Bab Dua Puluh Tujuh: Tuan Vesemir Terlalu Cepat

Setelah meninggalkan ruang alkimia, Ailin tidak langsung kembali ke asrama murid.

Saat berada di tempat penyihir wanita tadi, murid pemburu monster itu baru saja menghubungkan manik fatamorgana dengan sihir di dalam tubuhnya, namun belum sempat mencoba kegunaannya.

Setelah menemukan sudut yang sepi, ia mengeluarkan manik itu untuk diidentifikasi.

【Nama: Manik Fatamorgana】
【Jenis: Roh Sihir】
【Fungsi: Mengonsumsi sedikit energi sihir untuk menciptakan fatamorgana sihir】
【Catatan: Kau pikir ilusi benar-benar tidak bisa membunuh orang?】

Roh sihir? Jadi manik pada liontin ini sebenarnya adalah bentuk kehidupan baru.

Hari sudah larut, dan masih ada tiga murid di asrama yang menunggunya, jadi Ailin tidak berpikir terlalu jauh tentang wujud eksistensi manik tersebut.

Dengan cara yang sama seperti merapal tanda sihir, Ailin menyalurkan energi sihir dari organ mutasi di dalam tubuhnya ke dalam manik tersebut.

Sensasi ikatan daging dan darah kembali muncul di benaknya. Sang murid pemburu monster secara naluriah mengalirkan energi sihir dengan ritme transmisi khusus ke dalam manik itu.

"Deng."

Di tengah suara dengungan yang hampir tak terdengar, kabut tipis perlahan merembes keluar dari manik fatamorgana. Seekor tenggelam muncul tiba-tiba di depannya. Tekstur otot dan posisinya terlihat sangat jelas, satu-satunya kekurangan adalah tenggelam itu tampak kaku dan tidak bergerak.

Tepat saat Ailin berpikir bagaimana cara membuat ilusi itu bergerak, organ mutasi di sisi kiri jantungnya tiba-tiba merasakan nyeri karena kekosongan. Ilusi di depannya pun beriak sebelum menghilang tanpa jejak.

Dalam sekejap, wajah Ailin menjadi pucat, seluruh tubuhnya lemas, dan lututnya gemetar hingga ia jatuh terduduk ke tanah.

【Ding! Atribut tersembunyi "Energi Sihir" telah diaktifkan.】

Suara mekanis yang familiar terdengar di telinganya, namun sang murid pemburu monster tidak punya tenaga untuk memeriksanya. Pandangannya meredup, dipenuhi dengan bintik-bintik cahaya putih yang bergetar.

Setelah hampir setengah jam, ia perlahan pulih. Dengan napas terengah-engah, Ailin berdiri dengan tertatih-tatih sambil merenungkan arti dari terbukanya akses energi sihir tersebut.

Cara merapal sihir antara penyihir dan pemburu monster sangat berbeda. Penyihir menyerap energi kekacauan melalui persepsi, kemudian menyalurkan energi elemen melalui tubuh mereka, menyusun dan mengintegrasikannya melalui mantra, gerakan tangan, atau ritual, sebelum akhirnya melepaskannya dalam bentuk yang teratur.

Sederhananya, tubuh penyihir hanyalah perantara dalam proses pelepasan sihir, yang berfungsi untuk menyaring dan mengintegrasikan. Mereka tidak memiliki organ penyimpan energi sihir sendiri.

Pemburu monster berbeda. Terlepas dari apakah mereka memiliki bakat menjadi penyihir atau tidak, setelah melalui modifikasi tubuh, mereka akan mendapatkan kemampuan untuk merapal tanda sihir. Energi untuk merapal tanda sihir berasal dari organ mutasi mereka sendiri.

Organ mutasi pemburu monster secara spontan menyerap energi kekacauan yang tersebar di udara. Karena energi sihir untuk merapal tanda telah dijinakkan oleh organ mutasi, pemburu monster tidak memerlukan mantra, gerakan tangan, atau ritual yang rumit, sehingga pelepasan tanda sihir cenderung cepat dan akurat.

Namun, energi yang bisa disimpan oleh organ mutasi sangat terbatas, sehingga daya rusak tanda sihir kebanyakan tidak bisa menandingi sihir penyihir yang mengambil energi dalam jumlah besar langsung dari alam.

Tentu saja, dibandingkan dengan konsumsi energi saat merapal tanda, kecepatan organ mutasi dalam menyerap energi sihir jauh lebih cepat. Hanya merapal tanda sihir tidak akan menghabiskan energi sihir di organ mutasi, justru konsumsi fisiknya yang lebih besar. Pada panel status, merapal tanda sihir menghabiskan stamina, bukan nilai energi sihir dalam pengertian umum.

Namun sekarang, energi sihir di organ mutasi tidak hanya terkuras habis, tetapi Catatan Pemburu Monster juga memberi tahu bahwa ia telah membuka atribut energi sihir. Sebuah atribut baru.

Melihat informasi identifikasi yang masih terpampang di samping manik fatamorgana, Ailin tidak bisa menahan diri untuk menggerutu, "Ini disebut mengonsumsi sedikit energi sihir? Manik ini memeras tubuhku sampai kering hingga atribut tersembunyi pun meledak keluar."

Benar-benar keterlaluan. Namun, potensi manik fatamorgana ini cukup menjanjikan. Dalam pertempuran, hidup dan mati sering kali ditentukan dalam sekejap mata. Jika Ailin bisa menguasai penggunaan manik ini, ia bisa menciptakan momen krusial tersebut.

Waktu pemulihannya tadi terlalu lama, Ailin terpaksa berjalan cepat menuju asrama murid segera setelah tubuhnya sedikit pulih.

Saat tiba di asrama, tiga "burung gereja" kecil yang menjengkelkan sedang duduk di papan tempat tidur dekat pintu, mengobrol dengan riang. Melihat Ailin masuk, mereka langsung berlari menghampirinya. Ekspresi antusias itu membuat Ailin mengira mereka tidak sabar untuk mencerna makan malam, hingga rasa bersalah sempat muncul di hatinya.

Ternyata...

"Ailin, apakah kau melihat monster lain di luar tadi?" tanya Bante.

"Ailin~ Ailin~ bagaimana kau melakukannya tadi? Mengapa bisa merapal Tanda Quen begitu cepat?" tanya Fred.

"Apakah kau turun gunung? Aku dengar dari Leto bahwa ada rebusan yang sangat enak di desa bawah gunung, apakah itu benar?" tanya Hughes.

...

Saat makan siang tidak ada cairan esensi jantung, bagaimana bisa mereka semua begitu bersemangat? Ailin yang baru saja diperas tenaganya oleh manik fatamorgana, kini harus menerima siksaan mental dari murid-murid pemburu monster ini.

Tangan kanannya memijat pelipis yang berdenyut karena kebisingan, Ailin mengangkat kantong air di tangannya dan berkata, "Kalian tidak terburu-buru meminum makan malam kalian? Besok pagi masih ada kelas."

Fred melambaikan tangannya dengan gaya sok dewasa, "Kelas ilmu monster? Tidak apa-apa, kelas itu tidak didengarkan pun tidak masalah. Lagi pula, kita tidak tahu kapan akan menggunakannya. Lebih baik malam ini belajar Tanda Quen darimu, besok pagi baru kita isi kembali energi."

Hughes dan Bante mengangguk setuju. Kelas "Ilmu Monster" Vesemir memang sangat sederhana, hanya sedikit lebih baik daripada berbagai pertemuan rapat di kehidupan masa lalunya.

Lagipula, Ailin memiliki cairan esensi jantung tenggelam. Meskipun tidak bicara soal belas kasihan pada yang lemah, jika mereka bisa belajar lebih banyak, kemungkinan mereka akan menjadi beban saat Ujian Gunung nanti akan jauh berkurang. Terlebih lagi, jika memiliki kemampuan untuk menyelamatkan, siapa yang mau melihat nyawa tak berdosa ini lenyap di usia yang seharusnya sedang mekar-mekarnya?

Maka, Ailin mengabaikan ocehan Leto dan mulai menjelaskan proses perburuan sore tadi secara garis besar, lalu mulai membimbing mereka dalam merapal Tanda Quen.

Tanda Quen level 1 melibatkan pengetahuan yang sangat komprehensif. Dalam hal kekuatan tanda dan kemahiran, Ailin mungkin jauh di bawah Vesemir. Namun, jika bicara soal mengajar para murid ini, Vesemir yang jenius belum tentu tahu letak kesulitan mereka.

Misalnya, dalam hal memerintahkan organ mutasi melalui feromon tubuh, ketiga murid itu memiliki masalah dan tidak memahami penjelasan Vesemir. Ini karena kebugaran fisik Vesemir terlalu kuat; jumlah feromon yang bisa ia kendalikan seperti air bah dibandingkan dengan murid-muridnya, sehingga ia tidak perlu mencari jalur transmisi terpendek.

Sementara itu, konten tingkat pemula ini semuanya ada dalam memori Tanda Quen level 1. Jadi, para murid belajar dengan sangat cepat. Sekitar satu jam kemudian, sebagian besar dari mereka sudah bisa merapal Tanda Quen secara utuh.

Bahkan Hughes, hanya butuh satu setengah jam untuk mengeluarkan perisai kuning pucat yang masih tidak rata.

"Ailin, kau lihat? Aku berhasil menggunakan Quen!" Hughes berlari ke depan Ailin dengan gembira. Wajah kecil yang bersemangat itu penuh dengan rasa kagum.

"Ailin, bagaimana kalau mulai sekarang kau saja yang mengajari kami tanda sihir!"