Bab Empat Puluh Lima: Pemabuk

Xia Qing menatap kedai kopi itu dengan sedikit terkejut, lalu beralih memandangi lingkungan sekitarnya. Jika tadi mereka tidak memeriksa berkali-kali dan memastikan bahwa tidak ada jalan lain di sisi kiri maupun kanan jalan, mungkin mereka tidak akan pernah terpikir untuk mencoba masuk ke gang sempit itu. Lagi pula, siapa yang akan membuka bisnis di bagian dalam kompleks bangunan seperti ini?

Kedai kopi itu belum buka, sehingga keduanya terpaksa berdiri menunggu di depan pintu. Sembari menunggu dengan bosan, Xia Qing mengamati toko di depannya itu. Hatinya merasa gelisah, takut kalau Zhang Ren akan menarik kembali janjinya.

Kekhawatiran ini muncul karena dua alasan. Pertama, ia tidak mengenal Zhang Ren dengan baik, sehingga tidak memahami karakter maupun kepribadiannya. Kedua, hal ini berkaitan dengan lingkungan sekitarnya. Jika mereka berada di pusat kota yang ramai, kekhawatiran Xia Qing mungkin akan sedikit berkurang, namun di tempat ini, segalanya terasa sangat mencurigakan.

Kedai kopi ini tidak hanya terletak di lokasi yang terpencil, pintu masuknya pun jauh lebih tidak meyakinkan. Fasad tokonya terlihat sangat kecil dan tidak menarik. Pintunya bukan pintu ganda seperti toko pada umumnya, melainkan hanya pintu kaca berbingkai kayu tunggal dengan gaya sedikit retro. Di sampingnya terdapat jendela besar setinggi lantai, di mana di balik kaca itu berjejer pot-pot bunga kecil di sepanjang dinding. Ada pula sebuah meja bundar kecil yang dialasi taplak meja renda berwarna putih.

Bagian dalam toko tidak bisa terlihat jelas melalui jendela besar itu karena suasananya gelap gulita dan pencahayaannya sangat redup.

Xia Qing melirik jam. Waktu yang tertera di pintu sebagai jam buka, yakni pukul setengah sembilan, kurang dari sepuluh menit lagi. Namun, pintu toko masih terkunci rapat, dan tidak ada satu pun orang di dalam yang terlihat sedang melakukan persiapan. Segala sesuatunya tampak sangat tidak prospektif, bahkan membuat orang curiga apakah toko ini sebenarnya sudah tutup permanen.

Setelah menunggu dengan sabar selama sepuluh menit lebih, waktu pun telah melewati pukul setengah sembilan. Akhirnya, dua gadis berusia dua puluhan datang dengan langkah anggun. Penampilan mereka sangat modis. Saat melihat ada dua orang berdiri di depan pintu kedai kopi, mereka tampak sedikit terkejut. Sambil memperhatikan Xia Qing dan Ji Yuan, mereka mendekat dengan langkah yang sedikit dipercepat.

"Kalian mencari siapa?" tanya salah satu dari mereka.

"Oh, halo. Kami sedang menunggu kedai kopi ini buka," jawab Xia Qing. Melihat sikap mereka, Xia Qing menduga mereka adalah staf kedai ini, jadi ia tersenyum dan menyapa mereka dengan ramah.

Awalnya, Xia Qing mengira setelah staf datang, mereka bisa menunggu di dalam sampai Zhang Ren muncul. Namun, setelah gadis yang bertanya tadi mendengar maksud mereka, ia hanya melambaikan tangan.

"Maaf, toko kami tidak bisa menerima kalian. Silakan pergi, maaf ya," ucapnya, berniat menolak Xia Qing dan Ji Yuan mentah-mentah. "Dua blok dari sini ke arah selatan, ada kedai kopi lain."

"Kenapa? Apakah toko kalian sudah tidak beroperasi lagi?" Xia Qing merasa heran. Bukankah prinsip berbisnis adalah melayani pelanggan yang datang? Ia benar-benar tidak mengerti mengapa mereka langsung mengusir orang tanpa alasan yang jelas.

"Maaf, mungkin kalian tidak tahu, jadi izinkan saya jelaskan. Ini adalah aturan toko kami. Kami tidak menerima pelanggan asing. Kami juga tidak menerima pelanggan yang datang hanya karena mendengar nama toko kami. Toko kami menerapkan sistem semi-keanggotaan. Pelanggan baru yang ingin menikmati kopi di sini harus direkomendasikan atau dibawa oleh pelanggan lama yang sudah kami kenal," ujar gadis itu sambil berdiri di depan pintu, seolah-olah ia tidak akan membuka pintu selama Xia Qing dan Ji Yuan tidak pergi.

Jika saat itu ia dan Ji Yuan hanya sekadar ingin mencari tempat untuk beristirahat dan minum, sikap seperti itu sudah cukup membuat Xia Qing berbalik pergi tanpa perlu kata-kata tambahan. Namun, tempat ini dipilih oleh Zhang Ren, sehingga situasi ini menjadi sangat sulit. Sekarang sudah melewati waktu yang dijanjikan dan Zhang Ren belum muncul. Dalam keadaan seperti ini, ia bahkan tidak tahu apakah sempat untuk menghubungi Zhang Ren dan mengganti tempat pertemuan.

"Bukankah membuka kedai kopi berarti menjalankan bisnis dan melayani pelanggan? Mengapa ada aturan pengusiran seperti ini?" Xia Qing merasa sangat bingung sekaligus merasa tidak nyaman dengan sikap pihak kedai.

"Maaf, aturan dibuat oleh kami. Hanya karena toko lain tidak memiliki aturan seperti ini, bukan berarti kami tidak boleh memilikinya, bukan?" Sikap gadis itu juga cukup kasar, selalu ada nada angkuh yang samar. Ia menunjuk ke arah wanita lain yang sedang sibuk mengagumi kuku tangannya. "Itu adalah pemilik toko kami, sekaligus Barista di sini. Beliau adalah lulusan dari Italia. Biji kopi di toko kami didatangkan langsung melalui udara dari tempat asalnya di Italia dan dipanggang sendiri oleh Barista kami. Kopi kami sangat langka, bukan kopi sampah yang dijual secara massal di luar sana."

"Maaf ya kalian berdua, toko kami hanya menerima mereka yang mengerti kopi. Kopi berkualitas tinggi diperuntukkan bagi penikmat yang ingin meresapinya perlahan, bukan untuk orang yang meminumnya seperti kerbau. Jadi, silakan kembali, kami masih harus membuka toko untuk berbisnis," ucap pemilik toko yang tadinya diam saja. Setelah melihat stafnya memberikan penjelasan, ia pun ikut bicara. Sambil memainkan gagang kacamata hitamnya, ia berbicara dengan nada sombong sembari menatap Xia Qing dan Ji Yuan dari atas ke bawah.

Ji Yuan menatap pemilik toko itu dengan pandangan yang dalam, namun ia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

***

Xia Qing menahan keinginan untuk berbalik pergi. Ia memutuskan untuk mencoba sekali lagi, untuk memastikan apakah pemilik toko ini memang memiliki kepribadian yang eksentrik, atau apakah mereka mengenal Zhang Ren dan sengaja membantunya untuk menyulitkan mereka.

"Oh, kami juga direkomendasikan oleh pelanggan tetap kalian," Xia Qing tersenyum kepada keduanya. "Tadi saya lupa bilang, Zhang Ren yang secara khusus mengajak kami bertemu di sini. Apakah dia bukan pelanggan tetap di sini?"

Begitu mendengar nama Zhang Ren, ekspresi wajah kedua gadis itu langsung berubah. Sikap mereka yang tadinya sangat dingin dan angkuh kini berganti dengan senyuman cerah.

"Oh, jadi kalian direkomendasikan oleh Zhang Ren! Kenapa tidak bilang dari tadi? Zhang Ren jelas pelanggan tetap kami. Hubungan kami seperti kuda tangguh dan penunggangnya! Teman yang dia rekomendasikan adalah teman kami juga. Xiao Xian, cepat buka pintunya, biarkan tamu masuk!" ucap pemilik toko dengan sangat ramah, sambil mendesak stafnya untuk segera membuka pintu. "Sayang, kenapa Kak Zhang tidak datang bersama kalian?"

Wah, dalam sekejap saja panggilannya berubah menjadi begitu akrab! Xia Qing berusaha menahan diri agar tidak merinding.

"Siapa yang tahu apa yang ada di pikirannya. Dia hanya memberi kami alamatnya dan menyuruh kami datang sendiri, katanya dia akan menyusul nanti. Mungkin dia ingin memberi kami kejutan!" Xia Qing merasa aktingnya cukup bagus, jadi ia membalas senyuman pemilik toko tanpa cela. "Bagaimana kalian bisa saling mengenal? Apakah kalian klien dari studio mereka?"

"Aduh, kalau bicara soal itu, ceritanya panjang sekali!" Pemilik toko terkekeh sambil membawa mereka masuk ke dalam. "Kalian teman Kak Zhang? Kalian bekerja di bidang apa?"

"Menurutmu? Coba tebak bagaimana kami bisa mengenalnya?" Xia Qing tidak menjawab langsung, melainkan sengaja bertanya balik.

Pemilik toko langsung paham. "Kalian pasti pengelola akun populer juga, ya? Jenis yang suka mengulas toko? Aduh, Kak Zhang benar-benar baik hati. Dia sudah memperkenalkan banyak penulis akun populer kepada saya! Silakan duduk di mana saja, saya akan buatkan dua minuman andalan di sini untuk kalian cicipi!"

Xia Qing berterima kasih padanya. Dalam hati ia merasa geli sekaligus kesal. Pemilik toko ini yang tadinya bersikap angkuh dan dingin, kini setelah mendengar mereka direkomendasikan oleh Zhang Ren dan mengira mereka adalah penulis konten iklan, sikapnya langsung berubah total. Ia menjadi sangat ramah dan akrab, seolah-olah ia adalah ibu-ibu penjual sayur yang sedang membantu menimbang belanjaan.

Setelah keduanya masuk, pemilik toko dengan antusias menyalakan lampu ruangan, sehingga cahaya di dalam sedikit lebih baik. Namun, tata letak kedai itu tetap terasa kecil dan mejanya tidak banyak. Bagaimana pun dilihat, toko ini sama sekali tidak terlihat ramai.

Xia Qing dan Ji Yuan memilih meja di sudut yang jauh dari meja kasir, sehingga suasananya relatif lebih tenang. Setelah duduk, Xia Qing memeriksa ponselnya. Tidak ada pesan dari Zhang Ren. Ia mengirim pesan "Saya sudah sampai", namun Zhang Ren tidak membalas.

Ia merasa tidak tenang dan menatap Ji Yuan dengan cemas. Ji Yuan memahami tatapannya, menggelengkan kepala sedikit, lalu mengetukkan ujung jarinya ke meja, memberi isyarat agar ia tetap tenang dan bersabar.

Setelah pemilik toko dipanggil kembali oleh stafnya, Ji Yuan berbisik kepada Xia Qing, "Dalam situasi seperti ini, dia tidak akan sengaja menipu dengan memberikan lokasi pertemuan palsu. Itu sama saja dengan menjerat dirinya sendiri dengan kecurigaan."

Xia Qing berpikir sejenak dan merasa perkataan itu masuk akal. Ia pun menenangkan diri dan terus menunggu.

Tak lama kemudian, bukan Zhang Ren yang datang, melainkan pemilik toko yang kembali membawa nampan berisi dua cangkir kopi dan dua potong kue. Ia menghampiri meja dan menyapa mereka dengan sangat antusias.

"Silakan dicicipi, ini adalah dua minuman andalan toko kami, sekaligus yang paling saya kuasai: *Caramel Soy Latte* dan *Sea Salt Soy Latte*! Dan ini juga kue andalan kami!" ucapnya sembari menyajikan hidangan di depan mereka.

Xia Qing berterima kasih. Ji Yuan berdiri diam-diam menuju meja kasir untuk membayar. Pemilik toko buru-buru menyusul untuk berbasa-basi. Melihat Ji Yuan bersikeras untuk membayar, akhirnya ia pun menerima dengan setengah hati.

***

"Hubungan Anda dengan Zhang Ren sepertinya cukup baik, ya! Dia sampai merekomendasikan toko Anda kepada orang lain," Xia Qing berbasa-basi karena Zhang Ren belum juga muncul. Ia penasaran mengapa Zhang Ren memilih tempat ini dan bagaimana ia bisa begitu akrab dengan pemilik toko tersebut.

Seandainya pemilik toko ini hanya sekadar mantan klien dari studio Wen Hua, Xia Qing yakin Zhang Ren tidak akan mungkin memilih tempat ini sebagai lokasi pertemuan.

"Ini mungkin sudah takdir!" Pemilik toko, yang menganggap Xia Qing dan Ji Yuan sebagai orang dekat Zhang Ren, tidak sungkan lagi untuk bercerita. "Dulu kami yang menghubungi studio tempat Kak Zhang bekerja dan menyewa mereka untuk membuat satu program tentang toko kami. Waktu itu toko kami baru buka dan popularitasnya belum naik. Setelah video itu tayang, hasilnya biasa saja. Memang mendatangkan sedikit pengunjung, tapi jauh dari target yang kami harapkan."

"Kemudian, karena jarak rumahnya tidak terlalu jauh, Kak Zhang sering mampir dan kami pun menjadi akrab. Kami bercerita padanya bahwa standar biaya bosnya terlalu tinggi dan tidak sebanding dengan popularitas yang didapat. Kami sangat pusing, lalu dia membantu kami memikirkan jalan keluar," ujar pemilik toko dengan penuh rasa terima kasih. "Jujur saja, jika bukan karena Kak Zhang, toko kami tidak akan memiliki tren perkembangan yang baik seperti sekarang. Tadi benar-benar minta maaf soal aturan toko kami yang harus pelanggan lama membawa pelanggan baru, itu sebenarnya ide dari Kak Zhang juga."

"Oh? Apa tujuannya melakukan itu?" Xia Qing merasa heran. Toko lain berusaha sekuat tenaga menggunakan berbagai trik untuk menarik pelanggan, mengapa ada orang yang justru sengaja mengusir pelanggan demi kemajuan bisnis?

"Itulah sebabnya saya bilang otak Kak Zhang sangat encer!" Pemilik toko tampak sangat bangga saat membicarakan ini. "Dia bilang, trik untuk menarik pelanggan sudah terlalu sering digunakan orang lain, tidak ada yang merasa tertarik karena sudah bosan. Namun, terkadang jika rasa penasaran seseorang terpancing, daya tariknya justru jauh lebih besar. Jadi, kami bisa mempertimbangkan untuk melakukan hal sebaliknya, dengan sengaja bersikap sedikit angkuh. Dengan begitu, pasti akan ada orang yang penasaran dan ingin datang untuk melihat serta mencicipinya. Siapa tahu, kami bisa menjadi toko viral!"

"Apakah hasilnya bagus?" Xia Qing benar-benar penasaran dengan jawaban pertanyaan ini. Jika itu dirinya, dengan sikap angkuh dan sombong yang ditunjukkan pemilik serta staf tadi, itu sudah cukup untuk membuatnya berbalik pergi.

Namun, cara berpikir setiap orang berbeda. Mungkin saja ada orang yang memang termakan taktik seperti itu.

"Hasilnya sangat bagus!" jawab pemilik toko dengan gembira. "Sejujurnya, setelah mengikuti sarannya, bisnis toko kami semakin laris. Kak Zhang membantu saya menjadi perantara dan memperkenalkan beberapa pengelola akun populer, baik itu video maupun tulisan. Semuanya sudah dipromosikan, dan perlahan popularitas kami pun naik. Kalian datang saat kami masih di sini, mungkin setengah tahun lagi kami sudah bisa pindah ke lokasi baru yang lebih besar di dekat pusat kota. Nanti mungkin saya akan mengajak kalian bekerja sama, mari kita sering-sering berhubungan setelah ini!"

Xia Qing hanya tersenyum tanpa bicara. Dalam hati ia berpikir, jika Anda tahu identitas asli kami, Anda pasti tidak akan punya keinginan untuk "sering-sering berhubungan" dengan kami!

Xia Qing tidak berkata apa-apa lagi. Ji Yuan jelas bukan orang yang cocok untuk sekadar berbincang santai. Setelah pemilik toko berbicara sendiri selama beberapa saat, ia akhirnya meninggalkan mereka dan kembali ke meja kasir.

Xia Qing menyesap kopinya sedikit, lalu mengerutkan kening. Kopi di depannya adalah *Caramel Soy Latte*, dan rasanya terlalu manis hingga aroma asli kopinya pun tertutup.

"Apakah kopi di toko ini mahal? Kalau mahal, kita rugi!" bisiknya kepada Ji Yuan sambil mencondongkan tubuh ke arahnya. "Rasanya benar-benar tidak enak, kopi milikmu tidak perlu dicicipi pun tidak apa-apa."

Ji Yuan yang terusik oleh nada keluhan Xia Qing menunjukkan senyum tipis. Ia menghela napas dan menatapnya dengan pandangan iba. "Pemilik yang memuji tokonya setinggi langit dan bisa mengatakan Italia adalah tempat asal biji kopi, memangnya kualitas kopi seperti apa yang kau harapkan dari sini?"

Xia Qing teringat akan kesombongan pemilik toko dan bualan stafnya tadi, ia pun tidak bisa menahan tawa. Sembari tersenyum, ia melirik ke luar jendela kecil di sampingnya dan melihat sesosok tubuh yang berjalan terhuyung-huyung. Ia pun terpaku.

"Itu... Zhang Ren, bukan...?" tanyanya sambil memberi isyarat kepada Ji Yuan untuk melihat ke luar. "Gerak-geriknya terlihat... kenapa seperti orang mabuk?"