Bab Delapan Belas: Tak Berdaya

"Tak usah pedulikan berapa usianya," suara Ji Yuan terdengar berat, meski tak beremosi, tetap memancarkan kekuatan yang membuat orang percaya, "Anak harimau walau masih kecil, tetaplah seekor harimau."

Ia mengangguk ke arah Xia Qing di sebelahnya, "Sudahlah, kalian lanjutkan bicara, aku pamit dulu."

Baru saja ia hendak melangkah pergi, kaki belum benar-benar bergerak, ia sudah dipanggil oleh Li Lao Gua.

"Adik kecil, itu tak boleh," ujar Li Lao Gua dengan mata agak mabuk, tapi jelas bukan orang yang mudah dibohongi, "Aku cocok denganmu, minum dan bicara bisa, tapi dengan 'anak harimau kecil' ini aku tak ada hubungan. Kau, harimau besar, pergi begitu saja meninggalkanku bersama anak harimau kecil, aku tak mau!"

Ji Yuan mengernyitkan dahi, "Barusan kau tak bilang begitu. Sudah sepakat akan bekerja sama dengan baik kan?"

"Yang kau bilang hanya akan ada yang membela anak perempuanku yang malang, tak bilang orangnya anak harimau kecil!" Li Lao Gua menggelengkan kepala, tak peduli pada ketidakpuasan Ji Yuan, "Gadis kecil seperti ini, aku tak percaya! Kau bilang bisa menaklukkan semua makhluk aneh di desa, aku percaya! Kau punya aura kuat, aku bisa rasakan! Tapi gadis kecil ini belum cukup matang, aku tak percaya! Kalau kau tak ikut, aku tak akan bicara apapun padanya! Toh aku sudah menahan kecewa lebih dari dua puluh tahun, menahan sampai mati pun bisa, aku memang tak berguna, dulu istriku mengataiku benar, hidup mati begini pun tak masalah, toh anakku juga sudah tak bisa hidup lagi!"

Usai bicara, ia melirik Xia Qing, "Aku kalau tak minum, tak bicara. Mau ngobrol, harus minum dulu. Kalau kau mau gadis kecil ini bicara denganku, dia harus ikut minum?"

Pertanyaan itu membuat Xia Qing dan Ji Yuan terdiam, wajah keduanya jelas bingung.

Bagi Xia Qing, ada dua masalah. Pertama, sebagai gadis muda, ia tak punya daya tahan minum yang sebanding dengan seorang pemabuk tua, dan jelas tak pantas. Kedua, ia sedang dalam jam kerja, dan ada aturan ketat: dilarang minum saat bekerja, pelanggar akan diberi sanksi berat.

Bagi Ji Yuan, alasan ia mengernyit sangat sederhana—secara pribadi, ia tak ingin benar-benar bekerja bersama Xia Qing, tapi situasi membuatnya tak bisa begitu saja meninggalkan gadis itu pada Li Lao Gua dan pergi.

Li Lao Gua duduk bersila, bersandar malas di atas dipan kecil, menuangkan dua gelas arak, berkata santai, "Sudah ku tuang araknya, siapa yang minum terserah. Kalau anak harimau kecil bisa minum denganku sampai puas, aku tak peduli berapa usianya."

Xia Qing semula mengira Li Lao Gua hidup miskin, status rendah di desa, pemabuk, mungkin orang yang sedikit linglung dan penakut. Ternyata ia jauh lebih sulit dihadapi dari dugaan, Xia Qing pun menghela napas pelan, siap-siap meninggalkan jejak kasus ini.

Saat ia hendak menyampaikan pikirannya ke Ji Yuan, Ji Yuan sudah bertindak. Ia berjalan ke dipan, duduk di hadapan Li Lao Gua, mengambil gelas arak, meneguk habis.

"Duduk saja, dengarkan," kata Ji Yuan pada Xia Qing yang sempat terkejut.

Xia Qing awalnya heran Ji Yuan begitu saja melanggar disiplin langsung minum, tapi lalu ia mengerti. Alasannya sederhana, status kerja Ji Yuan memang masih dalam masa transisi.

Ji Yuan menolak berhenti bekerja dan terus-menerus menjalani konseling, ditambah ia termasuk talenta langka. Setelah mendapat persetujuan atasan, Dong Wei Feng mengakhiri masa cuti panjang Ji Yuan, membolehkannya membantu penyelidikan kasus, tapi karena emosinya belum stabil, kartu identitas polisi Ji Yuan masih ditahan Dong Wei Feng.

Artinya, Ji Yuan belum sepenuhnya punya kewenangan sebagai penegak hukum. Sampai ada penilaian profesional bahwa ia sudah pulih total, barulah ia bisa mengambil kembali identitas dan bekerja normal.

Karena statusnya yang unik, belum jelas apakah ia sedang bertugas atau dalam masa evaluasi. Atasan sayang padanya dan simpati pada nasibnya, jadi selama ia tak terlalu melanggar, banyak hal dibiarkan, hanya berharap lingkungan yang mendukung pemulihan jiwa Ji Yuan.

Karena keadaan Ji Yuan, Xia Qing tak menghalangi, hanya mengambil kursi plastik dan duduk di samping dipan, siap menjadi pendengar.

Perkembangan situasi tak sesuai harapan Ji Yuan, ia gagal lepas dengan mudah, wajahnya pun sedikit tak enak dilihat. Li Lao Gua menyadari itu, lalu mengubah sikap, tersenyum ramah.

"Lihat, begini kan baik! Kau minum dan ngobrol denganku, anak harimau kecil ikut dengar, semua senang! Silakan tanya, aku siap!"

Ji Yuan melihat Li Lao Gua hendak menuangkan arak ke gelasnya, segera menutup gelas dengan tangan, "Minum saja sendiri, setelah botol ini habis, aku tak akan belikan lagi. Kalau aku jadi kau, ku minum pelan-pelan."

"Kalau kau tak belikan, aku tetap punya arak! Jangan lihat aku tinggal di rumah rusak, hanya punya beberapa hektar lahan berbatu, tapi penduduk sedikit, yang makan cukup! Sawahku kuswakan, uangnya cukup buat makan dan beli arak." Li Lao Gua sudah terbiasa dengan Ji Yuan, tak peduli aksi menutup gelas, ia tetap menuang arak dan bicara dengan bau arak keluar, "Orang tuaku sudah lama meninggal, anakku yang malang juga sudah pergi lebih dari dua puluh tahun, istriku pun sudah jadi milik orang lain. Hidupku seperti ini, tak ada harapan. Minum sehari cukup sehari, mati pun ya sudah, lahan itu nanti entah jadi milik siapa."

Ji Yuan hanya tersenyum dingin mendengar itu, "Kau percaya cerita makhluk aneh, tak takut mati seperti ini, nanti di bawah sana orang tuamu tak memaafkan?"

"Sudah pernah ku bilang, waktu hidup aku takut Li Yong Hui dan gengnya, mati ya tak takut lagi! Orang tuaku, anakku yang malang, keluarga kami semua di bawah sana, Li Yong Hui dan gengnya juga menindas banyak orang, siapa tahu di bawah nanti siapa yang berkuasa!" Li Lao Gua berkata dengan mata nanar.

"Ceritakan pada dia soal keluargamu dulu," Ji Yuan tahu Xia Qing datang khusus demi ini, kini Li Lao Gua sudah mau bicara, ia pun membantu menuangkan arak dan mengangguk ke arah Xia Qing.

Li Lao Gua meneguk arak, wajahnya berubah rumit saat bicara tentang masa lalu keluarganya. Ia menarik napas panjang, lalu meneguk habis arak, menghela napas puas.

"Anak harimau kecil," ia tampaknya senang memakai julukan Ji Yuan tadi untuk Xia Qing, "Kau lihat aku sekarang, pasti mengira aku cuma orang jatuh miskin? Jangan salah, dua-tiga puluh tahun lalu, keluargaku di Desa Li dulu bukan yang paling terkenal, tapi setidaknya dikenal.

Lalu keadaan berubah, orang tuaku sudah tua saat melahirkan aku yang tak berguna, Li Yong Hui dan gengnya saat pembagian sawah ulang, mereka ambil sawah terbaik keluarga kami, luasnya dikurangi, akhirnya jadi seperti sekarang!"

Xia Qing tak terlalu peduli soal julukan, "Sawah desa kan seharusnya dibagi rata sesuai jumlah keluarga dan tenaga kerja? Kalau pembagian ulang, kenapa luasnya berkurang drastis? Keluargamu setuju?"

"Itu aturan tempat lain, di sini, 'Roh Rubah' yang menentukan. Li Yong Hui dan ayahnya cuma menyampaikan perintah Roh Rubah, kalau mau hidup tenang, harus patuh. Kalau menentang, Roh Rubah akan turunkan bencana."

Li Lao Gua menuang arak, tangan lain mengelus kaki yang pincang, "Kau kira aku sudah dipanggil 'Li Lao Gua' sejak kecil? Kaki ini dipatahkan orang! Karena ini, anakku juga dibunuh, orang tuaku sakit lalu meninggal, istriku tinggalkan aku karena aku tak berguna, tinggal aku sendiri, jadi cacat, apa bisa ku lakukan?"

"Hanya demi rebutan sawah bagus, mereka sampai menimbulkan kematian?" Xia Qing sudah siap mental, tapi tetap kaget mendengarnya.

"Biasa saja, dulu banyak anak di desa yang dibunuh!" Li Lao Gua mengenang masa lalu, matanya makin sendu, "Istriku tinggalkan aku karena aku tak berguna, tapi kalau benar aku pengecut, mana mungkin ku lawan mereka sampai kakiku dipatahkan? Aku pikir, kalau masih hidup, suatu hari bisa bangkit, anakku memang sudah mati, tapi kalau tak melawan, mungkin nanti kami punya anak lagi, dan mereka tak akan menindas keluarga kami. Tapi nyatanya, gara-gara itu, istriku langsung pergi! Kalau tahu begini, buat apa hidup? Lebih baik dulu ku lawan mereka sampai mati!"