Bab 17 Ancaman

“Tante,” Ibu He kembali berbicara kepada Nyonya Jiang, “Bukankah begitu?”
Nyonya Jiang diam-diam melirik Xue Ranxiang, “Itu…”
Putrinya tidak bersuara, ia pun tak bisa mengambil keputusan.
“Aku kan sudah bilang hari itu?” Xue Ranxiang juga tidak ingin menutup-nutupi, “Beras jatah sudah kukembalikan, urusan antara kita sudah selesai.”
Sekarang pikirannya hanya tertuju pada bagaimana bisa makan kenyang, urusan jodoh belum terpikirkan untuk saat ini. Lagi pula, dengan adik ipar seperti He Zhenzhong, apa dia berani menikah ke sana?
Kalau nanti terjadi keributan, bisa-bisa kepalanya yang jadi korban sabit…
Hiii… Dipikir-pikir saja sudah menakutkan.
“Xiangxiang…” Ibu He mendadak menangis, “Hari itu saat hendak menjual San Ya, benar-benar tidak ada jalan lain, makanya Zhenzhong sampai ribut denganmu.
Aku akan pulang… Aku akan berusaha mengumpulkan beras untukmu, kumohon jangan batalkan pertunangan ini, aku rela bersujud di kakimu…”
Sambil berkata demikian, ia benar-benar hendak berlutut.
“Hei, jangan…” Xue Ranxiang benar-benar tak habis pikir, ini bukan lagi tekanan moral?
“Aduh, Kakak Ipah, jangan begitu.” Nyonya Jiang buru-buru menahan, “Xiang’er masih anak-anak, jangan bebani dia seperti ini.”
Ibu He bersandar padanya sambil menangis tersedu-sedu. Suaminya sudah tiada, ia harus menghidupi empat anak seorang diri, rumah mereka miskin melarat, kedua putranya hampir dewasa, tapi dengan kondisi seperti ini, keluarga mana yang mau menyerahkan putrinya?
Hari ini, ia rela mengorbankan harga dirinya, demi membujuk Xue Ranxiang agar berubah pikiran, kalau tidak, di kemudian hari bagaimana ia akan menemui mendiang suaminya di alam baka?

“Ibu, apa yang Ibu lakukan ini?” He Zhencheng melangkah masuk dengan cepat dan memapah ibunya.
He Zhenzhong juga masuk menyusul.
“Melakukan apa? Kau anak durhaka!” Ibu He mendorong He Zhenzhong, “Cepat minta maaf pada kakak iparmu!”
“Duk!”
Tanpa berkata apa-apa, He Zhenzhong langsung berlutut di hadapan Xue Ranxiang, “Kakak ipar, maafkan aku.”
Xue Ranxiang buru-buru menghindar ke samping. Astaga, tadi bilang mau membunuh orang, sekarang langsung berlutut, anak ini pasti ada gangguan jiwa.
He Zhencheng memapah ibunya sambil diam memperhatikan.
“Sujud!” bentak Ibu He.
“Tidak perlu, tidak perlu,” Nyonya Jiang buru-buru menahan.
Xue Ranxiang berdiri di samping dengan hati yang lelah.
“Bisakah aku bicara sebentar denganmu?” tiba-tiba He Zhencheng angkat bicara.
“Boleh.” Xue Ranxiang melihat dia terlihat seperti orang yang bisa diajak bicara, jadi ia pun setuju.
Mereka berdua berjalan keluar, berhenti di bawah pohon jujube yang gundul. Xue Ranxiang lalu berkata, “Katakan.”
“Maukah kau membantuku?” He Zhencheng tetap dengan sikapnya yang dulu, hanya saja kini tatapannya tidak lagi memandang rendah.

“Membantumu?” Xue Ranxiang hampir saja memutar bola matanya, dengan sikap seperti ini, sedikit pun tidak terlihat meminta tolong.
“Keluargamu hanya terdiri dari tiga perempuan, ibumu juga berwatak lemah, mudah sekali jadi sasaran penindasan.
Jika kau mau membantuku, aku akan melindungi keluargamu, kita tak akan saling berhutang.” He Zhencheng sedikit mengangkat dagunya, tampak yakin diri.
“Mau minta bantuan apa dariku?” tanya Xue Ranxiang penasaran.
“Jangan batalkan pertunangan dulu.” Wajah He Zhencheng tampak sedikit suram, “Kesehatan ibuku… kata tabib, tidak akan bertahan lebih dari setahun.”
“Oh…” Xue Ranxiang menghela napas panjang, baru mengerti, “Maaf, aku tidak bisa membantumu.”
Ternyata demi bakti pada orang tua, memang cukup mengharukan.
Namun, apa urusannya dengan dia? Meminta tolong tapi masih saja bersikap tinggi hati, apa kau sopan?
“Kakak ipar, kumohon, tolonglah kami!” entah dari mana He Zhenzhong tiba-tiba muncul, di ketiaknya menjepit sabit, dengan suara sekeras-kerasnya mengucapkan kata-kata selembut-lembutnya, sambil melotot ke arahnya.
Xue Ranxiang mundur dua langkah, “Jangan dekati aku!”
Sabit tua ini memang sudah biasa jadi ‘aktor’, minta tolong tapi masih saja mengancam?