Bab 48: Aroma Telur Rebus Kulit Harimau, Babi Hutan Seberat Tiga Ratus Jin Saja Tak Sanggup Menahannya

Paman Wang terkejut dan mengayunkan tangan besarnya, mendaratkan sebuah tamparan di belakang kepala Wang Wei hingga pemuda itu menitikkan air mata karena kesakitan.

"Kakek Tua Kedua? Kenapa pukul aku?"

Paman Wang sangat marah hingga kumisnya seolah-olah hampir terbang: "Kamu mau melakukan hal-hal bodoh apa saja! Memangnya babi hutan bisa kamu makan? Mau ditangkap kamu!"

Populasi babi hutan di daerah setempat sangat berlebihan. Setiap tahun, desa akan memanggil para pemburu bersertifikat untuk pergi ke gunung memburu babi hutan, tetapi babi hutan yang didapat tidak boleh diberikan kepada warga setempat, melainkan harus diserahkan kepada biro kehutanan untuk ditangani.

Sebagai salah satu hewan dilindungi tingkat tiga di daerah tersebut, jika warga desa menangkap dan merebusnya secara diam-diam, itu adalah tindakan melanggar hukum jika dilaporkan orang lain. Terlebih lagi, Wang Wei tidak tahu situasi dan di depan kamera wawancara kuliner, secara terbuka berteriak menantang babi hutan untuk bertarung tiga ratus ronde dan ingin memakan daging paha belakang babi hutan.

Suasana tegang yang tadinya bagai busur terentang, mendadak pecah oleh provokasi Wang Wei.

Sanak saudara dan teman-teman merasa ketakutan, sekaligus merasa sedikit tergugah seleranya. Tatapan mereka saat melihat babi hutan dipenuhi dengan binar-binar penuh dambaan seolah sedang melihat daging paha babi beraroma kecap.

Ya Tuhan, betapa bahagianya jika bisa mencicipi satu suapan saja hidangan babi hutan rebus.

Sayangnya, kebahagiaan itu hanya bisa dibayangkan di dalam hati.

Sekretaris desa, Wang De, sangat cemas hingga menghentakkan kaki.

"Cepat kendalikan babi hutan itu!"

"Bertahanlah sebentar lagi, kalau bisa melewati sepuluh menit lagi, situasinya akan aman."

Butiran-butiran keringat dingin sebesar biji jagung mengalir di dahi setiap warga desa. Babi hutan yang gemar makan ini benar-benar tidak mau pergi! Tidak peduli bagaimana mereka mengibaskan meja dan kursi untuk mengusirnya, babi hutan itu bersikeras tidak mau pergi, membuat mereka sangat cemas.

Terlebih lagi, ada banyak kasus babi hutan melukai orang di desa-desa sekitar. Jika benar-benar ada orang yang berbenturan langsung dengan babi hutan, diserang dan ditabrak di tempat oleh babi hutan seberat tiga ratus kati bukanlah hal yang tidak mungkin.

Para pemuda dan kaum lelaki berhadap-hadapan dengan babi hutan, berkeringat deras karena tegang, dan jantung mereka berdegup kencang ketakutan.

Pada saat ini, Wang Wei tiba-tiba merasa dapur di sana terasa begitu sunyi.

Dapur di bawah naungan terpal itu terasa terlalu sunyi. Apa yang sedang dilakukan juru masak Tang yang menyiapkan jamuan?

Tiba-tiba, aroma khas telur yang begitu menggugah selera melayang keluar dari suara gemeretak makanan yang digoreng. Semua sanak saudara dan teman-teman tertarik oleh suara wajan berisi minyak panas tersebut, lalu menoleh serempak ke arah dapur.

Babi hutan seberat tiga ratus kati yang tadinya beringas itu, turut mengikuti arah aroma dan menolehkan kepala besarnya, lalu memiringkan kepalanya.

Babi hutan: Orok?

Sejak babi hutan itu muncul, Tang Haoren telah membuka menu perjamuan empat delapan delapan di dalam sistem. Di antara sekian banyak menu, selain hidangan air, ada satu buku panduan resep yang belum pernah digunakannya: Telur Kulit Harimau.

Telur Kulit Harimau pada dasarnya adalah jajanan tradisional khas masakan Jiangnan, yang tidak ia keluarkan dalam perjamuan lokal sebelumnya.

Namun, aroma telur goreng yang sangat menggugah selera ini sangat cocok untuk menarik perhatian babi hutan.

Ia mencuci bersih telur ayam mentah, memasukkannya ke dalam air dingin untuk direbus hingga matang, lalu membilasnya dengan air dingin dan mengupas cangkangnya. Setelah itu, ia membuat 5-6 sayatan vertikal pada permukaan telur.

Panaskan wajan berisi minyak!

Suhu minyak mencapai tujuh tingkat panas, perlahan-lahan mendidih. Pada detik ketika telur kupas dimasukkan ke dalam wajan yang minyaknya sedang mendidih, telur-telur tersebut langsung ditelan oleh minyak panas, menghasilkan suara gemeretak yang nyaring. Busa-busa lembut membumbung di dalam wajan, menyelimuti telur-telur itu hingga bentuknya seketika tidak terlihat jelas.

Aroma telur yang kaya dan pekat perlahan-lahan naik seiring proses menggoreng dengan api kecil, menyebar di udara dan memikat setiap orang yang kelaparan.

Telur goreng yang harum semerbak itu perlahan-lahan matang menjadi warna keemasan, kulit luarnya berubah menjadi keriting renyah menyerupai kulit harimau, dan udara dipenuhi dengan aroma telur yang membuat siapa pun langsung merasa lapar.

Banyak pengunjung dari berbagai kota kecil yang datang untuk mencegat Tang Haoren bahkan belum makan, belum sempat merebut bakpao daging sapi, dan tidak kebagian jamuan.

Bos Zhang dari Kedai Riau Zhang memang pantas disebut sebagai seorang pengusaha. Begitu melihat ada peluang bisnis ini, ia langsung menyuruh para wanita di kota kecil untuk mengantar bakpao kukus gula pasir yang baru matang menggunakan sepeda listrik kecil ke mulut desa untuk dijual.

Bakpao kukus adalah makanan yang paling cocok untuk orang-orang yang kelaparan. Beberapa pengunjung membeli bakpao kukus di mulut desa. Bakpao gula pasir itu berwarna putih dan berukuran besar, dengan permukaan luar yang mulus. Saat ditekan, bakpao terasa empuk dan kenyal, serta sangat mantap saat dikunyah.

Mereka kemudian merobek bakpao kukus saat masih panas. Bagian dalam bakpao bertekstur halus, berlapis-lapis melekat seolah-olah terdiri dari seribu lapisan. Saat disobek perlahan, terlihat bagian tengah yang empuk namun padat. Meskipun disobek lapis demi lapis, bagian itu tidak putus, dengan aroma gandum yang pekat, lembut, dan kaya.

Ketika digigit dalam-dalam, mereka dapat merasakan kelezatan dan rasa manis dari bakpao gula pasir tersebut, kenyal di setiap kunyahan, di mana satu buah bakpao sudah cukup mengenyangkan untuk dua orang!

Bakpao paling sederhana ini adalah makanan pokok yang paling dicintai oleh penduduk setempat, jauh mengungguli roti biasa.

Kini, beberapa pengunjung masih mengunyah bakpao di tangan mereka sambil menyaksikan babi hutan mengacaukan jamuan besar.

Mereka mengunyah bakpao di tangan dengan penuh kenikmatan, sementara sebelumnya sempat merasa bersyukur: "Hehehe, untung saja aku membeli bakpao di mulut desa tadi, kalau tidak aku pasti kelaparan."

"Mau berebut pun aku tidak akan menang melawan kalian, untunglah aku punya pandangan jauh ke depan."

"Jamuan besar tidak kebagian, yang penting perut terisi! Bakpao kukus ini benar-benar enak sekali!"

Para pengunjung yang sedang mengunyah bakpao gula pasir dengan ekspresi terpesona, tiba-tiba tertegun sejenak dan sedikit membuka mulut ketika mencium aroma harum Telur Kulit Harimau yang mengepul di udara.

Dibandingkan dengan kelezatan aroma Telur Kulit Harimau, bakpao kukus yang rasanya relatif ringan itu mendirkan terasa kurang memikat lagi.

Mereka menatap penuh harap ke arah dapur tempat Tang Haoren sedang menggoreng Telur Kulit Harimau, dan tiba-tiba merasa sedikit menyesal.

Seandainya tahu ada Telur Kulit Harimau, untuk apa mereka memakan bakpao gula pasir?

Bukankah Telur Kulit Harimau jauh lebih lezat daripada bakpao kukus?

Menghirup aroma Telur Kulit Harimau yang melayang di udara, kepala mereka yang tadinya terasa pening kini menjadi jauh lebih segar.

……

Babi hutan seberat tiga ratus kati itu juga datang mengikuti arah aroma.

Babi hutan tersebut menjulurkan kepala ke sisi terpal, mengendus-endus hidungnya dengan penuh semangat dan bersiap menggunakan taringnya untuk merangsek terpal. Hal ini sontak membuat para juru masak pembantu dan warga desa di sekitarnya terkejut.

Jika terpal itu sampai roboh, dapur darurat yang dibangun di bawahnya pasti akan hancur tertimpa.

Untungnya, perhatian babi hutan itu dengan cepat kembali tertarik oleh aroma harum Telur Kulit Harimau. Sambil mengendus-endus sepanjang sisi terpal, ia menyusup masuk ke dalam dapur, namun ketika moncong babinya yang tinggi dan lancip mendeteksi keberadaan api, ia langsung menarik kepalanya ke belakang seketika.

Sekretaris desa Wang De menghela napas panjang dan buru-buru menenangkan diri di dalam hati.

"Untunglah, untung sekali, babi hutan takut pada api."

Babi hutan memang takut pada api, tetapi babi hutan juga rakus. Di dapur terdapat api, sehingga babi hutan tidak berani mendekat terlalu dekat, namun ia juga enggan untuk pergi.

Seluruh sanak saudara dan warga desa yang memenuhi halaman itu hanya bisa menyaksikan dengan tegang bagaimana babi hutan tersebut menemui jalan buntu berhadap-hadapan dengan dapur Tang Haoren.

Jantung setiap orang menegang tinggi-tinggi, berdetak kencang seolah hampir meloncat keluar dari kerongkongan.

Dibandingkan dengan ketegangan dan ketakutan para warga desa, Tang Haoren tampak tenang di permukaan, ekspresi wajahnya tetap tanpa riak.

Meskipun di dalam hatinya ia juga merasa cemas, wajahnya tetap tidak menunjukkan emosi apa pun. Ia tahu bahwa dalam menghadapi hewan buas liar, hanya dengan ketenangan dan kelegaanlah ia dapat meredam sifat babi hutan seberat tiga ratus kati yang mudah marah dan gelisah itu.

Tang Haoren mengangkat telur yang telah digoreng hingga berwarna keemasan, mulai meracik kuah merah rahasia yang kaya rasa, lalu memasukkan telur berbalut kulit harimau itu ke dalam kuah untuk direbus perlahan selama lima belas menit.

Kuah rahasia berwarna kemerahan itu menyebarkan aroma rempah-rempah yang hangat di atas api kecil. Ketika penutup panci dibuka, aroma pekat Telur Kulit Harimau membubung keluar, bahkan jauh lebih harum daripada aroma daging.

Direbus perlahan dengan api kecil, suara "gurgur" dari kuah yang bergejolak di dalam panci terasa sangat menenangkan, membuat mata para warga desa di sekitarnya terpaku, menelan air liur berkali-kali setiap menitnya.

Mereka menatap penuh harap pada Telur Kulit Harimau yang sedang direbus dan bergejolak di dalam panci, melihat lapisan renyah hasil penggorengan di permukaan telur, lalu sedikit membuka mulut seolah-olah mereka sudah bisa merasakan telur berwarna kecokelatan yang terbalut kuah rahasia itu. Aroma yang keluar, berpadu dengan bumbu rahasia dan keharuman minyak dari penggorengan kulit harimau, sungguh membuat siapa pun merasa takjub luar biasa hanya dengan mencium aromanya.

"Aroma ini, Telur Kulit Harimau benar-benar sangat memikat!"

"Aromanya menggelitik hati, sangat menggoda sampai aku tidak tahan lagi."

"Ditiup oleh angin kecil, ya ampun, seluruh halaman penuh dengan aroma harum, jangankan babi hutan, bahkan aku sendiri tidak akan sanggup menahannya."

"Untung saja ada Juru Masak Tang di sini, sampai-sampai babi hutan pun tidak peduli untuk menyerang orang."

Babi hutan seberat tiga ratus kati yang tadinya berlari kencang dan merangsek di tengah kerumunan itu kini dengan patuh menjulurkan lehernya, bergabung bersama sekelompok warga dan pengunjung desa untuk menatap penuh harap ke arah Telur Kulit Harimau di dalam dapur.

Sifat pencinta makanan dari babi hutan ini benar-benar tidak diragukan lagi!