Bab Tiga Puluh Lima: Raja Hantu Air

"Makhluk apa ini!"

Eilin berseru kaget, ia melepaskan tangan kirinya untuk mengusap mata. Saat ia membukanya kembali, warna darah yang memenuhi pandangannya telah lenyap. Itu hanyalah sebuah peringatan.

"Eilin, ada apa?" teriak Vesemir dari kejauhan.

Sang master Witcher telah mencapai mulut gua. Di belakangnya, berserakan mayat-mayat dalam kondisi mengenaskan. Biru pucat, merah pekat, kuning keruh. Udara masih dipenuhi bau amis khas tenggelam (drowner) yang sangat menyengat, membuat siapa pun yang menciumnya merasa mual hingga ingin muntah.

Jika Eilin yang sepuluh hari lalu melihat pemandangan ini, ia pasti sudah ketakutan setengah mati. Namun, setelah sepuluh hari menjadi murid Witcher dan membantai begitu banyak tenggelam, Eilin sudah terbiasa dengan pemandangan seperti neraka ini.

"Vesem..."

Belum sempat Eilin menjawab, pemandangan di depannya berubah drastis. Dua spanduk berwarna merah pekat hingga kehitaman muncul dan berkedip di bagian atas pandangan Eilin.

[Peringatan! Peringatan! Peringatan!]
[Terdeteksi fluktuasi Konjungsi Bola! Terdeteksi fluktuasi Konjungsi Bola!]

Seiring dengan kedipan spanduk tersebut, pemandangan di sekitar Eilin pun tampak ikut bergetar. Kepala, potongan anggota tubuh, serta dinding batu gua tampak miring dan terdistorsi.

Tidak! Dinding gua itu benar-benar berguncang. Beberapa kepala tenggelam yang tergeletak terpental dan terbang ke segala arah.

"Bum—bum—"

Langit dan bumi seolah menderu. Serpihan batu bercampur debu berjatuhan dari langit-langit gua. Untuk sesaat, sang murid Witcher yang berada di dalam gua merasa seolah seluruh tubuhnya sedang jatuh. Langit hitam mendekat, sementara tanah cokelat menjauh. Ini adalah pertama kalinya Eilin tahu bahwa saat gempa terjadi, langit dan bumi benar-benar bisa berubah warna.

"Eilin! Eilin!" teriak Vesemir dengan cemas.

Di hadapan bencana alam yang dahsyat ini, bahkan seorang master Witcher sekuat dirinya pun hanya bisa berusaha menyelamatkan diri. Para tenggelam di luar gua terjatuh ke tanah akibat gempa yang datang tiba-tiba. Vesemir berada tepat di mulut gua, hanya perlu beberapa langkah lagi untuk mencapai cahaya terang di luar. Namun, ia tidak maju. Sebaliknya, ia dengan cemas berpegangan pada dinding batu, berjuang sekuat tenaga untuk mendekati sang murid.

"Eilin! Eilin!" teriak sang master Witcher sekali lagi.

Sang murid Witcher tidak memiliki tenaga untuk membalas saat ini. Ia merasa seperti perahu kecil di tengah badai besar, dihempaskan oleh kekuatan dunia itu sendiri.

"Bum—"

Dalam guncangan hebat berikutnya, Eilin terlempar ke udara tanpa bisa melawan. Dinding batu yang hitam legam seketika tampak membesar di depan matanya.

"Brak!"

Baju zirah kulit, daging, dan tulang menghantam batu dengan keras.

"Argh!"

Sang murid Witcher tidak kuasa menahan erangan. Ia merasa lengan kirinya patah, dan seluruh tubuhnya terasa sakit luar biasa. Apakah dampak Konjungsi Bola sedahsyat ini?

"Aku terlalu gegabah!"

Ia menyeka darah dari matanya menggunakan kain di pundak baju zirahnya. Dengan menahan rasa sakit, Eilin memeluk tiang batu di sampingnya erat-erat. Ia segera membuka menu inventaris dan meminum lima botol sari jantung tenggelam sekaligus. Cairan dingin mengalir ke perutnya, diikuti oleh hawa hangat yang samar. Sari jantung tenggelam tidak bisa menyembuhkan luka, tetapi dapat meredakan rasa sakit, dan setelah energi tubuh pulih, kecepatan regenerasi fisik pun akan meningkat drastis.

Tak lama kemudian, amarah bumi perlahan mereda.

"Eilin! Eilin!" suara cemas Vesemir terdengar lagi.

Sang murid Witcher hendak menjawab, namun sebuah suara mekanis yang familiar tiba-tiba muncul di telinganya.

[Ding! Mengaktifkan misi utama: Tamu dari Dunia Lain (Membunuh Raja Tenggelam 0/1)]

"Glargh—!!!"

Raungan yang sangat kuat dan menggelegar memekakkan telinga. Eilin menoleh ke arah sumber suara, dan wajahnya seketika memucat.

Sial! "Ini bukan tenggelam biasa!"

...

Di mulut gua.

"Eilin! Eilin!" Begitu guncangan mereda, Vesemir segera melesat ke arah sang murid.

"Wung!"

Medali di dada sang master Witcher tiba-tiba bergetar hebat. Vesemir menghentikan langkahnya, sedikit merendahkan tubuh, dan mengamati sekeliling.

"Glargh—!!!"

Mengikuti arah suara, mata kucing berwarna kuning gading milik sang master Witcher menyempit seketika. Seekor monster muncul di kedalaman gua yang redup. Tingginya sekitar empat meter, dengan otot-otot yang menonjol dan tubuh raksasa yang membuat gua yang tadinya terasa luas menjadi sangat sempit. Serat-serat ototnya tampak seperti kulit katak yang dikuliti, sangat detail. Sirip berwarna merah darah memanjang dari tulang ekor hingga ke dahi, dari kejauhan terlihat seperti gaya rambut mohawk.

Tekanan yang sangat kuat terpancar dari tubuhnya. Sihir kekacauan di sekitarnya begitu pekat hingga membuat medali sekolah Witcher terus bergetar hebat, nyaris melompat keluar dari balik baju zirah.

"Sial, monster dari mana ini?" Vesemir menekan medalinya dengan tangan kanan dan segera mendekati sang murid dengan beberapa langkah cepat. "Eilin! Kamu tidak apa-apa?"

Eilin melepaskan tiang batu dan segera berdiri, menggerakkan lengan kirinya. Selain rasa sakit akibat benturan otot, lengannya masih berfungsi dengan baik. Sang murid Witcher menghela napas lega.

"Master Vesemir, saya tidak apa-apa."

Sang master Witcher mengangguk, lalu memusatkan perhatian pada Raja Tenggelam yang muncul tiba-tiba. Ini adalah monster yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Bentuknya menyerupai tenggelam, tetapi sejak kapan tenggelam bisa tumbuh sebesar itu?

Eilin juga mengamati monster tersebut. Raja Tenggelam itu memegang kepalanya dengan kedua cakar, tubuh raksasanya terhuyung-huyung. Tampaknya proses teleportasi akibat Konjungsi Bola menyebabkan rasa sakit yang luar biasa baginya. Ia segera menggunakan kemampuan identifikasi.

[Nama: Raja Tenggelam]
[Level: ?]
[Atribut: Kekuatan ?, Agilitas 13, Konstitusi ?, Persepsi 11, Misteri ?]

Apa-apaan ini? Mengapa informasi yang didapat dari kemampuan identifikasi tidak lengkap?

Wajah sang murid Witcher menggelap. Hanya dari data yang terlihat, Raja Tenggelam ini jelas bukan lawan yang mudah.

Kawanan tenggelam di luar gua pun telah pulih dari gempa dan mulai menyerbu masuk dalam kelompok-kelompok kecil. Vesemir memasang ekspresi tegang. Setelah berpikir sejenak, ia segera menghadang kawanan tenggelam tersebut dan menjulurkan tangan kirinya.

Tanda Aard.

Gelombang kejut telekinetik yang kuat meledak dari telapak tangannya. Para tenggelam di depan Vesemir langsung terhempas seperti debu kecil. Sebagian besar monster yang terkena serangan itu langsung mati. Pedang perak memang senjata terbaik untuk melawan tenggelam, tetapi tanda sihir yang cukup kuat jauh lebih efektif.

Setelah satu serangan Aard, sang master Witcher merapalkan tanda Igni. Kobaran api panas yang terus-menerus membakar mayat-mayat tenggelam yang menumpuk di mulut gua, membentuk dinding api yang memisahkan bagian dalam dan luar gua. Sebelumnya, ia hanya menggunakan pedang perak karena nyawa Eilin tidak terancam, dan ia ingin menyelesaikan masalah dengan cara termudah sambil menyisakan beberapa tenggelam untuk Eilin. Bagaimanapun, sang murid Witcher tampaknya memiliki hasrat yang aneh untuk memburu tenggelam. Namun sekarang, dengan adanya monster misterius di depan mata, tentu ia harus segera menyingkirkan tenggelam-tenggelam yang bisa diatasi terlebih dahulu.

"Glargh—!!!"

Fluktuasi sihir yang kuat menyadarkan Raja Tenggelam. Setelah meraung, mata merah darah seukuran kepalan tangan itu segera mengunci kedua Witcher di dalam gua.