Bab 140 Melayani
Nyonya Jiang dengan akrab menggandeng lengan Xue Ranxiang memasuki pekarangan. Para penonton yang melihat tidak ada lagi tontonan menarik dan tidak mendapatkan keuntungan apa pun, perlahan-lahan mulai membubarkan diri.
Begitu memasuki pekarangan, Nyonya Jiang melihat Xue Ranxu masih berdiri di sana sambil menangis, sementara Nyonya Zhu membujuknya dengan suara pelan di sampingnya.
"Apa yang kau tangisi!" Nyonya Jiang membelalakkan mata, suaranya menggelegar, "Melayani Xiangxiang adalah keberuntunganmu. Apa kau ingin memberikan lima keping perak itu kepada orang lain?"
"Benar, berhentilah menangis," bujuk Nyonya Zhu lirih. Meski dalam hati ia pun enggan, namun demi uang, ia merasa melayani dengan membawakan teh atau air bukanlah masalah besar. Xue Ranxu belum pernah memikul tanggung jawab rumah tangga sehingga tidak tahu sulitnya mencari nafkah. Walaupun masa paceklik sedang melanda dan kehidupan keluarga mereka hampir tak tertahankan, ia belum pernah merasakan penderitaan, sehingga tentu saja ia tidak menganggap uang begitu penting. Padahal, satu keping uang logam saja bisa membuat orang hebat sekalipun terpuruk.
"Kalau mau melayani, layani saja sendiri! Aku tidak akan pernah melayaninya!" teriaknya sambil menangis. Membiarkannya melayani si bodoh Xue Ranxiang, bukankah itu akan membuat orang luar tertawa terbahak-bahak? Ia tidak akan melakukannya meski harus mati.
"Aduh, Nenek," Xue Ranxiang mengerutkan kening menatap Nyonya Jiang, "Kakak Ranxu tidak mau, aku juga tidak ingin memaksanya. Kita ini saudara sendiri, bagaimana mungkin aku bisa begitu egois? Bagaimana kalau aku cari orang lain saja di luar..."
"Xiangxiang, bagaimana mungkin dia tidak mau melayanimu? Dalam hatinya dia sangat mau, hanya saja egonya terlalu tinggi. Kemarilah, berdirilah di sini," Nyonya Jiang menuntunnya ke bawah serambi. Ia berbalik, menyambar sapu, lalu menggunakan ujung gagang bambunya untuk menghujani Xue Ranxu dengan pukulan. "Gadis kecil tidak tahu diri! Aku rasa kau sudah mulai berani melawan karena sudah tiga hari tidak kupukul! Keputusanku sudah bulat, masih berani membantah? Mau melayani atau tidak? Katakan padaku!"
"Ibu, jangan dipukul, biar aku yang membujuknya..." Nyonya Zhu merasa sangat iba dan berusaha menghalangi, hingga akhirnya ia pun terkena beberapa pukulan.
"Nenek, jangan dipukul lagi... Aku mau melayani, aku akan melayani..." Xue Ranxu memegang kepalanya sambil menangis tersedu-sedu dan menyetujuinya. Ia ingin bersikap teguh, tetapi rasa sakit ini benar-benar tidak tertahankan.
Nyonya Jiang akhirnya berhenti memukul. Melihat itu, Nyonya Huang memberi isyarat kepada Xue Ranwei. Ibu dan anak itu pun berjalan dengan pura-pura peduli, membantu Xue Ranxu yang berjongkok di tanah sambil membujuknya dengan suara pelan.
Xue Ranxiang bersedekap, bersandar miring di dinding sambil menyaksikan drama tersebut. Keluarga ini ibarat burung gereja, kecil namun memiliki semua organ tubuh yang lengkap; hanya dengan beberapa orang saja, masing-masing menyimpan niat busuk, tidak ada satu pun yang benar. Ckck, tata krama keluarga Xue ini benar-benar bisa dikatakan seperti tiang yang miring, sehingga seluruh bangunannya ikut miring. Memiliki nenek seperti Nyonya Jiang, bagaimana mungkin cucu-cucunya tidak tumbuh menjadi orang egois?
"Xiangxiang, ayo, kita masuk ke dalam," Nyonya Jiang kembali memapah Xue Ranxiang, tidak lupa berbalik dan membentak, "Jangan berdiri di sana saja! Semuanya masuk ke dalam dan bantu beres-beres!"
Begitu masuk ke dalam kamar, Nyonya Jiang segera memindahkan gulungan kasurnya ke kamar sisi barat dan merapikan tempat tidur untuk Xue Ranxiang. "Ayo, Xiangxiang, tubuhmu kurang sehat, berbaringlah dulu untuk istirahat. Biar kami yang beres-beres," ucap Nyonya Jiang dengan sangat antusias dan penuh perhatian.
"Nenek baik sekali," ujar Xue Ranxiang sambil bersandar di kepala tempat tidur, tersenyum tipis dan santai.
Nyonya Jiang semakin bersemangat, "Itu sudah seharusnya."
Setengah jam kemudian, di bawah arahan Nyonya Jiang serta bantuan penuh dari Nyonya Huang dan Nyonya Zhu beserta putri-putri mereka, Xue Ranxiang akhirnya menempati kamar sisi timur yang paling bagus di pekarangan itu. Bagian dalam dan luar kamar telah dibersihkan. Kertas jendela yang ditempel memang tidak terlalu terang, tetapi setidaknya terlihat bersih dan itu sudah cukup lumayan.
Xue Ranxiang melihat Xue Rantian yang berdiri di samping sambil memegang perutnya. Ia tahu anak itu lapar, maka ia pun berkata, "Nenek, bisakah kau merebuskan dua butir telur untukku makan?"