Bab Enam Belas: Saling Melengkapi

“Apa untungnya bagimu melakukan ini?” Ji Yuan sebenarnya ingin langsung menolak tawaran Xia Qing, namun ketika hendak mengucapkannya, kata-katanya berubah tanpa sadar. Rasa penasaran yang lama terpendam tampak mulai muncul ke permukaan.

Xia Qing mengangkat bahu. “Kalau aku bilang tak mengharapkan apapun, pasti kau tak akan percaya, kan? Karena aku ingin membuat kesepakatan yang saling menguntungkan denganmu, aku harus jujur. Jadi, aku tak akan menyembunyikan apa pun. Soal ini, aku belum pernah membicarakannya dengan orang lain. Aku sedang mencari seseorang, orang itu kemungkinan besar berasal dari kantor kita. Aku berharap punya kesempatan bekerja bersamanya. Tapi jika ternyata dia sudah dipindahkan ke tempat lain, mungkin aku juga akan mempertimbangkan mengajukan mutasi kerja.

Karena itu, aku memerlukan seorang rekan yang tak akan mempermasalahkan jika sewaktu-waktu aku memutuskan kerja sama dan memilih orang lain sebagai mitra. Atau, andai aku pindah, pekerjaannya tak akan terganggu. Menurutmu, adakah pilihan yang lebih cocok di tim ini selain dirimu?”

Ji Yuan tidak menjawab, hanya menatap Xia Qing, seolah sedang menilai apakah ucapan itu benar-benar tulus atau hanya alasan yang dibuat-buat. Bertahun-tahun mengisolasi diri membuatnya semakin peka terhadap perubahan emosi dan ekspresi orang lain. Dalam pandangannya, sikap Xia Qing tampak jujur.

“Tak apa, aku sudah mengutarakan tawaranku, silakan kau pikirkan pelan-pelan. Aku belum makan malam, perutku sudah sangat lapar, jadi aku akan makan dulu. Kalau kau sudah punya jawaban, kabari aku, supaya aku juga bisa memberi tahu Kepala Tim Dong,” ujar Xia Qing. Ia memang tak berharap Ji Yuan langsung menyetujui begitu saja. Menurutnya, selama Ji Yuan tidak menolak secara gamblang, itu sudah merupakan awal yang baik—bahkan lebih baik dari perkiraannya. Apalagi, apa yang baru saja ia sampaikan juga bukan alasan semata sehingga ia tak khawatir Ji Yuan akan menangkap sesuatu yang aneh dan menimbulkan penolakan.

Ji Yuan memandangnya dalam diam, lalu beberapa detik kemudian mengangguk sedikit dan berbalik menuju penginapan. Xia Qing pun segera melangkah ke arah kantin. Setelah matahari terbenam, udara di luar sangat dingin, ia benar-benar butuh makanan hangat.

Kantin kecil di penginapan itu meski sederhana, punya keunggulan: jam operasinya cukup panjang. Awalnya Xia Qing pesimis, pikirnya mungkin harus ke supermarket untuk membeli mi instan, tapi ternyata kantin tersebut masih buka dan melayani makan malam. Saat Xia Qing masuk, Luo Wei dan Qi Tianhua sudah memesan makanan masing-masing dan sedang bersiap makan. Melihat Xia Qing, mereka segera melambaikan tangan, mengajaknya duduk bersama.

Xia Qing memilih semangkuk sup, sepiring sayur, dan semangkuk nasi dari daftar menu yang tidak banyak pilihannya, lalu duduk di meja Luo Wei dan Qi Tianhua. Seperti yang sudah diduga, baru saja ia duduk, Luo Wei yang memang lebih tak sabaran langsung bertanya, “Xia Qing, tadi Ji Yuan mencarimu, ada urusan apa?”

“Apalagi kalau bukan soal jadi rekan kerja,” jawab Xia Qing.

“Dia menolak?” tebak Luo Wei, dan dari ekspresi Qi Tianhua di sebelahnya, jelas ia juga menebak hal yang sama.

“Mau diterima atau ditolak, toh tidak berpengaruh pada tugas yang akan aku jalani,” kata Xia Qing tanpa bermaksud menyembunyikan apa pun. Memang pertanyaan itu pun belum bisa ia jawab sekarang. Ji Yuan hanya berjanji akan mempertimbangkan tawarannya, hasil akhirnya siapa yang tahu.

Luo Wei merasa ucapan Xia Qing masuk akal, jadi ia tak bertanya lagi. Tak lama kemudian, pesanan Xia Qing diantarkan. Bertiga mereka makan malam sambil membicarakan hasil kunjungan ke lapangan tadi siang.

Sejak kembali, Xia Qing memang merasa agak kedinginan, apalagi tadi berdiri cukup lama di luar bersama Ji Yuan. Semangkuk sup panas itu benar-benar membuatnya tergoda. Sambil mendengarkan Luo Wei dan Qi Tianhua berbincang, ia meminum sup pelan-pelan hingga tubuhnya terasa hangat.

Saat Ji Yuan mendekati meja mereka, ia melihat Xia Qing menggenggam sendok sup, dengan butiran keringat kecil di ujung hidungnya. Xia Qing mendengar langkah kaki, menoleh, dan mendapati Ji Yuan berdiri di sana. Ia hanya tersenyum seolah sudah menduga Ji Yuan akan mencarinya ke kantin.

Luo Wei dan Qi Tianhua tampak agak canggung di hadapan Ji Yuan, meskipun dibandingkan pertemuan sebelumnya, mereka kini lebih tenang. Manusia memang bisa menjadi lebih berani lewat pengalaman.

“Aku sudah mempertimbangkannya. Aku setuju,” kata Ji Yuan pada Xia Qing sambil mengangguk, ekspresinya tetap datar. Ia sebenarnya hendak pergi setelah menyampaikan itu, tetapi di detik terakhir Xia Qing memberi isyarat agar ia duduk. Ji Yuan sempat ragu, mengerutkan dahi, lalu menatap ke arahnya.

Namun Xia Qing tak langsung bicara. Ia malah menoleh pada Luo Wei dan Qi Tianhua yang mangkuknya sudah hampir kosong. “Kalian berdua kalau sudah selesai makan, silakan istirahat dulu. Sampai jumpa besok pagi!”

Isyarat itu sangat jelas. Luo Wei dan Qi Tianhua pun mengangguk dan bangkit meninggalkan meja. Sebelum pergi, Luo Wei sempat melemparkan pandangan “semoga beruntung” pada Xia Qing.

Xia Qing hanya bisa membalas dengan senyum pasrah. Setelah mereka pergi, ia berkata pada Ji Yuan, “Silakan duduk. Karena kau sudah menyetujui tawaranku, sekarang kita bertanggung jawab atas kasus yang sama. Kau bergerak diam-diam, kami lewat jalur resmi, mungkin hasil yang didapat akan berbeda. Aku rasa kita perlu saling bertukar informasi. Sekarang sudah terlalu malam, aku juga tak enak kalau harus mencarimu ke kamar, jadi bagaimana kalau kita bicara sebentar di sini saja.

Aku tahu kau mungkin tak suka banyak bicara, tapi kasus yang sedang kita selidiki ini melibatkan desa yang sangat kuat ikatan kekerabatannya, bahkan kepolisian kabupaten pun khawatir tak mampu menanganinya. Kau tak mungkin bisa menyelesaikan semuanya sendirian. Daripada rekan-rekan lain terus-menerus ingin bertanya padamu, lebih baik aku saja yang jadi perantara, supaya kau juga tak terlalu sering diganggu.”

Ji Yuan tampak ragu. Selama ini ia biasa melaporkan hasil kerjanya hanya pada Dong Weifeng, lalu Dong yang mengambil keputusan lebih lanjut. Dengan begitu, ia tak perlu banyak berhubungan dengan orang lain. Namun kali ini, cara itu tampaknya tak lagi memadai. Ia sudah memutuskan menerima tawaran Xia Qing, tak masuk akal jika tetap melapor langsung ke Dong Weifeng padahal sudah punya mitra kerja.

Setelah berpikir demikian, Ji Yuan pun duduk di seberang Xia Qing. Meja bundar itu tak terlalu lebar, tapi bagi Ji Yuan, ini adalah langkah terbesar yang ia ambil dalam beberapa tahun terakhir.

“Biar aku mulai dulu,” ujar Xia Qing. Ia paham betul bahwa tergesa-gesa tak akan membawa hasil baik. Ji Yuan sudah bersedia menerima tawarannya, itu saja sudah kemenangan kecil. Selanjutnya, ia tak boleh serakah, agar tak menimbulkan penolakan baru dari Ji Yuan.

Dengan singkat dan jelas, ia menceritakan pada Ji Yuan hasil yang didapat kelompok mereka hari itu.

“Itulah perkembangan penyelidikan kami yang dilakukan secara resmi. Kelompok lain kurang lebih juga demikian. Hanya keluarga Kepala Desa Li Yonghui yang cukup berbeda,” katanya, lalu menekankan pada Ji Yuan soal kondisi keluarga Li Yonghui. “Menurutku, rumah Li Yonghui sangat mencurigakan. Ayah Li Yonghui, menurut salah satu warga, dulunya seorang tokoh yang sangat disegani, apalagi dalam urusan pemujaan ‘Dewa Besar’ atau ‘Dewa Rubah’ yang mereka agungkan. Ia bahkan bisa disebut sebagai pionir utama kepercayaan itu. Konon, sejak muda hingga sekarang, Li Yonghui sendiri sangat aktif dalam pemujaan tersebut.

Semestinya, pemikiran takhayul semacam itu pasti sangat kuat di rumah Li Yonghui. Tapi dari semua rumah yang kami kunjungi, hanya di rumah Li Yonghui buah-buahan yang dipersembahkan di altar dewa rezeki selalu segar dan indah—jelas sering diganti dan dipersiapkan dengan teliti. Sementara itu, di altar ‘Dewa Besar’, meski ada juga persembahan daging, kondisinya nyaris membusuk.

Li Yonghui dan ayahnya hampir bersikeras menolak mengakui mereka benar-benar memuja ‘Dewa Besar’. Terhadap kematian Li Junliang pun, mereka tampak sengaja bersikap tenang, berusaha menutupi kesedihan. Aku menduga, kematian Li Junliang benar-benar seperti yang dikatakan Li Junqiang, ada rahasia besar di baliknya. Demi suatu tujuan, keluarga Li Yonghui terpaksa menahan duka dan pura-pura biasa saja agar tak ketahuan.”

Setelah selesai bicara, Xia Qing menyadari Ji Yuan mendengarkan dengan tenang, tanpa menunjukkan keterkejutan atau ekspresi aneh. Jelas ia sudah menduga hal itu sejak awal.

“Siapa informanmu di Desa Li?” tanya Xia Qing. Ia tahu betul Ji Yuan bukan tipe orang yang akan membocorkan semua informasi seperti Luo Wei yang suka blak-blakan. Maka ia memilih menebak dan bertanya secara langsung, berharap bisa memancing.

Tebakannya benar. Jawaban Ji Yuan membuktikan hal itu. “Seorang pemabuk yang tinggal sendirian, dipanggil Li Si Bongkok. Rumahnya di lereng bukit, orangnya pincang.”

Saat menyebut kata “pincang”, jantung Xia Qing berdegup sedikit lebih cepat, ia jadi agak tegang.

Dulu, ketika Ji Yuan hendak membantu rekannya, Zheng Yi, ia disergap seseorang. Sebuah peluru menembus lutut kanannya, menyebabkan motornya terguling dan ia menderita luka parah. Ia harus melalui masa pemulihan yang sangat berat, hanya bisa sembuh berkat tekad luar biasa.

Meski sekarang ia tampak berjalan normal, konon saat berlari cepat, bekas lukanya tetap membatasi gerakannya, sehingga terlihat sedikit pincang.

Karena itu, kata pincang atau cacat kaki jadi semacam tabu di antara rekan-rekan, takut tanpa sengaja menyinggung perasaannya.

Dengan diam-diam memperhatikan, Xia Qing memastikan Ji Yuan tidak menunjukkan reaksi emosional apa pun. Ia pun diam-diam lega. Ternyata kekhawatiran mereka tak beralasan. Cedera kaki itu bukanlah titik sensitif bagi Ji Yuan.