Bab Empat: Peti Harta Karun Makhluk Air

Menghindari tatapan rumit Vesemir. Aelin pura-pura tidak melihat apa-apa, menunduk mempelajari pola pada sarung pedang Elsa. Dengan serius seolah-olah pola itu menyimpan kebenaran tertinggi alam semesta. Matanya beralih kembali, Vesemir mengeluh sambil memandang para calon pemburu serigala masa depan. Platinum, merah tua, hijau zamrud. Tiga pasang mata kucing berbentuk bulat menempelkan pandangan ke wajah Vesemir. "Sekolah ini tidak bilang kalau melatih murid harus bayar sendiri, kan?" pikir Vesemir. Peluang munculnya murid kedua yang bisa membelah air dengan pedang baja nyaris nol. Tapi bagaimana jika? Dia tidak punya pedang "Elsa" kedua. Mengenai membatalkan sumpah? Pemburu iblis dari sekolah kucing tidak akan sejahat itu! Sebelum dia menemukan solusi, ketua sekolah bersuara: "Boleh!" "Asalkan kalian membunuh air hantu dengan pedang baja, pedang perakku akan jadi milik kalian." "Tapi cuma satu pedang," tanya Hughes polos, "kami kan bertiga." Ketua tertawa, "Tentu saja, siapa yang membunuh duluan, dialah pemiliknya." Hughes hendak bertanya lagi. Murid-murid lain sudah berebut maju di depan Vesemir. Vesemir menghela napas lega, mengangguk penuh terima kasih pada ketua, lalu mengatur urutan. Kalau bukan karena ketua yang menyelamatkan situasi, dia hampir saja mencabut pedang perak Letho. Drama selesai, pelajaran praktek berjalan lancar. Melihat semua perhatian tertuju pada arena latihan, Aelin menghela napas lega, lalu dalam hati membisikkan: "Panel." Panel transparan terbuka, deretan pesan sistem terpampang di hadapannya. Melihat rincian penilaian hadiah, Aelin langsung merasakan seperti bermain game dulu kala, saat menyelesaikan dungeon. Material, bola pengalaman, dan peti harta, tampaknya ini game kelas tiga. Mengenang kejadian di Bintang Biru, Aelin menghela napas. Hidup sebagai pekerja kantoran memang melelahkan, tapi setidaknya aman. Hidup di dunia pemburu iblis, siapa tahu apa yang menanti besok? Monster? Penyihir wanita? Atau tombak rumput yang menikam dari belakang? Menggigil, Aelin menenangkan diri, mengalihkan perhatian kembali ke panel. Meskipun tidak tahu bagaimana "Catatan Pemburu Iblis" menilai tingkat air hantu, dari isi perhitungan hadiah Aelin bisa memperkirakan: penilaian sebuah "penumpasan monster." Pertama dari apakah monster berhasil dibunuh, memberikan nilai dasar. Lalu berdasarkan selisih level antara monster dan Aelin, cara membunuh, dan penyelesaian tugas, diberi poin tambahan. Jumlah rampasan akhir terkait dengan tingkat penilaian. Namun, cairan esensial jantung air hantu? Apa guna benda ini? [Apakah ingin menggunakan "Cairan Esensial Jantung Air Hantu"?] Kotak peringatan muncul saat Aelin berpikir. Aelin: ? Bisa langsung digunakan? Dengan ragu, Aelin merenung beberapa detik lalu memilih menggunakan. Seketika cairan dingin mengalir dari tenggorokan ke kerongkongan. Gelombang hangat menyebar dari perut melalui pembuluh darah ke seluruh tubuh. Kelelahan setelah bertarung dengan air hantu sirna seketika. Kondisi tubuh seperti kembali ke sebelum bertarung. Tidak, bahkan lebih baik dari sebelumnya. Dengan niat membuka panel karakter. [Nama: Aelin] [Usia: 13] [Julukan: Anak Keajaiban] [Level: 1] [HP: 94% (54/54)] [Atribut: Kekuatan 5,2 (+0,1), Kelincahan 5,3, Vitalitas 5,4 (+0,2), Persepsi 6,9, Misteri 3,1] [Keahlian Khusus: Pemburu Iblis LV1, Identifikasi LV1] [Keahlian: Pedang Dua Tangan Sekolah Serigala LV1 (0/100)] [Penilaian: Pemula!!!] Ya!!! Kekuatan dan vitalitas bertambah! Aelin memeriksa lagi dengan teliti, memastikan peningkatan kekuatan dan vitalitas bukan ilusi. Walau hanya naik 0,3, air hantu adalah monster paling umum di dunia ini. Apapun sekolah pemburu iblisnya, tugas pertama yang diterima hampir selalu berupa makhluk jelek ini. Satu air hantu menambah atribut 0,3, sepuluh bisa tambah tiga poin. Dan jumlah air hantu di dunia ini tidak terhitung. Membunuh dua puluh atau tiga puluh air hantu, apakah ujian masih sulit? Teringat ujian pegunungan, Aelin tersentak seolah disiram air dingin, cepat-cepat menenangkan diri. Seorang murid yang tidak bisa meninggalkan Kael Morhen, sebanyak apapun air hantunya, apa gunanya? Namun, peningkatan atribut yang nyata membuat Aelin melihat secercah harapan di tengah ancaman kematian ujian pegunungan. Lanjut membaca. Aelin melihat pengalaman pedang dua tangan sekolah serigala tidak bertambah sama sekali. Apakah karena waktu penggunaan keterampilan terlalu singkat, atau cuma bisa naik dengan bola pengalaman kecil? Catatan Pemburu Iblis tidak merespon. Melihat ini, Aelin berfikir: "Memang, tubuh aslinya sudah berlatih pedang dua tangan hampir sepuluh tahun baru sampai LV1." "Hanya dalam sekejap, mana mungkin ada perubahan." Aelin berpikir sejenak, tanpa ragu melanjutkan menyusun hasil. Setelah menggunakan sepuluh bola pengalaman kecil berturut-turut, pedang dua tangan sekolah serigala langsung naik satu level. Otot seluruh tubuh bergerak halus, di benak muncul beberapa pengetahuan baru. Dalam sekejap, Aelin merasa seolah berlatih pedang di bawah bimbingan master pemburu iblis selama dua tahun, lalu menjalani setahun latihan nyata. Koordinasi tubuh dan efisiensi penggunaan tenaga meningkat pesat. Sementara itu, level karakter di panel juga naik satu tingkat. "Ah!" Sebuah teriakan memecah lamunan Aelin. Aelin menengadah. Tak jauh, sebuah pedang baja tergeletak tenang di tanah. Murid pertama kalah. Letho tanpa ekspresi berjalan ke arah Aelin sambil menggandengnya. Wajah murid yang penuh debu itu penuh penyesalan dan ketidakpercayaan. Lengan kanan terkulai lemah, kemungkinan terkilir. "Aelin," Hughes gugup memegang batu kecil di tanah, bertanya tak yakin, "bagaimana kamu melakukannya sebelumnya?" Aelin hendak mengelak, namun Vesemir memanggil nama: "Selanjutnya, Bont." Melihat ke arah suara, Aelin melihat Vesemir sedang mempermainkan air hantu. Memang benar-benar mempermainkan. Pedang baja belum dicabut, Vesemir hanya dengan langkah kaki menghindari serangan air hantu sambil mantap menarik kemarahan monster. Layak disebut master pemburu iblis, pikir Aelin. Lalu ia mendapat ide, melakukan identifikasi pada Vesemir. [Nama: Vesemir] [Atribut: Kekuatan 46, Kelincahan 57, Vitalitas 65, Persepsi 70, Misteri 41] Apa monster ini? Begitu mengerikan? Aelin terkejut sampai menarik napas dingin. Kekuatan terendah saja 46, sembilan kali lipat Aelin. Perlu diketahui, meski Aelin baru 13 tahun, setelah ujian rumput hijau kondisi fisiknya sudah setara orang biasa di dunia sebelumnya, bahkan lebih baik dari tubuhnya dulu yang sering lembur dan minum alkohol. Dalam keheranan, Aelin juga mengidentifikasi beberapa pemburu iblis lain. [Nama: Letho] [Atribut: Kekuatan 28, Kelincahan 34, Vitalitas 57, Persepsi 61, Misteri 15] Atribut pemburu iblis dewasa rata-rata serupa dengan Letho. Terendah pun kekuatannya di atas dua puluh. "Apakah pemburu iblis di game ini sekuat ini?" Aelin merenung. Dengan atribut sehebat itu, bagaimana mungkin ada pemburu iblis yang dibunuh petani dengan tombak rumput?