Bagian 32: Kegembiraan

"Ibu, memang benar kata ibu, tetapi selama bertahun-tahun ini..." Wajah putih薛必成 penuh keraguan. "Aku hanyalah seorang sarjana, bahuku tak mampu memikul, tanganku tak kuat mengangkat, ibu bilang aku bisa melakukan apa?"

Dulu ia tumbuh sehat dan gemuk, namun di tahun kelaparan ini tubuhnya jauh lebih kurus.

Nama aslinya adalah薛三成, namun demi menunjukkan tekadnya dalam menuntut ilmu, ia mengganti nama menjadi薛必成.

Selama bertahun-tahun, sejak kecil hingga dewasa, ia selalu tenggelam dalam belajar di rumah. Kini pun ia belum menjadi sarjana, hanya seorang siswa tingkat awal, namun ia tetap menjadi kebanggaan keluarga.

Biasanya, keluarga mengandalkan kakak kedua,薛二成, untuk mencari nafkah. Ia bisa hidup santai. Tapi setelah kakak keduanya mengalami masalah, ibunya memintanya untuk menghidupi keluarga. Bagaimana ia bisa melakukannya?

Nyonya蒋 merenung sejenak, lalu berbicara dengan susah payah, "Kalau begitu, berhenti saja belajar?"

"Ibu, kalau suamiku tidak belajar, apa yang bisa ia lakukan?" Nyonya黄 yang biasanya pendiam, kali ini bersuara.

Dia tidak seperti朱氏 yang selalu ribut dan tak punya pengetahuan.蒋氏 lebih lembut padanya. Mendengar perkataannya,蒋氏 menghela napas, "Sekarang memang sudah tidak ada pilihan. Sudah bertahun-tahun belajar, tapi belum juga menjadi sarjana, mungkin memang bukan bakatnya."

"Ibu, aku bisa!"薛必成 membantah, "Tahun depan ujian di kabupaten, aku pasti akan lulus sebagai sarjana!"

"Tidak, sudah diputuskan."蒋氏 menggigit bibir, "Besok pergi ke kabupaten, cari tahu apa ada pekerjaan di pembukuan atau sekolah privat yang membutuhkan orang."

Sambil berbicara, ia mengambil sumpit, "Makanlah."

Setelah ia berkata begitu, para anak muda tak berani membantah. Maka keputusan itu pun telah ditetapkan.

...

Keesokan harinya.

薛染香 seperti biasa pergi ke tepi sungai untuk mengumpulkan bahan. Mungkin karena kemarin ia gagal menangkap satu pun udang, hari ini langit memberikan kompensasi: ia menemukan seekor ikan mas berekor merah seberat sepuluh kilogram lebih. Ikan itu sangat kuat, dan karena ia tidak waspada, ikan itu berusaha melompat kembali ke air.

Dalam keadaan panik, ia masuk ke dalam air, mencengkeram insang ikan itu dengan sekuat tenaga, barulah ia berhasil mengendalikan ikan tersebut.

Di atas sungai,薛染甜 sangat cemas.

"Ambilkan aku seikat rumput alang-alang!"薛染香 segera memerintahnya.

"Naiklah."

Saat itu, sebuah tangan besar terulur ke depan.

Masih memegang kepala ikan, ia menengadah dan berkata dengan terengah-engah, "賀斟呈? Jangan memanfaatkan situasi, aku bilang saja, aku bisa sendiri, jangan harap aku berbagi ikan denganmu."

賀斟呈 mendengus dingin, tanpa basa-basi menarik kerah bajunya dan mengangkatnya keluar dari air lalu meletakkannya di tanah, "Jangan berpikir semua orang sepertimu, selalu mengambil keuntungan dari orang lain."

Setelah pertukaran hadiah sebelumnya,薛染香 ternyata tidak datang ke rumah untuk membuat keributan, hampir saja ia tertipu olehnya. Hari ini, barulah tampak sifat asli薛染香, orang ini memang buruk, mustahil berubah.

"Kakak, rumput alang-alangnya."薛染甜 baru saja mendapatkan seikat rumput.

薛染香 dalam keadaan basah kuyup, tak peduli dengan air dan lumpur, langsung duduk di tanah, merangkai rumput alang-alang menjadi tali, mengikatkan ke insang ikan, lalu membuat simpul, barulah ia merasa lega.

"Eh? Tunggu sebentar!" Ia menengadah dan melihat賀斟呈 hendak pergi, segera memanggilnya.

"Apa?"賀斟呈 menoleh, matanya dingin.

"Tempat penyimpanan air di rumahku sudah kosong."薛染香 berdiri, mencoba mengangkat ikan, melihat tali rumput tak putus, baru merasa tenang. "Kamu isi penuh."

Ia berkata dengan sangat percaya diri, membuat賀斟呈 mendadak memasang wajah dingin.

"Kenapa memasang wajah seolah-olah sedang melayat?"薛染香 mencibir. "Dulu sudah sepakat, kalian bersaudara membantu rumahku, kalau tidak, untuk apa aku bersusah payah membantu kalian?"

賀斟呈 diam, mengambil ikan dari tangannya lalu berjalan ke tepian.

"Begitulah."薛染香 tersenyum lebar mengikuti di belakangnya, "Jangan cemberut, lebih baik tersenyum."