Bab Empat Belas: Cangkang Siput

"Ya, benar. Hasil forensik saat itu menyatakan bahwa pelaku menggunakan senjata rakitan. Kami telah menelusuri arah ini sejak lama dan akhirnya membuahkan hasil! Ada seorang pemuda yang memang sudah lama berselisih dengan korban dalam kasus ini, dan dia memiliki catatan kriminal terkait kepemilikan senjata rakitan. Setelah insiden menimpa korban, pemuda ini tiba-tiba menghilang. Nah, setelah sekian lama, mungkin dia pikir keadaan sudah aman dan tidak ada masalah lagi, jadi dia kembali. Kami langsung menangkapnya di tempat!" ujar rekan kerja tersebut dengan penuh semangat.

"Bagus sekali! Bagaimanapun juga, tertangkapnya pelaku adalah kabar bahagia bagi semua orang!" Xia Qing pun merasa senang.

Ji Yuan, yang sedari tadi mendengarkan, berdiri dan menghampiri Xia Qing. Kedekatannya yang tiba-tiba membuat rekan yang sedang mengobrol dengan Xia Qing itu sedikit terpaku.

Di tim reserse kriminal, Ji Yuan dikenal memiliki "reputasi" yang cukup tersohor. Meskipun sebagian reputasinya berasal dari prestasi masa lalunya yang cemerlang, lebih banyak lagi yang beredar dalam berbagai versi tentang perubahan kepribadiannya yang drastis pasca-trauma psikologis. Xia Qing tahu betul bahwa sebagian besar cerita itu berlebihan dan tidak benar, namun rekan-rekan yang jarang berinteraksi dengannya dan lebih memilih menjaga jarak tentu tidak tahu hal itu.

Jadi, ketika Ji Yuan—yang selalu digambarkan sebagai sosok yang sulit didekati—tiba-tiba mendekat, semangat rekan tadi seketika padam, dan dia merasa sarafnya menegang.

Xia Qing merasa rekan itu tidak perlu bersikap demikian, tetapi dia tidak mungkin mengatakannya secara terang-terangan.

Untungnya, Ji Yuan tidak peduli dengan tatapan atau reaksi orang lain terhadapnya. Dia hanya berjalan mendekat dan bertanya kepada rekan tersebut, "Bisakah kalian memastikan tangan mana yang digunakan pelaku untuk menembak?"

Pertanyaannya terdengar ganjil, membuat rekan itu kebingungan. Setelah terdiam sejenak, ia menjawab, "Oh... saat itu ahli forensik sudah memeriksanya. Dilihat dari arah dan sudut tembakan, kemungkinan besar pelakunya adalah orang yang kidal. Kenapa? Mengapa menanyakan hal ini?"

Bukan hanya rekan itu yang bingung, Xia Qing pun merasa heran. Dalam ingatannya, saat kasus itu terjadi, dia baru saja bergabung dengan kepolisian, sementara Ji Yuan sedang menjalani serangkaian konseling psikologis. Karena hasilnya tidak maksimal, Ji Yuan sempat menghentikan semua pekerjaannya dan tidak pernah datang ke kantor.

Akibat perubahan kepribadian setelah kejadian itu, Ji Yuan enggan berinteraksi dengan orang lain. Setelah sempat cuti, dia kembali bekerja namun menjadi penyendiri. Meski jeda antara kepergian dan kepulangannya tidak terlalu lama, jika Xia Qing menelusuri garis waktunya dengan cermat, dia yakin saat kasus itu terjadi, Ji Yuan belum kembali bekerja secara normal dan seharusnya masih dalam masa libur.

Jadi, mengapa tiba-tiba dia begitu penasaran dengan kasus lama tersebut?

"Interogasilah dengan benar," setelah mendengar jawaban rekannya, Ji Yuan menyiramkan "air dingin" ke suasana yang tadi hangat. "Perhatikan metodenya, jangan melakukan tindakan yang melampaui batas. Jika orang yang kalian tangkap ini memang masih terlibat dalam pembuatan senjata rakitan, maka semuanya akan mudah. Namun, jika sejak bebas dari hukuman sebelumnya dia sudah bertobat dan tidak pernah melakukan kesalahan yang sama, maka kalian harus berhati-hati. Jika sampai kalian melakukan kesalahan prosedur, nantinya saat harus melepaskan orang tersebut, kalian akan menghadapi masalah besar."

"Maksudmu... kami salah menangkap orang? Kamu sama sekali tidak terlibat dalam kasus ini dari awal hingga akhir, bagaimana bisa kamu tahu bahwa orang yang tertangkap ini bukan pelaku sebenarnya yang kami cari?" rekan itu tampak tidak senang.

Hal ini bisa dimaklumi. Xia Qing merasa jika dirinya berada di posisi itu, raut wajahnya pun mungkin tidak akan jauh berbeda.

Sebuah kasus yang telah menggantung selama bertahun-tahun akhirnya menemui titik terang. Tersangka utama yang paling dicurigai dan sempat menghilang akhirnya berhasil ditangkap. Kegembiraan atas terpecahnya kasus besar itu bahkan belum sempat dirasakan sepenuhnya, tiba-tiba ada seseorang yang tidak terlibat sama sekali datang dan mengatakan mereka salah tangkap. Siapa pun pasti sulit untuk tetap tenang.

Namun, dari sudut pandang pribadi, Xia Qing merasa Ji Yuan tidak mungkin bicara sembarangan. Selama berinteraksi dengannya, Ji Yuan bukanlah orang yang gegabah dan tidak suka mencampuri urusan orang lain. Xia Qing beranggapan bahwa Ji Yuan pasti memiliki alasan yang masuk akal sehingga memberikan peringatan tersebut. Mengingat rekan-rekannya begitu yakin, jika ternyata mereka salah menangkap orang, hal itu akan menjadi masalah yang sangat menyulitkan.

"Kapan tersangka yang kalian buru itu meninggalkan Kota W? Berdasarkan petunjuk yang kalian miliki, ke mana dia pergi setelah meninggalkan Kota W? Dan di mana dia menetap sebelum kembali?" Ji Yuan tidak menjawab pertanyaan rekannya, melainkan mengajukan serangkaian pertanyaan baru.

Rekan itu tertegun, wajahnya yang tadinya masam berubah bingung. Ji Yuan tidak berhenti karena kemarahan rekannya, melainkan terus mendesak dengan pertanyaan lebih lanjut. Hal ini membuat sang rekan yang tadinya yakin bahwa Ji Yuan hanya orang aneh yang bermaksud mengacau, mulai goyah.

Dia ragu sejenak, namun akhirnya menjawab pertanyaan Ji Yuan dengan jujur. Ia menjelaskan bagaimana mereka melacak arah pelarian tersangka ke luar Kota W, sempat kehilangan jejak, hingga akhirnya baru-baru ini berhasil melacak keberadaannya lagi. Mereka sempat berencana menangkap tersangka di luar kota, namun sebelum sempat bertindak, mereka mendapat kabar bahwa tersangka sudah kembali ke Kota W. Mereka pun memutuskan untuk menunggu dan menangkapnya begitu dia tiba di kota.

"Prosesnya seperti itu, apa ada masalah menurutmu?" tanya rekan itu setelah selesai menjelaskan.

"Apakah kalian tahu, pada saat yang bersamaan dengan ditemukannya tersangka kalian di sebuah provinsi di selatan, terjadi kasus pembunuhan lain di tempat yang jaraknya tidak sampai lima ratus kilometer dari sini? Kasus itu tampak tidak berhubungan, tapi jika dipikirkan baik-baik, ada banyak kemiripan dengan kasus yang kalian tangani," jawab Ji Yuan dengan tenang. "Korban tewas ditikam di rumahnya sendiri."

"Apa kemiripannya? Sepertinya tidak sama, bukan?" rekan itu masih mencoba berkomunikasi, namun efek "air dingin" dari Ji Yuan masih terasa, nada bicaranya pun sedikit ketus.

"Kemiripannya bukan pada pilihan senjata, melainkan pada cara eksekusi," jawab Ji Yuan. "Luka fatal korban ada di bagian jantung, posisinya sangat akurat, tidak meleset sedikit pun, dan pisau tidak tersangkut di tulang rusuk. Bisa dibilang sekali tusuk langsung tewas. Selain itu, ada satu luka lagi, yang dilakukan setelah luka fatal tersebut, yang menyebabkan limpa korban pecah. Sekarang kau mengerti?"

Mendengar itu, Xia Qing langsung paham. Ketika tersangka yang diburu rekannya tiba-tiba lari ke selatan, terjadi kasus serupa di sana. Jika tidak membandingkannya dengan cermat, mungkin tidak ada yang akan mengaitkan dua kasus dengan jarak waktu yang berjauhan, tanpa kaitan antara korban, bahkan dengan senjata yang berbeda.

Namun jika dipikirkan matang-matang, meski lokasi, waktu, dan alat kejahatan berbeda, cara berpikir pelakunya memiliki satu kesamaan: asuransi ganda.

Meskipun tusukan pertama sudah cukup untuk membunuh, pelaku sengaja memberikan luka fatal kedua yang tidak perlu. Mungkin dari sudut pandang forensik, luka kedua tampak tidak berarti, bahkan pada kasus di Kota W, orang mungkin mengira pelaku tidak terampil dan tusukan di titik fatal hanyalah kebetulan. Namun dengan adanya kasus yang disebutkan Ji Yuan, sifat kasusnya menjadi berbeda.

Setelah dibandingkan, terlihat jelas bahwa pelaku di balik kedua kasus ini memiliki kepribadian yang sangat berhati-hati. Meski tampak berlebihan, dia harus memastikan tidak ada kesalahan dengan menggunakan metode asuransi ganda.

Rekan itu akhirnya mengerti, raut wajahnya tampak rumit. Dia terdiam sejenak, lalu mengangguk pada Ji Yuan dan berkata, "Aku mengerti. Terima kasih telah mengingatkanku. Apa yang kau katakan ada benarnya, tapi... secara pribadi, aku harap keberuntungan kami tidak seburuk itu!"

Ji Yuan mengangguk, tidak berkata apa-apa lagi, lalu kembali ke mejanya.

Xia Qing menyapa rekan tersebut, lalu berjalan ke meja Ji Yuan, menarik kursi, dan duduk sambil menopang dagu menatapnya.

"Kenapa menatapku begitu?" Ji Yuan merasa tidak nyaman.

"Bagaimana kamu bisa tahu tentang kasus serupa di daerah lain itu?" Xia Qing tidak menyembunyikan rasa penasarannya. Dia sudah semakin luwes di depan Ji Yuan dan tidak ragu untuk bertanya langsung.

"Kebetulan," jawab Ji Yuan dengan santai. "Dulu aku menjalani pemulihan di sana. Ada panti rehabilitasi yang sangat bagus untuk cedera kaki, Direktur Dong yang menyarankanku ke sana. Saat itu kasus tersebut berdampak cukup besar di daerah setempat. Awalnya aku tidak peduli, tapi setelah selesai pemulihan dan kembali, aku mendengar tentang kejadian di Kota W, jadi aku membandingkannya dalam hati."

"Sebenarnya kamu orang yang cukup perhatian. Kamu sama sekali tidak seperti yang digambarkan orang luar—penyendiri dan tidak peduli pada orang lain," ujar Xia Qing penuh renungan. "Jika kamu benar-benar dingin, kamu tidak akan mengambil risiko membuat orang lain tersinggung dengan menghentikan mereka dan memberikan peringatan tadi."

Ji Yuan menggeleng, ekspresinya tampak melankolis karena ucapan Xia Qing. "Aku tidak sepeduli itu. Hanya saja kita semua berada di kapal yang sama. Aku tidak ingin melihat mereka benar-benar menusuk sarang lebah dan berakhir dengan kekacauan yang harus kita tanggung bersama."

Setelah berkata demikian, dia tidak memberi kesempatan Xia Qing untuk membalas dan langsung mengalihkan pembicaraan, "Apakah kamu sudah selesai menonton rekaman CCTV? Kalau tidak ada hal lain, lanjutkanlah, kalau tidak kita tidak tahu sampai jam berapa akan selesai."

Xia Qing menatap Ji Yuan, menghela napas, lalu mengangguk dan kembali ke mejanya untuk melanjutkan pekerjaannya.

Sebenarnya, Ji Yuan tidak bersungguh-sungguh dengan ucapannya tadi. Xia Qing bisa melihatnya. Hanya saja, saat ini Ji Yuan tampaknya sangat enggan disebut sebagai orang yang "hangat terhadap sesama". Jadi, setelah dipuji oleh Xia Qing, "sungut siput" yang baru saja keluar itu langsung menarik diri kembali ke dalam cangkangnya.

Ya sudahlah! Ada pepatah yang mengatakan sekali digigit ular, sepuluh tahun takut pada tali. Ji Yuan mengalami trauma mental yang begitu hebat dan belum sampai sepuluh tahun berlalu, mana mungkin bisa langsung pulih total? Biarkan saja mengalir perlahan.

Keduanya tidak berbicara lagi dan tenggelam dalam pekerjaan masing-masing. Sekitar empat puluh menit kemudian, Xia Qing akhirnya menyelesaikan tugasnya. Dia meregangkan tubuh, menggerakkan lehernya yang kaku, lalu menoleh ke arah Ji Yuan dan menyadari bahwa pria itu juga telah berhenti bekerja.

"Apakah kamu menemukan sesuatu?" tanya Xia Qing sambil berdiri dan meregangkan anggota tubuhnya.

"Aku menemukan bahwa Wang Damin pernah membuntuti Hu Yufen pulang kerja di malam hari, tidak hanya sekali. Dia berkeliaran di luar pabrik cukup lama dengan gelagat yang mencurigakan," Ji Yuan mengambil buku catatan dan memberikannya kepada Xia Qing. "Aku sudah menandai tanggal dan jam kemunculannya, mudah untuk dicari."

Xia Qing tertawa kecil, lalu menyerahkan catatannya sendiri kepada Ji Yuan. "Kebetulan, aku juga menandainya. Karena Wang Damin muncul cukup sering, aku tidak mungkin memanggilmu setiap kali dia muncul. Di sini aku melihat Wang Damin muncul di dekat pabrik beberapa kali, bukan malam hari, melainkan pagi hari. Dia membuntuti Hu Yufen sampai ke gerbang pabrik, berkeliaran di luar, lalu pergi."

"Ada beberapa kali Wang Damin bersembunyi di luar pabrik, menunggu Zhu Xinhou pulang kerja, lalu mengikutinya dari jauh. Setelah keluar dari jangkauan CCTV, aku tidak tahu apakah dia terus membuntutinya, atau melakukan sesuatu yang lain. Entah dia hanya mengikuti sebentar lalu pergi, atau terus membuntuti Zhu Xinhou sampai ke dekat rumahnya. Karena rumah Zhu Xinhou berada di daerah yang akan dibongkar, jangkauan CCTV di sana sangat minim!"

"Apa yang terlihat di CCTV sudah cukup. Bagian yang tidak terlihat tidak perlu ditebak-tebak sekarang. Setelah ada petunjuk yang lebih konkret, jawabannya akan terjawab dengan sendirinya," Ji Yuan melihat jam. "Ayo pergi, makan dulu, lalu istirahatlah. Masih banyak yang harus dikerjakan besok."

Xia Qing mengangguk dan mulai merapikan mejanya.

Saat itu, ponsel Ji Yuan berdering. Xia Qing mengira ada perkembangan baru dalam kasus tersebut, jadi dia refleks menatap ke arahnya, dan sempat melihat Ji Yuan tertegun menatap ponselnya sebelum menekan tombol tolak panggilan dengan wajah muram.

Telepon kembali sunyi. Dia mendongak dan bertemu dengan tatapan Xia Qing.

"Besok jika bertemu Shen Wendong, katakan padanya, jika dia berani bertindak sendiri lagi, aku akan memberinya pelajaran," ujar Ji Yuan pada Xia Qing.