Bab Lima Belas: Tak Disangka

Setelah seharian berkeliling, ketiganya merasa lelah. Di desa yang agak menolak kehadiran orang luar seperti ini, warga sudah lumayan bersedia membuka pintu mereka, meski dengan enggan, untuk menjawab pertanyaan mereka—itu pun semata-mata karena sedikit wibawa yang dibawa profesi polisi. Jadi, jangan berharap ada yang dengan ramah mengundang mereka masuk untuk makan sup panas atau sepiring nasi. Saat siang, mereka hanya membeli roti di toko kelontong desa, makan seadanya dengan air mineral, sekadar mengisi perut. Kini, setelah satu siang berlalu, mereka sudah sangat kelaparan.

Setelah matahari terbenam, udara pun terasa lebih dingin. Xia Qing merasakan hembusan hawa sejuk dan mempercepat langkahnya, ingin segera sampai di mobil. Setidaknya di dalam mobil, tak perlu khawatir angin malam. Luo Wei dan Qi Tianhua juga berpikiran sama. Bagi Luo Wei, sedikit dingin bukan masalah besar; yang benar-benar membuatnya tak tahan adalah rasa lapar.

“Restoran kecil di penginapan itu, entah masih ada makanan atau tidak waktu kita sampai nanti. Kalau memang tak ada, semangkok mie kuah panas pun jadi!” Ia bergumam pada Qi Tianhua dan Xia Qing.

“Kalau cuma semangkok mie, gampang saja urusannya,” Xia Qing menggoda, “Di samping penginapan ada minimarket, beli saja mie instan, pulang tinggal seduh air panas, beres!”

“Tidak, tidak! Aku ini orang yang punya cita rasa hidup! Kalau hanya puas dengan mie instan, apa bedanya manusia dengan ikan asin?” jawab Luo Wei dengan nada dramatis, suasana hatinya jelas jauh lebih ringan setelah tugas hari itu selesai.

Qi Tianhua menanggapi dengan santai, “Bedanya, ikan asin bahkan tidak perlu makan mie instan.”

Xia Qing tak kuasa menahan tawa, namun segera sadar kedua rekannya tidak tertawa seperti dirinya, malah diam dan melambatkan langkah. Ia pun menahan tawanya dan melihat ke depan—saat itu juga ia mengerti alasan diamnya Luo Wei dan Qi Tianhua.

Ji Yuan sudah menunggu di depan mereka, seperti malam sebelumnya yang tiba-tiba saja muncul di samping mobil tanpa suara, kini pun ia berdiri diam dalam gelap malam, di samping mobil mereka.

“Dia... jangan-jangan mau menumpang mobil kita pulang?” bisik Luo Wei sangat pelan, nyaris hanya dari sela bibir, seolah takut Ji Yuan bisa membaca gerak bibirnya.

“Masih perlu ditanya? Tak mungkin juga dia rindu kita,” Qi Tianhua merasa pertanyaan Luo Wei agak konyol.

Sebenarnya Luo Wei pun tahu jawabannya, hanya saja ia enggan menerima kenyataan begitu saja. Ia tak pernah berurusan dengan Ji Yuan sebelumnya, bahkan bisa dibilang tidak saling kenal, tapi orang itu seakan membawa aura suram ke mana-mana, membuat dirinya otomatis ingin menghindar.

Xia Qing tetap tenang, dari belakang ia mendorong pelan kedua rekannya dan berbisik, “Ayo, kalau kalian lambat-lambat, dia juga tak mungkin pergi duluan.”

“Siapa bilang wanita itu selalu emosional?” Luo Wei menoleh sekilas, sedikit mengeluh, lalu berkata pada Qi Tianhua, “Buktinya dia malah rasional dan tenang, kebangetan!”

Qi Tianhua tersenyum geli. Setelah diingatkan Xia Qing, ia pun merasa tidak ada alasan untuk berlambat-lambat setelah melihat Ji Yuan, langkahnya kembali normal dan ia berjalan ke mobil, mengangguk memberi salam pada Ji Yuan.

Luo Wei, meskipun merasa tak nyaman, tetap menjaga sopan santun, mengikuti di belakang Qi Tianhua, tersenyum pada Ji Yuan dan menyapanya.

Ji Yuan hanya mengangguk tipis, matanya sekilas melirik Xia Qing yang baru tiba di depan, Xia Qing membalas dengan senyuman ringan, namun Ji Yuan langsung mengerutkan kening dan memalingkan pandangan.

Meskipun ia mendapat sambutan paling dingin di antara ketiganya, Xia Qing tampak tak terlalu peduli.

Keempatnya langsung masuk mobil dengan kekompakan yang sudah terbentuk: Qi Tianhua dan Luo Wei di depan, Ji Yuan dan Xia Qing di belakang. Di awal perjalanan, Xia Qing masih bisa merasakan Ji Yuan meliriknya beberapa kali, namun ia tak berminat menebak maksud pria itu. Malam sebelumnya ia tidur kurang nyenyak, pagi-pagi sudah lari pagi, lalu seharian beraktivitas—ia benar-benar lelah. Bersandar di kursi, Xia Qing memejamkan mata, dan tak lama kemudian tertidur. Saat terbangun karena cahaya lampu dari luar, mereka sudah tiba di pusat kota.

Qi Tianhua memarkir mobil di halaman penginapan. Mereka turun, mengira Ji Yuan seperti sebelumnya akan diam-diam langsung pergi sendirian, ternyata kali ini berbeda.

Begitu Xia Qing turun, Ji Yuan tiba-tiba memanggil dari belakang, “Tunggu sebentar, aku ingin bicara denganmu.”

Luo Wei dan Qi Tianhua agak terkejut, namun Xia Qing tetap tenang, tersenyum dan mengangguk, lalu mengikuti Ji Yuan ke sudut halaman.

“Ada apa, Kakak Senior?” tanya Xia Qing dengan senyum ramah setelah mereka berhenti. Ia paham benar, tak ada gunanya bersikap keras pada orang yang tidak ramah, jadi bagaimanapun sikap Ji Yuan, ia tetap menjaga kesopanannya.

“Kau sudah di sini beberapa hari, tapi belum sekali pun mencariku. Kenapa?” Tatapan Ji Yuan lurus menembus mata Xia Qing, seolah mencari jawaban yang ingin ia dengar.

Xia Qing tertegun sejenak, “Ini saja yang ingin kau bicarakan? Kau ingin aku segera menemuimu?”

“Bukan,” Ji Yuan buru-buru menyangkal, lalu merasa dirinya seperti sedang ditarik oleh Xia Qing, wajahnya sedikit kesal. “Aku hanya ingin kau tahu, aku paham maksud Kepala Tim Dong, tapi aku tidak butuh rekan. Semoga kau juga paham itu.”

“Aku mengerti maksudmu,” Xia Qing tersenyum, “dan aku juga tak berniat menjadi rekanmu. Hanya saja, menurutku kau mungkin tidak butuh rekan, tapi tetap perlu partner kerja.”

Ekspresi Ji Yuan tetap datar, namun matanya menunjukkan sedikit kewaspadaan dan kebingungan.

Xia Qing tak tergesa-gesa. Ia sudah menyiapkan pembicaraan ini sejak awal, “Aku tahu kau tidak suka terlibat terlalu jauh dengan orang lain, kebetulan aku juga bukan tipe yang suka mencari masalah. Jadi, begini saja: aku punya usul, kau dengar dulu, lalu putuskan apakah mau menerima atau tidak. Kepala Tim Dong sangat memperhatikanmu. Aku bukan orang pertama yang ia utus untuk menjadi rekanmu, dan pasti bukan yang terakhir. Terus-menerus menolak orang juga pasti melelahkan, lebih baik selesaikan semuanya sekaligus.”

“Bagaimana caranya?” Ji Yuan tidak benar-benar percaya ada solusi seperti itu, namun gadis di depannya ini berbicara dengan tenang, tanpa rasa gugup atau ragu seperti orang lain yang pernah datang padanya. Mata Xia Qing jernih, senyumnya tipis dan sikapnya terbuka, membuat Ji Yuan tanpa sadar terdorong untuk bertanya lebih lanjut.

“Mudah saja. Kita sama-sama tidak perlu memberi tahu Kepala Tim Dong bahwa sebenarnya kita bukan rekan. Kalau sedang menangani kasus yang sama, kita saling berbagi informasi dan bekerja sama selama tidak saling mengganggu. Kalau tidak ada kasus, kita tidak saling mengganggu. Dengan begitu, Kepala Tim Dong juga tidak akan mengutus orang lain yang ia anggap cocok untukmu dan kau pun bisa lebih tenang.”

Xia Qing mengutarakan rencananya dengan nada santai, “Tentu, kau juga boleh menolak usulku. Tapi aku tidak bisa menjamin orang yang diutus Kepala Tim Dong berikutnya akan cocok denganmu. Selain itu, tugasku di sini memang untuk kasus di Desa Keluarga Li, jadi meskipun kau menolak usulku, aku tetap akan tinggal. Selama keberadaanku tidak mengganggu siapa pun, kau pun tidak punya alasan memintaku pergi. Dalam kondisi seperti ini, Kepala Tim Dong mungkin saja mengirim orang lain lagi untuk menggantikan tugasku, dan aku tidak bisa memastikan itu tidak terjadi. Jadi, pikirkan saja dulu.”

Ji Yuan menatap Xia Qing dengan kening berkerut. Ia harus mengakui, gadis di depannya ini memang berbeda dari semua “rekan” yang pernah ia singkirkan. Sejak awal, Xia Qing tidak menunjukkan rasa takut atau penasaran, tak juga menolak tugas dari Kepala Tim Dong, tidak pula datang dengan niat mengubah pikirannya. Sikapnya pada Ji Yuan seolah ia hanyalah orang biasa.

Ji Yuan sudah terbiasa orang lain menganggapnya seperti bom waktu, atau pasien, atau orang gila yang bisa meledak sewaktu-waktu. Ia tak suka didekati atau dipantau orang, hingga akhirnya terbiasa dengan keadaan seperti itu bertahun-tahun lamanya. Sampai tiba-tiba ia mendapati Xia Qing sama sekali tidak takut, tidak penasaran, hanya tenang dan wajar, seperti menghadapi orang normal, ia malah merasa sedikit terkejut, bahkan muncul perasaan aneh yang tak bisa ia jelaskan.

Sebelumnya Kepala Tim Dong berkali-kali mengutus orang untuk mendekatinya, para senior atau rekan polisi lain biasanya datang dengan percaya diri, merasa bisa menasihati atau meyakinkan dirinya. Ada juga yang datang dengan niat “semakin cepat selesai semakin baik”, ingin cepat-cepat ditolak agar bisa melapor sudah berusaha.

Namun Xia Qing adalah pengecualian.

Sejak pertama kali melihatnya, Ji Yuan tahu, satu-satunya polisi perempuan di lokasi itu pasti “pahlawan wanita” yang diutus Kepala Tim Dong untuk “menyelamatkannya.” Ia sudah siap menunggu Xia Qing mendekatinya, namun ternyata semuanya berjalan jauh dari pola yang sudah ia kenal, hingga ia sendiri jadi kehilangan arah.

Perasaan bahwa situasi sudah di luar kendali membuat kegelisahan lama dalam dirinya kembali bangkit. Karena itulah, hari ini ia tidak bisa menahan diri untuk bertindak lebih dulu, berharap bisa menyelesaikan semuanya dengan cepat dan mengembalikan segalanya seperti semula.

Namun ternyata Xia Qing justru melemparkan usulnya dengan senyum tenang—ini pun di luar dugaannya.