Bab Tiga Puluh Satu: Hasrat Mary

Halaman (1/3)

Senja.

Ruang alkimia di menara sebelah timur.

Sebuah pena bulu tengah menari di udara.

Bulu ekornya hitam legam. Sekilas, pena itu tampak seperti ujung sayap seekor gagak.

Namun, bulu gagak biasa jelas tidak akan sepanjang itu, dan setiap helaian bulunya juga tidak mungkin begitu tegak serta seragam.

Jika diamati lebih saksama, ujung-ujung helaian bulu itu tampak berkelap-kelip seperti cahaya bintang.

Mewah sekaligus misterius.

Panggung yang cocok bagi pena itu adalah sebuah buku tua dengan halaman-halaman kering dan menguning.

Buku itu juga melayang di udara, menari mengikuti gerakan pena bulu.

Pertunjukan yang begitu megah tersebut sungguh memanjakan mata.

Sayangnya, kedua orang di dalam ruangan itu sama sekali tidak memusatkan perhatian pada pertunjukan yang memesona tersebut.

“Vela, Mari sering ‘tidur’ seperti itu… Bukankah tidak akan terjadi apa-apa padanya?”

Kepala Sekolah Serigala melirik gadis yang “tertidur pulas” di atas meja, lalu bertanya dengan cemas.

“Tidak akan terjadi apa-apa.” Sang penyihir perempuan tampak sedang tidak bersemangat. Ia melirik Mari dan menjelaskan, “Itu justru baik baginya. Cara tersebut dapat meningkatkan ketahanannya terhadap mantra tidur dan mantra mental.”

“Apakah semua penyihir perempuan meningkatkan kekuatan mereka dengan cara seperti ini?” Zoi tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

Ia sudah mengenal Vela sejak mereka masih kecil.

Saat berusia delapan tahun, Vela dibawa pergi oleh seorang penyihir.

Sementara itu, ketika berusia sepuluh tahun, ia menapaki jalan kejayaannya sendiri dengan semangat membara, tanpa menghiraukan nasihat siapa pun.

Ketika mereka kembali bertemu, usia mereka telah mencapai tiga puluh atau empat puluh tahun, dan masing-masing sudah memiliki nama besar.

Setelah saling mengenal selama berabad-abad, baru kali ini Zoi menyadari bahwa meskipun hubungan mereka sangat dekat, rupanya ia tak pernah benar-benar mengenal kehidupan Vela sebagai seorang murid.

“Hubungan kami tidak sedekat itu.”

“Lagipula, tidak ada yang menarik dari kehidupan masa belajarku.”

Zoi tidak peduli Vela membaca pikirannya.

Sepanjang hidupnya, ia selalu hidup terbuka dan tidak pernah melakukan sesuatu yang harus dirahasiakan.

Terlebih lagi, orang yang membaca pikirannya adalah kekasihnya.

Setelah sepuluh tahun tidak bertemu, ia berharap dapat memperlihatkan seluruh kerinduan dan cintanya yang terpendam selama ini kepada Vela, tanpa mengurangi sedikit pun.

Ia hanya takut Vela tidak membaca cukup banyak, atau tidak menyelaminya cukup dalam.

“Plak!”

Tarian pena bulu berakhir, dan buku tua itu pun menutup.

Sang penyihir perempuan menangkap catatan percobaan yang perlahan turun, lalu menghela napas.

Ia telah membaca pikiran Zoi. Sayangnya…

“Zoi, kita tidak bisa kembali ke masa lalu.”

“Sejak saat aku memilih jalan yang salah, seluruh hidupku seakan tenggelam dalam pusaran rasa bersalah dan penyesalan.”

Sang pemburu monster secara naluriah melangkah mendekat dua langkah, hendak membela diri.

“Vela, kau tahu ini bukan kesalahan kita. Lagi pula, Elrin sekarang hidup dengan baik…”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Dia tidak hidup dengan baik…” Sang penyihir perempuan memotong ucapan pemburu monster itu dan mengulanginya, “Zoi, dia tidak hidup dengan baik…”

“Bahkan tanpa membaca pikirannya, aku bisa merasakan ketakutannya.”

“Zoi, dia sedang ketakutan…”

“Yang paling menyakitkanku adalah bahwa ini bukanlah akhir dari penderitaan Elrin. Sepanjang hidupnya, ia ditakdirkan untuk dikelilingi darah dan api.”

Pupil Vela bergetar ketika teringat masa depan Elrin dalam ramalannya.

Sang pemburu monster ingin mendekatinya, memeluknya, dan menghangatkannya…

Namun, sang penyihir perempuan tersadar dan mundur selangkah untuk menghindarinya.

Melihat tindakan pemburu monster itu, ekspresinya seketika menjadi dingin.

“Catatan percobaan Mata Pemburu Monster.”

Buku yang menguning itu melayang ke arah pemburu monster.

Sang penyihir perempuan menyilangkan tangan di dada dan berkata dengan dingin, “Aku akan berangkat. Kau boleh pergi.”

Pemburu monster itu membuka mulut, hendak mengatakan sesuatu.

“Plak!”

Sebuah jentikan jari terdengar.

Pintu ruang alkimia terbuka.

Zoi menggenggam erat catatan percobaan palsu itu. Setelah memandang sang penyihir perempuan yang berwajah tanpa ekspresi dengan kecewa, ia pun berjalan keluar dari ruang alkimia.

“Tunggu.”

Suara sang penyihir perempuan terdengar dari belakang.

Pemburu monster itu langsung bersemangat. Ia berbalik dan menatap Vela, mengira hubungan mereka telah mengalami perubahan.

Namun, ia tidak menyangka ekspresi sang penyihir perempuan sama sekali tidak berubah.

“Jaga Elrin baik-baik. Kalau tidak, kau tahu akibatnya.”

“Tenang saja. Dia juga anakku.”

Pemburu monster itu mengangguk sungguh-sungguh sebagai tanda janji. Setelah sedikit menata kembali perasaannya yang terpuruk, ia pun meninggalkan ruang alkimia.

…

Setelah pulang berburu bersama Vesemir, Elrin berjalan menuju ruang alkimia untuk mengambil makan malam.

Dalam perjalanan menuju menara sebelah selatan, ia sempat mengira dapat bertemu sekali lagi dengan sang penyihir perempuan.

Namun, setelah mengetuk dan membuka pintu ruang alkimia, ia baru mengetahui dengan kecewa bahwa beberapa menit sebelum kedatangannya, sang penyihir perempuan baru saja membuka gerbang teleportasi dan pergi.

“Murid pemburu monster, apa sebenarnya hubunganmu dengan Nona Vela?”

“Bagaimana caramu memenangkan hatinya?”

Mari membawa kantong air. Rasa ingin tahu memenuhi benjolan merah muda di dahinya.

Ia telah belajar sihir di bawah bimbingan Nona Vela selama lima atau enam tahun.

Cantik, dingin, tegas…

Ada banyak kata sifat yang cocok disematkan kepada Nona Vela, tetapi tidak ada satu pun yang berarti lembut atau tanpa pamrih.

Sebelum tiba di Kaer Morhen, Mari belum pernah melihat Nona Vela mengajar.

Bahkan Mari sendiri, murid penyihir perempuan paling unggul dan paling menjanjikan yang dipilih Nona Vela dari Akademi Penyihir Aretuza, tidak pernah mengikuti pelajaran Vela.

Setelah menjadikannya murid, sang penyihir perempuan hanya memberinya sebuah daftar buku untuk dipelajari sendiri.

Tentu saja, pengetahuan dalam buku-buku itu sangat berharga, dan banyak di antaranya hanya tersedia di tempat Nona Vela.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Awalnya, Mari sudah merasa puas.

Sampai ia bertemu dengan Elrin.

Seandainya sang penyihir perempuan mau mengajarinya satu pelajaran seperti saat mengajar Elrin, Mari pasti akan begitu gembira sampai tersenyum dalam tidurnya.

Namun, Nona Vela yang dingin, cantik, dan berpengetahuan luas itu ternyata memberikan pelajaran alkimia kepada Elrin, seorang murid pemburu monster, selama sepuluh hari penuh.

Sungguh tak masuk akal dan sulit dipahami.

“Investor dan penerima investasi?”

Elrin bertanya balik dengan agak ragu.

Tentu saja, ia tidak akan memberi tahu Mari tentang dirinya sebagai Anak Mukjizat.

Adapun soal cara memenangkan hati Vela…

Elrin berpikir sejenak, lalu menyadari bahwa ia tidak pernah melakukan tindakan apa pun untuk menyenangkan sang penyihir perempuan.

Kebaikan sang penyihir perempuan selalu muncul dengan sendirinya.

“Rupanya kau juga tidak tahu.” Mari tanpa sadar mengusap dahinya dan menghela napas.

Jadi, sebenarnya bagaimana cara mendapatkan kasih sayang Nona Vela?

Setidaknya, bisakah Nona Vela memperingatkannya sebelum mengucapkan mantra tidur, agar ia dapat bersiap lebih dahulu?

Setelah beberapa hari, Mari merasa tulang tengkoraknya hampir berubah bentuk karena terbentur.

Mungkinkah ini ada hubungannya dengan kepala Sekolah Serigala itu? pikir Mari.

Kemudian, ia menyerahkan kantong air tersebut kepada murid pemburu monster.

Setelah menerima kantong air itu, Elrin berterima kasih kepada Mari yang tampak melamun, lalu meninggalkan ruang alkimia.

…

Setelah kembali ke asrama murid, Elrin seperti biasa memberikan petunjuk kepada para murid mengenai trik menggunakan tanda sihir.

Namun, karena ada sesuatu yang memenuhi pikirannya, Elrin tampak agak tidak berkonsentrasi.

Jika ingin meningkatkan efisiensi berburu, ia harus mengurangi waktu yang dihabiskan untuk mencari hantu air.

Sebenarnya, Elrin sudah lama memperoleh cara untuk melakukan hal itu.

【Nama: Siulan Hantu Air】

【Jenis: Seruling Umpan】

【Fungsi: Jika ditiup, Siulan Hantu Air akan menghasilkan suara siulan yang menarik hantu-hantu air untuk berkumpul】

【Catatan: Pemburu monster + Siulan Hantu Air = ?】

Pemburu monster ditambah Siulan Hantu Air tentu saja berarti pembantaian tanpa ampun.

Namun, benda itu diperoleh dari peti harta karun, sehingga ia harus menghindari Vesemir…

“Harus menghindari Vesemir… menghindari Vesemir…”

Seberkas cahaya samar melintas di benak Elrin. Ia seakan menangkap sesuatu dan mengulanginya dengan gumaman penuh pikiran.

Tunggu dulu!

Mengapa aku harus menghindari Vesemir?