Bab Sepuluh: Formasi Tempur Bagaikan Jaring, Menurun Deras Bagai Air Bah!

Bulan terbit, matahari terbenam! Dalam sekejap mata, langit telah berubah menjadi gelap gulita. Saat ini, Gao Changsheng telah kembali ke kediamannya.

Siang tadi, setelah mempelajari Teknik Pedang Petir Ungu, Gao Changsheng tidak berlama-lama di kamp militer. Bagaimanapun, Yu Julao adalah salah satu dari Sembilan Sesepuh, dan mengingat waktu keberangkatan yang semakin dekat, urusannya sangat padat, sehingga Gao Changsheng merasa tidak pantas untuk terus mengganggunya.

Di dalam ruang kerja, beberapa lampu lilin menyinari ruangan itu seterang siang hari. Gao Changsheng duduk tegak di depan meja tulis, memegang sebuah gulungan kuno yang sudah menguning. Ini adalah pemberian Yu Julao saat ia berpamitan tadi siang. Gulungan itu mencatat pengalaman bela diri Yu Julao, serta ringkasan tentang formasi militer dan ilmu perang yang ia pelajari seumur hidupnya. Bisa dibilang, baik di dunia persilatan maupun di istana, ini adalah sebuah kitab suci yang tak ternilai harganya.

Berbicara soal strategi perang dan formasi militer, kediaman Gao tentu tidak kekurangan. Meski Gao Jiong telah wafat lebih awal, ia meninggalkan warisannya sendiri. Dalam hal ilmu perang, Gao Jiong tidak kalah dari siapa pun. Namun, gulungan ini tetap memberikan perasaan seolah Gao Changsheng baru saja mendapatkan harta karun. Ilmu perang itu sangat luas. Yu Julao telah bertempur sepanjang hidupnya; meskipun namanya tidak setenar Gao Jiong atau Yang Su, ia jelas layak disebut sebagai seorang ahli. Pengalaman seumur hidup dari sosok seperti itu akan sangat berguna bagi siapa saja. Terlebih lagi, seperti yang terlihat dari Teknik Pedang Petir Ungu, Yu Julao meskipun seorang diri, memiliki keberuntungan yang luar biasa, sehingga warisannya tentu tidaklah sederhana.

Waktu berlalu perlahan. Suasana malam di luar semakin pekat. Namun, Gao Changsheng yang tenggelam dalam tulisan-tulisan itu seolah tidak merasakan waktu yang terus berjalan, hingga sebuah keributan tiba-tiba membangunkannya.

"Duar!"

Sebuah ledakan kecil terdengar. Gao Changsheng mendongak tiba-tiba, matanya memancarkan kilatan tajam. Suara itu menandakan adanya pertarungan. Terlebih lagi, jaraknya sangat dekat, tepat di dalam kediaman keluarga Gao. Jelas sekali, kediaman Gao yang sudah lama sepi ini tampaknya kedatangan tamu tak diundang.

"Tikus dari mana kalian, berani-beraninya menerobos kediaman Adipati Qi, sungguh nyali yang besar!"

Sebuah bentakan keras, bagaikan guntur yang meledak di tengah malam. Itu adalah Paman Gao. Namun, suara Paman Gao kali ini sama sekali tidak terdengar seperti orang tua yang renta. Suaranya lantang dan tegas, bergema menembus langit. Terutama amarah dan niat membunuh dalam suaranya yang hampir terasa nyata. Bahkan saat masih berada di ruang kerja, Gao Changsheng bisa membayangkan aura yang meluap-luap dari tubuh Paman Gao. Jelas, Paman Gao adalah seorang ahli bela diri yang sangat kuat.

Hal ini tidak membuat Gao Changsheng terkejut. Selama bertahun-tahun berdiam diri di kediaman Gao, orang yang paling sering ia temui adalah Paman Gao. Mungkin awalnya ia tidak menyadarinya, namun seiring dengan peningkatan kekuatannya sendiri, ia bisa merasakan kekuatan tersembunyi di dalam tubuh Paman Gao dengan jelas. Tentu saja, meskipun tidak menyadarinya, hal ini tidak sulit untuk ditebak. Paman Gao saat ini memang seorang kepala pelayan, namun dulunya ia adalah pengawal pribadi dan pemimpin pasukan elit Gao Jiong. Dengan identitas seperti itu, bagaimana mungkin ia hanya seorang pria tua biasa?

"Menarik, entah dari pihak mana mereka ini?" gumam Gao Changsheng pelan. Ia berdiri perlahan, matanya memancarkan rasa penasaran.

Saat Gao Jiong masih hidup, kediaman Gao memang berada di puncak kejayaan. Namun seiring wafatnya Gao Jiong, kediaman itu tidak lagi seperti dulu. Selama bertahun-tahun ini di Dinasti Sui, di Daxing, baik kediaman Gao maupun Gao Changsheng seolah menjadi eksistensi yang nyaris tak berjejak. Bahkan dengan pengetahuan Gao Changsheng akan alur cerita dunia ini, ia tidak bisa membayangkan siapa dan apa alasan seseorang datang menyerang kediaman Gao.

Dengan satu gerakan, Gao Changsheng melangkah keluar dari ruang kerja. Meskipun ada penyusup yang tidak jelas tujuannya, tidak ada sedikit pun kekhawatiran di wajahnya. Kenyataannya memang demikian, ia tidak pernah merasa cemas akan keselamatan kediaman Gao. Keluarga Gao memang bisa dikatakan telah merosot, namun seperti kata Yu Julao, kediaman ini tidak akan pernah bisa diinjak-injak oleh sembarang orang.

Melangkah keluar dari ruang kerja, Gao Changsheng tetap tenang, namun kecepatannya sangat cepat. Hanya dalam beberapa langkah, ia sudah sampai di halaman depan. Saat ia mendongak, tampak sesosok tubuh berdiri melayang di udara. Aura darah merah yang pekat memancar dari tubuhnya, menerangi sekeliling seolah siang hari. Itu adalah Paman Gao.

Terlihat ia menjulurkan satu tangan, jemarinya membentuk cakar, lalu menghancurkan pedang panjang milik seorang pria berbaju hitam di depannya hingga berkeping-keping, sebelum akhirnya menembus dada pria itu. Pemandangan yang sangat berdarah itu menunjukkan dengan jelas amarah yang meluap-luap dari Paman Gao.

Gao Changsheng mengerutkan kening. Bukan karena merasa tidak nyaman dengan pemandangan itu, melainkan karena kekuatan pria berbaju hitam tersebut jauh di bawah perkiraannya. Terlalu lemah. Orang dengan kekuatan seperti ini berani menerobos kediaman Gao? Apakah karena keluarga Gao terlalu rendah hati selama ini?

Gao Changsheng menggelengkan kepala. Ia menoleh ke sekeliling. Selain yang tewas di tangan Paman Gao, ada belasan pria berbaju hitam lainnya yang melompat dari berbagai arah, bukan menyerang Paman Gao, melainkan menuju ke kedalaman kediaman.

"Ingin mengandalkan keunggulan jumlah? Itu terlalu naif!" Gao Changsheng tersenyum tipis. Namun, saat ia berbicara, masih ada secercah keraguan yang belum hilang dari matanya.

Benar saja, tepat setelah ia selesai berbicara, Paman Gao di udara membentak, "Bunuh!"

Mengikuti suaranya, aura membunuh tiba-tiba meledak dari segala arah. Jaring-jaring merah yang saling silang-menyilang di udara melintas sekejap.

"Gawat, ada pasukan yang berjaga di kediaman Gao, kita telah masuk ke dalam formasi militer, cepat mundur!" teriak salah satu pria berbaju hitam dengan panik. Namun, jelas sudah terlambat. Aura darah yang memenuhi udara itu menyelimuti mereka bagaikan jaring raksasa.

"Huh, sekumpulan orang tidak berguna, berani menerobos kediaman Gao-ku, sungguh lelucon," Paman Gao mendarat dari udara, kemarahan di wajahnya belum surut. Ia adalah pengawal pribadi yang telah mengikuti Gao Jiong selama bertahun-tahun, dan ia adalah sosok yang sangat setia kepada keluarga Gao. Baginya, keluarga Gao lebih penting dari segalanya. Selama bertahun-tahun ini, melihat keluarga Gao perlahan merosot, hatinya sudah merasa sedih. Sekarang, ada sekelompok pembunuh yang menerobos masuk, bagaimana mungkin ia tidak murka? Di mata Paman Gao, keluarga Gao selamanya akan menjadi keluarga Gao yang tak tertandingi seperti dulu, tidak mungkin merosot hingga orang-orang kelas dua pun bisa menginjakkan kaki di sini.

"Tuan Muda, hamba lalai karena membiarkan para pencuri kecil ini mengganggu Anda," Paman Gao segera menghampiri dan meminta maaf setelah mendarat.

"Paman Gao tidak perlu berkata demikian, kediaman Gao sudah lama sepi, jarang sekali ada tamu yang datang," ujar Gao Changsheng sambil tersenyum tipis.

Mendengar itu, Paman Gao menjadi semakin marah. "Tuan Muda, hamba pasti akan mencari tahu asal-usul orang-orang ini."

Gao Changsheng tidak langsung menanggapi, ia hanya menatap para pria berbaju hitam yang telah terjerat dalam satu jaring itu.

"Aneh!"

"Hm?"

Baru saja mengucapkan dua kata itu, Gao Changsheng tampak menyadari sesuatu dan tiba-tiba mendongak.

"Begitu rupanya!"

"Paman Gao!"

"Hamba di sini, Tuan Muda, silakan perintahkan."

"Tidak perlu menanyakan asal-usul mereka, kirim saja mereka ke tempat yang seharusnya."

Paman Gao tertegun mendengar perintah itu, namun ia segera bereaksi dan menoleh sambil membentak, "Bunuh, jangan sisakan satu pun!"

Setelah mengucapkan kalimat itu dan menoleh kembali, Paman Gao mendapati bahwa Gao Changsheng yang tadi berdiri di sana entah sejak kapan sudah menghilang.