Bab 29. Roti kukus cara lama; begitu disobek, aroma gandumnya langsung merebak, dengan tekstur yang sangat kenyal.

Usus babi masak kering yang lezatnya tak terlukiskan ini benar-benar membuat siapa pun tak pernah merasa cukup.

Para pria yang tadinya sibuk minum pun berhenti, kini mereka fokus mengeruk isi usus babi tersebut. Rasanya yang pedas, gurih, dan harum sangat menggugah selera, cocok sekali disantap dengan nasi maupun bakpao. Sekretaris Desa Wang Degang baru saja selesai menyampaikan kata sambutan, namun saat ia mendongak, ia terkejut mendapati sepanci penuh usus babi itu sudah ludes tak bersisa.

Para pemuda di sampingnya hampir semuanya menempelkan wajah ke atas panci, menunduk dalam-dalam sambil melahap dengan buas.

"Bakpao! Tambah satu kukusan lagi!"

Bakpao polos yang masih mengepul panas baru saja diangkat dari kukusan!

Satu demi satu kukusan berisi bakpao hangat yang empuk dan mengembang disajikan. Setiap butirnya berukuran besar, kenyal, padat, dan sangat lezat. Tang Hao meminta Wang Wei untuk membawa kukusan-kukusan bakpao itu ke meja utama.

Wang Wei, yang sejak tadi menahan liur karena belum mencicipi sedikit pun usus babi, merasa sangat kesal. Sekarang, dengan kedua tangan masing-masing membawa kukusan bakpao, ia melangkah lebar menuju meja utama.

Semakin ia mendekat, angin yang berhembus menerpa wajahnya, membawa aroma gandum yang harum dari bakpao panas itu. Ia menarik napas dalam-dalam, matanya terpaku menatap bakpao di tangannya hingga membelalak.

Wah, bakpao polos ini benar-benar harum aromanya!

Aroma bakpao kukus gaya lama memang berbeda dari bakpao biasa; hembusan angin seolah memekarkan aroma gandum yang hangat. Ia tak tahan untuk menekan salah satu bakpao tersebut.

Begitu jarinya menekan, bakpao itu hanya sedikit cekung lalu segera kembali ke bentuk semula, sangat padat dan berisi. Wang Wei tak sanggup menahan diri untuk mengambil satu. Saat memegangnya, ia bisa merasakan bobotnya yang berat. Sensasi hangat dan padat itu membuatnya memejamkan mata sambil menghirup aroma gandum dalam-dalam. Ia merasa seolah bisa merasakan serat-serat bakpao itu; saat diremas, teksturnya terasa sangat kenyal! Sama sekali tidak lembek atau kempis.

Mata Wang Wei terus menatap bakpao itu dengan tatapan lapar. Ia bahkan tak bisa membayangkan betapa harumnya bakpao ini saat disobek.

Tanpa sadar, ia sudah sampai di depan meja utama, di hadapan para pria yang tampak seperti kawanan serigala, menatap tajam ke arah dua kukusan bakpao di tangannya.

"Cepat, taruh di meja!"

"Wang Wei, kamu bengong apa? Cepat sajikan!"

"Tunggu apa lagi? Jangan paksa aku menamparmu di hari paling bahagia Paman Wang ini, cepat taruh bakpao itu untuk kakek!"

Wang Wei merasa sedih menghadapi sekumpulan kerabat dan teman-temannya. Perutnya sendiri masih lapar, ia juga ingin makan usus babi dan bakpao kukus gaya lama yang hangat itu.

"Paman De, tolong sisakan dua untukku ya," pintanya. "Dua saja cukup."

Sekretaris Desa Wang De menyanggupinya sambil lalu, mengangguk asal. Bakpao kukus gaya lama ini sangat padat, satu butir saja setara dengan dua bakpao biasa.

Setelah berjanji, Sekretaris Desa Wang De langsung merampas satu kukusan bakpao panas dan meletakkannya di atas meja.

Hanya dalam hitungan detik setelah diletakkan, bakpao panas itu langsung disambar. Para pria itu menatap dengan mata berbinar penuh nafsu. Belasan orang berdiri secara bersamaan, tangan mereka bergerak cepat seperti badai, merebut bakpao itu hingga tak tersisa!

"Ini punyaku!"

"Beri aku satu lagi!"

"Aku ambil dua tidak berlebihan, kan?"

"Gila, harum sekali! Sudah lama aku tidak makan bakpao kukus gaya lama. Teksturnya benar-benar kenyal."

"Berat dan padat! Porsinya benar-benar memuaskan!"

Sekumpulan pria berbadan kekar itu berebut dengan penuh semangat. Dalam hitungan detik, satu kukusan penuh bakpao ludes, bahkan remahannya pun tak tersisa.

Wang Wei terbelalak kaget, mulutnya ternganga. Habis? Kalian benar-benar tidak menyisakan satu pun untukku?

Ia segera menatap Sekretaris Desa Wang De. Wang De tampak begitu bersemangat, dengan kedua tangan ia meraih dua bakpao sekaligus, mendekap keempat bakpao di dadanya dengan erat, melindunginya seperti induk yang menjaga anaknya.

Setelah memastikan keadaan aman, Sekretaris Desa Wang De baru menyobek bakpao gaya lama di tangannya. Bagian dalam bakpao itu tampak berserat, terasa sangat padat. Saat disobek perlahan, terlihat serat-serat gandum yang kenyal dan elastis, mengeluarkan aroma gandum yang pekat. Ini adalah bakpao yang dibuat dengan ragi alami!

Wang De memejamkan mata, menggigitnya dengan penuh kenikmatan. Bakpao yang harum, mulus, empuk, dan kenyal itu semakin dikunyah semakin terasa aroma gandumnya, sangat lezat hingga ia tak ingin berhenti.

"Hmm! Benar-benar kenyal! Harum sekali!"

Wang Wei yang berdiri di samping sambil menyajikan hidangan hanya bisa menelan ludah dengan keras, air liurnya hampir menetes.

"Paman De, sisakan satu gigitan untukku."

Sekretaris Desa Wang De memejamkan mata dengan mabuk kepayang, sambil menyobek bakpao, ia mencelupkannya ke dalam sisa kuah usus babi. Bahkan sisa bumbu di dasar panci pun tak ia lewatkan, wajahnya menunjukkan ekspresi kenikmatan yang luar biasa.

Satu gigitan bakpao dicelup kuah, lalu satu gigitan lagi, tanpa sadar ia telah membersihkan panci usus babi itu hingga licin. Bahkan remah bakpao pun tidak tersisa.

Wang Wei akhirnya tidak tahan lagi dan berteriak lepas kendali. "Paman De! Kamu sudah janji menyisakan dua bakpao untukku!"

Sekarang, jangankan dua bakpao, sepotong kulit bakpao pun tak ada.

Sekretaris Desa Wang De melihat bakpao di tangannya dengan perasaan bersalah, lalu dengan ekspresi teguh, ia mengangkat piring dan memeriksa dasar panci, memastikan sisa kuah terakhir sudah tersapu bersih, baru ia mengangguk puas.

"Ah Wei, pergi ke meja Bibi di sebelah sana, ambilkan satu panci lagi sisa kuah usus babi untukku."

"Oh ya, sekalian ambilkan dua bakpao ragi alami lagi, ya!"

Wang Wei mengepalkan tinjunya dengan penuh amarah. Mencelup, mencelup, siapa yang bisa menandingi caramu mencelup bakpao ke kuah? Panci yang kamu bersihkan bahkan lebih licin daripada wajah yang dijilat!

Usus babi masak kering ini terlalu harum, bahkan anjing pun ikut gelisah. Anak-anak yang tidak kebagian usus babi di meja Bibi merengek menangis karena iri. Anjing kuning besar yang datang karena mencium aroma pun menggonggong penuh semangat, berjaga di bawah meja sambil mengibas-ngibaskan ekornya, membuka mulut, berharap keberuntungan datang dan ia bisa mencicipi sedikit kuah.

Perjamuan di pedesaan memang selalu seramai ini. Separuh kerabat dan teman dari desa datang, dan hampir semua orang yang ada di desa datang untuk membantu. Membantu itu urusan kecil, bisa ikut makan di meja jamuan adalah urusan besar.

Paman Wang, sang empunya hajat, juga tersenyum lebar. Besok adalah hari ulang tahunnya yang ke-60, namun hari ini saja jamuan sudah dipenuhi kerabat dan teman. Sungguh sebuah kehormatan yang luar biasa baginya! Jamuan makan besar besok pasti akan sangat meriah!