Bab 60. Pemilik Kios Seberang: Terkadang Berjualan Sendirian di Luar Juga Terasa Begitu Tak Berdaya

Penjual nasi kotak di seberang sedang memanfaatkan waktu luang saat belum ada pelanggan untuk menyantap jianbing yang ada di tangannya.

Jianbing yang masih mengepulkan uap panas itu tampak renyah dan sangat menggugah selera. Ia juga menambahkan sosis, daun ketan, menggulungnya, lalu mengolesinya dengan cairan telur serta menaburkan biji wijen hitam. Hanya dengan sekali gigitan santai, terciptalah jianbing lezat yang membahagiakan.

Penjual di seberang itu melahap jianbing dengan lahap, mengunyah bagian luar yang berwarna keemasan dan renyah, sementara bagian dalamnya terasa lembut dan lezat di dalam mulut. Setiap gigitan jianbing yang membalut sosis, selada, dan telur terasa begitu enak hingga hampir membuat lidah seseorang ikut tertelan.

"Hmm, harum sekali!"

Penjual nasi kotak di seberang menghibur dirinya sendiri di dalam hati: Lagipula waktu makan siang belum tiba, dan belum ada orang yang datang membeli nasi kotak. Berbisnis itu harus bisa memperlakukan diri sendiri dengan baik, jianbing yang dibuat ini dimakan sendiri dulu!

Membuat sendiri dan memakannya sendiri juga bisa sekaligus menjadi sarana promosi.

Jika ada pelanggan yang lewat mencium aromanya dan melihatnya, jianbing miliknya itu mungkin juga akan terjual.

Itulah perhitungan kecil di dalam benak penjual seberang.

Tepat pada saat itu, arah angin berubah.

Angin berembus dari lapak Tang Hao menuju ke arah bawah angin, yang kebetulan tepat berada di posisi penjual nasi kotak di seberang.

Aroma ayam goreng tepung yang khas membuat penjual nasi kotak di seberang tertegun, tiba-tiba membuka mulutnya dengan kosong, lalu mendongakkan kepala.

Tang Hao dengan tenang menggoreng ayam, sementara angin dari arah atas membawa aroma ayam goreng itu langsung ke hidung penjual nasi kotak di seberang.

Di dalam wajan dengan minyak yang mendidih, saat potongan ayam dimasukkan, terdengar suara gemeretak yang nyaring. Buih-buih padat naik di dalam minyak, menyelimuti potongan ayam tersebut hingga membuat pinggiran dagingnya samar terlihat, sementara hawa panas membubung bersama aroma yang semerbak.

Aroma ayam goreng yang begitu harum menyebar pekat di udara, memikat setiap orang yang sedang kelaparan.

Penjual nasi kotak di seberang langsung merasa lapar begitu menciumnya.

Dibandingkan dengan ayam goreng tepung yang beraroma segar dan sedikit pedas, jianbing yang rasanya cenderung ringan itu seolah tidak lagi cukup memikat.

Awalnya ia baru saja menggigit jianbing yang harum itu dengan rasa puas yang luar biasa di dalam hatinya. Namun kini, ia harus bersusah payah menghipnotis diri sendiri, berusaha mengabaikan aroma ayam goreng tersebut. Semakin ia ingin mengabaikannya, pikirannya justru semakin jernih, membuat jianbing hambar di tangannya terasa seperti mengunyah lilin.

"Sialan, harum banget sih! Pakai bumbu rahasia ya?"

Ia menatap lurus-lurus ke arah wajan Tang Hao di seberang, berusaha keras melawan godaan aroma yang terus menerobos masuk ke hidungnya.

Ah, terkadang merintis usaha seorang diri memang terasa begitu tanpa berdaya.

Tang Hao membalik potongan ayam di dalam wajan hingga kedua sisinya berwarna keemasan, lalu mengeluarkan satu bagian dan memasukkan potongan lainnya untuk mulai menggoreng bagian kedua.

Ia mengangkat potongan ayam pertama yang telah matang untuk meniriskan minyaknya, lalu menaburkan garam merica, jintan, serta bubuk cabai secukupnya sebagai penambah rasa.

Sepotong ayam pedas berukuran lebih besar dari wajah manusia itu baru saja diangkat dari wajan, tampak begitu harum dan renyah.

Potongan ayam yang tipis itu tidak dilapisi tepung roti tebal seperti yang dijual di kedai-kedai camilan lainnya. Hanya ada lapisan tipis tepung yang digoreng hingga bagian luarnya yang renyah menempel erat pada daging. Lapisan luar berwarna keemasan itu begitu garing dan tipis, membuat siapa pun yang melihatnya ingin segera melahapnya dalam gigitan besar.

Asisten Xiao Zhang menelan ludahnya dengan penuh semangat.

Wang Wei, yang bertugas membantu di samping, sudah tidak dapat menahan diri lagi hingga matanya mendelik lebar.

"Bang Tang, biarkan aku mencicipi rasanya asin atau tidak dengan potongan ini ya."

Tang Hao mendaratkan satu pukulan ringan sumpitnya ke tangan Wang Wei yang mengulur, lalu berkata sambil tertawa setengah mencela, "Mana ada aturan Asisten koki memakan hidangan pelanggan. Sana, sana, kembali bekerja."

Potongan ayam sebesar itu adalah menu utama dari nasi ayam goreng krispi, jika kurang satu potong, maka akan kurang pula satu kotak nasi.

Wang Wei merasa begitu ngiler hingga air liurnya hampir menetes. Setelah memohon dan berpikir sejenak, ia merasa perkataan itu ada benarnya juga. Mereka sedang berjualan di luar, dan pihak kru film telah memesan 200 kotak nasi, di mana asisten kru, Xiao Zhang, berdiri menunggu pesanan di dekat sana.

Mana mungkin ia memakan makanan yang sudah dipesan oleh pelanggan yang bahkan masih berdiri menunggu di dekat sini dengan penuh harap?

Wang Wei merasa bersalah, namun mulutnya masih tetap bersikeras.

"Aku beli! Aku pakai uangku sendiri untuk membelinya, apa tidak boleh!"

Asisten Xiao Zhang juga merasa terkejut: "Ini bahkan belum jam sembilan, sudah mau makan siang?"

"Peduli amat ini makan siang atau sarapan, pokoknya potongan ayam ini milikku, tidak ada yang boleh merebutnya dariku. Pesanan kru kalian kan ada 200 porsi, dan waktu pengambilan belum tiba, jadi aku menyerobot antrean!"

Asisten Xiao Zhang membelalakkan matanya karena terkejut. Ini adalah pertama kalinya ia melihat seseorang menyerobot antrean tetapi bisa berbicara dengan begitu percaya diri. Dan orang ini bukanlah orang lain, melainkan asisten koki di tempat itu.

Luar biasa!

Tang Hao juga tidak mempersulitnya.

Wang Wei membayar dengan uangnya sendiri. Mengingat waktu penyerahan nasi kotak untuk kru film memang belum tiba, ia pun membiarkan Wang Wei membeli satu porsi.

"Berapa harga satu porsi?"

"35 yuan."

"Ya ampun! Ayam goreng macam apa yang begitu mahal? Satu porsi sampai 35 yuan?"

"Aku sudah memberimu harga pesanan khusus dalam jumlah besar untuk kru film. Ini karena kau numpang kecipratan berkah kru film, kalau dijual satuan harganya bisa di atas 40 yuan."

Kawasan sekitar sana dipenuhi dengan objek wisata populer, dan lokasinya berada tepat di samping area istirahat wajib di jalan tol. Makanan di area istirahat tidaklah murah, dan makanan di tempat wisata jauh lebih mahal lagi.

Wang Wei mendecak lidah, tetapi ia tidak tega melepaskan ayam goreng di hadapannya, sehingga ia hanya bisa mengatupkan giginya erat-erat.

"Potong saja dari gajiku! Paling-paling hari ini pendapatanku berkurang sedikit."

Ia mengendarai mobil Wuling miliknya untuk keluar dan menjadi asisten koki, di mana Tang Hao memberinya 300 yuan sehari. Setelah ia hitung-hitung, 35 yuan jika dibandingkan dengan 300 yuan, tampaknya tidak begitu mahal lagi.

Begitu selesai berbicara, ia buru-buru membungkus ayam goreng itu dengan kertas minyak, lalu memasukkannya ke dalam mulut dengan mata terbelalak lebar.

"Tidak dipotong dulu untuk dimakan?"

"Mmm-mmm, tidak usah."

Wang Wei menggigit seluruh potongan ayam itu langsung melalui bungkusan kertas minyak. Menggigitnya secara utuh jauh lebih memuaskan daripada dipotong kecil-kecil! Rasanya jauh lebih mantap.

Ia meniup-niup uap panas dengan keras, bahkan hingga matanya mengeluarkan air mata karena begitu panasnya, tetapi ia sama sekali tidak rela memuntahkan daging ayam tersebut. Ayam goreng yang baru saja diangkat dari wajan itu tidak menyisakan terlalu banyak rasa tepung. Bubuk cabai yang menempel di bibirnya pada gigitan pertama berpadu dengan daging ayam saat dikunyah. Rasanya sangat panas, namun juga sangat harum, pedas, dan begitu memuaskan.

Daging dada ayam segar yang baru disembelih itu terasa segar dan berair, tentu saja rasanya berbeda dari daging ayam beku. Saat dimakan, ada sedikit rasa asam manis yang menyegarkan, sangat lezat. Ayam goreng krispi pedas ini memiliki kulit luar yang renyah dan daging di bagian dalam yang lembut. Setiap gigitan terasa empuk dan berair, memenuhi seluruh rongga mulut dengan kelezatan sari ayam yang lembut dan segar. Memakannya dalam gigitan besar demi gigitan besar terasa sangat nikmat dan memuaskan. Perasaan puas itu bahkan bisa terlihat jelas di wajahnya tanpa perlu ia berkata apa-apa.

Wang Wei menutup matanya, menikmati makanannya dengan ekspresi sangat terbuai.