Bab Empat Puluh Tujuh: Meracik Paus Pembunuh

Halaman (1/3)

“Jadi, kau sudah bisa?” tanya Wira dengan heran.

Ailin mengangguk.

Melihat tekad yang terpancar dari wajah sang murid pemburu monster, penyihir perempuan itu tidak berkata apa-apa lagi.

“Jepret.”

Dengan menjentikkan jarinya, Wira membuka sebuah portal pemindahan, lalu melangkah lebih dahulu ke dalam pusaran berwarna jingga.

Murid pemburu monster itu pun mengikutinya.

Namun, tepat sebelum memasuki portal, ia berbalik dan menoleh ke belakang.

Semua hantu air telah berubah menjadi lintah kering dan dibawa pergi oleh Wira. Danau Pembunuh pun kembali tenang.

Pohon-pohon willow ramping di tepi danau bergoyang ditiup angin sepoi-sepoi. Permukaan danau yang memanjang memantulkan langit serta salju abadi di Pegunungan Biru yang jauh di sana.

“Apakah rintangan pertama Ujian Pegunungan bisa dianggap sudah terlewati?”

Menatap air danau yang tenang dan dalam, entah mengapa pikiran itu terlintas di benak Ailin.

Namun, pikiran tersebut hanya melintas sesaat dalam benaknya.

Danau Pembunuh bukanlah danau mati.

Danau itu terhubung dengan Sungai Batu Putih.

Bagian hilir Sungai Batu Putih mengalir langsung ke Sungai Buina, yang pada akhirnya bermuara di Teluk Plakshida.

Karena itu, hantu air di Danau Pembunuh tidak akan benar-benar punah.

Tentu saja, perpindahan hantu air membutuhkan waktu. Sementara itu, Ujian Pegunungan hanya tinggal dua puluh hari lagi.

Dapat dibayangkan bahwa tingkat kesulitan ujian tersebut pasti akan jauh berkurang.

Namun—

“Persiapan sebanyak apa pun tidak pernah berlebihan,” gumam Ailin kepada dirinya sendiri.

“Selagi Nona Wira masih berada di Kermorhen, ramuan Paus Pembunuh harus segera dibuat. Jika nanti menemui masalah, aku masih bisa meminta bantuan sang penyihir perempuan.”

Ini menyangkut nyawa, jadi tidak ada gunanya bersikap sungkan.

Jika sang penyihir perempuan bersedia berinvestasi kepadanya saat ia masih lemah, maka ia hanya perlu memanfaatkan sumber daya ini sebaik mungkin, lalu membalasnya di kemudian hari.

Setelah menata pikirannya, Ailin menarik kembali pandangannya, mengembuskan napas panjang, lalu berbalik dan memasuki portal.

Sesaat sebelum melangkah masuk—

[Ting! Keterampilan Anda: Alkimia Lv. 1 telah meningkat menjadi Alkimia Lv. 2 (0/500)]

…

“Brak!”

Dengan dukungan peningkatan alkimia, rasa sakit yang dirasakan Ailin saat menembus portal pemindahan menjadi lebih dari dua kali lipat.

Begitu keluar, ia langsung terhuyung-huyung dan jatuh ke lantai.

Lengan lembut sang penyihir perempuan menopang tubuh murid pemburu monster itu, lalu menyodorkan sebotol ramuan hijau zamrud.

“Gluk—gluk—”

Jakun bocah itu bergerak naik turun saat ia menenggak ramuan tersebut.

Beberapa saat kemudian, kesadarannya pulih dari sensasi kacau seolah-olah langit dan bumi berputar.

Wira menepuk punggung Ailin dengan lembut, lalu menyarankan,

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Lain kali saat memasuki portal, ingatlah untuk menutup sebagian indramu.”

“Aku justru berharap tidak ada lain kali,” keluh Ailin sambil bangkit.

Mendengar itu, sang penyihir perempuan tertegun sejenak. Kemudian sudut bibirnya terangkat, seolah terhibur oleh ucapan murid pemburu monster tersebut.

“Barusan kau bilang sudah bisa membuat ramuan itu?” Wira kembali ke pokok pembicaraan.

Ailin mengangguk.

“Apa saja bahannya? Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku bisa membantumu menyediakannya.”

Ailin tidak bersikap sungkan dan langsung menyebutkan bahan-bahan yang diperlukan:

“Aku membutuhkan sebotol minuman keras kurcaci, lima buah balisa, enam tangkai daun sage, dan lima lidah hantu air.”

Mendengar sang murid pemburu monster dengan terus terang meminta bahan-bahan tersebut, lengkungan bibir sang penyihir perempuan tampak semakin anggun dan indah.

“Jepret!”

Dengan satu jentikan jari, Mary terbangun dari tidurnya.

“Mary, pergi ambilkan… bahan-bahan ini.”

“Baik, Guru.”

Mary mengusap matanya. Sepertinya ia masih belum sepenuhnya terjaga. Setelah melirik Ailin, ia bangkit dan berjalan menuju bagian dalam ruang alkimia.

Setelah sosok gadis itu menghilang, pandangan Ailin kembali ke depan dan tepat bertemu dengan tatapan sang penyihir perempuan.

“Panci peleburan ada di sini. Aku sudah menjelaskannya beberapa hari lalu. Kau masih ingat cara menggunakannya?” tanya Wira sambil berjalan ke meja alkimia.

Ailin mengangguk, lalu duduk di depan panci peleburan.

Wira bersandar miring pada dinding di dekat meja alkimia dan menunggu bersama Ailin sampai Mary membawa bahan-bahan itu.

Sekitar lima menit kemudian, Mary datang sambil membawa sebuah keranjang.

Ailin menerimanya dengan agak bersemangat.

Setiap bahan di dalam keranjang telah disiapkan dalam jumlah dua kali lipat.

Ailin mengangkat kepala dan melihat Mary tersenyum ramah kepadanya.

Setelah membalas senyuman Mary, Ailin kembali menatap sang penyihir perempuan dengan penuh rasa terima kasih. Kemudian, ia memusatkan seluruh perhatiannya pada panci peleburan.

“Jepret.”

Dengan satu jentikan jari, sang penyihir perempuan menyalakan api di bawah panci peleburan.

“Apakah aku dan Mary perlu pergi?” tanya Wira dengan suara lembut.

Murid pemburu monster itu menggeleng.

Sebelumnya, ia tidak meminta bantuan sang penyihir perempuan untuk membuat ramuan bukan karena ingin menyembunyikan resep, melainkan karena ia benar-benar tidak tahu cara membuatnya.

Lagipula, ini adalah wilayah milik sang penyihir perempuan.

Masa ia harus mengusir pemilik tempat hanya demi membuat ramuan?

Ailin tidak sanggup melakukan hal semacam itu.

Mendengar jawabannya, sang penyihir perempuan mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi.

Melihat hal itu, Mary juga mendekat. Awalnya ia mengira Nona Wira yang akan membuat ramuan, tetapi ternyata justru murid pemburu monster itulah yang melakukannya.

Ia sangat penasaran terhadap ramuan yang selama ini terus dipikirkan Ailin.

Tentu saja, yang lebih membuat Mary penasaran adalah apa sebenarnya yang mampu dibuat oleh murid pemburu monster yang baru belajar alkimia selama sepuluh hari itu.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Sesuai resep, Ailin terlebih dahulu memasukkan daun sage ke dalam panci, kemudian menumbuknya dengan sendok sayur.

Aroma amis yang menyengat seketika terlepas sepenuhnya oleh dasar panci yang panas, memenuhi seluruh ruang alkimia.

“Uek—”

Itu adalah suara Mary yang menahan muntah.

“Jepret.”

Sekali lagi, terdengar suara jentikan jari.

Ailin merasa aliran udara di sekelilingnya menjadi lebih cepat.

Dalam konsentrasi penuh, ia dapat melihat setiap detail bahan di dalam panci peleburan. Bahkan aroma amis yang ditangkap hidungnya pun terasa jauh lebih jelas.

Sambil menahan bau yang menjijikkan, ia menuangkan minuman keras kurcaci tepat ketika warna daun sage berubah menjadi kuning kecokelatan.

“Cis!”

Uap putih dalam jumlah besar membubung ke udara.

Aroma alkohol yang menusuk bercampur dengan bau busuk seperti mayat membusuk. Bau rumit itu begitu menyengat hingga Ailin sendiri nyaris tidak mampu menahan muntah.

“Uek—Guru, apakah para pemburu monster selalu membuat ramuan sebusuk ini?”

“Kau terlalu memuji mereka. Para pemburu monster tidak bisa membuat ramuan. Mereka hanya bisa meracik racun yang disebut ramuan pemburu monster.”

“Racun? Lalu apa yang sedang dibuatnya?”

“Mungkin juga sejenis racun,” jawab Wira setelah terdiam ragu selama beberapa detik, lalu menambahkan, “Aku juga baru pertama kali melihat orang mengolah daun sage dengan cara seperti itu.”

“?”

Mengabaikan percakapan keras yang berlangsung di kejauhan, Ailin menunduk dan melihat ke dalam panci.

Lapisan minyak hitam mengapung di permukaan minuman keras, menghalangi penguapan alkohol.

Ia menghitung detak jantungnya dalam hati. Setelah detak yang ketiga puluh, ia memasukkan buah balisa dan lidah hantu air.

Kemudian, ia menutup panci peleburan.

Selanjutnya, ia hanya perlu menunggu dalam waktu yang panjang.

“Huu…”

Ailin mengembuskan napas panjang dan bangkit dari tempat duduknya. Ia baru saja hendak meregangkan tubuh ketika melihat Mary tiba-tiba mundur satu langkah besar.

Wira juga bergeser dua langkah ke samping tanpa suara, seolah tidak terjadi apa-apa.

…

Keheningan yang canggung pun muncul.

Di dalam ruang alkimia, hanya terdengar suara panci peleburan yang mendidih, “gluk, gluk”.

Melihat reaksi mereka, Ailin diam-diam duduk kembali.

Ini sungguh memalukan.

Siapa sangka proses pembuatan ramuan Paus Pembunuh akan sebau ini?

Untungnya, setelah buah balisa dan lidah hantu air dimasukkan, semua bau itu seolah-olah terkurung di dalam panci peleburan.

Tunggu!

Semua bau itu terkurung di dalam panci peleburan!

Murid pemburu monster itu menangkap inti persoalannya. Wajahnya seketika berubah pucat pasi.

Halaman (3/3)