Bab Dua Puluh Sembilan: Selebritas Kecil Benteng Laut Purba (Terima kasih kepada pembaca “Pejabat Agung yang Dingin” atas dukungan bulanannya)

Halaman 1 dari 3

“Aku tidak yakin bisa kembali sebelum Ujian Pegunungan. Jika kau ingin aku yang membuatnya, mungkin ini kesempatan terakhir.”

Nada bicara Vela sangat tulus.

Namun Ailin tidak punya pilihan selain menolak sekali lagi.

“Maaf, Nona Vela.”

“Aku tetap ingin membuatnya sendiri.”

Tatapan sang penyihir wanita meredup sesaat, tetapi kemudian ia tetap mengingatkan Ailin dengan sungguh-sungguh.

“Baiklah… semua buku di perpustakaanku terbuka untukmu…”

“Jika ada masalah atau bahan yang kurang, langsung saja tanyakan kepada Mari. Dia akan membantumu menyelesaikannya…”

…

Sang penyihir wanita terus berbicara panjang lebar.

Semakin lama mendengarkan, Ailin tiba-tiba merasa seolah-olah dialah murid Vela.

Sementara itu, seorang murid yang “benar-benar murid” justru menatap wajah Ailin dengan pipi memerah karena iri.

Api kecemburuan yang berkobar hampir saja menjalar dari tatapannya dan membakar rambut Ailin.

Sekitar setengah jam kemudian, sang penyihir wanita akhirnya perlahan berhenti berbicara.

“…Kurasa hanya itu. Kau boleh pergi.”

Ailin mengangguk dan mengucapkan terima kasih dengan tulus.

“Terima kasih, Nona Vela.”

“Tidak perlu berterima kasih.” Vela menggeleng dengan wajah serius. “Kau hanya perlu memberitahuku… bahwa kau pasti akan melewati Ujian Pegunungan dengan selamat, bukan?”

Sang murid pemburu monster mengangguk kuat-kuat dan berkata dengan mantap,

“Tenang saja, Nona Vela. Aku pasti akan melewati Ujian Pegunungan. Aku tidak akan membiarkan investasi Anda sia-sia.”

“Investasi?”

Sang penyihir wanita tertawa kecil tanpa alasan yang jelas.

“Bagi pemburu monster dari Aliran Serigala, janji lebih berat daripada nyawa.”

“Ailin, aku sudah mengingat janjimu.”

…

Setelah keluar dari ruang alkimia dan menuruni dua lantai tangga, sang murid pemburu monster berhenti melangkah.

Dengan pikirannya, ia membuka panel karakter.

【Nama: Ailin】

【Usia: 13 tahun】

【Gelar: Anak Keajaiban】

【Tingkat: 8】

【Nilai hidup: 100%, stamina: 150/150, mana: 87/87】

【Atribut: Kekuatan 9,6 (+3,5), kelincahan 9,6 (+3,4), konstitusi 15 (+6,1), persepsi 14,9 (+6), mistik 8,7 (+4,4)】

【Keahlian khusus: Berburu Monster tingkat 1, Penilaian tingkat 1, Pelacakan tingkat 1】

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

【Poin keahlian khusus: 1】

【Keahlian: Pedang Dua Tangan Aliran Serigala tingkat 2, Pelacakan tingkat 1, Segel Quen tingkat 1, Segel Aard tingkat 1, Segel Yrden tingkat 1, Segel Igni tingkat 2】

【Resep: Paus Pembunuh (tidak dapat digunakan)】

【Benda: sari pati jantung hantu air ×162, daging busuk ×87, bola pengalaman kecil ×1.445, peluit hantu air ×7, …】

【Penilaian: Payah!】

Dalam tujuh hari ini, atribut Ailin bertambah sekitar 24 poin. Dibandingkan dengan murid pemburu monster beberapa hari lalu, ia sudah benar-benar menjadi orang yang berbeda.

Tanpa berlebihan, Ailin yang sekarang sanggup mengalahkan sepuluh orang seperti dirinya saat baru tiba di dunia ini.

Sayangnya, seiring meningkatnya atribut Ailin, khasiat sari pati jantung terus menurun.

Setelah atribut kekuatannya mencapai 9 poin, dibutuhkan sepuluh sari pati untuk meningkatkan kekuatan sebesar 0,2 poin. Untuk konstitusi, setelah mencapai 13 poin, hampir tidak ada peningkatan lagi berkat sari pati tersebut.

Tentu saja, itu memang hal yang wajar.

Hanya saja, impian Ailin untuk membantai jutaan hantu air hingga menjadi dewa telah hancur.

Karena itu, ia tidak menyentuh sisa sari pati tersebut. Kelak, benda itu masih bisa digunakan sebagai ramuan pemulih stamina.

Dalam hal keahlian, Ailin hanya belum mempelajari dua segel sihir.

Karena serangan api sangat efektif terhadap hantu air, ia bahkan secara khusus meningkatkan Segel Api Igni hingga tingkat 2.

Peningkatan atribut dan keahlian secara bersamaan membuat efisiensi Ailin dalam memburu hantu air meningkat pesat.

Sayangnya, tingkat karakternya juga naik menjadi tingkat 8 seiring peningkatan keahliannya. Ia sudah lama tidak lagi melihat penilaian perburuan karena mengalahkan musuh yang tingkatnya lebih tinggi.

Selain itu, sebagian besar waktu berburu dihabiskan untuk bepergian dan mencari jejak.

Karena itu, meskipun efisiensi perburuannya meningkat, jumlah bola pengalaman kecil yang diperoleh setiap hari tidak mengalami lonjakan berarti.

Saat ini, jumlah hantu air yang diburu Ailin rata-rata telah bertahan di angka 25 ekor per hari selama dua atau tiga hari.

Sebelum hari ini, semuanya masih baik-baik saja. Ada pelajaran alkimia Vela sebagai penopang, sehingga ia tidak kekurangan beberapa ekor hantu air setiap hari.

Namun mulai besok, pelajaran itu akan digantikan oleh Mari…

Sejujurnya, dalam bidang alkimia, Ailin tidak terlalu percaya kepada Mari, yang baru dua tahun menjadi penyihir wanita.

Kini, ia hanya belum tahu seberapa besar perbedaan antara pelajaran Mari dan pelajaran Vela.

“Masih ada kekurangan lebih dari lima ribu bola pengalaman kecil. Kalau cara berburu tidak diubah, aku sama sekali tidak akan mampu mengumpulkannya.”

Setelah merenung sejenak, Ailin mengambil keputusan.

Ia harus berubah.

Jika masalahnya terletak pada efisiensi berburu, maka ia hanya perlu meningkatkan efisiensinya.

Setelah berpikir beberapa saat lagi, Ailin berdiri dan berjalan menuju tempat yang telah disepakati.

Begitu keluar dari menara, Ailin melihat seorang pemburu monster sedang menyapa Vesemir.

“Vesemir, hari ini kau juga tidak pergi ke jamuan?”

“Tidak. Sebentar lagi aku masih ada urusan. Kalian pergi dulu, nanti aku menyusul.” Sang master pemburu monster menepuk bahu orang itu.

Orang tersebut mengangkat bahu, menggumamkan sesuatu, lalu pergi.

Ailin tetap berada di dalam bayangan menara selama beberapa detik sebelum berjalan menghampiri Vesemir.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Sang master pemburu monster melihat murid itu datang, lalu mengangguk dan berbalik menuju luar kastel.

“Master Vesemir, jika Anda ada urusan, aku bisa berburu sendirian.” Berjalan berdampingan dengan Vesemir, Ailin berpikir sejenak sebelum mengusulkan hal itu.

Vesemir tidak menoleh dan menjawab dengan santai,

“Tidak perlu. Aku hanya hendak minum-minum. Pergi malam nanti juga sama saja.”

Sebenarnya, tidak sama.

Ailin sangat memahami hal itu.

Dalam setahun, kesempatan para pemburu monster untuk berkumpul hanya ada selama dua bulan musim dingin ini.

Ketika tiba waktu yang sama pada tahun berikutnya, belum tentu mereka masih bisa bertemu dengan orang-orang yang tahun ini masih sehat dan penuh semangat.

Bagaimanapun juga, pemburu monster adalah pejuang sekaligus pemburu.

Itu merupakan profesi yang memiliki tingkat bahaya sangat tinggi dan menggantungkan hidup pada pertempuran serta perburuan.

Seorang pemburu monster bisa saja kehilangan nyawanya karena informasi yang tidak akurat, bentrokan antarkelompok, atau bahkan semata-mata karena kebencian manusia terhadap makhluk nonmanusia.

Justru karena orang-orang yang ditemui tahun ini belum tentu dapat dijumpai lagi tahun depan, aula kastel Benteng Laut Kuno selalu menyalakan api unggun sepanjang malam, dengan anggur yang tak pernah habis dan hidangan lezat yang seolah tak berujung…

Dibandingkan arang mahal, minuman, dan makanan lezat, waktu yang dihabiskan bersama kawan jauh lebih berharga.

Waktu seperti itu tidak boleh disia-siakan sedetik pun.

Jadi, memang tidak sama.

Meskipun Ailin memiliki niat pribadi dan berharap Vesemir membiarkannya berburu sendirian, kini ia bahkan tidak sanggup mengucapkan nasihat untuk membujuknya.

“Vesemir, kau hendak membawa pembunuh kecil kita berburu lagi?”

Ailin menoleh mengikuti suara itu. Yang berbicara adalah seorang pemburu monster yang tidak dikenalnya.

“Namanya Danti. Dia juga seorang master pemburu monster yang patut dihormati,” jelas Vesemir.

Ailin mengangguk dan, seperti biasa, menyapa pemburu monster di hadapannya.

Entah karena alasan tertentu yang tidak diketahui Ailin, ia tampaknya cukup terkenal di antara para pemburu monster yang telah kembali.

Saat berjalan di jalan, sesekali ada pemburu monster yang tidak dikenalnya menyapanya.

Sebutan untuknya bermacam-macam: “bukankah kau murid Oren itu?”, “murid keberuntungan”, “orang kedua Elsa”…

Lalu, setelah kabar tentang pembantaiannya terhadap hantu air tersebar, muncul pula julukan seperti “Pembunuh Hantu Air” dan “Penjagal Kecil Kaer Morhen”.

Beberapa hari lalu, Ailin pernah menanyakan hal ini kepada Vesemir.

Namun sang master pemburu monster hanya menggelapkan wajahnya, lalu seolah teringat sesuatu dan menggelengkan kepala sambil menghela napas. Pada akhirnya, ia tidak memberikan jawaban apa pun.

Perubahan ekspresinya sungguh aneh.

Karena itu, Ailin tidak lagi mengorek masalah tersebut. Bagaimanapun, hal itu tidak penting baginya.

Halaman 3 dari 3