Bab Empat Puluh Enam: Mengandalkan Cinta sebagai Energi

Ji Yuan juga memandang ke luar jendela dan kebetulan melihat Zhang Ren berjalan kemari. Langkahnya tidak tampak sempoyongan seperti gambaran pemabuk yang sering dibesar-besarkan dalam film atau drama televisi, tetapi sekali melihatnya, orang akan segera menyadari bahwa kesadarannya tidak sepenuhnya jernih. Ia jelas sedang mabuk.

Langkah Zhang Ren tampak seberat seribu kati, sementara lajunya pun sangat lambat. Dari kejauhan saja terlihat wajahnya memerah, kedua matanya menatap lurus ke tanah, dan ia menyeret kaki selangkah demi selangkah menuju kedai kopi. Ia tampak seperti mayat hidup.

“Bukan seperti itu. Memang begitu.” Ji Yuan menarik kembali pandangannya, suaranya penuh keyakinan. “Dulu aku pernah melewati masa ketika setiap hari keadaanku seperti itu.”

Saat melihat ekspresi datar di wajah Ji Yuan ketika mengucapkan kalimat itu, tiba-tiba hati Xia Qing terasa sedih.

Ji Yuan menoleh dan melihat reaksinya. Ia tertegun sejenak, lalu tanpa sadar berkata kepada Xia Qing, “Aku sudah tidak seperti itu lagi.”

Begitu kata-kata itu terucap, ia sendiri terdiam. Xia Qing pun ikut tertegun. Ia tidak menyangka Ji Yuan akan memberikan penjelasan lebih jauh kepadanya, sehingga untuk sesaat ia tidak tahu harus menjawab apa dan hanya bisa mengangguk.

Keduanya serempak kembali mengalihkan pandangan ke luar jendela, ke arah Zhang Ren yang perlahan semakin dekat. Xia Qing tidak menunjukkan reaksi khusus, tetapi wajah Ji Yuan tampak agak buruk, seolah-olah menyesali ucapannya barusan.

Setelah waktu yang cukup lama, Zhang Ren akhirnya sampai di depan kedai kopi. Saat mendorong pintu, tubuhnya nyaris terjerembap. Untung ia sempat meraih gagang pintu sehingga dapat mempertahankan keseimbangan. Pemilik kedai yang berada di balik meja kasir, tak jauh dari pintu, melihatnya dan segera membukakan pintu untuk menyambutnya. Namun begitu Zhang Ren masuk, perempuan itu pun tampak tertegun.

“Kak Zhang, kau habis dari mana? Masih belum sadar dari mabuk, atau baru minum pagi-pagi begini?” tanyanya sambil menghampiri.

Zhang Ren tidak menjawab. Ia hanya melambaikan tangan, memberi tanda bahwa dirinya baik-baik saja, lalu bertanya dengan pelafalan yang agak pelo, “Ada teman-temanku datang ke sini?”

“Ada, mereka duduk di dalam!” Pemilik kedai itu dengan akrab menunjuk ke arah yang dimaksud. “Pergilah ke sana, Kak Zhang. Dalam keadaan seperti ini, jangan minum kopi dulu. Kalau belum sadar dari mabuk lalu minum kopi, lambungmu tidak akan tahan! Duduklah di sana, akan kubuatkan jus semangka. Nanti minum, supaya mabukmu agak reda!”

Zhang Ren mengangguk. Ia tampaknya tidak berminat berbasa-basi lebih lama dan kembali menyeret langkah beratnya ke bagian dalam kedai. Saat melihat Xia Qing, ia tidak tampak terkejut. Namun ketika melihat Ji Yuan di sampingnya, ia tertegun dan menghentikan langkah. Setelah ragu sejenak, ia berjalan mendekat dan duduk di hadapan mereka.

“Oh, ternyata kau… Saat Wen Hua menyuruhku menambahkanmu sebagai teman, dia tidak bilang siapa dirimu. Kau juga biasanya tidak pernah mengunggah apa pun, jadi aku sama sekali tidak tahu siapa yang diminta Wen Hua untuk kutambahkan…”

Seluruh tubuh Zhang Ren mengeluarkan bau alkohol yang menyengat. Saat berbicara, bau itu semakin parah. Xia Qing harus menahan diri agar tidak menutup napas atau memalingkan wajah.

“Kalau begitu, kau tahu aku bekerja sebagai apa?” tanyanya sambil mengamati Zhang Ren, ingin memastikan apakah kesadarannya cukup jernih dan apakah percakapan ini masih layak dilanjutkan.

Orang sering berkata bahwa orang mabuk akan mengatakan kebenaran. Namun, kenyataannya belum tentu demikian. Setidaknya, berdasarkan beberapa pengalaman Xia Qing selama magang dan bekerja, mabuk pun memiliki tingkatan. Jika seseorang hanya sedikit mabuk, saraf otaknya justru berada dalam keadaan terlalu bersemangat. Ia akan mengalami kondisi yang biasa disebut tidak mampu menjaga ucapan. Dalam keadaan seperti itu, masih tidak masalah untuk mengobrol karena kesadarannya tetap jernih, hanya pengendalian dirinya yang agak lemah.

Namun jika sudah melewati batas tertentu, kesadaran seseorang akan menjadi tidak jernih. Pikirannya tak lagi mampu mempertahankan kesinambungan, sehingga apa pun yang diucapkannya tentu tidak lagi memiliki nilai.

“Kalau hari ini kau datang sendirian, mungkin aku benar-benar tidak bisa menebak…” Kedua mata Zhang Ren dipenuhi urat-urat merah. “Tapi kalian datang berdua… kurasa kalian mungkin polisi.”

Xia Qing tidak terlalu terkejut karena Zhang Ren dapat menebak identitas mereka dengan begitu cepat. Pada hari itu, di studio Wen Hua, sikap Zhang Ren yang begitu gugup jelas menunjukkan bahwa sejak awal ia sudah mencurigai mereka.

“Karena kau sudah menebak identitas kami, kami juga tidak akan menyembunyikannya lagi. Sebentar lagi mari kita bicara terus terang. Tidak perlu gugup, katakan saja apa adanya,” ujar Xia Qing.

Zhang Ren menggeleng dengan wajah kaku. Kedua matanya kosong, dan ia tampak lesu. “Aku tidak punya alasan untuk gugup. Yang kalian selidiki adalah Shen Wenli. Wen Hua juga tidak ada di sini. Soal rahasia kecilku itu, meskipun aku tidak tahu bagaimana kalian bisa menebaknya, toh kalian sudah menebaknya. Jadi, untuk apa aku panik?”

“Kalau tidak panik, kenapa minum sebanyak itu?” Ji Yuan terkekeh. Ia merasa sikap Zhang Ren yang terlalu berusaha menyangkal itu agak lucu. “Ada pepatah yang mengatakan bahwa alkohol memberi keberanian kepada seorang pengecut. Kalau tidak minum sebanyak ini, apa kau berani datang hari ini?”

“Tidak berani!” Zhang Ren masih dipengaruhi alkohol. Ia menegakkan leher dan meninggikan suaranya. “Siapa bilang menjadi manusia harus selalu gagah berani dan tak terkalahkan? Memangnya hanya orang yang berani maju dan berkelahi yang bisa disebut pahlawan?! Memangnya kenapa kalau aku pengecut?! Itu namanya tahu kapan harus menghindari kerugian! Aku… aku juga seorang pahlawan! Jauh lebih baik daripada orang yang hanya tampak kuat di luar, tetapi sebenarnya rapuh!”

Setelah berkata demikian, ia tidak mampu menahan sendawa panjang. Hembusan bau alkohol yang busuk menyembur keluar. Xia Qing sama sekali tidak siap dan nyaris muntah karena baunya. Ia hanya bisa menahan napas lalu memalingkan wajah.

Meskipun agak mabuk, kesadaran Zhang Ren masih cukup jernih. Melihat reaksi Xia Qing, ia pun merasa tidak enak hati. Ia tersenyum canggung kepadanya dan berkata, “Maaf… Sejak tadi malam aku merasa gelisah. Tidak bisa tidur, tetapi saat terjaga pun merasa sangat kesal. Aku agak panik dan tidak tahu harus berbuat apa, jadi aku membeli minuman keras.”

“Kenapa kau panik?” Xia Qing hanya dapat memikirkan satu alasan. “Karena kau merasa akan dimintai keterangan oleh polisi?”

“Bukan. Tadi malam aku bahkan belum yakin apakah kau polisi atau orang lain. Namun ketika kau mengatakan bahwa kau tahu soal hubungan antara aku dan Shen Wenli, aku mulai panik. Aku tidak takut kalau kau hanya ingin memeras sesuatu dariku, atau berniat mencelakai Shen Wenli. Yang kutakutkan adalah kemungkinan kau memiliki hubungan dengan Wen Hua. Aku juga tidak tahu apa tujuanmu. Kalau tidak bertemu, rasanya tidak aman. Namun kalau bertemu, aku takut pembicaraan kita tidak berjalan baik dan malah menimbulkan masalah. Semakin kupikirkan, aku semakin gugup. Jadi aku turun membeli minuman keras dan terus minum sedikit demi sedikit sampai pagi ini. Aku bahkan tidak tidur.”

“Daya tahan minummu lumayan juga. Namun sebagai laki-laki, menyukai seorang perempuan bukanlah kejahatan. Kau belum menikah, dia juga belum menikah. Kalau kau menyukainya sampai sejauh itu, bersainglah secara adil dengan Wen Hua!” Ji Yuan berkata sambil mengulurkan tangan melewati meja dan menepuk bahu Zhang Ren. Meski usia mereka hampir sebaya dan ini baru kali kedua mereka bertemu, sikap Ji Yuan seolah-olah seorang kakak senior yang telah mengenal Zhang Ren selama bertahun-tahun dan layak dipercaya. “Apalagi kalau memang ada sesuatu antara kau dan Shen Wenli, bukankah itu justru membuatmu lebih unggul dalam persaingan?”

Xia Qing duduk diam di samping mereka. Dalam hati, ia benar-benar kagum melihat kemampuan Ji Yuan mengendalikan sikapnya. Diam-diam ia mengakui bahwa laki-laki ini memang memiliki kemampuan akting yang luar biasa. Biasanya ia bersikap dingin dan menjaga jarak dari orang-orang di sekitarnya, tetapi begitu menyangkut kebutuhan pekerjaan, ia bahkan dapat tampil tanpa sedikit pun menunjukkan gejala gangguan stres pascatrauma.

“Tidak ada apa-apa antara aku dan Shen Wenli. Jangan asal bicara!” Zhang Ren sama sekali tidak merasa terdorong oleh ucapan itu. Sebaliknya, ia justru semakin gugup. “Aku menyukainya, itu tidak salah. Aku juga tidak mungkin menyangkalnya. Aku tahu, sebagai laki-laki, kalau berani mencintai, harus berani mengaku. Bukannya aku tidak berani mengaku. Mengakui hal ini di depan kalian sama sekali bukan masalah bagiku. Selain aku menyukainya dan dia tahu bahwa aku menyukainya, kami tidak memiliki hubungan atau interaksi yang nyata. Yang penting, Wen Hua tidak boleh mengetahui hal ini.”

“Apakah kau takut kehilangan pekerjaanmu?” tanya Xia Qing.

Zhang Ren menyeringai. “Pekerjaan buruk itu? Apa yang perlu ditakutkan kalau sampai kehilangan? Pernahkah kau melihat orang takut kehilangan emas, perak, atau berlian? Pernahkah kau melihat orang takut kehilangan besi tua? Dengan gaji sekecil itu dari Wen Hua, kalau aku tidak mengambil pekerjaan sampingan di luar, aku bahkan tidak tahu bagaimana bisa bertahan hidup. Aku masih bertahan bekerja di tempat Wen Hua sampai sekarang hanya karena Shen Wenli. Kalau bukan demi dia, sejak dulu aku sudah mengundurkan diri dan mencari pekerjaan di tempat lain.”

“Apakah Wen Hua sangat keras terhadap karyawannya, atau sebenarnya dia sendiri tidak menghasilkan banyak uang?”

“Dia memang tidak sampai kaya raya, tetapi tentu saja penghasilannya lumayan besar. Orang-orang yang mengelola studio biasanya akan lebih dulu membuat satu akun menjadi terkenal, lalu membantu akun-akun lain ikut naik dan menghasilkan uang bersama. Namun Wen Hua tidak begitu. Dia takut setelah berhasil membuat akun lain terkenal, pemiliknya akan pindah. Kalaupun akunnya masih bisa dipertahankan, gaya pengelolaannya mungkin menjadi tidak stabil setelah berganti orang, dan popularitasnya pun akan terpengaruh. Orang yang semula bekerja di sana sudah mempelajari semuanya, lalu pindah ke tempat lain, mengganti nama pengguna, dan tetap membuat konten yang sama. Begitu hal itu diumumkan kepada publik, bukankah berarti dia berisiko telah membesarkan pesaingnya sendiri?”

Ketika berbicara tentang Wen Hua, mata Zhang Ren dipenuhi penghinaan dan cibiran. Ia bahkan mendengus melalui hidung untuk menunjukkan rasa tidak sukanya terhadap segala sesuatu yang dilakukan Wen Hua. Entah karena mabuk sehingga tidak mampu mengendalikan emosinya, atau karena telah mengetahui identitas Xia Qing dan Ji Yuan sehingga ia membiarkan emosinya meluap tanpa berusaha menyembunyikannya.

“Orang itu tidak memiliki kelebihan yang benar-benar menonjol. Hanya saja, dia pandai berbicara dan sangat mahir menyamarkan dirinya. Dia selalu membungkus dirinya sebagai pemuda seniman yang seolah-olah tidak tersentuh oleh urusan duniawi, seakan memiliki pandangan hidup dan cita-cita yang sangat luhur. Dia mengaku tidak mau merendahkan diri dalam urusan beras, minyak, garam, dan kebutuhan sehari-hari, serta ingin mengejar nilai dirinya demi mewujudkan impian.”

Ia tertawa beberapa kali dengan nada mengejek.

“Namun harus kuakui, cara seperti itu memang berguna. Dia bisa menipu gadis-gadis muda! Di studio kami ada beberapa gadis dan beberapa pemuda bodoh yang dibuatnya mabuk kepayang oleh omong kosongnya. Ada yang merasa bahwa dengan mengikutinya mereka bisa menemukan makna hidup dan menjadi diri sendiri. Ada juga yang mengira bahwa dengan mengikutinya, mereka dapat mengejar impian yang telah tertidur selama bertahun-tahun di dalam hati, sehingga hidup di dunia ini tidak menjadi sia-sia.

“Semua akun populernya dipegang sendiri oleh Wen Hua. Dia tidak mengizinkan orang lain mengelolanya. Gaji yang diberikannya benar-benar termasuk yang paling rendah di Kota W. Sebenarnya dia memang bukan orang baik, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan. Dia memiliki kemampuan memengaruhi orang lain, sampai-sampai dapat mencuci otak seseorang dan membuatnya hampir tidak lagi peduli pada urusan duniawi!”

Setelah selesai berbicara, ia tiba-tiba terdiam. Ia mengangkat tangan dan mengusap pelipisnya. Wajahnya tampak kesakitan. Mungkin emosinya tadi terlalu meluap, ditambah alkohol yang diminumnya, sehingga kini ia mengalami sakit kepala akibat mabuk.

Tepat pada saat itu, pemilik kedai datang membawa segelas jus semangka segar untuk Zhang Ren. Ia menerima gelas itu dan mengucapkan terima kasih. Bahkan sebelum perempuan itu sempat pergi, ia langsung menenggak habis jus tersebut, lalu menaruh gelas kosong ke atas nampannya dan memberi isyarat kepadanya. Pemilik kedai itu menyadari bahwa mereka hendak membicarakan sesuatu dan dengan sangat bijaksana segera membawa gelas kosong tersebut pergi.

Setelah disela oleh segelas jus semangka, kepala Zhang Ren yang tadi memanas karena mencela Wen Hua perlahan menjadi lebih tenang. Ia menyadari bahwa barusan telah mengoceh panjang lebar mengenai keburukan atasannya—sekaligus kekasih resmi Shen Wenli—dan tampaknya mulai menyesal.

“Kalian mencariku untuk apa? Karena urusan Shen Wenli atau Wen Hua?” tanyanya kepada Xia Qing.

“Kau tahu bagaimana keadaan Shen Wenli belakangan ini? Akhir-akhir ini kau pernah menghubunginya?” tanya Xia Qing.

“Aku tidak tahu.” Zhang Ren menggeleng. “Sudah cukup lama Shen Wenli tidak masuk ke akun yang biasa digunakannya untuk menghubungiku, jadi aku juga tidak tahu bagaimana keadaannya beberapa hari terakhir.”

“Di studio, kau juga tidak pernah mendengar Wen Hua membicarakan Shen Wenli? Kau tetap bekerja di dekat Wen Hua, bukankah salah satu alasanmu agar dapat mendengar sedikit demi sedikit kabar tentang Shen Wenli?” tanya Xia Qing.

Zhang Ren segera menyangkal. “Tentu saja bukan! Aku bekerja di sana bukan untuk mendengar kabar tentang Shen Wenli. Kalau ingin tahu tentangnya, aku bisa langsung bertanya kepadanya. Dulu, ketika studio itu baru didirikan dan popularitas Wen Hua belum meningkat, dia masih sering membicarakan urusan pribadinya. Namun setelah popularitasnya semakin tinggi, baik di dalam studio maupun di internet, dia sama sekali tidak pernah menyebut Shen Wenli, seolah-olah perempuan itu tidak pernah ada!

“Sampai sekarang, di studio kami hanya ada dua orang yang tahu bahwa Shen Wenli dan Wen Hua adalah pasangan—atau lebih tepatnya, tahu bahwa Wen Hua memiliki seorang kekasih dalam kehidupan pribadinya. Selain aku, mungkin hanya seorang rekan yang bertugas sebagai juru kamera.”

Setelah selesai berbicara, Zhang Ren baru menyadari sesaat kemudian bahwa cara Xia Qing dan Ji Yuan menanyainya menunjukkan bahwa tujuan utama mereka kali ini bukanlah Wen Hua, melainkan Shen Wenli. Sebagian rona merah yang semula memenuhi wajahnya perlahan menghilang, membuat wajahnya tampak pucat.

“Apa yang terjadi pada Shen Wenli? Dia mengalami masalah?” Wajah Zhang Ren semakin pucat, dan ia jelas mulai tegang. Kedua tangannya yang terletak di atas meja bergetar halus. “Apa sesuatu terjadi padanya? Aku ini benar-benar… Kenapa belakangan ini aku tidak mendengar kabarnya dan bahkan tidak terpikir untuk menanyakannya? Dulu, dia memang pernah tidak menghubungiku selama beberapa hari, tetapi saat itu tidak ada polisi yang datang menanyakan kabarnya… Apa yang harus kulakukan…”