Bab Lima Puluh: Bau Mesiu

Di tepi Danau Pembunuh yang senyap.

"Kring~"

Sebuah portal berwarna oranye terbuka.

Kepala Sekolah Serigala melangkah keluar terlebih dahulu dari portal tersebut, mengayunkan pedangnya dengan waspada untuk mengamati sekeliling sebelum menyarungkan kembali senjatanya.

Diikuti erat oleh sang Master Penyihir (Witcher).

Wajahnya tampak pucat, namun ia tetap mempertahankan sikap tenangnya. Setelah saling mengangguk dengan sang Kepala Sekolah, ia berjalan ke samping.

Vera dan Ellin keluar hampir bersamaan.

Ellin terhuyung sejenak, secara refleks berpegangan pada pohon larch yang sudah tidak asing baginya.

Ia kemudian dengan terbiasa, di bawah tatapan terkejut dari Master Penyihir dan Kepala Sekolah Serigala, menghabiskan ramuan hijau jernih yang diserahkan oleh penyihir wanita tersebut.

"Ve..."

Soy tidak kuasa menahan diri untuk bersuara, berniat menghentikan tindakan menyia-nyiakan benda berharga itu.

Namun, ia langsung dihentikan oleh sebuah jelingan tajam dari sang penyihir wanita.

Vera tampaknya menyadari masih ada orang luar di sekitar mereka, lalu mengangkat alisnya untuk memperingatkan Master Penyihir yang masih terkejut.

Hal itu membuat Vesemir langsung mengangguk berulang-ulang karena ketakutan.

Berkat sang Kepala Sekolah, ia pernah berinteraksi dengan Vera untuk beberapa waktu, sehingga ia memiliki sedikit trauma terhadap wanita itu.

Saat itu, Ellin baru saja pulih dari pusing akibat portal sihir khas para penyihir.

"Terima kasih, Nyonya Vera."

"Ramuan ini benar-benar mujarab, rasa sakit di kepalaku langsung hilang sesaat kemudian."

Murid penyihir itu menatap sang penyihir wanita dengan penuh rasa terima kasih, lalu merasa heran saat melihat Kepala Sekolah dan Master Penyihir menatapnya dengan ekspresi yang rumit.

Ia lantas meraba wajahnya sendiri dengan canggung dan bertanya:

"Ada apa?"

"Apakah ada sesuatu di wajahku?"

Kepala Sekolah menggelengkan kepala, berbalik menatap Danau Pembunuh, sambil membatin dalam hati.

Ramuan itu tentu saja mujarab.

Ramuan yang mampu meningkatkan umur dan memperlambat penuaan, di dunia ini hanya ada dua atau tiga orang saja yang bisa meraciknya.

Menyembuhkan luka tersembunyi hanyalah efek samping dari peningkatan vitalitas tersebut.

Adapun meredakan pusing akibat portal...

Ia belum pernah melihat orang yang menggunakan ramuan itu dengan cara seperti ini, bahkan dirinya sendiri tidak akan melakukannya.

"Aku dengar dari Kepala Sekolah bahwa kamu menciptakan ramuan baru, apa kegunaannya?"

Melihat Ellin menoleh kepadanya, Vesemir buru-buru mengalihkan pembicaraan.

Perhatian murid penyihir itu berhasil dialihkan, dan ia mulai berjalan menuju Danau Pembunuh sambil memberikan penjelasan.

Master Penyihir menghela napas lega melihat hal itu.

Meskipun ia tidak tahu mengapa Vera begitu baik kepada muridnya ini, itu bukanlah hal yang buruk.

Terkadang, ada penyihir wanita yang kehilangan kemampuan untuk memiliki keturunan, lalu ketika mereka semakin tua, insting keibuan mereka meluap-luap dan membuat mereka melakukan hal-hal konyol.

Nyonya Vera berada di bawah pengawasan Kepala Sekolah, seharusnya tidak akan terjadi apa-apa...

Tepat saat ia berpikir demikian, Master Penyihir tiba-tiba merasakan hawa dingin di punggungnya. Ketika ia menoleh ke samping, ia mendapati Vera sedang menatapnya dengan dingin.

Gawat!

Baru saja keluar dari portal, ia lupa bahwa penyihir wanita itu bisa membaca pikiran.

Vesemir buru-buru tersenyum penuh permintaan maaf, mengosongkan pikirannya, dan berjalan cepat menyusul sang murid.

Permukaan Danau Pembunuh tampak tenang seperti biasanya.

Ellin berjalan ke tepi danau, mengeluarkan sebotol "Paus Pembunuh" dari balik jubahnya, mencabut sumbat botolnya dan bersiap meminumnya.

"Tunggu!"

Suara wanita yang dingin menghentikan tindakan Ellin.

Murid penyihir itu menoleh dengan penuh kebingungan.

"Plak"

Sebuah jentikan jari.

Ellin merasakan genggaman di tangannya menjadi kosong.

Botol "Paus Pembunuh" itu melesat cepat ke tangan Kepala Sekolah.

"Soy! Minumlah!"

Tindakan tiba-tiba dari penyihir wanita itu membuat wajah Ellin berubah drastis karena terkejut.

"Kepala..."

Ia berteriak ngeri, lalu berlari tergesa-gesa menghampiri Kepala Sekolah Serigala.

Namun ia terlambat.

Setelah menerima ramuan itu, tanpa ragu sedikit pun, Soy langsung meminumnya hingga tandas.

"...Sekolah..."

Belum sempat kata-katanya selesai, Ellin terpaksa menghentikan langkahnya.

Ia melihat Kepala Sekolah Serigala tersenyum menenangkan kepadanya, seolah-olah orang yang meminum ramuan itu adalah murid penyihir tersebut.

Ellin merasa sulit untuk memahaminya.

Ia menoleh ke arah Vesemir dan mendapati pria itu juga memasang ekspresi tak percaya, yang menandakan bahwa sang Kepala Sekolah biasanya tidak mungkin seceroboh ini.

Hanya karena dia adalah Anak Keajaiban, pantaskah ia mendapatkan kepercayaan sebesar ini?

Sangat sulit dipahami!

Benar-benar sulit dipahami!

Sebenarnya bagaimana cara orang ini bisa menduduki posisi sebagai Kepala Sekolah?

Meskipun batinnya dipenuhi keluhan, semua itu hanyalah kebingungannya atas sikap Kepala Sekolah yang tidak memasang pertahanan sama sekali terhadap dirinya.

Ramuan "Paus Pembunuh" itu tentu saja tidak bermasalah.

Beberapa detik setelah meminum ramuan tersebut, Kepala Sekolah Serigala tiba-tiba seperti menyadari sesuatu.

Dengan mengambil beberapa langkah berlari, ia melompat ke dalam Danau Pembunuh yang dingin.

Riak-riak air memecah ketenangan permukaan danau.

Bayangan awan putih, langit biru, dan pegunungan di dalam air.

Berpilin, menyebar.

Kemudian perlahan-lahan kembali tenang.

Sekitar sepuluh menit telah berlalu.

Ellin melirik Vesemir yang juga tampak gelisah, lalu melirik sang penyihir wanita yang bergeming tanpa ekspresi.

Ia kemudian mengeluarkan sebotol ramuan Paus Pembunuh lagi dari balik bajunya.

"Jangan terburu-buru, Soy sedang melakukan pengujian."

Vera tersenyum kepada murid penyihir itu.

Mendengar hal itu, Ellin terpaksa menyimpan kembali ramuannya.

Menunggu selama hampir dua puluh menit lagi.

Permukaan air tiba-tiba bergelombang.

"Byar!"

Kepala Sekolah melompat keluar dari permukaan air secara tiba-tiba, melesat bagaikan ikan terbang, memanfaatkan daya apung air untuk melompat dengan anggun ke daratan.

"Kenapa semua monster air di Danau Pembunuh ini lenyap?"

Vesemir dan Ellin, yang tadinya hendak melangkah maju untuk bertanya, sama-sama tertegun.

Vesemir menduga penyebabnya adalah karena ia terlalu banyak membantai monster air sehari sebelumnya.

Meskipun Ellin mengetahui fakta sebenarnya, ia tetap merasa sedikit bersalah karena dialah penerima manfaat utama dari apa yang telah dilakukan oleh Vera.

Kepala Sekolah Serigala langsung menyadari keanehan pada kedua orang itu.

Ia berpikir sejenak, lalu berkata:

"Ellin, apakah kamu membawa peluit monster air?"

"Bawa."

"Gunakan untuk kulihat."

Tanpa pilihan lain, murid penyihir itu melirik Vera secara diam-diam sebelum mengeluarkan peluit monster air tersebut.

Entah mengapa, sang penyihir wanita tampak seperti sedang melamun dan tidak memberikan reaksi apa pun atas tindakan Kepala Sekolah dan Ellin.

Maka.

Murid penyihir itu pun meniup peluit monster air tersebut.

"Kwekla~ Kwekla~"

Satu menit berlalu, Danau Pembunuh tetap tenang tanpa riak sedikit pun.

Lima menit berlalu, beberapa ekor monster air berlari mendekat dari belakang punggung Vera.

Dengan sebuah jentikan jari dari sang penyihir wanita, kepala monster-monster air itu terpenggal dari tubuh mereka.

Ellin hanya mendengar kerah baju Kepala Sekolah sedikit bergetar, sementara lencana sekolah Vesemir sama sekali tidak menunjukkan reaksi.

"Vera," Kepala Sekolah Serigala mendongak dari keheningannya, "Apakah ini perbuatanmu?"

Ia tidak menatap Master Penyihir yang hendak berbicara namun mengurungkan niatnya, melainkan langsung mengarahkan pandangannya kepada sang penyihir wanita.

Vera yang berwajah tanpa ekspresi menarik pandangannya dari pohon larch yang memerah.

Ia balas menatap Soy tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Keheningan kembali melingkupi tempat itu.

Suasana perlahan-lahan menjadi tegang entah oleh alasan apa.

Ellin membuka mulutnya, berniat mengatakan sesuatu.

Namun ia tiba-tiba menyadari bahwa dirinya tampaknya berada di posisi terendah di antara orang-orang ini.

Ia bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk menjadi seorang penengah.

Oleh karena itu.

Murid penyihir tersebut hanya bisa mendekati Vesemir yang tampak kebingungan secara diam-diam, mencolek baju empuknya, dan berbisik:

"Master Vesemir, cepat bujuk mereka."

Vesemir menatap Ellin tanpa berkata-kata, merasa bahwa posisinya di mata sang murid tampaknya terlalu tinggi.

Terlebih lagi, dirinya sendiri pun masih kebingungan, bagaimana mungkin ia bisa membujuk mereka.

Meskipun merasa ciut di dalam hatinya, di bawah tatapan penuh harap dari sang murid, Master Penyihir tetap memberanikan diri, berdehem pelan:

"Ehm~"

Suara tanpa makna itu memecah kesunyian.

Namun Vesemir tidak perlu mengatakan apa-apa lagi.

Kepala Sekolah melirik Ellin sejenak, lalu menoleh kepada sang penyihir wanita dan berkata:

"Vera, aku sudah membicarakan hal ini denganmu. Baik kau maupun aku sama-sama tidak tahu apa akibat dari mengubah segala sesuatunya secara sembarangan."

"Jadi... cukup kali ini saja, jangan diulangi lagi."

Vera mendengus pelan, tidak jelas apakah ia menyetujuinya atau tidak.

Mendapatkan tanggapan tersebut, Soy mengabaikan masalah itu untuk sementara dan menoleh dengan ekspresi lega seraya bertanya:

"Ellin, apakah sulit meracik ramuanmu ini?"