Bab Tiga Puluh Enam: Pengenalan yang Tepat

Awalnya, para penduduk desa yang sempat ragu-ragu setelah diperingatkan oleh Xia Qing, kini setelah mendengar ucapan itu, seolah kembali mendapatkan keberanian. Mereka pun mulai ribut lagi, memperlihatkan semangat massa yang menggebu-gebu.

"Jangan dulu emosi," Xia Qing tahu bahwa situasinya belum cukup matang, buru-buru ia berbicara lagi kepada orang-orang di luar, "Aku tahu kenapa kalian sekarang begitu gelisah, bukankah karena kalian percaya pada kutukan itu? Aku hanya ingin tanya satu hal, lebih besar dosanya mana, desa ini melahirkan seorang anak sial, atau orang tua yang melahirkan anak sial itu?

Kalau memang benar ada siluman rubah, dan siluman itu begitu kuat seperti yang kalian bilang, kenapa ia tidak langsung mengurus anak sial itu? Kenapa anak sial itu masih hidup, tapi yang dihukum bukan orang tuanya, melainkan orang lain yang tidak ada hubungannya?

Jika benar ada siluman rubah, tak mampu menghilangkan sendiri orang yang sial, dan tidak bisa membedakan siapa yang harus dihukum, menurut kalian itu masuk akal? Wajar?”

Saat Xia Qing mengucapkan semua itu, suaranya lantang namun tenang, sarat dengan daya bujuk yang dingin. Mungkin orang-orang di belakang kurang mendengar jelas tiap katanya, tapi belasan orang yang berdesakan di depan pintu mendengarnya dengan gamblang. Xia Qing menggunakan bahasa yang sederhana, sehingga meskipun warga desa rata-rata pendidikannya rendah, mereka tetap paham maksudnya.

Xia Qing sendiri tak berharap bisa benar-benar meyakinkan orang-orang luar itu di saat genting ini. Ia hanya ingin memberikan upaya persuasif.

Baru saja ia selesai bicara, suara dari kerumunan langsung menyela, "Jangan dengarkan ocehannya! Masa kita sekelompok laki-laki dewasa kalah sama satu perempuan? Perempuan mana mengerti urusan begini! Dia itu cuma orang luar, cuma bicara karena tak punya beban! Sekarang, ini urusan nyawa seluruh desa, keluarga kita semua! Dia sendiri tidak kena masalah, makanya gampang ngomong! Mati juga bukan keluarga dia, kalaupun kita semua mati, dia paling-paling cuma nonton buat hiburan!"

Ucapan itu membuat para penduduk di luar semakin bersemangat. Ketika seseorang merasa dirinya dalam bahaya, apalagi darurat, jika orang lain tidak membantu, mungkin belum tentu marah, tapi jika merasa orang lain hanya menertawakan atau meremehkan, itu lain cerita.

Ji Yuan berdiri di samping Xia Qing sejak tadi, matanya tak pernah lepas dari orang-orang di luar pagar saat Xia Qing berbicara.

Menjelang tengah malam, suasana sekitar sangat gelap. Meski sudah terbiasa dengan keadaan itu, tetap sulit melihat jelas wajah orang-orang di luar. Namun, tatapan Ji Yuan tetap fokus dan tajam, seperti harimau yang bersembunyi di kegelapan, menunggu saat yang tepat untuk menerkam.

Awalnya ia berdiri diam, tak ada yang tahu apa yang ia tunggu. Hingga akhirnya, ketika para penduduk di luar semakin ribut, ia mengambil tindakan.

Ji Yuan melangkah ke depan gerbang besi, memberi isyarat pada Luo Wei untuk mengikutinya, sementara yang lain bersiap menutup pintu kapan saja. Di tengah tatapan terkejut orang-orang, ia membuka gembok di gerbang, lalu melangkah keluar lebih dulu.

Jika hanya membuka pintu, mungkin warga di luar akan langsung menyerbu masuk. Namun sejak tadi, hanya ada satu polisi perempuan yang mereka anggap remeh, sementara yang lain sama sekali tidak bergerak. Kini tiba-tiba seseorang berani membuka pintu dan keluar begitu saja, membuat mereka terkejut dan bingung, hingga tak ada yang langsung nekat masuk ke halaman.

Xia Qing dan Qi Tianhua tetap waspada di tepi pintu, siap menghadapi kemungkinan terburuk.

Gerak Ji Yuan sangat cepat. Ia segera menerobos kerumunan di depan pintu, Luo Wei berusaha keras mengikutinya. Seolah sudah tahu targetnya, Ji Yuan langsung menuju ke tengah kerumunan, menangkap seorang pria paruh baya, membengkokkan tangannya ke belakang hingga pria itu tak bisa melawan.

Pria yang ditangkap Ji Yuan itu tampak berusia tiga puluhan, kurus tinggi. Ia jelas tidak menyangka Ji Yuan begitu tiba-tiba datang dan langsung menangkapnya. Ketakutan membuatnya menjerit, apalagi saat lengannya dibengkokkan ke belakang.

"Aduh, pelan-pelan! Tanganku ada penyakit, jangan sampai patah!" Nada suaranya terdengar lebih banyak ketakutan daripada kesakitan, lebih ke panik daripada sakit.

Xia Qing mendengar jelas dari gerbang, ia mengenal suara itu. Dialah yang sejak tadi paling vokal memprovokasi warga saat Xia Qing mencoba menenangkan mereka.

"Memprovokasi orang buat bikin keributan, kamu pemimpinnya, kan?" Ji Yuan menunduk sedikit, tersenyum dingin, "Pidatomu tadi cukup hebat, penuh bujuk rayu. Sepertinya malam ini, bicara denganmu sudah tepat, kamu pemimpinnya, kan?"

Bagi pria yang ditangkap itu, senyum Ji Yuan tak ubahnya seperti senyum kucing di mata tikus, membuat kakinya lemas. Kalau saja tidak dipegang, mungkin ia sudah jatuh berlutut.

"Bukan...bukan...Jangan... Aku cuma ikut-ikutan, lihat saja umurku, mana mungkin aku pemimpin? Kalian terlalu menyanjungku..."

"Oh ya? Jadi maksudmu, kamu diprovokasi orang lain dan cuma ikut-ikutan?" tanya Ji Yuan.

"Iya, iya! Begitu!"

Ji Yuan mendengus, tetap mencengkeram tangannya erat, lalu menatap para warga di sekitar, "Kalau begitu, tunjukkan siapa sebenarnya yang memprovokasi kalian. Kalau kamu tunjuk, mungkin hukumannya bisa lebih ringan."

Begitu mendengar itu, orang-orang di sekitar langsung mundur menjauh, menjaga jarak dengan Ji Yuan dan pria yang ditangkap. Beberapa tampak mulai kesal.

Ji Yuan melihat pria itu tak kunjung bicara, lalu menegaskan lagi, "Orang bilang hukum tidak akan menindak semua, itu benar, tapi juga tidak sepenuhnya benar. Hukum tidak akan membiarkan keributan hanya karena pelakunya banyak, tapi jelas pemimpin kerusuhan akan dihukum berat, sedangkan lainnya sesuai peran masing-masing, bisa lebih ringan atau berat. Pikirkan baik-baik."

Mendengar itu, pria yang ditangkap semakin panik. Ia mengangkat kepala, menatap kerumunan, seolah hendak menunjuk siapa orangnya.

Tindakannya sontak menimbulkan reaksi. Orang-orang takut ditunjuk sebagai pemimpin, langsung ramai-ramai bersuara, menyalahkan si pria yang sejak awal mondar-mandir dari rumah ke rumah, memprovokasi. Mereka bilang, tadinya tidak ada yang mau ribut ke rumah Li Ren, tapi gara-gara dia, semua jadi ikut-ikutan. Ia yang meniup kemarahan warga.

Pria yang ditangkap itu jelas tidak mau disalahkan, ia langsung membela diri dan menyalahkan yang lain. Suasana jadi gaduh, tapi kini bukan lagi melawan keluarga Li Ren, melainkan justru saling menyalahkan di antara mereka sendiri.

Orang-orang yang tadinya berdiri agak jauh, kini tahu ada yang berkhianat, bahkan ingin saling menjerumuskan.

Kini, para warga yang semula hanya ikut-ikutan mulai pergi satu per satu. Begitu ada yang pergi, yang lain pun ikut, dan meski masih ada yang bertahan, semangat mereka sudah tak seperti sebelumnya.

Pada saat itu, seseorang bergegas dari belakang kerumunan. Xia Qing yang melihat dari balik gerbang besi langsung mengenali siapa dia—Kepala Desa, Li Yonghui.

Sejak mereka tiba di Desa Li, orang yang paling sering mereka temui dan ajak bicara memang Li Yonghui, jadi Xia Qing tak kesulitan mengenalinya.

Li Yonghui sambil mendorong kerumunan, dengan wajah kesal berteriak pada warganya, "Ada apa ini?! Tengah malam kok tidak tidur di rumah, malah ribut di depan rumah orang! Kalian ini ada-ada saja! Cepat pulang semuanya!"

Begitu melihat Li Yonghui datang, sebagian yang masih bertahan pun tampak segan, akhirnya meski terpaksa, mereka pergi juga. Tinggal belasan orang yang masih berdebat, saling tuding sebagai provokator.

"Siapa ini, hebat benar! Sampai polisi saja yang menangkapmu?" Li Yonghui mendekat, menunduk melihat jelas wajah pria yang ditangkap, "Bagus sekali kau, Li Junyao! Kerja benar saja tidak pernah kau serius, giliran bikin masalah, malah paling jago. Berani-beraninya menghasut orang di desaku, kau anggap aku bukan kepala desa?!"

Mendengar itu, Li Junyao langsung kehilangan nyali. Ia tak lagi membela diri, apalagi menuduh orang lain. Ia hanya menunduk lesu, pasrah saat Ji Yuan menangkap kedua tangannya.

"Kawan-kawan, meski dia dari desa kami, tapi kalau sudah bikin keributan begini, kami tak akan membelanya! Silakan kalian bawa saja dia!"