Bagian 30: Kaki yang Terputus

Di bawah sorot mata tak sabar dari He Zhencheng, Xue Ranxiang membagi setengah dari stok beras dan tepung di rumah untuknya, sambil berkata soal balas budi, namun wajahnya jelas menunjukkan bahwa kini mereka sudah impas.

He Zhencheng membawa pulang beras dan tepung itu sepanjang jalan, tetap saja tak mengerti apa maksud di balik tindakan Xue Ranxiang. Ia sangat mengenal Xue Ranxiang, orang seperti dia tak pernah segan mengambil keuntungan, bagaimana mungkin kini ia justru membagi bahan makanan?

Tapi sudahlah, adik perempuannya di rumah hampir kehabisan makanan, jadi lebih baik bawa pulang dulu. Kalau nanti Xue Ranxiang punya niat lain, ia akan menghadapi sesuai situasi.

Di kandang sapi, Xue Ranxiang membalut ikan kecil dengan tepung, menggorengnya dengan lemak babi, lalu disandingkan dengan hati babi rebus semalam dan sepanci bubur encer. Bertiga duduk mengelilingi meja reyot, Xue Ranxiang menikmati bubur dan lauknya. Meski rasanya tak sebanding dengan masakan masa kini yang penuh bumbu, kelebihan bahan alami sungguh terasa, aromanya begitu menggoda. Ah, inilah sesungguhnya kenikmatan hidup!

Baru saja mereka selesai makan, tiba-tiba terdengar suara tangis dari rumah bata biru di sebelah. Tak lama, para tetangga berdatangan karena penasaran. Xue Ranxiang berdiri di pintu kandang sapi, mengintip, hanya melihat sebuah kereta kuda keluar dari halaman dan langsung melaju pergi.

"Sepertinya ada sesuatu yang terjadi," kata Jiang, cemas, ingin melihat keadaan. Xue Ranxiang menahannya, "Jangan ikut campur urusan yang tak perlu."

Tak perlu mencari masalah.

Jiang mengangguk diam-diam dan mengurungkan niatnya.

Beberapa lama kemudian, kerumunan yang menonton bubar satu per satu. Nyonya Zheng masuk ke kandang sapi. Jiang segera mempersilakannya duduk.

"Ibu Xiang, adik keduamu jatuh sampai kakinya patah, berdarah-darah, kenapa kau tak menjenguknya?" tanya Nyonya Zheng setelah duduk.

"Patah kaki?" Jiang terkejut. Xue Ercheng, anak kedua keluarga Xue, bekerja sebagai pengurus di keluarga kaya di kota, tak mungkin tanpa sebab tiba-tiba jatuh patah kaki.

Nyonya Zheng mendekat dan menurunkan suara, "Kudengar, dia mengendarai kereta untuk majikan. Kudanya kaget, demi menyelamatkan majikan agar bisa turun duluan, kakinya sendiri malah terjepit di bawah kereta."

Xue Ranxiang yang melihat di samping merasa geli. Dari dulu hingga kini, para ibu-ibu tukang gosip ini, gaya dan mimik mereka selalu sama, seperti dilatih bersama saja.

"Benarkah?" Jiang baru paham, "Apa parah lukanya?"

"Kata tabib, meski sembuh nanti tetap akan pincang," Nyonya Zheng menepuk bahunya. "Aku juga hanya dengar-dengar, jangan disebarluaskan."

"Tentu tidak..." Jiang mengangguk-angguk.

Saat mereka sedang mengobrol, Nyonya Jiang masuk bersama Nyonya Zhu. Melihat itu, Nyonya Zheng buru-buru pamit.

"Ambil saja," perintah Nyonya Jiang pada Nyonya Zhu.

Anak lelaki keduanya patah kaki seperti itu, ia sangat sedih. Tak peduli betapa berharganya ayam tua, tetap harus ditangkap satu untuk dibuat sup demi memulihkan kesehatan anaknya. Namun ia juga sayang dengan ayam tua itu, karena semuanya adalah ayam petelur, dan telur berarti uang.

Ia kesal tak tahu harus melampiaskan pada siapa. Melihat Jiang yang berdiri menyudut dengan canggung, ia jadi makin jengkel.

"Kalian bertiga sudah mati, ya? Rumah sedang kena musibah besar, kalian tak juga menjenguk! Atau sudah bukan keluarga Xue lagi? Kalau memang bukan, keluar saja, jangan tinggal di rumah ini!"

Jiang yang kena maki hanya bisa menunduk dan meneteskan air mata, sedangkan Xue Rantian lebih memilih diam, erat memegangi ujung bajunya.

"Kan nenek sendiri yang bilang kami tak boleh masuk ke rumah?" Xue Ranxiang tak mau disalahkan begitu saja. "Bagaimana, sekarang boleh masuk lagi?"

Perempuan tua itu memang suka membuat aturan dan melanggarnya sendiri, toh tak ada yang pernah bilang ingin ganti nama keluarga.

"Dasar anak tak tahu diri! Masih berani melawan! Lihat saja nanti, akan kurobek mulutmu yang lancang itu..." Nyonya Jiang naik pitam, kata-kata kasarnya keluar tanpa kendali.