Bab 24 Anak yang Selamat

Kehadiran Ji Yuan sebenarnya sudah membuat orang-orang agak terkejut, dan kini melihat dia hanya dengan beberapa kalimat saja bisa meredakan Li Yongfu yang tadi begitu garang ingin mengusir orang, membuat Xia Qing dan Luo Wei bertiga yang ikut kembali ke dalam rumah tak bisa menahan diri untuk merasa kagum dalam hati. Andai mereka tahu sejak awal Li Yongfu mudah dilunakkan seperti itu, mereka pun pasti sudah bersikap lebih tegas dari tadi.

Namun Xia Qing juga sangat paham, cara Ji Yuan itu memang bukan sesuatu yang mudah dilakukan oleh mereka. Bukan karena tidak menguasai caranya, melainkan karena mereka memiliki terlalu banyak pertimbangan, sehingga tidak bisa bertindak seberani itu.

Kelima orang itu kembali ke ruangan semula. Walaupun hanya bertambah satu orang, suasana di dalam sudah terasa sangat berbeda. Li Yongfu tampaknya benar-benar terintimidasi oleh aura Ji Yuan, sikap licik dan duniawinya tadi seketika sirna, kini duduk di sana dengan sangat kaku dan hati-hati.

“Tadi waktu di luar, apa kau bicara seperti itu hanya untuk menakut-nakuti aku?” tanya Li Yongfu dengan suara penuh harap, berusaha menebak-nebak sambil hati-hati menatap Ji Yuan.

Ji Yuan memandangnya dengan wajah datar, “Aku tak punya waktu untuk bercanda. Aku mau bertanya, dulu kau benar-benar melihat sendiri bagaimana Li Junliang jatuh ke waduk dan tenggelam?”

“Iya, tapi aku pun tak melihat hal yang istimewa. Aku hanya melihat anak itu berjalan ke arahku dengan langkah limbung. Aku sempat memanggilnya, tapi dia tak benar-benar menanggapi. Jalannya seperti orang mabuk. Dalam hati aku sempat berpikir, bocah ini siang-siang begini sudah mabuk. Lalu aku melihat dengan mata kepala sendiri dia jatuh ke dalam waduk.

Waktu itu aku sangat ketakutan, langsung lari ke pinggir waduk untuk melihat, tapi saat aku menengok ke dalam, aku sudah tak bisa melihat siapa-siapa, dia sudah tenggelam!” Li Yongfu bergidik, tampak masih trauma dengan kejadian yang tanpa sengaja dilihatnya waktu itu. “Waktu itu tidak ada orang lain di sekitar, aku sudah memastikan, siang bolong, di tepi waduk yang terbuka begitu, kalau ada orang lain mengikutinya, pasti aku bisa lihat! Aku juga langsung berlari memanggil orang untuk minta tolong, tapi tetap saja tak ada yang bisa dilakukan. Entah memang sudah takdir! Tapi mau itu takdir atau kutukan dewa rubah benar-benar manjur, kenapa aku juga harus ikut terkena bahaya? Aku sudah sangat menghormati 'Dewa Rubah', kalau memang Li Junliang bernasib buruk, aku rasa itu bukan urusanku!”

Ji Yuan menatapnya, seolah-olah sedang menilai apakah Li Yongfu benar-benar tidak paham atau hanya pura-pura bodoh. “Kau sendiri tadi bilang, waktu itu tak ada orang selain dirimu. Setelah kau memanggil orang, semua orang pun tahu bahwa sebelum Li Junliang jatuh ke air, kau ada di tempat kejadian. Jika kematiannya bukan kecelakaan karena mabuk, menurutmu, jika kau bersikeras mengatakan tak melihat siapa-siapa, apakah pelaku yang bersembunyi di balik layar akan berani percaya pada ucapanmu?

Atau, Li Junliang bukan hanya satu-satunya anak laki-laki di keluarganya, dia juga anak bungsu. Apakah Li Yonghui benar-benar bisa menerima kematian anaknya dengan tenang? Aku tahu, desa kalian memang selalu menolak pihak luar ikut campur urusan dalam desa, dan seringkali lebih memilih menyelesaikannya diam-diam. Sebagai satu-satunya saksi saat Li Junliang tenggelam, menurutmu, tidakkah Li Yonghui akan punya kecurigaan lain padamu?”

Wajah Li Yongfu berubah drastis, jelas dia sangat khawatir dengan kemungkinan seperti yang disebutkan Ji Yuan.

Melihat itu, Xia Qing mengambil kesempatan, menambahkan dengan nada terukur, “Sebenarnya, meski Li Yonghui tak sampai mengira kau yang mendorong Li Junliang ke air, sekadar curiga kau tak segera menolong, sengaja membiarkan dia tenggelam baru kemudian memanggil bantuan, itu pun sudah sangat merugikanmu, bukan? Setahu kami, di antara para penyembah ‘Dewa Rubah’ di desa kalian, ayah Li Yonghui punya pengaruh besar…”

Dia sengaja hanya menyinggung sedikit, tidak mengucapkan semuanya dengan gamblang. Wajah bulat Li Yongfu yang tadinya kemerahan kini langsung pucat, dan keringat dingin mulai bermunculan di dahinya. Jelas terlihat pertahanan mentalnya sudah mulai runtuh, tak perlu lagi memberikan tekanan lebih.

Bagaimanapun, mereka ingin Li Yongfu mau berbicara dengan sukarela, ia harus merasa cukup takut, tapi tetap punya sedikit kewarasan, bukan malah ketakutan sampai kehilangan akal sehat.

Li Yongfu mengusap peluh di pelipisnya dengan lengan baju, matanya berputar-putar gelisah dalam rongga, bibirnya sempat bergetar beberapa kali, namun ia tetap belum bisa bicara.

Ji Yuan tetap tenang, tanpa berkata apa-apa ia menunggu reaksi Li Yongfu, lalu akhirnya berkata, “Tadi kau terus-menerus menyebut kutukan, bukan? Kalau kau bingung harus mulai dari mana, bagaimana kalau mulai dari kutukan yang ada di desa kalian itu?”

“Masalah kutukan itu… Ceritanya sudah ada sejak dua-tiga puluh tahun lalu, waktu aku masih muda pun sudah ada. Sebenarnya bukan berarti Li Junliang dan Li Yongfu benar-benar mati karena kutukan itu, hanya saja, tiba-tiba saja dua orang yang tadinya sehat, selang beberapa bulan meninggal, aku jadi tak bisa tidak mengaitkannya ke sana…” Li Yongfu bergidik mengingat masa lalu, tampak masih diliputi ketakutan.

“Yang kau maksud dengan kutukan itu, apakah soal anak-anak yang ditandai sebagai pembawa sial?” tanya Xia Qing.

Li Yongfu mengangguk, lalu menggeleng. “Ada hubungannya, tapi bukan persis sama. Anak pembawa sial ya pembawa sial, kutukan ya kutukan. Dulu waktu aku masih muda, aku sudah dengar cerita itu, katanya ada anak yang terlahir membawa sial, reinkarnasi dari arwah jahat. Kalau tidak segera disingkirkan, nanti bisa mencelakakan seluruh desa.

Awalnya aku pun tak tahu seperti apa anak yang disebut pembawa sial itu, tapi belakangan aku dengar, anak-anak itu punya tanda dari Dewa Rubah. Karena Dewa Rubah adalah pelindung marga Li, maka anak yang diberi tanda, kita jadi tahu untuk tidak tertipu.

Lebih dari dua puluh tahun lalu, desa kami pernah menyingkirkan beberapa anak pembawa sial. Aku tahu kalau cerita ini didengar orang luar, pasti kami dianggap bukan manusia. Tapi mau bagaimana lagi? Semua orang punya keluarga, ada orang tua, ada anak kecil. Masa demi satu anak pembawa sial, seluruh desa harus menanggung akibatnya turun-temurun?

Waktu aku bicara ini, aku benar-benar merasa berat. Luo Wei dan Qi Tianhua saling pandang, jelas mereka menyadari Li Yongfu benar-benar percaya pada takhayul Dewa Rubah itu. Seseorang bisa pura-pura senang dengan mudah, tapi rasa takut dan gelisah sangat sulit dipalsukan.

Yang juga membuat mereka terkejut bukan hanya tentang takhayul Dewa Rubah, tapi juga tentang ‘penanganan’ terhadap anak-anak pembawa sial itu. Meski Li Yongfu tidak menyampaikan secara gamblang, orang awam pun paham apa yang dimaksud dengan ‘penanganan’.

“Jadi dua puluh tahun lalu, semua anak yang ditandai itu benar-benar disingkirkan?” tanya Luo Wei dengan suara tak percaya. Walaupun di perjalanan tadi Xia Qing sudah menceritakan garis besarnya, tapi mendengarnya langsung dari pelaku, apalagi dengan nada tanpa penyesalan dan tanpa rasa bersalah, siapa pun pasti merasa sulit menerima kenyataan itu.

“Kalau semua sudah disingkirkan, tentu tak akan ada lagi kutukan yang ditakuti orang! Aku sudah bilang, setelah anak-anak pembawa sial disingkirkan, semuanya baik-baik saja. Kalau tidak, seluruh kampung akan kena musibah, turun-temurun takkan selesai-selesai!

Waktu itu, kami sempat merasa iba dan melepaskan satu anak pembawa sial! Jadi waktu kejadian-kejadian ini muncul, aku jadi teringat kutukan itu! Kalau anak sial itu tidak disingkirkan, nanti yang kena musibah adalah kami, orang-orang desa. Dulu kami melepaskan satu anak, sekarang kutukan itu benar-benar menjadi kenyataan!” Li Yongfu menarik napas panjang.

“Melepaskan satu anak?” Xia Qing terkejut. Sebelumnya, Li Lao Guai mengatakan keluarga-keluarga pembangkang di desa semuanya sudah dijadikan contoh, tak disangka ternyata masih ada satu anak yang selamat dari takdir itu.

Ji Yuan pun tidak menduga ada kejadian seperti ini. “Bukankah kalian sangat takut anak pembawa sial akan mencelakakan desa? Kenapa bisa sampai melepaskan satu?”

“Itu urusan panjang,” wajah Li Yongfu berubah-ubah, “Dulu yang memimpin adalah ayah Li Yonghui. Dia orang yang bisa menerima pesan dari Dewa Rubah, jadi penentuan anak pembawa sial pun dia yang memimpin, kalau tidak, mana mungkin kami tahu anak mana yang sudah diberi tanda!

Waktu itu, entah kenapa, tiba-tiba saja muncul banyak anak pembawa sial, seperti jamur tumbuh sehabis hujan. Selesai mengurus satu keluarga, lanjut ke keluarga lain.

Sebenarnya kami pun berat hati, proses menyingkirkan anak pembawa sial itu sangat menyiksa, banyak di antara kami yang tak kuat menahan beban batin. Suatu hari, ada satu keluarga yang entah bagaimana sudah tahu lebih dulu, sebelum kami datang, mereka sudah membawa anaknya pergi bersama kerabat. Waktu kami ke sana, anaknya sudah tidak ada di rumah, ditanya ke mana, keluarganya mati-matian tidak mau bilang.

Saat itu, kami sedang mencari anak-anak pembawa sial ke rumah-rumah dan banyak orang sudah merasa tidak tega. Melihat keluarga itu begitu gigih melindungi anaknya, banyak yang akhirnya luluh dan membiarkan saja, tidak mencari lebih jauh... Kalau tahu akhirnya akan begini, dulu kami tak seharusnya pura-pura baik dan membiarkan keluarga itu lolos!”