Bab 21: Rindu yang Membakar Dada, Tanpa Perbandingan Tak Ada Luka

Bos toko kelontong, Zhang, mulai ragu-ragu, hatinya bergolak hebat. Hari ini, dagangannya di lereng gunung belum juga buka, ia sudah mengeluarkan 48 yuan untuk membeli nasi kotak tumis kentang cabai hijau buatan Tang Hao. Naik ke gunung, ia lagi-lagi membeli nasi goreng telur dan bubur daging babi dengan telur serangga. Sekarang... giliran ayam goreng tepung yang mengkhianatinya? Bayangkan, harus keluar modal untuk cari untung, tapi malah rugi. Rasanya sakit di hati, benar-benar menusuk.

Pemuda pembantu dapur dan kepala desa Wang De dengan lahap mengunyah ayam goreng tepung, sampai tulangnya pun tak ingin dibuang. Anjing penjaga besar berwarna kuning juga tak sabar, mengibaskan ekornya dengan semangat, lalu merayap ke bawah meja besar. Tulang ayam goreng tepung jatuh dengan bunyi “plak” ke lantai.

“Waduh, jatuh ke lantai, tapi nggak apa-apa, belum tiga detik, masih bisa dimakan,” Wang De membujuk dirinya sendiri. Tiba-tiba anjing kuning itu melesat keluar, mencabut setengah potong ayam goreng tepung, lalu berlari ke pojok, menahan dengan dua cakarnya dan makan dengan lahap.

“Parah! Dicuri binatang!” Anjing itu terus makan dengan lahap, bahkan tulangnya pun tak disia-siakan. Tulang ayam yang telah digoreng renyah dan garing itu saat dikunyah berbunyi “krak-krak”, sedikit berpasir dan berkerak halus. Anjing kuning itu mengisap tulang dengan mulut miring, membuat para pengunjung di sekitar semakin lapar.

Bos Zhang menatap penuh iri, seolah ingin berjiwa menjadi anjing kuning itu. Aduh! Kalau tahu jadi anjing itu senang sekali, tidak masalah jika dia yang menjadi anjing itu. Bahkan tulangnya saja begitu lezat?

Zhang berjongkok, dengan gemetar mencoba bernegosiasi dengan anjing itu, “Kawan anjing, sudah berapa lama kau mengisap tulang ini? Aku boleh coba satu gigitan, ya?”

Anjing kuning mengangkat matanya, seumur hidup belum pernah bingung seperti ini.

Orang-orang mulai panik, antrean berdesakan.

“Mas, satu potong, aku bayar lewat scan!”
“Aku ambil dua! Dua potong lebih hemat.”
“Satu potong 38 yuan, dua potong 68 yuan, jelas dua potong lebih murah.”
“Aku juga mau dua!”
“Jangan dorong-dorongan! Kok mulai berdesakan lagi? Kamu seorang kameramen malah nyelonong antrean? Malu dong.”
“Jangan dorong, siapa sih yang injak kakiku?”

Kerumunan orang terus membanjiri, pengunjung saling mendongakkan kepala, dari sudut pandang Tang Hao, kepala mereka rapat berjejer, wajah penuh harap agar mereka tidak datang terlambat dan ayam goreng tepungnya tidak habis terjual.

Tang Hao tertawa getir.

“Ayam kampung cukup kok, sabar ya, antri satu per satu.”

【Transfer berhasil 38 yuan!】
【Transfer berhasil 68 yuan!】

...

Suara notifikasi transfer terus berbunyi “ding ding ding”, membuat Tang Hao sangat senang. Bisa menyelesaikan tantangan yang sudah dikenal luas, membuat kepala desa Wang De puas, dan juga mendapat penghasilan. Hari ini benar-benar menyenangkan!

Bos Wang pemilik rumah makan desa berputar mata, lalu mendapat ide cerdik. Rumah makannya sebenarnya sudah memiliki layanan pengantaran, dan dia biasa mempekerjakan juru masak. Hari ini dia secara mendadak mempekerjakan Tang Hao sebagai juru masak, kalau bisa mengantar ayam goreng tepung keluar, pendapatannya bisa melebihi beberapa hari biasanya.

Bagaimanapun juga, membuka usaha harus tetap jalan, apapun caranya.

Dia buru-buru saat Tang Hao masih ada, memasang menu ayam goreng tepung kepiting ke layanan antar makanan online.

“Ayam goreng kepiting, hmm, pesanan terbatas dan waktu terbatas.”

Begitu menu terpasang, langsung ada yang pesan. Bos Wang terkejut, dua pelanggan yang pesan alamatnya sama, di Hotel Super 8 di kota Lianhua, mungkin pegawai yang sedang perjalanan dinas.

“Terima pesanan! Klik untuk memberitahu kurir makanan.”

Bos Wang tersenyum lebar, menekan tombol terima pesanan, status berubah menjadi: sedang menyiapkan makanan, ia mulai menunggu kurir naik ke gunung.

Bos Zhang di toko kelontong melihat antrean yang membanjir, dan bos rumah makan desa yang tak tahu malu merebut antrean dan menyiapkan makanan, marah besar dan mengumpat.

“Sial! Zaman sekarang rebutan uang saja bisa begini sopan? Dua potong ayam goreng tepung 68 yuan? Aku mending turun ke jalan kecil di kaki gunung saja!”

Sesama pebisnis yang sama-sama membuka usaha, dia tidak mau buang-buang uang sia-sia. Di warung kecil kaki gunung, 27 yuan dapat sepuluh potong ayam goreng tepung, sepuluh potong utuh!

Ini jauh lebih hemat dibanding ayam goreng tepung buatan Tang Hao.

Bos Zhang sudah mulai berlari turun gunung.

“Sial! Kamu memang jagoan jual mahal, aku turun ke bawah saja buat memuaskan selera.”

Sambil berlari menuruni jalan setapak, dia terus membujuk diri sendiri.

Ayam goreng di bawah juga sama enaknya, pasti sama persis. Lagipula turun gunung juga bisa olahraga menurunkan berat badan, sampai di kaki gunung perut juga lapar, jadi bisa olahraga sambil makan ayam goreng tepung, lebih asyik.

Bos Zhang berlari kecil menuruni gunung.

Setibanya di jalan kuliner yang ramai, dia menarik napas dalam-dalam.

Aroma!
Ini dia aroma makanan lezat!

Dia mencari-cari ayam goreng tepung, dan segera menemukan ayam goreng kepiting di depan warung gorengan kecil.

Ayam goreng yang sama, ayam goreng kepiting yang sama, dia merasa kali ini aman.

27 yuan untuk sepuluh potong ayam, mana kalah dari ayam goreng tepung di puncak gunung?

Bos Zhang dengan senang hati membuka mulut dan menggigit. Namun senyumnya tiba-tiba membeku.

Rasanya, kenapa beda sekali dengan yang dia lihat orang makan di puncak gunung? Tak ada rasa apa-apa.

Seperti mengunyah lilin.

Semakin dikunyah, semakin hambar, malah makin ingin makan ayam goreng kepiting buatan Tang Hao.

Dia marah dan berdebat dengan pemilik warung gorengan.

“Ini jualan apa? Ayam goreng? Cucuku saja gorengannya lebih enak dari ini.”

Bos Wang pemilik warung gorengan juga naik darah.

Dia baru saja mulai bisnis nasi goreng telur bareng bos Zhang dari warung pangsit, dan ternyata tak ada yang suka nasi goreng telur, sekarang bahkan ayam goreng andalannya di warung gorengan juga dicemooh. Bagaimana bisa dia terima ini?

“Kamu ngomong apa? Ayam gorengku adalah yang terenak di sepuluh mil sekitar sini, kalau nggak percaya tanya orang luar!”

“Justru itu, rasanya jelek! Cucuku goreng seenak ini.”

“Omong kosong! Suruh cucumu yang besar goreng satu, jalan saja pincang.”

“Suruh saja suruh! Tunggu saja.”

Mereka berdua berdebat sengit, wajah memerah. Saat itu, warung pangsit Zhang mulai menyiarkan acara kuliner secara langsung.

Reporter yang sedang siaran langsung itu adalah Qin Qianqian, yang tadi membeli nasi goreng di warung pangsit Zhang.

Begitu wajah Qin Qianqian muncul di layar, bos warung pangsit langsung mengenalinya.

“Itu dia, wartawati yang tadi pagi makan nasi goreng di tempatku.”

Begitu dia teriak, orang-orang berkerumun, bos Wang dan bos warung gorengan juga ikut mendekat, mengintip.

Bos Zhang toko kelontong tahu Qin Qianqian, dia baru turun dari puncak gunung, sementara Qin Qianqian masih di puncak melakukan wawancara.

Sekarang, dia makan ayam goreng yang seperti mengunyah lilin, sementara di video wawancara kuliner itu, Qin Qianqian mulai mencoba ayam goreng kepiting buatan Tang Hao.

“Teman-teman penonton, kita bisa lihat ayam goreng kepiting yang ada di tanganku ini sangat harum.”

“Itu adalah ayam goreng tepung terkenal di puncak Gunung Lianhua, banyak wisatawan rela antre panjang hanya demi mencicipi ayam goreng viral ini.”

Dalam video, ayam goreng berwarna menggoda itu tampak sangat menarik.

Lapisan kulitnya berwarna kuning keemasan, renyah dan taburan bubuk cabai merah menyala. Kulit luar oranye kekuningan, lemaknya meresap di kulit renyah, jika diperbesar terlihat butiran kepiting goreng.

Daging kepiting dan telur kepiting muncul bersama warna oranye kuning ayam goreng, saat masuk mulut renyah dan mengeluarkan suara “krek” yang memuaskan.

Reporter cantik Qin Qianqian membuka mulut kecilnya, bibir merah menggigit kulit kuning emas, kulit renyah berjatuhan.

Setelah digigit, ayam goreng kepiting yang lembut dan berair keluar, dagingnya empuk dan licin dengan jus melimpah yang mengalir ke rongga mulut, melepaskan aroma daging segar, renyah di luar dan lembut di dalam, membuat orang tak bisa berhenti makan.

Bos Zhang masih memegang ayam goreng biasa yang seperti mengunyah lilin.

Sekarang, menonton video wawancara kuliner itu, hatinya makin sedih.

Ia merasa tersiksa dan dadanya sakit karena marah.

*Sendawa~~*

Dia merasa, setelah makan ayam goreng biasa, ayam goreng kepiting buatan Tang Hao tampak jauh lebih menggoda.