Bab Empat Puluh Satu: Dari Ujung Langit Hingga Penjuru Samudra, Liyang, Daming!

"Ming Raya, Lu Xiaofeng!"

Kota Liucheng, Kantor Kabupaten!

Letak geografis Kota Liucheng sangat unik, menjadi benteng pertahanan utama untuk menyerang Goryeo.
Oleh karena itu, tempat ini selalu berada dalam status setengah militer dan tidak memiliki pejabat bupati normal.
Sekarang dalam masa perang, Kota Liucheng yang berada di bawah darurat militer tentu saja semakin demikian.
Kediaman kantor kabupaten ini selalu menjadi tempat tinggal bagi para perwira militer utama.
Saat ini, Gao Changsheng dan yang lainnya memang ditempatkan di sini.

Jari-jarinya mengetuk ringan sandaran kursi.
Berdiri di hadapannya adalah tiga orang yang sebelumnya ditemui di gerbang kota.
Lu Xiaofeng dengan wajah pucat!
Serta dua orang lainnya, seorang tua dan seorang muda, yang tampak seperti pengemis.

"Lu Xiaofeng dengan empat alis, aku memang pernah mendengarnya."
Gao Changsheng berkata dengan lembut.
Tentu saja, ucapan ini setengah benar dan setengah salah.
Nama Lu Xiaofeng pasti dikenal oleh semua orang di dunia persilatan Ming Raya.
Namun di Sui Raya, ia hanya bisa digambarkan sebagai orang yang tidak terkenal.
Ia mengetahui Lu Xiaofeng tentu saja karena ingatan dari kehidupan sebelumnya.

Mendengar kata-kata ini, mata Lu Xiaofeng juga menunjukkan ekspresi aneh.
Mendengar orang menyebut julukannya bukanlah pengalaman yang istimewa baginya.
Bagaimanapun, penampilannya memang sangat terkenal dan khas.
Namun di negeri asing ini, seorang jenderal asing yang belum pernah ia temui tiba-tiba menyebut julukan empat alisnya.
Bahkan Lu Xiaofeng pun tidak dapat menahan perasaan yang unik muncul di hatinya.

"Wah, rupanya kalian sudah saling kenal!"
Sebelum Lu Xiaofeng sempat merespons, kedua orang lainnya sudah berbicara lebih dulu.
"Benar, salah paham, ini hanya salah paham." Orang tua itu menepuk dadanya sambil terkekeh-kekeh.
"Betul, betul, kita orang sendiri, orang sendiri!" Si pemuda juga menimpali.
"Jenderal ini, lihatlah, karena kesalahpahaman sudah diselesaikan, bisakah..." Orang tua itu menyeringai sambil mengusap perutnya.
Seiring dengan kata-katanya, perutnya pun dengan sangat kooperatif mengeluarkan suara keroncongan.

Melihat penampilan tidak tahu malu dari keduanya, sudut bibir Lu Xiaofeng langsung berkedut.

"Heh!"
Gao Changsheng tersenyum tipis, sama sekali tidak peduli dengan tingkah laku mereka berdua.
"Lu Xiaofeng, aku tentu saja pernah mendengarnya, identitasnya juga sudah terungkap, sekarang giliran kalian berdua..."
Pandangan Gao Changsheng bergeser, menatap keduanya dengan senyuman penuh arti.

Orang tua itu langsung menjadi kaku, tatapan mata pihak bagaikan anak panah tajam.
Merasakan tatapan Gao Changsheng, pemuda itu melompat dan langsung bersembunyi di belakang orang tua itu, menyembulkan kepalanya dan berkata:
"Begini, Jenderal, kami ini berbeda dengan Pendekar Lu ini. Kami adalah rakyat jelata sejati dan tidak bisa ilmu bela diri apa pun."
"Oh? Begitukah?" Gao Changsheng mengangkat kelopak matanya.

Orang tua yang tadinya terus berteriak itu kini tidak bersuara dengan aneh. Ia memiliki firasat bahwa pemuda di hadapannya ini meskipun melihat ke arah mereka berdua, sebenarnya pandangannya tertuju pada dirinya.

"Jenderal Gao, meskipun kedua orang ini tidak tahu malu, mereka jelas bukan mata-mata Goryeo. Berdasarkan identitas mereka, sama sekali tidak ada alasan bagi mereka untuk melakukan hal seperti itu!"
"Oh?" Gao Changsheng menoleh.
Harus diakui, Lu Xiaofeng memang orang yang cerdas.
Dari pertemuan pertama hingga sekarang, ia tidak pernah mengungkapkan namanya.
Satu-satunya detail adalah ketika Zhang Xutuo sebelumnya menyebut tentang Jenderal Gao.
Dan saat itu, Lu Xiaofeng masih berada di sudut jalan, dalam pengawasan para prajurit, serta menderita luka parah. Meskipun demikian, pihak tetap mengingat detail tersebut.
Pantas saja ia menjadi salah satu detektif terkuat di dunia persilatan.

Lu Xiaofeng menunjuk ke arah keduanya dan berkata, "Keduanya ini sebenarnya berasal dari Liyang. Pemuda yang seperti pengemis ini adalah Xu Fengnian, putra Pangeran Beiliang Xu Xiao di wilayah Liyang."

Begitu Lu Xiaofeng selesai berbicara, sebelum Gao Changsheng sempat berkata apa-apa, Xu Fengnian di samping sudah melompat di tempat.
"Kau, bagaimana kau tahu identitas Tuan Muda ini?"
"Hoh, sudah begitu lama bepergian bersamamu, kalau aku bahkan tidak bisa menyadari hal ini, bukankah berarti aku, Lu Xiaofeng, telah menyia-siakan waktuku di dunia persilatan selama ini?" tukas Lu Xiaofeng ringan.

Wajah Xu Fengnian membeku sesaat, tetapi ia segera sadar kembali. Ia menunjuk ke hidung Lu Xiaofeng dan memarahi, " Tua Lu, kau benar-benar tidak setia, tega sekali menjual teman."

Mendengar ini, Lu Xiaofeng bahkan tidak mengangkat kelopak matanya. "Kurang lebih sama. Ketika kalian berdua menjualku sebelumnya, kalian sama sekali tidak ragu-ragu."
"A-kami melakukan itu demi mempertahankan kekuatan yang berguna agar bisa lolos lebih dulu, lalu mencari cara untuk menyelamatkanmu!"
Lu Xiaofeng memutar bola matanya; ia jelas tidak percaya omong kosong seperti itu.

"Jenderal Gao, Lu ini hanyalah orang rendahan dari dunia persilatan. Bahkan jika dijual berdasarkan berat badan, nilainya tidak akan ada apa-apanya dibandingkan dengan Putra Mahkota Beiliang ini. Baik untuk disandera maupun dijual, pihak mereka jauh lebih bernilai, jadi..."

Mendengar kata-kata ini, Xu Fengnian hampir membuat bola matanya copot dari rongganya. "T-Tua Lu, k-kau benar-benar sangat keji!"

"Ehem!"
Gao Changsheng berdehem pelan untuk menghentikan pertengkaran mulut di antara keduanya.
Ia benar-benar tidak menyangka ketiga orang dari penjuru negeri ini bisa berkumpul bersama.

"Beiliang, Ming Raya!"
"Aku benar-benar penasaran bagaimana kalian bertiga bisa saling bertemu, dan mengapa kalian bisa berada di tempat ini."
"Terutama kau, Lu Xiaofeng!"

Dari pakaian Xu Fengnian dan temannya, dapat dilihat bahwa saat ini ia sedang menjalani masa perjalanan tiga tahunnya.
Bagi seseorang yang berkeliaran ke mana-mana, itu bukanlah hal yang aneh.
Terlebih lagi, wilayah Beiliang di Liyang memang berbatasan langsung dengan Sui Raya.
Namun, Ming Raya tempat Lu Xiaofeng berasal tidaklah demikian.

Sembilan Provinsi di dunia ini secara keseluruhan terbagi menjadi wilayah Timur dan Barat!
Sui Raya terletak di wilayah bagian Timur.
Dilihat dari peta, bagian timur laut Sui Raya adalah Goryeo, dan ke arah utara hingga barat laut adalah Tujue Timur dan Barat.
Di sebelah barat Sui Raya terletak Kekaisaran Song Besar.
Karena ketidakmampuan Song Besar dalam berperang secara eksternal selama bertahun-tahun, wilayah kedaulatannya terus-menerus jatuh.
Di wilayah utara Song Besar, yaitu di sebelah barat laut Sui Raya, muncul celah yang sangat besar, yang secara langsung menyebabkan Sui Raya berbatasan langsung dengan beberapa bangsa minoritas yang berdekatan dengan Song Besar.

Sementara itu, di wilayah selatan dekat barat Sui Raya.
Yaitu di luar wilayah Klan Song di Lingnan, juga merupakan tempat bertemunya berbagai perbatasan.
Lingnan Sui Raya, Dua Liaodong di Liyang, Prefektur Jingdong di Beiman, serta Song Besar, keempat negara saling bersisian.
Sisi utara Liyang adalah Beiman, dan di sebelah baratnyalah terletak Ming Raya tempat Lu Xiaofeng berada.
Di Ming Raya, serta bagian barat dan utara Beiman, bercokol Kekaisaran Mengyuan, bangsa minoritas nomor satu di Sembilan Provinsi.
Berbicara mengenai luas wilayah saja, Kekaisaran Mengyuan yang berbatasan dengan barat laut Sui Raya di timur, utara Ming Raya di barat, serta menekan Beiman dan Song Besar di selatan, mutlak layak disebut sangat mengerikan.

Kembali ke situasi saat ini.
Oleh karena itu, untuk datang dari Ming Raya ke Sui Raya, seseorang harus menempuh jalur darat melintasi beberapa negara, atau hanya bisa melalui jalur laut yang luas.
Namun cara mana pun yang dipilih, itu akan membutuhkan waktu dan energi yang sangat besar.
Dan jika seseorang melakukan hal tersebut, pasti ada alasan tertentu di baliknya.

"Aku melaporkan!"
Begitu suara itu reda, suara Xu Fengnian langsung terdengar.
"Si marga Lu ini pasti telah melakukan kejahatan di Ming Raya."
"Tuan Muda ini tadinya sedang menikmati perjalanannya di negeri sendiri dengan baik, tetapi sejak bertemu dengannya, aku ketiban sial dan dikejar-kejar orang sepanjang jalan dari Liyang sampai ke sini."
"Itu pasti masalah yang dibawanya dari Ming Raya. Ck ck, jarak ribuan mil, kalau bukan karena membunuh ayah ya pasti merebut istri. Menurutku, si keparat Lu Xiaofeng ini mungkin melakukan kedua-duanya."

Dada Lu Xiaofeng terasa sesak. Ia menggertakkan gigi dan mendelik tajam ke arah Xu Fengnian.
"Sialan, masih punya muka bilang begitu!" Sambil menarik napas dalam-dalam, Lu Xiaofeng bahkan mengumpat dengan kasar.

Setelah ia melarikan diri ke Liyang, ia tidak butuh waktu lama untuk bertemu dengan Xu Fengnian, dan hampir tanpa membuang banyak waktu ia mengenali identitas Xu Fengnian.
Semula menurut rencana Lu Xiaofeng, ia berniat memanfaatkan identitas Xu Fengnian untuk setidaknya mengulur waktu dan memulihkan luka-lukanya.
Namun ia tidak menyangka bahwa si keparat Xu Fengnian ini membawanya berjalan semakin menyimpang, terutama karena kedua orang itu tidak memiliki sepeser pun uang di tubuh mereka.
Meskipun Lu Xiaofeng memiliki beberapa keping perak, setelah beberapa hari makan dan minum sepuasnya, ia dengan cepat menjadi gelandangan miskin bersama mereka.

Kejadian selanjutnya menjadi sederhana: dalam hari-hari yang kelaparan dan kekenyangan itu, Lu Xiaofeng sama sekali tidak memiliki tenaga maupun waktu untuk menyembuhkan lukanya.
Terlebih lagi, kedua orang itu suka mencuri ayam dan anjing di mana-mana, dan begitu menemui masalah, mereka kabur lebih cepat dari kelinci.
Setelah beberapa waktu berlalu, luka di tubuh Lu Xiaofeng bukan saja tidak membaik, tetapi justru menunjukkan tanda-tanda semakin parah.
Hingga akhirnya mereka dikejar oleh para pembunuh dan terpaksa melarikan diri sepanjang jalan hingga ke Sui Raya.

Kini, ketika mengingat kembali pengalaman tersebut, meskipun telah melewati berbagai bahaya yang tak terhitung jumlahnya dan memiliki mental yang tangguh, Lu Xiaofeng tetap tidak dapat menahan diri untuk merasa ingin menangis.