Bab Lima Puluh Lima: Burung Merpati Pos Berangkat, Jadikan Ia Bagian dari Sejarah

“Jenderal, bukankah sebaiknya kita pikirkan kembali masalah ini?”

Di dalam ruangan, sebuah suara yang sedikit ragu-ragu terdengar.

“Benar, Jenderal. Bawahan ini juga merasa kita bisa berputar arah untuk merebut Baiyan secara langsung, lalu bekerja sama dengan pasukan utama untuk merobohkan garis pertahanan Goryeo. Pada saat itu, kita masih memiliki kesempatan untuk mengambil tempat ini!”

Suara lain pun terdengar.

Saat berbicara, pandangan beberapa orang itu tidak pernah bergeser, terus-menerus menatap peta di dinding.

Itu adalah peta topografi Goryeo.

Di bagian tengah peta, tergambar sebuah lingkaran merah.

Tempat itu tak lain adalah lokasi mereka saat ini, yaitu Kota Guknae.

Dan dari lingkaran merah tersebut, terdapat garis panah merah lurus.

Menuju ke selatan sepanjang jalan, menunjuk ke tempat lain.

Di posisi tersebut, tergambar pula sebuah lingkaran, bahkan lebih besar daripada yang ada di Kota Guknae.

Sangat jelas, tempat ini adalah target serangan berikutnya dalam rencana Gao Changsheng.

Mengenai Gao Changsheng!

Perjalanan panjang sejauh tiga ribu li melintasi padang rumput utara telah lama melenyapkan sedikit ketidakpercayaan yang sempat tersisa di hati mereka.

Mengenai kemampuannya, terutama dalam urusan kemiliteran, sudah tidak ada lagi orang yang meragukannya.

Namun saat ini!

Beberapa wakil jenderal di dalam pasukan justru secara serempak mengajukan penolakan.

Sangat jelas, mereka tidak begitu menyetujui rute serangan yang dipilih oleh Gao Changsheng.

Sejak pasukan diberangkatkan, ini adalah pertama kalinya situasi seperti ini terjadi.

Dan semua alasan itu bermuara pada dua aksara yang mencolok di dalam lingkaran besar tersebut.

Pyongyang!

Ibukota Kerajaan Goryeo!

Target berikutnya dari Gao Changsheng ternyata adalah jantung sejati Goryeo, ibukota mereka.

Ini benar-benar hal yang sama sekali tidak dapat dibayangkan oleh siapa pun.

Bahkan bagi mereka yang mengikuti Gao Changsheng sepanjang perjalanan dari padang rumput utara memasuki Goryeo, hingga tiba di wilayah inti musuh.

Sebelum Gao Changsheng menjelaskannya, mustahil bagi mereka untuk memikirkan kemungkinan seperti ini.

Dan setelah rasa terkejut itu mereda, beberapa wakil jenderal hampir secara bersamaan mengajukan keraguan.

“Jenderal, mohon pertimbangkan kembali!”

“Benar, Jenderal. Jika kita berhasil merebut Pyongyang, tentu saja itu bisa menjadi penentu kemenangan, tetapi tingkat kesulitannya sangat luar biasa besar!” ucap wakil jenderal yang lain.

Dan kata-katanya masih tampak agak konservatif, sepertinya tidak ingin terlalu melukai wibawa sang panglima tertinggi.

Faktanya, di dalam lubuk hatinya, kemungkinan keberhasilan hal tersebut hampir bisa dikatakan tidak ada.

Betapa pentingnya ibukota sebuah negara, bahkan jika Goryeo telah mengerahkan pasukan elit seluruh negeri untuk mendukung garis depan.

Tempat-tempat lain mungkin kosong, tetapi di ibukota kerajaan, pasti masih disiagakan pasukan dalam jumlah besar.

Dan tingkat kekokohan benteng Pyongyang, sudah pasti jauh melampaui Kota Liaodong.

Kekuatan mengerikan macam apa yang dikerahkan oleh pasukan Sui saat merebut Liaodong?

Namun sekarang? Di tangan mereka hanya ada kurang dari lima ribu kavaleri lapis baja.

Kekuatan seperti ini, bagaimana mungkin digunakan untuk menaklukkan benteng Goryeo yang jauh lebih kokoh?

Begitu serangan menemui kendala, pada saat pasukan dari berbagai kota Goryeo datang memberikan bala bantuan, mereka sangat mungkin akan jatuh ke dalam kepungan berlapis-lapis.

Seperti yang telah dikatakan sebelumnya mengenai situasi di dalam negeri Goryeo saat ini.

Selama tidak terjebak di tempat mati, dengan mobilitas lima ribu kavaleri ringan yang datang dan pergi bagai angin, pada dasarnya mereka tidak akan menghadapi bahaya.

Namun di bawah tembok ibukota Goryeo, di mata beberapa orang tersebut, adalah tempat yang sangat berpotensi berubah menjadi zona kematian.

Dengan prajurit dan kuda di dalam ibukota kerajaan, ditambah dengan pasukan dari berbagai wilayah yang mungkin datang membantu.

Mungkin dari segi kekuatan tempur, mereka memang tidak bisa dibandingkan dengan pasukan Sui, tetapi terkadang, ribuan semut pun bisa menggigit gajah hingga mati.

Menghadapi berbagai keraguan di sekitarnya.

Gao Changsheng tidak langsung memberikan tanggapan.

Tatapannya terus tertuju pada peta, bergerak mulai dari Kota Guknae, mengikuti garis panah menyusuri jalannya ke depan, lalu mendarat dengan mantap di suatu tempat.

“Sampaikan perintahku!”

“Sreng! Sreng! Sreng!”

Begitu suara itu jatuh, beberapa orang tersebut langsung berdiri tegak seketika.

Ini adalah insting yang berasal dari seorang prajurit!

“Sampaikan perintah kepada seluruh pasukan, besok pagi kita membongkar kemah! Target kita, ibukota Goryeo, Pyongyang!”

“Jenderal?”

Beberapa orang itu berseru kaget secara bersamaan!

“Hmm?”

Gao Changsheng menyipitkan matanya, sedikit menoleh, dan bergumam pelan.

Seketika itu juga, mereka merasa jiwa dan raga mereka menjadi ciut.

“Panglima mematuhi perintah!”

Mereka tidak berani berkata-kata lagi dan segera memberikan jawaban.

Sebelumnya ini dianggap sebagai diskusi urusan militer, sehingga wajar jika mereka mengemukakan pendapat.

Namun sekarang sangat jelas, perintah militer dari Gao Changsheng telah dijatuhkan.

Mereka semua adalah orang-orang lama di dalam militer, tentu saja memahami betapa ketatnya peraturan militer.

Bagaimanapun, sepanjang perjalanan ini, mereka juga dapat melihat bahwa jenderal muda mereka ini bukanlah orang yang berhati lembut.

“Bagus!”

Gao Changsheng mengangguk.

Lalu melanjutkan kembali.

“Berapa banyak burung merpati pos militer yang masih tersisa?”

Burung merpati pos adalah alat komunikasi, terutama jenis khusus yang dibiakkan di dalam militer, yang memiliki kecepatan lebih tinggi dan akurasi yang lebih baik daripada merpati pos biasa.

“Jenderal, hanya tersisa dua ekor!”

Gao Changsheng mengangguk.

Mereka bergerak sebagai kavaleri ringan, bertempur sambil menghidupi pasukan, barang-barang yang dibawa sejak awal memang tidak banyak.

Makhluk hidup seperti merpati pos pasti akan mengalami penyusutan selama perjalanan.

Terlebih lagi, mereka maju sepanjang jalan tanpa posisi yang tetap. Setelah merpati pos dilepaskan, merpati-merpati itu memang tidak bisa kembali. Kehilangan satu demi satu adalah hal yang wajar, dan sangat bisa dimengerti jika yang tersisa tidak banyak.

“Lepaskan semuanya!”

Gao Changsheng melambaikan tangan dan berkata.

“Menyerang Pyongyang tidak sama dengan yang lain, satu gerakan akan mempengaruhi seluruh tubuh, kita harus memberi tahu pihak garis depan terlebih dahulu.”

Beberapa wakil jenderal mengangguk.

Meskipun mereka tidak yakin bisa menaklukkan Pyongyang, mereka tetap setuju dengan perkataan Gao Changsheng.

Masalah ini harus menjalin kontak dengan pasukan utama.

Jika benar-benar berhasil, pasukan utama dapat merespons dengan cepat untuk memperoleh hasil pertempuran yang maksimal!

“Selain itu, masalah jumlah pasukan berada di urutan kedua. Menyerang Pyongyang memang membutuhkan dukungan tertentu, jika tidak……”

Gao Changsheng bergumam pelan.

Mengenai ucapan ini, orang-orang di sekitarnya tidak mendengar dengan jelas.

Tetapi makna di balik kata-kata itu sudah sangat jelas.

Gao Changsheng memiliki keyakinan penuh, atau telah memiliki rencana, untuk dapat menghancurkan pasukan pengawal ibukota di Kota Pyongyang.

Namun di sisi lain!

Dia juga merasa khawatir, atau dibuat pusing oleh cara-cara lain yang dimiliki Pyongyang.

“Jenderal, apakah kita akan melakukannya seperti di Tongding? Satu jalur dipimpin oleh Komandan Yu, dan jalur satu lagi dipimpin oleh Jenderal Shi?”

“Tidak!”

Gao Changsheng menggelengkan kepala.

“Kali ini berbeda, Jenderal Shi Wansui tidak bisa membantu!”

“Laporan dan surat militer akan aku tulis sendiri. Satu dikirim ke tempat Pak Yu, dan satu lagi terbang langsung ke markas besar untuk diserahkan kepada Pangeran Kaoshan!”

Wakil jenderal itu mengangguk, tetapi di dalam hatinya ia merasa bingung dan tidak mengerti.

Dari apa yang dikatakan Gao Changsheng, bahkan Jenderal Shi Wansui pun tidak bisa membantu? Apakah ini berarti meminta bala bantuan?

Tetapi pasukan utama terhalang oleh garis pertahanan Goryeo, sama sekali tidak bisa lewat!

Meskipun mundur sepuluh ribu langkah, seandainya pun bisa lewat, Shi Wansui sebagai jenderal garda depan, pasukannya jelas akan bergerak jauh lebih cepat!

Menghadapi kebingungan para wakil jenderal.

Gao Changsheng tentu saja tidak berminat untuk menjelaskannya.

“Semoga saja sempat!”

Setelah mengucapkan gumaman pelan itu.

Gao Changsheng segera mengangkat kepalanya:

“Pergilah, lepaskan burung merpati pos itu, lalu bersiaplah untuk membongkar kemah besok.”

“Baik!”

Gao Changsheng melambaikan tangannya, memberi isyarat agar mereka mundur.

Sementara tatapannya telah kembali jatuh ke atas peta.

Dua aksara Pyongyang di dalam lingkaran besar itu masih tampak sangat mencolok.

Namun yang dilihat oleh Gao Changsheng saat ini bukanlah target yang telah ditentukan sejak awal itu.

Dia sedang mengamati situasi di sekitar Pyongyang.

Topografi, sungai, kota, benteng pertahanan!

Dan lain-lain, dan lain-lain.

Seiring berjalannya waktu.

Rencana di dalam benaknya yang awalnya baru berupa bentuk dasar, kini menjadi semakin sempurna.

Sepasang matanya pun menjadi semakin bersinar terang.

“Sekarang, tinggal melihat apakah bantuan terakhir itu bisa tiba tepat waktu. Jika bisa tepat waktu, Pyongyang ini……”

“Akan segera menjadi sejarah!”