalu muncul secara mendadak. Misi utama "Awal dari Jalan Penyihir" sebelumnya juga seperti itu. Begitu pula dengan misi berbatas waktu ini. Tepat saat Vesemir mengatakan "habisi saja", misi tersebut muncul di hadapan Elin. Beberapa menit lagi drowner-drowner itu akan dibersihkan, bahkan mencari alasan dadakan pun sulit.

"Tenang saja, Tuan Vesemir, aku yakin bisa melakukannya," hanya itu yang bisa dikatakan Elin.

Vesemir menatap dengan curiga pada noda darah kering di wajah Elin. Yakin? Bukankah tadi yang kehabisan tenaga dan jatuh dengan memalukan di atas bangkai drowner adalah dia?

"Elin, jika kau gagal, aku mungkin masih bisa menjamin keselamatanmu jika hanya satu drowner, tapi jika tiga, aku tidak bisa memastikannya," Vesemir mencoba membujuk lagi.

"Ves, biarkan dia mencoba," sang Ketua berjalan mendekat dari sisi dinding.

"Tapi..."

"Tenanglah, Mata Penyihir tidak sesederhana itu," sang Ketua menepuk bahu Vesemir, lalu melanjutkan, "Lagipula, aku juga ada di sini."

Vesemir terdiam. Dia tidak tahu sejauh mana kemampuan Mata Penyihir, dan dia lebih tidak ingin mengungkapkannya di depan sang Ketua. Setelah berpikir sejenak, Vesemir akhirnya setuju. Setelah memberi isyarat agar Elin berhati-hati, dia bersama Letho menggeser sangkar.

Elin menghela napas lega.

***

Dia baru saja mengganti pedang peraknya saat menyadari sang Ketua mendekat. Sang Ketua melirik pedang di tangan Elin dan berkata:

"Jika kau menang menggunakan pedang perak, aku akan memberimu hadiah berupa baju zirah kulit pesanan khusus."

Setelah jeda, sang Ketua mengeluarkan sebuah liontin dari pinggang belakangnya.

"Namun, jika kau menang menggunakan pedang baja, liontin ilusi Vira ini akan menjadi milikmu."

Perhiasan sihir itu tergeletak tenang di telapak tangan sang penyihir, memancarkan kilau sihir yang menggoda. Bahkan tanpa menyebutkan fungsinya, Elin bisa melihat nilai perhiasan sihir itu dari tatapan iri Vesemir dan Letho.

Namun, melihat senyum lembut sang Ketua, Elin bukannya merasa senang, justru merasa curiga dan tidak tenang. Vesemir mungkin bisa dimaklumi, dia terlanjur terjebak dalam situasi ini dan tidak percaya Elin bisa menang. Tapi, mengapa sang Ketua Sekolah Serigala ini melakukan hal ini?

Meskipun memori di kepalanya tidak memberikan informasi yang memadai, pria yang tampak paruh baya dan dipanggil sebagai Ketua ini pasti berdiri di puncak Sekolah Serigala. Apakah para penyihir Sekolah Serigala di dalam gim adalah orang-orang baik, dan Kaer Morhen saat ini dipenuhi oleh orang-orang berhati emas seperti Geralt? Elin tidak naif. Anak-anak yang tewas di Benteng Laut Kuno jika ditumpuk bisa menenggelamkan seluruh Kaer Morhen.

Seorang tokoh besar dengan kedudukan setinggi itu, mengapa begitu memfavoritkan seorang murid? Karena Mata Penyihir? Mencurigakan! Sangat mencurigakan! Tunggu! Bahkan tentang Mata Penyihir pun adalah ide sang Ketua, yang tidak tercatat dalam gim maupun diketahui oleh penyihir lain.

Seketika, Elin merasa seperti jatuh ke dalam sumur es, keringat dingin membasahi dahinya.

"Ada apa?" tanya sang Ketua dengan nada peduli.

"Um... tidak, tidak ada apa-apa," jawab Elin berusaha tenang.

"Jadi, apa pilihanmu?"

"Ketua, apakah Anda begitu yakin aku bisa menang?" tanya Elin mencoba memancing.

"Aku percaya Mata Penyihir tidak akan kalah," sang Ketua mengangkat alisnya, "Lagipula, kalaupun kau kalah, kerugian apa yang aku dapatkan?"

"Mendengar nadanya, apakah Mata Penyihir benar-benar ada?" batin Elin bimbang. Apakah penyihir ini benar-benar demi kepentingan sekolah, membimbing generasi muda? Itu terdengar masuk akal. Tanpa bukti nyata, Elin hanya bisa menyimpan kecurigaannya dalam hati.

"Boleh aku membawa dua pedang ke dalam?" tanya Elin.

Sang Ketua mengangguk. Sebelum melangkah ke tempat latihan, Elin menyerahkan Elsa yang berada di dekapannya kepada Hughes.

***

Pedang perak itu terlalu panjang dan berat, tidak cocok untuk digunakan saat ini. Setelah semua siap, Elin melangkah ke tengah tempat latihan. Menggenggam pedang baja, setelah menarik napas dalam-dalam, dia mengangguk kepada Vesemir.

Mendapat isyarat, Vesemir dan Letho membuka sangkar bersamaan. Setelah menghindar dari serangan drowner, mereka mendorong jari tengah tangan kanan ke depan. Tanda Aard. Gerakan mereka sangat kompak, persis seperti pekerja terampil di lini produksi di kehidupan masa lalu Elin.

Harus diakui, drowner memang termasuk monster paling sederhana. Meski punya otak, itu tidak berguna. Jika jarak jauh mereka melompat, jika dekat mereka mencakar, jika lebih dekat lagi mereka menggigit. Pola serangan yang sederhana. Setelah melawannya beberapa kali, seseorang bisa mempermainkan drowner dengan mengendalikan jarak.

Tentu saja, itu hanya berlaku jika drowner itu sendirian. Monster jenis apa pun, jika jumlahnya banyak, akan menjadi sulit. Jarak, medan, stamina, frekuensi serangan, dan cara serangan, semua faktor akan terus berubah seiring bertambahnya jumlah monster. Terutama di tempat seperti tempat latihan murid, area sempit kurang dari seratus meter persegi dengan empat makhluk bertarung di dalamnya. Bergerak ke sana kemari sangatlah sulit.

Para penyihir di luar tempat latihan juga secara sadar menjauh dari pagar pembatas. Ini membuat Elin tidak memiliki kesempatan untuk "secara tidak sengaja" mengalihkan kebencian drowner.

Setelah menghindar dari lompatan drowner pemimpin, Elin mencoba menggunakan [Berburu Sihir]. Namun, saat kekuatan mentalnya baru saja menyentuh medan sihir di sekitar drowner, cakar drowner kedua sudah berada di depan mata.

Elin melintang pedang di depan dada, menahan cakar yang berlumuran cairan keruh. Ia segera menyesuaikan pusat gravitasinya, menarik kaki kanan untuk meredam kekuatan yang merambat ke pedang, lalu seketika menarik pedang untuk menyerang balik. Drowner yang menyerang dengan mengerahkan seluruh tenaga secara alami terlempar oleh kekuatannya sendiri. Saat konsentrasi pikirannya kembali ke drowner pertama, bilah kemajuan [Berburu Sihir] sudah menghilang.

"[Berburu Sihir] ternyata memiliki batasan yang besar," pikir Elin.

Saat pikirannya sibuk, tubuhnya tidak berhenti. Ia memutar tubuh dengan cepat, pedang baja yang telah mengumpulkan tenaga di pinggang menebas dengan keras, mengenai leher drowner terakhir. Meskipun mata pedang baja hanya menggores sedikit, drowner itu tetap jatuh ke tanah.

Dalam sekejap, ketiga drowner itu tumbang.

Melihat pemandangan yang lugas ini, Letho di luar tempat latihan yang tadinya tampak santai, dengan cepat berubah menjadi serius, lalu bingung. Tatapannya tertuju tajam pada Elin. Setelah semua drowner tumbang, dia memiringkan kepala dan bertanya dengan nada curiga:

"Ve... Vesemir! Bukankah teknik pedang murid ini menjadi lebih kuat?"