Bab Tujuh: Misi Selesai

Halaman (1/3)
Vesemir juga merasakan keraguan yang sama.
Pertarungan pertama Aelin baru saja terjadi.
Keahlian pedangnya terampil, posturnya tepat.
Seorang murid pemburu monster yang bagus, tapi hanya sampai di situ saja.
Namun kali ini berbeda.
Penyesuaian pusat gravitasi yang halus, pelepasan tenaga saat serangan berat...
Koordinasi anggota tubuh bagian atas dan kestabilan langkahnya benar-benar seperti dua orang yang berbeda dibanding sebelumnya.
Orang yang sedikit berlatih pedang pun bisa melihat perbedaannya apalagi Vesemir, seorang master.
Jika dia harus memberikan penilaian,
setidaknya dalam hal keahlian pedang, Aelin sudah layak disebut pemburu monster.
"Mata Pemburu Monster benar-benar seajaib itu?" gumam Vesemir.
"Apa yang kau katakan?" tanya Leto.
"Tidak ada apa-apa."
Setelah mengalihkan perhatian Leto, Vesemir menatap kepala akademi yang diam-diam memperhatikan di arena latihan, lalu kembali fokus pada Aelin.
"Hiss~ hup~ hiss~ hup~"
Aelin terengah-engah, mundur beberapa langkah cepat, matanya menatap makhluk air yang perlahan bangkit dari tanah.
Ternyata masih belum cukup.
Tanpa kemampuan “Pemburuan Monster”, melawan makhluk dengan pedang baja bahkan tidak bisa menembus pertahanan.
Untunglah dia sudah meningkatkan kemampuan pedang dua tangan ala Sekolah Serigala.
Kalau tidak, entah berapa kali dia sudah kena serangan makhluk air itu.
Setelah sedikit menenangkan napas, Aelin menyarungkan pedang baja dan mengganti dengan pedang perak.
Saat itu, selain makhluk air yang tadi terjatuh oleh pedang terakhirnya, dua lainnya sudah mendekat.
Wajah mereka mengerikan, cepat mendekat; Aelin menggenggam erat pedang peraknya.
Saat makhluk air itu hampir mencapai jarak satu langkah, pupil kucing berwarna biru membesar dengan tiba-tiba.
Aelin menendang tanah dengan kuat, saat tenaga merambat dari tanah ke pinggang, tubuhnya berputar.
Dalam sekejap, bilah pedang perak meluncur membentuk lengkungan indah di udara, langsung memenggal leher makhluk air tersebut dan di detik berikutnya membelah cakarnya yang mencoba mencengkeram menjadi dua.
Sebelum kepala dan cakar itu jatuh ke tanah, Aelin maju tanpa mundur, berputar lagi untuk memenggal makhluk air yang kehilangan cakar.
Saat itu,
makhluk air ketiga meski hanya dua langkah jauhnya, pertarungan sudah jelas hasilnya.
Setengah menit kemudian.
Aelin menghela napas panjang, lalu mengibas-ngibaskan darah kotor di pedang peraknya.
[Pengusiran Gerombolan Monster “Makhluk Air” Level 2!]
[Penilaian Hadiah: Mengalahkan musuh, rating dasar D, menang jumlah lebih sedikit +1 — D+, intimidasi dengan pemenggalan +3 — C+, misi darurat +2 — B]
[Penilaian Akhir: B]

Halaman (2/3)
[Hadiah diperoleh: Esensi Jantung Makhluk Air *3, Manik-Manik Pengalaman Kecil *9, Peti Harta Makhluk Air *4]
[Misi Waktu Terbatas Selesai: Kalian, maju bersama! (Bunuh Makhluk Air 3/3)]
[Hadiah diperoleh: Manik-Manik Pengalaman Kecil *10, Peti Harta Umum *1]
Hasil yang sangat memuaskan!
Pikir Aelin dalam hati.
Mendengar suara pemberitahuan yang berdenting di telinganya, rasa bahagia memenuhi hatinya.
Terima kasih, makhluk air!
Aelin bersyukur dalam hati sambil menunduk berjalan keluar dari arena latihan.
"Murid Aelin!"
Aelin menengadah, secara naluriah menangkap sesuatu yang dilemparkan padanya.
Membuka telapak tangan, di bawah sinar matahari tengah hari, batu permata berbentuk bulat yang jernih memantulkan cahaya berwarna-warni.
Itu liontin ilusi milik Wira.
"Kepala akademi," Aelin bertanya dengan bingung kepada kepala akademi, "aku membunuh makhluk air dengan pedang perak."
Kepala akademi tersenyum, memandang Aelin dengan penuh penghargaan, lalu berkata:
"Aku tahu."
"Dibandingkan keberanian bodoh yang serakah, keberanian yang rasional lebih pantas dihargai."
"Jadi memang benar, liontin ilusi Wira sekarang milikmu."
"Bukan hanya itu, karena penampilan luar biasa kalian, semua murid akan mendapatkan baju kulit khusus sebelum uji coba di pegunungan."
Tanpa menunggu jawaban Aelin, kepala akademi Sekolah Serigala memuji kualitas pengajaran Vesemir beberapa saat lalu lalu berjalan menuju benteng utama yang berwarna abu-abu.
Melihat sosok kepala akademi yang pergi dengan anggun, perasaan Aelin campur aduk.
Apakah selama ini dia terlalu curiga?
Memberi hadiah pada murid yang berpotensi tampaknya hal yang wajar bagi kepala akademi.
Namun dalam latar cerita permainan, bukankah pemburu monster sudah lama merosot?
Mengapa Sekolah Serigala di tahun 1179 begitu hebat, menggunakan alat sihir untuk membangkitkan semangat murid?
Aelin mengalihkan pandangan.
Husi yang berusia 11 tahun, berambut perak dan bermata biru, seperti anak anjing berbulu lembut, berputar-putar dengan gembira di sekelilingnya.
Dua murid yang tergeletak di tanah juga memandangnya dengan rasa terima kasih.
Bagi mereka, dalam uji coba pegunungan yang akan datang, mengenakan baju kulit berkualitas yang dibuat khusus atau baju kulit murid yang compang-camping,
mungkin adalah perbedaan antara hidup dan mati.
Vesemir dan Leto berdiri di sisi, tersenyum melihat murid-murid merayakan kemenangan.
Mereka tampak menerima konsep bahwa Mata Pemburu Monster bisa melakukan apa saja, setidaknya secara lahiriah tidak meragukan kemajuan pesat Aelin.
Para pemburu monster yang menonton pun sudah hampir pergi, namun yang tersisa tersenyum, seperti merasa puas dengan masa depan Sekolah Serigala.
Sinar hangat matahari musim gugur menyinari menara abu-abu yang menjulang tinggi, menembus ke atas pupil kucing biru milik murid pemburu monster berusia 13 tahun itu.

Halaman (3/3)
Dalam sekejap, Aelin merasa seperti menjadi seorang pahlawan.
"Baiklah, cukup merayakannya sampai di sini."
Vesemir bertepuk tangan, menarik perhatian murid-murid kembali.
"Aelin, Husi tinggal di sini," Vesemir mengangguk pada Aelin, lalu menunduk berkata, "murid yang terluka yang lain, pergi ke lantai dua menara selatan ke ruang alkimia untuk perawatan, sekaligus ambil makan siang."
Murid-murid yang terluka segera pergi.
Aelin dan Husi mengikuti Vesemir ke dekat enam mayat makhluk air.
Leto sudah mengumpulkan mereka menjadi satu.
"Selanjutnya, aku akan mengajarkan cara mengambil bahan dari makhluk air," Vesemir mengeluarkan pisau belati dari pinggangnya, "perhatikan baik-baik, aku hanya mengajar sekali."
"Tidak menunggu Bant dan yang lain?" tanya Husi ragu.
"Ini mangsamu, bukan urusan yang lain," Vesemir tanpa menengadah menjawab, "jangan banyak bicara, perhatikan baik-baik, aku hanya mengajar sekali."
"Lidah dan otak makhluk air adalah bahan alkimia yang sangat baik."
"Sebagai matriks unsur air yang paling umum dalam alkimia, sifat lembutnya dapat menyelaraskan konflik antar bahan tingkat tinggi..."
"Kedua bahan ini berasal dari makhluk air tapi cara pengolahannya sangat berbeda..."
Suara Vesemir tetap menenangkan dan membuat mengantuk.
Kurang dari sepuluh menit, berat tubuh Husi sudah hampir menekan punggung Aelin.
Kelelahan akibat pertarungan intens mulai mengetuk pintu pikiran Aelin, ingin masuk dan berputar-putar di otaknya.
"...Sebagian besar orang — termasuk beberapa penyihir — mengira pemburu monster hanya mengandalkan pedang perak dan tanda sihir untuk membunuh monster, tapi itu tidak benar."
"Ramuan juga senjata penting kami."
"Ramuan pemburu monster terbuat dari minuman keras, otak makhluk air, dandelion, jamur, dan lain-lain."
"Pembuatannya sederhana, bahan mudah didapat."
"Setelah diminum, dapat meningkatkan kecepatan reaksi pemburu monster dan menekan rasa sakit secara signifikan..."
"Ramuan pemburu monster?" Aelin menangkap kata kunci itu, "Master Vesemir, apakah itu satu-satunya ramuan pemburu monster?"
"Tentu tidak."
Mendengar jawaban itu, Aelin menghela napas lega.
Memang.
Dalam permainan ada begitu banyak ramuan, tidak mungkin semuanya tiba-tiba hilang.
"Kalau kau punya uang," Vesemir mengangkat bahu, "tentu bisa membeli ramuan sihir yang mewah dan tidak terlalu berguna dari para penyihir, seperti penglihatan malam, otot kuat, menghilang, dan lain-lain."
Informasi dalam ucapan Vesemir sudah sangat jelas, tapi Aelin masih menyimpan sedikit harapan dan bertanya:
"Apakah ramuan yang bisa dibuat pemburu monster hanya ramuan pemburu monster?"
"Tentu saja, sederhana dan praktis, kami juga hanya butuh itu."
Hati Aelin langsung jatuh ke dasar lembah.
Tempat ini bukan dunia pemburu monster yang dia kenal.