Bagian 31: Memikul Tanggung Jawab

“Haiya, kau itu nenekku, aku si Mulut Kecil, lalu kau siapa? Si Mulut Tua?” Xue Ranxiang tak pernah membiarkan dirinya dipermainkan begitu saja, langsung membalas dengan tajam.

Kalau soal adu mulut? Ia belum pernah kalah.

Ibu Mertua Jiang mana sudi menerima ini? Gadis jalang ini, apa dia sudah gila, berani melawan dan memakinya seperti itu! Sambil memaki, ia sudah mengambil sapu, hendak memukul.

“Ibu.” Zhu membawa seekor ayam, matanya memerah, “Kita pulang saja dulu.”

Biasanya, dia pasti akan bersembunyi di dalam dan menonton keributan itu, tapi sekarang suaminya patah kaki dan terbaring di ranjang, entah bagaimana hari-hari ke depan akan dijalani. Semua keributan ini membuat hatinya semakin gelisah.

“Nanti setelah urusanku selesai, kau kuberi pelajaran.” Ibu Mertua Jiang teringat kaki putra keduanya, niat bertengkar pun lenyap, sapu itu pun dibanting keras-keras ke tanah.

Ibu dan menantu itu pun keluar rumah.

“Jalan hati-hati, aku tak akan mengantar!” Xue Ranxiang menjulurkan kepalanya dari pintu.

Ibu Mertua Jiang hampir saja tersungkur.

“Xiang’er, jangan begitu,” Jiang segera menarik Xue Ranxiang, “Memaki nenekmu seperti itu, itu termasuk dosa besar karena durhaka. Kalau sampai tersebar, reputasimu akan hancur.”

“Dosa besar? Dia yang duluan memaki aku, aku juga bisa bilang dia tak punya belas kasih. Dan soal reputasi, apa aku masih punya nama baik?” Xue Ranxiang tak mau kalah, ia malah menenangkan ibunya, “Jangan takut, kalau langit runtuh, biar aku yang menahannya.”

“Kau tak boleh pasrah begitu saja, bagaimanapun juga kau masih anak muda…” Jiang terus menasihatinya dengan sabar.

Xue Ranxiang hanya masuk telinga kiri keluar telinga kanan, lalu melambaikan tangan pada Xue Rantian.

“Kakak!” Xue Rantian berlari kecil menghampirinya.

“Mari kita tebang bambu,” Xue Ranxiang menggandengnya.

“Mau buat apa tebang bambu?” tanya Xue Rantian bingung.

Jiang pun terdiam.

“Mau mancing,” kata Xue Ranxiang, meski dalam hati pun ia tak yakin.

Soal memancing, ia tak pernah benar-benar menguasainya di kehidupan sebelumnya. Lagi pula, di sini pun tak ada umpan.

Tapi ia pernah menangkap udang galah, cacing tanah mudah ditemukan, mungkin masih bisa dicoba. Sistem yang selalu makan seadanya ini tak mungkin berlangsung lama. Orang hidup tak boleh mati kelaparan, ia harus cari cara untuk bertahan hidup.

“Pergilah,” kali ini Jiang tak melarang, malah berkata, “Sekalian aku ikut keluar, mau ambil air.”

Desa Sancang hanya punya satu sumur, letaknya di timur desa. Semua warga tergantung pada sumur itu untuk minum.

“Bukankah di gentong masih ada air?” Xue Ranxiang mengintip, “Tak usah ambil lagi, besok saja suruh He Zhencheng, biar dia isi penuh gentongnya.”

Jiang menatapnya dengan ekspresi rumit, “Soal perjodohanmu dengan dia, kau sudah benar-benar memutuskan?”

Meskipun gadis ini berbeda sekali dari putrinya yang lain, tapi ia tahu, anaknya tak menaruh perasaan apa pun pada He Zhencheng.

“Sementara biar begini saja,” Xue Ranxiang menjawab seadanya.

Tenaga gratis, kenapa tidak dipakai, apalagi ia takut pada sabit di tangan He Zhenzhong yang sembrono itu!

Sementara di sini, ibu dan anak itu berdiskusi dengan akrab, suasana hangat terasa.

Namun di rumah bata biru suasananya berbeda.

Zhu dan Huang memasak ayam, menumis sepiring sayur liar, bahkan jarang-jarang mengukus semangkuk telur, lalu menanak nasi campur biji-bijian. Di tahun paceklik begini, hidangan ini bagaikan perayaan tahun baru.

Jika hari biasa, sekeluarga pasti makan dengan meriah dan penuh canda tawa.

Tapi hari ini beda, penopang utama keluarga telah tumbang.

Semua duduk mengelilingi meja, hanya dua anak laki-laki yang masing-masing memegang satu paha ayam dan makan dengan lahap, selebihnya diam tak bersuara.

“Anak ketiga,” akhirnya Ibu Mertua Jiang memecah keheningan, “Kakakmu yang ketiga kakinya cedera parah, beberapa bulan pun belum tentu sembuh. Kalaupun sembuh, jabatan pengurus rumah tangga itu tak mungkin menunggunya terus. Sekarang, sudah saatnya kau yang memikul tanggung jawab keluarga ini.”