Bab 65: Begitu Banyak Gerobak Keliling, Mengapa Hanya Keluarganya yang Paling Ramai?

Area parkir jalan tol dipadati oleh banyak orang.

Tang Hao dengan cekatan mengenakan celemek putih yang bersih, lalu mulai memasak pesanan nasi kotak untuk kru film terlebih dahulu.

Ia mengambil satu sendok besar daging paha ayam tumis sichuan green pepper dari wajan besi, lalu menuangkannya di atas semangkuk nasi putih yang padat, menjadikannya menu nasi campur.

Matang dan disajikan di piring! Daging paha ayam tumis sichuan green pepper yang harum, pedas, dan lezat sudah siap.

Wakil Sutradara Chen menarik napas dalam-dalam. Menghirup aroma sedikit pedas dan mati rasa yang menguar di udara, ia tidak kuasa menahan diri untuk membuka satu kotak terlebih dahulu.

"Xiao Zhang! Cepat antarkan semua nasi kotaknya ke sana, bagikan kepada orang-orang di kru."

"Baik!"

Asisten Xiao Zhang menjawab dengan sigap, tetapi dalam hatinya ia merasa sangat kesal dan mencaci maki sang sutradara habis-habisan.

Sialan!

Tadi saat aku makan nasi kotak, aku dimarahi karena dituduh mencuri makanan.

Sekarang giliranmu yang mencuri makanan, kenapa kamu tidak bilang apa-apa? Malah menyuruhku bekerja sendirian?

Xiao Zhang memutar bola matanya dengan liar di dalam hati, namun di luar ia tetap memasang wajah tanpa ekspresi sambil tersenyum lebar mengantarkan makanan tersebut.

Wakil Sutradara Chen membuka tutup kotak nasi dengan tangan. Terdengar bunyi "krek" yang renyah. Bumbu sichuan green pepper khas masakan Sichuan itu benar-benar memukau, membuat siapa pun bisa membayangkan kelezatannya hanya dari aromanya saja.

Permukaan daging paha ayam tumis sichuan green pepper itu tampak mengkilap dan berminyak. Kelihatannya sederhana dan bersahaja, namun sekilas saja orang langsung tahu bahwa ini adalah aroma khas sichuan green pepper yang segar, pedas, dan pekat! Keharuman dan kepedasan rempah sichuan green pepper yang tak tertahankan terus-menerus memancarkan aroma yang menggugah selera.

Wang Wei, yang bertugas sebagai koki pembantu, sempat berhasil menahan godaan tumisan tersebut saat membantu menyiapkan bumbu. Namun, begitu topping daging paha ayam yang berkilau dengan minyak itu matang dan disajikan, ia menelan ludah dengan susah payah dan mulai merasa tergoda.

Ia mengulurkan lehernya, menatap penuh harap pada kotak nasi di tangan Wakil Sutradara Chen sambil membuka sedikit mulutnya.

Pada saat itu, akhirnya ia memahami perasaan seekor anjing kuning besar.

Mengapa di setiap pesta pedesaan selalu ada seekor anjing kuning besar yang menjulurkan lidahnya, dengan sabar berjongkok di pinggir meja menunggu tetesan kuah berminyak berjatuhan dari atas meja.

Godaan ini sungguh tak mampu dilawan!

"Bang Tang, buatkan satu porsi juga untukku."

Tang Hao meliriknya sekilas: "Satu porsi nasi ayam sichuan green pepper, harganya 40 yuan."

Wang Wei membelalakkan matanya karena terkejut, tangannya pun ikut bergetar.

Ya ampun! Kau jelas-jelas bisa merampok, tetapi kau malah memberiku sekotak nasi.

Kau benar-benar orang yang sangat baik...

Meskipun ia sempat menyindir dengan nada sinis, ia tetap patuh menyerahkan uangnya. Ekspresi wajahnya berkerut menahan rasa sakit di hati seperti tersayat sembilu.

"Begitu mahal! Cari untung terus, hanya kau yang bisa mencari uang!"

Sambil merasa sakit hati, ia tetap mengeluarkan uangnya.

Ia mengeluarkan segepok uang kertas 10 yuan dan 5 yuan yang sudah kusut dari sakunya. Dengan rasa sakit yang teramat sangat, ia membasahi jarinya dengan sedikit liur, menjilat jarinya satu per satu untuk menghitung uang, lalu menarik keluar 4 lembar uang 10 yuan.

Para pelanggan baru yang berada di sekitar menatapnya dengan tatapan penuh iba.

"Anak muda ini tidak punya uang untuk makan? Pasti pelancong dari luar kota ya."

"Bisa jadi anak muda yang sedang bersepeda jarak jauh lalu kehabisan uang di tengah jalan. Bukankah sekarang anak muda sedang tren bersepeda keliling negeri?"

"Menurutku, pemuda ini pasti sedang kesulitan. Cara dia menghitung uangnya saja tampak begitu menyedihkan."

"Tunawisma, kasihan sekali."

Sekelompok bibi dan paman yang baru saja mengerumuni tempat itu beramai-ramai melemparkan tatapan simpatik kepada Wang Wei. Mereka mengira pemuda itu datang dari jauh dan sedang mengalami kesulitan, hingga harus mengeluarkan uang kertas yang begitu kusut hanya demi membeli sebongkah nasi kotak untuk mengganjal perut.

Bahkan ada seorang pengemudi wanita paruh baya yang berbaik hati mengingatkannya: "Anak muda, di sebelah sana ada area istirahat. Harga nasi kotak di minimarket di dalam sana jauh lebih murah."

Wang Wei mendadak ditatap dengan pandangan seolah-olah ia seorang gelandangan, membuat emosinya tersulut dan berseru.

"Siapa yang tunawisma! Sialan, aku ini koki pembantu!"

Koki pembantu!

Koki pembantu, paham tidak!

Para pengemudi dan pelanggan di sekitar tertegun, suara mereka pun ikut meninggi selusin desibel.

"Koki pembantu?"

"Mana ada koki pembantu yang harus membayar sendiri nasi kotak buatannya?"

"Ya ampun ampun! Koki pembantu masih harus bayar? Kerja malah merugi begitu?"

"Kerja sambil keluar uang? Luar biasa sekali!"

"Bukannya kalian para koki pembantu harus mengisi perut dulu sebelum mulai bekerja?"

Benar-benar membuka mata.

Mereka pernah melihat koki pembantu di restoran yang mendapat gaji 3500 yuan sebulan, atau bahkan 2800 yuan, tetapi baru kali ini mereka melihat orang yang bekerja malah harus keluar uang sendiri.

Terutama ketika mereka mengetahui bahwa Wang Wei sebelumnya telah menghabiskan 35 yuan untuk membeli sepotong ayam goreng tepung, keterkejutan di dasar mata mereka semakin bergetar hebat.

Bekerja tapi malah merugi? Fenomena yang jarang seumur hidup!

Lagi pula, kau sudah makan satu kotak penuh nasi ayam goreng tepung, dan sekarang masih mau membeli satu kotak besar nasi paha ayam sichuan green pepper? Nafsu makanmu besar sekali ya!

Ketika mereka melihat Wakil Sutradara Chen berjongkok di pinggir jalan sambil melahap nasi kotaknya dengan lahap, mereka semua dapat merasakan air liur membasahi rongga mulut mereka, sekaligus memahami mengapa Wang Wei rela merugi demi menjadi koki pembantu.

Rasanya sungguh luar biasa harum!

Nasi kotak seperti ini, siapa yang sanggup menolaknya?

Wakil Sutradara Chen berjongkok di pinggir jalan, menyandarkan punggungnya ke pohon, merentangkan kedua kakinya yang dipenuhi noda lumpur, lalu mencicipi suapan besar pertama dari daging paha ayam tumis sichuan green pepper.

Karena dimakan terburu-buru, potongan daging ayam tumis itu masih sangat panas. Rasa pedas dan gurih langsung meledak di dalam mulut, memamerkan cita rasa segar yang sangat pekat. Daging ayam yang empuk dan licin bergeseran di dalam mulut, memancarkan sensasi lembut dan berair. Saat dikecap lebih lama, rasa pedas dan aroma khas sichuan green pepper menjadi media penyampai kelezatan yang sempurna. Berpadu dengan daging paha ayam tumis yang berminyak, hal itu membangkitkan khayalan tanpa batas.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu mengambil suapan besar jamur enoki dan irisan bawang bombay sebagai pelengkap. Kuah sayur yang meledak di dalam mulut, berpadu dengan aroma pedas sichuan green pepper, memberikan sensasi segar, mati rasa, dan nikmat yang langsung merasuk ke jiwa.

Sensasi pedas dan mati rasa itu menggelitik ujung lidahnya dengan lembut, membuat seluruh tubuhnya bergetar karena kenikmatan yang luar biasa. Ia segera menyuap sesendok besar nasi putih untuk meredakan rasa pedas tersebut.

Butiran nasi putih yang pulen dan padat, berpadu dengan rasa pedas dan mati rasa dari tumis paha ayam sichuan green pepper, menampilkan kelezatan daging ayam tersebut secara sempurna tanpa ada yang kurang.

Semakin dikunyah, semakin harum!

Tumis sichuan green pepper yang harum dan pedas ini sangat cocok disantap dengan nasi, begitu lezat hingga membuat orang mampu menghabiskan tiga mangkuk besar nasi sekaligus!

Wakil Sutradara Chen membelalakkan matanya, duduk bersila langsung di atas tangga pinggir jalan yang agak berantakan. Di atas lantai semen tergeletak beberapa kotak lauk dan nasi putih.

Ia menunduk dan melahap nasi paha ayam tumis sichuan green pepper itu dengan suapan-suapan besar, bahkan tidak sempat berbicara. Di dekat kakinya juga diletakkan sebotol air mineral.

Sebagai seorang sutradara terpandang, ia mengenakan kaus putih sederhana dan celana panjang hitam, serta beralaskan sepasang sandal hijau biasa di kakinya. Ia mengangkat kotak nasinya dengan penuh semangat dan berteriak.

"Koki Xiao Tang! Tambah satu mangkuk nasi putih lagi untukku!"

Beberapa saat kemudian, ia mendongak dan meneguk beberapa teguk air mineral, lalu mengangkat kotak nasi di tangannya yang sudah kosong.

"Koki Xiao Tang! Tambah satu mangkuk nasi putih lagi!"

Topping daging paha ayam tumis sichuan green pepper yang harum dan pedas itu membuat sekujur tubuhnya terasa hangat. Keringat sebesar biji jagung mengucur deras di dahinya, memberikan sensasi pedas yang sangat memuaskan!

Pedas yang luar biasa!

Para pelanggan yang sedang mengantre nasi kotak di sekitar terbelalak kaget hingga bola mata mereka hampir copot.

Mereka pernah melihat nasi kotak yang enak, tetapi belum pernah melihat yang sedemikian enaknya hingga bisa membuat seseorang menambah nasi sampai tiga mangkuk berturut-turut!

Para pelanggan yang mengantre makanan, karena berdesak-desakan di tengah cuaca panas, pakaian di tubuh mereka sudah basah oleh keringat dan menempel transparan di punggung.

Melihat antrean yang begitu panjang, mereka sempat berniat untuk mundur. Namun, begitu melihat Wakil Sutradara Chen yang lahap menyantap tiga mangkuk nasi, rasa penasaran di dalam hati mereka terhadap nasi kotak tersebut juga mencapai puncaknya!

Pengemudi bernama Xiao Zhao kembali berlari menghampiri.

Ia berlari kecil penuh semangat karena mendengar kabar bahwa kedai tersebut sedang menjual menu nasi kotak baru.

Begitu melihat barisan panjang yang mengular hingga puluhan meter dan berbelok sampai ke area istirahat, ia sempat ingin menyerah di dalam hati.

Namun, ia langsung mulai menghibur dan meyakinkan dirinya sendiri.

"Begitu banyak gerobak pedagang keliling, kenapa hanya tempatnya yang paling ramai? Pasti karena makanannya memang enak!"

"Biasanya aku adalah buruh korporat yang tersiksa, keluar jalan-jalan dengan mobil pribadi kan tujuannya untuk mencari kesenangan. Makan siang lebih baik sedikit untuk memanjakan diri sendiri adalah hal yang wajar!"

"Kita harus memperlakukan diri sendiri dengan lebih baik!"

Xiao Zhao terus meyakinkan dirinya sendiri secara gila-gilaan, lalu dengan penuh semangat ikut bergabung dalam barisan panjang yang mengantre demi seporsi nasi tumis paha ayam sichuan green pepper.

Pada saat itu, pintu masuk SPBU dipadati oleh antrean kendaraan yang mengular panjang, membuat sang kepala polisi lalu lintas pun ikut tercengang.

"Bukan apa-apa, di SPBU juga tidak sedang ada keributan, kenapa semua orang di dalam mobil pada menghilang?"

"Kemana semua pengemudi itu pergi?"