Bab 22: Turun ke Air Kotor

Dia mencicipi satu suap, kuahnya kental hingga hampir lengket di gigi, semangkuk sembilan keping uang benar-benar layak. Kalau di zaman modern, paling tidak semangkuk ini seharga tiga atau empat puluh. Lalu dia melihat kue daging itu, bulat dan hampir sebesar wajahnya, bagian dalamnya penuh daging, kulit luarnya digoreng hingga keemasan, ketika digigit kulitnya renyah dan bagian dalamnya lembut serta harum—benar-benar lezat luar biasa.

Ah, orang-orang zaman dulu memang sungguh-sungguh!

Sekali makan, dia menghabiskan semangkuk sup dan dua kue, baru kemudian meletakkan sumpit dengan hati puas. Sementara itu, Jiang sudah kenyang hanya dengan semangkuk sup dan satu kue. Pipi kecil Xue Ran Tian menggembung, meski makan dengan sungguh-sungguh, dia hanya mampu menghabiskan setengah mangkuk sup dan setengah kue, tak sanggup lagi menambah.

Jiang tentu saja sayang membuang makanan, dia menghabiskan sisa sup setengah mangkuk anaknya dan membungkus sisa kue untuk dibawa pulang.

"Xiang'er, setelah ini kita mau ke mana?" Tanpa sadar, ia sudah menganggap Xue Ran Xiang sebagai penentu arah mereka.

"Kita beli perlengkapan sehari-hari," jawab Xue Ran Xiang sambil menoleh, lalu bertanya, "Ibu, kenapa di warung itu tidak ada masakan tumis?"

Barusan ia melihat daftar menu, semuanya hanya sup kental, tidak ada satu pun masakan tumis.

"Apa itu masakan tumis?" Jiang baru pertama kali mendengar istilah itu, tampak bingung.

"Kau tidak tahu masakan tumis?" Xue Ran Xiang menoleh ke belakang.

Masa sih, di Dinasti Dayuan ini tidak ada masakan tumis? Bukankah ini peluang baginya untuk memulai sebuah zaman baru?

Jiang menggelengkan kepala tanda tidak tahu.

"Toko pakaian di mana?" Xue Ran Xiang mengalihkan pembicaraan.

"Tidak bisa beli," Jiang buru-buru mencegah, "Pakaian di toko paling murah pun seratusan keping uang per helai, kita tidak mampu beli."

Xue Ran Xiang berpikir, memang benar, untuk sekali makan saja sudah menghabiskan seratus delapan keping uang dari tujuh ratus yang mereka punya. Kalau masing-masing membeli pakaian, uang mereka langsung habis, lalu bagaimana dengan kebutuhan lain?

Meskipun masih ada delapan mata uang perak, tetap saja uang sebanyak itu tidaklah banyak, apalagi orang selalu butuh uang untuk hal mendesak.

"Nanti kalau sudah punya uang, kita beli kain saja, ibu yang akan menjahitkan buat kalian," kata Jiang, khawatir anaknya membandel, mencoba membujuk dengan hati-hati.

"Baik," Xue Ran Xiang menyetujuinya dengan mudah, "Sekarang kita beli garam beberapa kati, lalu beli wajan besi."

Maka, bertigalah mereka membeli garam, wajan besi, menurut permintaan Xue Ran Xiang, mereka juga membeli beberapa batang lilin, telur ayam, dan beberapa perlengkapan rumah tangga lain.

Xue Ran Xiang berkeliling di seluruh pasar, ternyata tidak ada yang menjual minyak biji sayur, pantas saja tidak ada masakan tumis—tanpa minyak, bagaimana bisa menumis?

"Xiang'er, semua barang sudah hampir lengkap, hari juga sudah mulai sore, kita pulang saja, ya?" Jiang memanggilnya.

"Tunggu sebentar," Xue Ran Xiang mengajak mereka ke lapak daging babi.

Di Dinasti Dayuan, kaum bangsawan biasa makan daging kambing, daging babi hanya untuk orang kelas bawah, tapi lapak ini tetap saja ramai. Bagaimanapun, kebanyakan orang di pasar ini rakyat miskin, daging babi yang paling murah pun harganya dua puluh lima keping uang per kati, tidak semua orang mampu membelinya.

"Tuan, berapa harga lemak babi ini?" Xue Ran Xiang justru tertarik pada lemak dan jeroan yang teronggok tak dihiraukan di sudut meja.

"Itu murah," kata penjual daging, seorang jagal bertubuh besar dengan suara berat, "Sepuluh keping uang sekati."

Hanya tiga keping uang satu kati.

"Lalu yang ini?" Xue Ran Xiang menunjuk hati babi.

"Semua jeroan harganya sama," sang jagal membalik-balik potongan daging dengan tangan besarnya, "Sepuluh keping uang sekati."

Dengan ringan tangan, Xue Ran Xiang mengeluarkan lima puluh keping uang, membeli dua kati lemak babi dan tiga kati jeroan.

Sebenarnya ia ingin membeli lebih banyak, tapi mengingat musim panas dan tidak ada kulkas, diasinkan dengan garam pun tidak akan tahan lama, akhirnya ia urungkan.

Akhirnya, ketiga ibu dan anak itu pun pulang dengan penuh barang bawaan.