Bab Empat Putra Yang Su, Yang Xuangan!

Tiga hari berlalu dalam sekejap.

Selama tiga hari itu, Gao Changsheng tidak pergi ke mana-mana.

Ia juga tidak memanfaatkan hubungan untuk menanyakan urusan istana.

Sebenarnya, keadaan istana Dinasti Sui belakangan ini sama sekali tak mungkin disembunyikan dari orang yang punya perhatian.

Pengerahan pasukan dalam skala sebesar itu hanya mungkin memiliki satu alasan.

Yaitu, istana tengah bersiap mengangkat senjata.

Adapun arah pengerahan itu.

Bahkan jika Gao Changsheng bukan orang yang datang dari masa lain, ia tetap bisa menebaknya dengan jari kakinya.

Kini, negeri Dinasti Sui memang belum bisa disebut seteguh besi, tetapi secara umum masih damai.

Jika hendak mengerahkan pasukan, sasarannya pasti ke luar negeri.

Dan di empat penjuru perbatasan Dinasti Sui memang ada banyak suku asing.

Namun pada masa ini, yang dapat membuat Dinasti Sui tiba-tiba mengirim pasukan, hanya Goguryeo di timur laut.

Selama bertahun-tahun, Goguryeo tak pernah benar-benar tenang, kerap memicu gesekan di perbatasan kedua pihak.

Perang di antara mereka yang baru meletus sekarang justru sudah terbilang aneh.

Akan tetapi, kini.

Maksud Dinasti Sui sudah jelas bagai kutu di kepala botak, terang-terangan adanya.

Kalau tidak, beberapa hari sebelumnya tak akan tiba-tiba muncul peristiwa para pembunuh Goguryeo menerobos istana.

Dan bagi Gao Changsheng sendiri.

Ia sebenarnya tidak begitu menolak panggilan dari istana.

Setelah menyeberang ke dunia ini, ia telah bertahun-tahun menahan diri.

Kini di dalam hati Gao Changsheng pun sudah lama tumbuh gairah untuk bergerak.

Dunia yang begitu besar dan gemilang ini.

Bagaimana mungkin Gao Changsheng tidak mendambakannya?

“Atas perintah Raja Penyangga, memanggil Adipati Qi untuk datang ke barak di sebelah barat kota!”

Sejak pagi buta.

Panggilan dari Yang Lin pun tiba di Kediaman Gao.

Gao Changsheng pun tidak banyak bereaksi.

Ia hanya bersiap seadanya.

Lalu, di bawah tatapan Gao Bo yang cemas sekaligus bersemangat, ia keluar dari kediaman.

Keduanya pun menempuh jalan.

Tak lama kemudian mereka pun keluar dari Kota Daxing.

“Adipati Qi, di depan sana sudah barak. Hamba tidak mendapat panggilan, jadi tak boleh sembarangan masuk. Silakan Tuan berjalan sendiri.”

Setelah berkata demikian, prajurit pengantar itu pun berbalik dan menuju arah lain.

Gao Changsheng juga tidak tergesa-gesa masuk.

Ia hanya berdiri di tempat, memandang barak di hadapannya.

Barak itu sangat luas, sekilas saja tak mungkin melihat wujudnya dengan jelas.

Namun gelombang aura ganas dari susunan perang yang menyambut dari kejauhan sudah cukup untuk mengguncang siapa pun yang berniat buruk.

Setelah cepat menenangkan diri, Gao Changsheng pun tak berlama-lama lagi.

Ia menggenggam kendali kudanya, lalu bergerak ke depan.

Namun tak lama kemudian, langkah Gao Changsheng kembali terhenti.

Tepat di depan gerbang barak.

Entah sejak kapan, tiba-tiba muncul sesosok bayangan.

Itu seorang pemuda berbaju hitam.

Tubuhnya tegap, matanya sedikit menyipit.

Ia berdiri begitu saja di depan gerbang, pandangannya tertuju pada Gao Changsheng.

Seolah sedang menilai, atau seolah mengandung makna lain.

Walau Gao Changsheng merasa heran, ia tidak panik.

Saat lawan menilainya, ia pun menilai orang yang tiba-tiba muncul itu.

Usia orang ini tidak terlalu muda, dan wajahnya hanya tergolong cukup baik.

Dari rupa lahiriah saja, ia bukanlah sosok yang istimewa.

Namun meski ia hanya berdiri tenang, aura di tubuhnya sama sekali tak bisa disembunyikan.

Atau lebih tepatnya, ia memang tidak berniat menyembunyikannya.

Tajam, mendominasi, dan juga sangat angkuh.

Hanya dari itu saja, Gao Changsheng sudah samar-samar bisa menebak wataknya.

“Kaulah penerus keluarga Gao, putra Gao Jiong?”

Setelah beberapa saat, pemuda itu akhirnya membuka suara.

Nada suaranya yang berpadu dengan sorot matanya sarat dengan penilaian, dan tampak pula sejenis semangat untuk bertarung.

Pikiran Gao Changsheng berputar, dan ia pun langsung menebak identitas orang itu.

“Yang Xuangan!”

“Benar!”

Yang Xuangan mendengus pelan, pandangannya tetap menatap Gao Changsheng tanpa berkedip.

Gao Changsheng pun tidak menghindar. Ia duduk tegak di atas kuda, lalu memberi jawaban tenang.

Tatapan keduanya beradu di udara.

Dalam sekejap, seakan terdengar suara desir halus laksana percikan petir.

Tak seorang pun tahu.

Gao Jiong, Yang Su!

Dua legenda yang telah memengaruhi satu zaman Dinasti Sui itu.

Keturunan langsung mereka.

Berjumpa dengan cara yang begitu aneh.

“Bum!”

Beberapa saat kemudian.

Dari tubuh Yang Xuangan tiba-tiba terdengar ledakan keras, disusul oleh aura yang memancar keluar dari tubuhnya.

Aura yang tajam itu menerjang ke arah Gao Changsheng.

Namun anehnya.

Wajah Gao Changsheng tetap tanpa perubahan, sama sekali tak tampak terguncang.

Justru Yang Xuangan yang wajahnya mengeras.

Ia mendengus dingin, tidak keras namun jelas.

“Hmph, putra Gao Jiong, lumayan juga.”

Begitu ucapannya jatuh, aura di tubuh Yang Xuangan pun lenyap seketika.

“Sekian.”

Gao Changsheng tersenyum ringan. “Karena tak ingin melanjutkan, bagaimana kalau kita masuk barak bersama?”

Wajah Yang Xuangan makin dingin.

Namun ia juga tidak menolak, hanya memutar kepala dengan kaku lalu melangkah.

“Sebagai Adipati Qi, putra Gao Jiong, kau tidak mungkin datang untuk ikut wajib militer seorang diri, bukan?”

Belum jauh berjalan, Yang Xuangan kembali membuka suara.

“Oh? Apakah Tuan juga membawa banyak orang?”

Gao Changsheng juga tidak marah, menjawab dengan santai.

Begitu memasuki barak, Gao Changsheng pun mengerti mengapa Yang Xuangan bertanya demikian.

Kini di dalam barak sudah berkumpul cukup banyak orang.

Sekilas pandang saja sudah bisa terlihat.

Mereka berkumpul dalam kelompok-kelompok terpisah.

Di setiap wilayah, yang berdiri di depan adalah para pemuda.

Tak perlu dipikir panjang, mereka pasti keturunan keluarga militer yang dipanggil seperti Gao Changsheng dan Yang Xuangan.

Dan di belakang mereka, hampir setiap orang membawa sepasukan prajurit.

Ada yang hanya puluhan, ada pula yang mencapai ratusan bahkan ribuan.

Sudah jelas, itulah pasukan pribadi keluarga yang mereka bawa dari rumah masing-masing.

Saat ini, yang sedang diperhatikan Gao Changsheng adalah pihak yang membawa jumlah pasukan paling banyak.

“Tak perlu melihat lagi, itu orang-orang keluarga Yuwen!” Dengus Yang Xuangan, dan nada suaranya tampak samar-samar mengandung celaan.

Gao Changsheng tidak menanggapi, malah menoleh kembali ke arah Yang Xuangan.

Yang Xuangan mendengus dingin.

“Hmph, ayahku memang tak ada di sini, tetapi murid dan jenderal lama beliau tersebar di seluruh Dinasti Sui. Selama panji keluarga Yang ditegakkan, tentu akan datang orang-orang yang mengikutinya seperti awan. Untuk apa repot-repot seperti mereka?”

Sekilas tampak kebanggaan di wajah Yang Xuangan.

Namun segera ia teringat identitas orang di sisinya.

Wibawa Yang Su di dalam militer memang sangat besar, tetapi Gao Jiong sama sekali tidak kalah.

Keduanya adalah dewa perang Dinasti Sui yang tersohor berdampingan.

Lalu ia teringat pula bahwa sebelumnya, karena hati tak rela, ia spontan menyindir pihak lain datang seorang diri, padahal dirinya sendiri pun sama.

Seketika wajah Yang Xuangan menjadi kaku.

Di wajahnya yang dingin, bahkan muncul semburat merah yang nyaris tak terlihat, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Gao Changsheng menahan tawa di dalam hati, tetapi ia tidak lagi memancing lawan.

“Entah bagaimana susunan acara hari ini? Apakah Yang saudara tahu?”

Wajah Yang Xuangan sedikit mengendur, lalu segera menggeleng.

“Tidak tahu. Aku juga baru tiba. Paling-paling hanya upacara sumpah atau sekadar bertemu Raja Penyangga.”

Setelah berkata demikian, ia kembali menyapu pandangan ke depan.

“Namun Raja Penyangga pada akhirnya memang bodoh.”

“Urusan perang adalah perkara besar bagi negara, membawa begitu banyak bocah keluarga kaya dan sampah tak berguna, apa gunanya?”

“Sekadar mengasah dan membina generasi muda.”

Gao Changsheng menjawab santai. Pikiran Yang Lin sangatlah jelas.

“Hmph, sepotong batu keras, sekalipun diasah seribu kali seribu kali, tetap takkan menjadi emas atau batu permata.”

Yang Xuangan mendengus dingin. “Membawa begitu banyak orang apa gunanya? Selama aku… eh…”

Baru setengah kalimat, Yang Xuangan seakan teringat sesuatu. Sudut mulutnya bergerak, lalu nada bicaranya berubah, “Orang-orang dari keluarga Yang dan keluarga Gao belum punah semua, cukup untuk menopang tentara Dinasti Sui!”