Bab 46: Bunga yang Menjulang

“Baiklah, kalau begitu Anda saja yang ambilkan untuk saya.” Ia pun tidak berdebat lagi, delapan tael perak sudah cukup banyak, dan uang itu pun cukup untuk keperluannya.

Bendahara tua itu mengambil timbangan, dengan tangan gemetar menimbang perak untuknya.

Ia menjadi sangat tidak sabar, benar-benar berharap bisa menggantikannya, ia hanya ingin segera mengambil uang itu dan pergi, takut kalau-kalau Xue Ranxu menyadari lalu keluar dan mencengkeramnya, tentu akan sangat merepotkan.

Setelah menerima perak, ia pun melesat keluar lewat pintu samping.

Sementara itu, Zhu, duduk sendirian di dalam kereta kuda, tubuhnya terasa panas dan gelisah. Ia sendiri tidak tahu pasti apa yang ia rasakan, hanya merasa sangat haus, namun anehnya tidak ingin minum air.

Ia juga masih memikirkan empat puluh tael perak itu, khawatir jika putrinya yang masih muda tidak bisa mengendalikan uang sebanyak itu.

Tidak bisa, ia harus menyusul.

Setelah beberapa lama merenung di dalam kereta, akhirnya ia memutuskan untuk masuk ke dalam.

Begitu turun dari kereta, angin panas menerpanya, bukan meredakan panas di tubuhnya, malah membuatnya semakin tidak nyaman.

Secara refleks ia menarik kerah bajunya yang sudah longgar, lalu berjalan meliuk masuk ke pintu utama.

Wu Lao Er yang berada di belakang melihatnya, tanpa sadar menelan ludah.

Kebetulan saat itu tandu Tuan Liu baru saja kembali dari luar.

Dari celah tirai, ia melihat dari kejauhan seorang perempuan, sambil memegang saputangan mengipasi diri, matanya melirik ke kiri dan kanan, entah sedang mencari apa.

“Berhenti.”

Ia memberi perintah singkat. Tandu pun berhenti, pelayan membantunya turun.

“Kau siapa?” Tuan Liu melangkah mendekati Zhu, menatapnya dari atas ke bawah, dan tak dapat menahan keterkejutannya.

Bukankah ini istri Xue Ercheng?

Kenapa penampilannya jadi seperti ini, begitu seronok, dua kancing di kerah bajunya terlepas, memperlihatkan kulit putihnya yang menyilaukan di bawah sinar matahari.

Wajahnya pun memerah, penuh daya pikat.

Dulu saat bertemu perempuan ini, ia tak pernah seperti ini.

Tenggorokan Tuan Liu tiba-tiba terasa kering.

“Tuan Liu...” Zhu tiba-tiba memeluknya, kedua tangannya meraba tubuhnya ke atas dan ke bawah, “Tuan... suamiku...”

Tuan Liu berdiri di tempat, meski ia tahu ini tidak pantas, tetapi begitu menggoda!

Sudah lama tulang tuanya tidak mengalami kegairahan seperti ini, dan belum pernah ia melihat istri orang baik-baik bertingkah seperti ini di depan umum.

Beberapa pelayan di samping berbisik-bisik, menahan tawa di balik tangan.

Salah satu di antaranya, diam-diam pergi ketika tak ada yang memperhatikan.

Zhu merasa belum puas, kedua tangannya memeluk leher Tuan Liu, lalu menciumi wajahnya.

“Jangan seperti ini, lepaskan aku, kalau ada apa-apa bicarakan baik-baik...” Tuan Liu menyadari kalau Zhu sedang tidak sadar, ia pun setengah menolak setengah menerima.

Bagaimanapun juga, kalau dipikir-pikir, ini bukan salahnya, toh Zhu yang memulai lebih dulu.

Ketika istri Tuan Liu datang, wajah suaminya sudah basah bekas diciumi, kancing baju luarnya terbuka, menyingkap pakaian dalam yang setengah transparan.

Sementara Zhu, rambutnya berantakan menempel di dahi, bajunya setengah terbuka, tangannya menarik tangan Tuan Liu ke tubuhnya, napasnya memburu, “Suamiku... tolong aku, tolong aku...”

...

Xue Ranxiang memegang uang perak, langsung melesat ke Pasar Barat, karena katanya di sana banyak toko makanan dan kue.

“Xue Ranxiang!”

Di tengah perjalanan, tiba-tiba seseorang memanggilnya.

Ia terkejut, menoleh, dan melihat He Zhencheng berdiri di pinggir jalan, dikelilingi beberapa perempuan, salah satunya bahkan hampir menempel di tubuhnya.

Ia mengangkat kepala, sekilas melihat papan nama besar berwarna emas—Paviliun Yichun.

“Wah, He Zhencheng.” Xue Ranxiang menghampiri dengan santai, “Biasanya kau diam saja, kelihatan serius, ternyata kau juga suka bermain, ya?”