Bab 2 Maaf, kue lobak sudah habis terjual. Pesaing: ??
Akhirnya ada seseorang yang mengusulkan untuk membeli kue lobak, kerumunan pun bersorak tercengang, menatap istri keluarga Wang dengan penuh keheranan.
Ini adalah kue lobak seharga dua belas ribu per buah.
Membuang uang demi membeli kue dengan harga selangit, apakah istri keluarga Wang sudah gila?
Tang Hao menjawab santai, “Tunggu sebentar, belum matang.”
Baru saja ia mencoba menggoreng satu buah, dan ketika ada orang yang mengantri untuk membeli, ia pun merasa sungkan bermain ponsel, lalu mulai menggoreng kue.
Satu per satu kue lobak dimasukkan ke dalam minyak panas, digoreng dengan api kecil hingga kedua sisinya berwarna keemasan, dimakan selagi hangat adalah yang paling nikmat.
Istri keluarga Wang memasang wajah masam, dengan berat hati membayar, merasa harganya sangat mahal.
Mahal dan lambat.
Ia menahan diri menunggu, akhirnya mendapat kue lobak di dalam kantong kertas minyak.
Tak peduli panasnya, ia meniup uap panas dan menggigit kue itu dengan penuh rasa ingin tahu.
Bagian luar sangat renyah, isi lobaknya lembut dan manis, inilah rasa yang ia kenang!
Renyah di luar, lembut di dalam, menggigitnya langsung terasa aroma lobak. Kenangan masa kecil seketika muncul di benaknya…
Aroma lezat menyebar, istri keluarga Wang tampak girang, jarinya terangkat anggun, matanya berbinar membesar.
“Hmm! Harumnya luar biasa!”
Tanpa sempat berkata-kata, ia makan dengan lahap, meniup uap panas sambil mengunyah cepat, satu kue lobak segera habis.
Setelah satu buah, ia masih ingin lagi, namun sayang uangnya, matanya terus menatap kue lobak berikutnya yang baru diangkat dari wajan.
“Mas, tambah satu lagi, bisa diskon sedikit?”
“Sudah jadi pelanggan tetap.”
Tang Hao juga murah hati, “Yang kedua sepuluh ribu saja, datang lagi lain waktu.”
Semua dari desa yang sama, jika tetangga belanja biasanya penjual tak mengambil uang kembalian. Sedikit keuntungan kecil, pembeli merasa senang, bisa mengobrol lebih banyak, hubungan pun terjalin. Jika hubungan baik, semua mau kembali belanja, maka bisnis pelanggan tetap pun terbentuk.
Istri keluarga Wang sangat senang, membeli dua lagi.
Orang-orang di sekitar pun terkejut.
Sepuluh ribu untuk satu kue lobak?
Tetap saja mahal luar biasa!
Namun mereka menoleh melihat istri keluarga Wang, menemukan hal ajaib. Tadi ia merasa dua belas ribu terlalu mahal, kini sepuluh ribu seperti bukan uang.
Di kawasan jajanan jalan, banyak lapak makanan, orang-orang berbondong-bondong menuju lapak kue lobak Tang Hao, antre di lapak lain pun berkurang.
Yang pertama menyadari adalah bos jajanan goreng, Wang.
Ia sudah tiga tahun membuka lapak jajanan goreng di pasar desa, dan tahun ini yang paling laris adalah pisang goreng krispi.
Pisang goreng krispi memang lezat, sekali coba pasti ketagihan. Satu buah hanya dua ribu, dan sangat disukai warga desa, sehari minimal tiga ratus ribu. Saat hari raya, bisa mencapai jutaan, benar-benar bisnis makanan yang menguntungkan.
Kini, bos Wang melihat semakin sedikit pelanggan di depan lapaknya, ia pun bingung.
Ia menoleh ke arah lapak di jalan, melihat pemuda di atas becak listrik, wajahnya dipenuhi keraguan.
“Masak sih, kue lobak biasa saja bisa mengalahkan bisnisku?”
Sama-sama jajanan goreng, ia ingin melihat apa keistimewaan kue lobak itu.
Apa istri keluarga Wang itu kerabat si pemuda?
Apakah ia sengaja menjadi pelanggan palsu?
Huh! Persaingan bisnis, licik!
Bos Wang bertubuh besar, dengan perut buncit berjalan mendekat, terlihat garang seperti mau berkelahi.
Warga desa pun tak mau pergi, menanti tontonan seru.
“Kasih satu kue lobak!”
Bos Wang yang kekar berseru, seperti banteng, langsung mengambil kantong kertas minyak dan memegang kue lobak, siap memakannya.
Tang Hao memberi isyarat dengan tangan.
Bayar dulu.
Bos Wang tercengang, baru sadar di becak listrik tertulis besar “12”. Tadi ia kira ada titik di antara satu dan dua, sekarang ia perhatikan tak ada titik desimal.
Benar-benar dua belas ribu satu buah.
Ia terkejut, matanya membelalak.
Sial! Kue lobak pembunuh dompet?
Anak muda itu benar-benar berani mematok harga.
Namun kue sudah di tangan, dan semua warga mengenalnya sebagai bos jajanan goreng.
Bos Wang: ….
Celaka, kue lobak mahal ini memang diarahkan padaku.
Dengan wajah masam, meski berat, demi menjaga harga diri ia terpaksa membayar dua belas ribu.
Bos Wang menggigit kue, keemasan renyah lembut, gigitan pertama langsung jatuh hati!
Kulit tipis seperti kertas, isi melimpah dan harum, luarnya renyah dalamnya lembut, makan selagi hangat memang paling nikmat.
Wah, sungguh lezat!
Ini jauh berbeda dari kue lobak yang pernah ia buat.
Ia menutup mata, menghirup dalam-dalam, seakan tiap gigitan menggoyang lidah.
Cara makan yang begitu mendalam, seperti angin menerpa awan.
Satu buah habis, ia berseru penuh semangat.
“Mas, tambah sepuluh lagi!”
Kerumunan pun terdiam, warga desa menatap pemuda dengan aura remaja, ada sedikit keheranan di wajah mereka.
“Mas”, adalah sebutan untuk pengrajin.
Di desa, memanggil “mas” dan “guru” menunjukkan tingkat penghormatan berbeda.
Bos Wang yang sudah tiga tahun membuka jajanan goreng, sudah tak terhitung berapa banyak makanan yang ia buat. Jika ia rela memanggil “guru”, itu berarti ia mengakui keahlian Tang Hao.
Pandangan warga desa terhadap Tang Hao pun berubah.
Tang Hao tersenyum, “Pelanggan tetap diskon, sepuluh ribu satu buah.”
Sepuluh buah berarti seratus ribu.
Ditambah satu sebelumnya, ia sudah membayar seratus dua belas ribu ke Tang Hao.
Harga ini pun membuatnya sakit hati, sangat mahal!
Dengan niat belajar, ia ingin tahu bagaimana Tang Hao membuat kue lobaknya.
Mengapa bahan sama, resep tradisional sama, namun hasil kue Tang Hao jauh lebih lezat?
Sepuluh kue lobak selesai dibeli.
Rasa penasaran warga desa pun benar-benar terpancing.
Jika istri keluarga Wang membeli karena ingin tahu dan menyukai lobak, maka bos jajanan goreng Wang yang membeli sebelas sekaligus, jelas mengakui keahlian Tang Hao.
Jalanan yang tadinya sepi kini penuh keramaian, semakin banyak warga berkerumun.
“Kasih satu!”
“Saya juga!”
“Mas, saya duluan!”
“Jelas saya dulu, jangan serobot, tak tahu malu!”
“Kau lihat apa?”
“Ya lihat kau, mau berkelahi?”
Warga desa yang bersemangat, satu per satu menunggu giliran.
Antrian terlalu panjang, Tang Hao pun mengingatkan.
“Bibi, paman, jangan berdesakan, satu per satu ya.”
Satu buah kue lobak tak cukup, mereka membeli lagi.
Semakin banyak warga mengantri, sambil meniup uap panas dan makan kue lobak dengan lahap, penuh canda tawa.
Makanan yang sama, setiap orang punya pengalaman berbeda. Setiap usia, pengalaman, rasa yang dirasakan pun berbeda.
Meski berbeda, mereka merasakan hal yang sama: rasa kenangan masa kecil.
“Mas, kue ini benar-benar menyentuh hati saya.”
“Besok masih berjualan di sini? Saya akan menunggu pagi-pagi.”
Lapak jajanan panas ini memancarkan aroma khas kue lobak desa.
Tang Hao cekatan menggoreng kue, bekerja dengan sigap dan ramah, tersenyum.
“Besok belum pasti. Kami ini lapak keliling, jualan hari ini saja. Kalau cuaca jelek, malas jualan ya istirahat di rumah saja.”
Kalau angin dan hujan, siapa yang mau jualan?
Lapak keliling memang tidak menentu.
Bos toko kue besar, Zhang, sudah sibuk seharian, perut masih lapar, mendengar besok belum tentu berjualan, ia jadi tergoda.
Dunia ini luas, yang terpenting adalah mengisi perut.
Hari ini ia harus mencoba, ingin tahu seberapa lezat kue lobak mahal itu!
Bos Zhang tak sabar, namun istrinya melotot garang.
“Dasar, pantat baru duduk sudah tahu kau akan ke sana!”
“Kita ke pasar untuk cari uang, bukan untuk buang-buang uang. Dua belas ribu satu kue lobak? Kau bodoh, uangmu banyak tapi dibuang sia-sia, kau malah kasih ke dia?”
Bos Zhang malu dipermalukan istrinya. Ia mencium aroma gurih kue lobak, diam-diam mengenakan masker, wajahnya datar, terus berjualan.
Tiba-tiba, istrinya bertanya, “Dasar, lapar nggak?”
Bos Zhang dengan masker, menggeleng dingin.
Tidak lapar.
Karena tak mencium bau.
Ia sendiri punya toko kue, tak mungkin terpancing aroma, hilang akal. Meski disuruh makan tong kue, ia tak akan tergoda lapak keliling milik pesaing.
Istrinya mengeluh pelan.
“Kue lobak terlalu mahal buat dibeli. Tapi ini bukan salah kuenya, tapi salah kita.”
Tiba-tiba, istrinya berbalik arah, membela lapak pesaing.
Bos Zhang: ???
Wanita memang sulit dipahami, semua perkataan diambilnya.
Tak tahan lagi, bos Zhang pun ikut mengantri panjang, hanya demi membeli kue lobak Tang Hao, pesaingnya.
Ia tak peduli diejek dan disindir, terlihat sangat tenang.
Akhirnya, giliran bos Zhang tiba.
Tang Hao menatapnya, meminta maaf.
“Maaf, lobak sudah habis.”