Bab 25: Sisa Minyak

Xue Ranxiang kembali ke kandang sapi dan segera sibuk bekerja.

Ia menyuruh Jiang untuk menyalakan api, lalu memotong sepotong kecil lemak babi berbentuk persegi, tidak lebih besar dari telapak tangan, untuk membuka wajan besi.

Wajan yang dipanaskan di atas api berubah menjadi biru terang, kepala babi diletakkan di atasnya dan mulai mengeluarkan suara desisan minyak, asap minyak hampir tidak ada, dan tidak lengket di wajan. Ia sangat menyukai wajan itu, sungguh karya tangan yang luar biasa dari orang zaman dahulu, murni buatan tangan.

Sambil menjaga api, Jiang terus memperhatikannya, namun raut wajahnya semakin cemas. Melihat putrinya diam saja, akhirnya ia tak tahan lagi dan bertanya, "Xiang'er, katakan yang sebenarnya pada ibu, dari mana kau dapatkan telur ayam itu?"

Ia benar-benar bingung dan juga takut.

Xue Ranxiang menundukkan kepala, dalam hati berpikir mencari alasan untuk mengelabui ibunya.

Tidak mungkin ia mengatakan punya sistem rahasia, bukan? Bisa-bisa dianggap siluman lalu ditangkap.

"Xiang'er..." Jiang semakin khawatir melihat tingkah putrinya. Tak ada ibu yang lebih mengenal anaknya sendiri, Xue Ranxiang biasanya tidak pernah menyembunyikan apapun, tapi kali ini wajahnya jelas-jelas sedang memikirkan cara untuk mengelak.

"Ibu, tadi malam aku bermimpi. Dalam mimpi, ada dewa tua menyuruhku mengambil telur di belakang rumah," jawab Xue Ranxiang sambil melirik gambar Dewa Dapur di dinding, lalu menunjuk, "Wajahnya seperti itu."

"Dewa Dapur?" Jiang setengah percaya.

Xue Ranxiang hendak melanjutkan ceritanya, namun dari pintu terlihat ada orang mengintip-intip. Tak perlu melihat dengan saksama, ia tahu itu adalah dua bibi dari pihak ayahnya.

Ia tertawa dalam hati, lalu berseru pada Xue Rantian, "Tian'er, setelah wajan dingin, bawa ke sini lemak babinya, biar aku olah lagi."

"Baik, Kak," jawab Xue Rantian dengan suara manis.

Ibu Zhu dan Ibu Huang mundur beberapa langkah, lalu mulai bergosip di depan pintu.

"Adik ipar, sampai wajan pun dibeli, itu bukan uang sedikit. Wajan besi sebesar itu, minimal seratus lebih wen, kan?" Mata Ibu Zhu memerah karena iri.

Dulu, kalau Xue Ranxiang punya uang sebanyak itu, pasti sudah berusaha menyenangkan hatinya.

Hari-hari ini memang aneh sekali.

"Benar juga," sahut Ibu Huang pelan, "Kakak ipar itu kelihatannya diam-diam saja, ternyata simpanan uangnya tebal juga. Dulu waktu Tian-tian sampai menangis kelaparan, tak pernah kulihat dia keluarkan uang."

"Itu karena belum terpaksa saja," jawab Ibu Zhu sambil melirik kandang sapi dan mencibir, "Tidak bisa, aku harus menemui ibunya Yanqing."

"Hati-hati bicara, Ibu Han itu juga bukan orang lemah," pesan Ibu Huang, namun ia juga melepaskan gandengan tangannya.

"Aku tahu," sahut Ibu Zhu, lalu pergi.

Xue Ranxiang melihat kedua bibinya itu berpisah jalan, yang satu kembali ke dalam halaman, satunya lagi pergi keluar.

Dilihat dari arahnya, bibi kedua pasti menuju rumah Chen Yanqing.

Hari ini pasti akan banyak keributan.

Sayangnya, lemak goreng ini belum matang. Kalau sudah, ia ingin menutup pintu lebih awal dan membiarkan Ibu Han pulang tanpa hasil.

"Kakak, wangi sekali," kata Xue Rantian berdiri di samping wajan, matanya berbinar melihat lemak goreng yang berputar-putar di dalam wajan.

"Nanti kau juga dapat makan," jawab Xue Ranxiang sambil menekan lemak goreng dengan spatula di atas wajan besi, minyak menetes keluar dengan suara desisan, aroma harum semakin memenuhi ruangan.

Setelah mengulanginya beberapa kali hingga lemak goreng berubah warna menjadi keemasan dan hanya tersisa sedikit saja, ia lalu menggunakan sumpit untuk mengambilnya satu per satu, menaruhnya di mangkuk, dan mencubit pipi Xue Rantian, "Silakan makan, si kecil tukang ngemil."

Xue Rantian mengangkat jari kelingkingnya, dengan anggun mengambil sepotong lemak goreng, mengembungkan pipinya dan meniupnya sebelum menyodorkan ke kakaknya, matanya yang jernih menatapnya, "Kakak duluan yang makan."

Hari ini bisa membeli banyak barang dan makan lemak goreng yang lezat, semua berkat kakaknya.

Kakaknya sudah berubah, sekarang sangat baik pada dirinya dan ibu, maka ia juga ingin berbuat baik pada kakaknya.

"Manis sekali," Xue Ranxiang tertawa, membuka mulut dan menyantapnya.