Begitu sulit untuk bertemu kembali

Ketika pertemuan menjadi sulit

Setelah Zhang Wen'an dan saudaranya Zhang Wu'an kembali ke kediaman usai menghadiri sidang pagi di istana, kepala pelayan segera datang melapor. Ia mengatakan ada seorang biarawati yang hari ini datang meminta sedekah makanan. Namun setelah menerima sedekah, ia enggan pergi dan bersikeras bahwa ia memiliki hubungan takdir dengan Tuan Besar, serta ada beberapa hal yang ingin ia sampaikan secara langsung.

“Biarawati?” Mendengar ini, dahi Zhang Wen'an pun sedikit berkerut, matanya yang jernih menyiratkan keraguan.

Zhang Wu'an lebih lugas daripada kakaknya. “Kalau memang ingin bertemu, tak ada salahnya. Kepala pelayan, silakan undang dia masuk.”

Zhang Wen'an sekilas melirik adiknya. Saudaranya ini memang terlalu polos, tak peduli siapa pun orangnya, mana bisa asal ditemui begitu saja? Namun sebelum ia sempat mencegah, kepala pelayan sudah keluar untuk memanggil tamu itu. Zhang Wen'an pun hanya bisa diam-diam memasang kewaspadaan.

Tak lama kemudian, seorang biarawati bertubuh kurus namun tinggi masuk bersama kepala pelayan. Zhang Wen'an awalnya tak terlalu memerhatikan, namun saat wanita itu semakin mendekat dan berdiri di hadapannya, ia mengucapkan salam Buddhis. Mendengar suara itu, Zhang Wen'an hampir saja berdiri dari tempat duduknya, sebab suara itu sangatlah familiar! Apakah itu benar-benar Gwangan?!

“Semoga Anda tetap sehat dan damai,” ucap sang biarawati seraya menatap Zhang Wen'an. Wajahnya yang tirus dan pucat, meski sangat berbeda dari dulu, namun jelas tak salah lagi, itu adalah Cui Gwangan.

“Guru, kenapa ternyata Anda?” Dalam sekejap, Zhang Wen'an berhasil menahan keterkejutannya, hanya tersisa sedikit rasa heran dan gembira, seolah bertemu seorang sahabat lama yang tak terduga.

Zhang Wu'an tak bisa menahan rasa penasaran, sejak kapan kakaknya mengenal seorang guru wanita seperti ini? Ia pun menatap Cui Gwangan dengan seksama, garis wajah yang agak mirip seseorang yang dikenalnya, menimbulkan perasaan aneh dalam hatinya.

Zhang Wen'an berdiri dan berjalan mendekati biarawati itu. “Guru, jarang sekali Anda datang menemuiku. Mari, silakan ke ruang baca, kita bicara di sana.”

Cui Gwangan mengikuti Zhang Wen'an ke belakang aula utama. Setelah Zhang Wu'an memerintahkan kepala pelayan menyiapkan hidangan vegetarian, ia pun menyusul mereka.

Begitu tiba di ruang baca, ekspresi tenang dan santai Zhang Wen'an langsung berubah. “Gwangan, mengapa kau datang ke ibu kota?!”

Wajah Cui Gwangan tetap tenang, hanya sekilas memandang Zhang Wu'an yang berubah wajah mendengar nama “Gwangan” disebut. “Aku datang memang untuk mencarinya.”

“Gwangan?! Kenapa... kenapa kau jadi seperti ini?!” Zhang Wu'an selama ini hanya mendengar kabar tentang Cui Gwangan dari kakaknya, tapi belum pernah bertemu langsung. Ini adalah pertemuan mereka setelah belasan tahun, namun wanita biarawati di hadapannya, yang tampak seperti perempuan berumur empat puluhan, kurus dan pucat, mana mungkin itu Gwangan?! Zhang Wu'an benar-benar tak percaya, setelah pasukan Qin menaklukkan kota, apa yang sebenarnya dialami oleh Gwangan?

Cui Gwangan pun sadar bagaimana dirinya kini terlihat. Ia tak terlalu peduli pada keterkejutan Zhang Wu'an, karena semua perubahan hanya hasil dari teknik riasan modern. Yang sungguh ia ubah hanya rambut panjang yang kini telah dipangkas; tapi ia memang tak mempermasalahkan itu. “Xiao Liu, sudah lama tak berjumpa.”

“Gwan... Gwangan...” Zhang Wu'an begitu terpana hingga sulit berkata-kata, hanya bisa gagap membalas sapaan Cui Gwangan.

Zhang Wen'an, yang telah bertahun-tahun makan asam garam dunia birokrasi, segera menenangkan diri. Namun sorot matanya yang menatap Cui Gwangan dipenuhi kekhawatiran dan belas kasih yang tak tersembunyi. “Gwangan, mengapa kau harus bersusah payah seperti ini?” Ia menghela napas, dalam hati ia tak setuju dengan kegigihan Cui Gwangan, namun diam-diam tetap merasa kagum.

Cui Gwangan menatap Zhang Wen'an dengan penuh keteguhan. “Jika Paman dan Bibi Zhang berada dalam situasi yang sama, aku rasa kau pun pasti akan mengambil keputusan yang sama dengan yang kulakukan.”

“Gwangan, ini tidak sama...” Zhang Wen'an hendak membantah, namun Cui Gwangan segera memotong.

“Mereka adalah suamiku dan anakku!”

Tatapan Cui Gwangan membuat Zhang Wen'an berpaling, lidahnya terasa pahit. Mengingat situasi di istana saat ini, ia benar-benar tak tahu harus berkata apa pada Cui Gwangan.

Zhang Wu'an di samping mereka juga mengerutkan kening. Ia yang bekerja di istana sebagai pelindung keamanan Fu Jian, bahkan lebih paham betapa sulitnya situasi Murong Chong. Namun orang itu adalah pilihan Fu Jian, demi dia, Fu Jian bahkan berani melawan seluruh dewan istana. Membawa Murong keluar dari istana adalah perkara yang nyaris mustahil.

Cui Gwangan tentu tidak datang tanpa persiapan. Ia telah berada di ibu kota Qin selama lebih dari sepuluh hari, dan sudah mengetahui seluk-beluk tentang Murong. Justru karena tahu, ia semakin tak bisa menahan diri. Ia harus menemui Murong sekali saja. Orang itu begitu angkuh, rela hancur daripada harus tunduk. Bagaimana mungkin ia bisa tenang jika tak melihatnya sendiri?

“Aku hanya ingin bertemu dengannya sekali saja,” ujar Cui Gwangan menatap Zhang Wen'an dengan penuh tekad. “Soal menyelamatkannya, aku akan cari jalan sendiri.”

“Gwangan, kau...” Nada suara Cui Gwangan yang tegas membuat Zhang Wen'an terdiam, tak tahu harus bertanya soal cara apa yang akan ia lakukan untuk menyelamatkan Murong atau menanyakan apa sebenarnya yang ia rencanakan.

Saat Zhang Wen'an ragu, Zhang Wu'an maju dan dengan serius berjanji pada Cui Gwangan, “Gwangan, aku akan cari cara agar kau bisa bertemu dengannya!”

Cui Gwangan menoleh menatap Zhang Wu'an. Ekspresinya tetap dingin, namun sorot matanya menunjukkan rasa terima kasih mendalam, bola matanya yang hitam berpendar menjadi biru tua.

Zhang Wen'an memandangi Cui Gwangan dan adiknya, akhirnya tak sanggup membantah. Selama ini ia tidak mengejar jabatan demi kekayaan atau kemuliaan, melainkan demi adik satu-satunya. Kini, ia harus menambah satu orang lagi, yakni Gwangan. Jika kali ini berhasil, ia siap meninggalkan segalanya, membawa Xiao Liu dan mereka pergi sejauh mungkin dari negeri Qin. Ia meneguhkan hati, lalu berkata tegas, “Xiao Liu, kita tidak boleh gegabah, semua harus direncanakan dengan matang!”

Mendengar jawaban pasti dari Zhang Wen'an, Cui Gwangan dan Zhang Wu'an serempak menatapnya, mata mereka penuh syukur dan kepercayaan!

...

Lima hari kemudian, Zhang Wu'an memanfaatkan pergantian penjagaan istana untuk membawa Cui Gwangan masuk ke istana. Perjalanan itu berjalan lancar hingga mereka sampai di area dekat istana dalam. Selanjutnya, bukan lagi urusan Zhang Wu'an, melainkan Zhang Wen'an yang melalui berbagai hubungan mengatur seorang dayang untuk membawa Cui Gwangan masuk ke istana dalam.

Dengan kepala tertunduk, Cui Gwangan mengikuti langkah dayang itu menuju Istana Qingliang, tempat tinggal Putri Qinghe.

Dayang yang mengantarnya berhenti, membiarkan Cui Gwangan sendiri menuju sebuah paviliun kecil di sebelah Istana Qingliang. Di situlah Murong kini tinggal.

Jari-jari Cui Gwangan yang tersembunyi dalam lengan bajunya mencengkeram telapak tangan begitu kuat hingga menimbulkan rasa sakit, namun ia tak menyadarinya. Semakin dekat ia melangkah ke paviliun itu, dada dan hatinya semakin sesak dan sakit. Phoenix, aku datang!

Di dalam paviliun, Murong yang tak tahu apa-apa baru saja terbangun dari tidurnya.

Beberapa hari belakangan, wajahnya semakin pucat dan tubuhnya semakin kurus. Matanya cekung, wajahnya lesu, tampak seperti orang yang lama sakit. Memang, ia telah jatuh sakit selama beberapa hari, dan dua hari terakhir kondisinya kian parah, bahkan waktu sadarnya pun semakin pendek.

Ia bangkit, mengenakan pakaian, dua dayang ingin membantunya berdiri namun ia menolak dengan lambaian tangan. Ia batuk beberapa kali, semburat merah tipis muncul di pipi pucatnya, lalu ia berjalan sendiri ke depan meja rias.

Menatap wajahnya di cermin, semakin kurus dan lesu, cahaya di mata Murong kian meredup. Kapan ia pernah jatuh serendah ini? Bahkan saat dulu dikejar-kejar hingga ke perbatasan Jin, berebut makanan dengan para pengemis, ia belum pernah sehina ini, layaknya anjing kehilangan rumah. Sekarang, ia hanya bisa bersyukur Gwangan tidak melihat dirinya dalam keadaan seperti ini, dan tak tahu betapa menjijikkannya keadaannya.

Gwangan, di manakah kau kini? Apakah kau baik-baik saja? Kini bahkan Jing'er pun tak mampu kulindungi, apakah kau pernah menyalahkanku? Tenggorokan Murong tercekat, bayangan wajahnya di cermin pun menjadi buram.

Saat Cui Gwangan melihat Murong yang duduk di depan cermin, kurus dan lemah, air matanya hampir saja tumpah. Seketika ia menundukkan kepala, lalu menggigit lidahnya sendiri hingga terasa darah memenuhi mulut, barulah ia bisa menahan diri. Ia mengikuti langkah dayang yang bertugas membantu Murong bersiap-siap.

Cui Gwangan berdiri di belakang Murong dan mengambil sisir di meja rias. Namun, tangannya bergetar hebat.

Murong seketika menyembunyikan kelemahan di wajahnya. Ia takkan membiarkan dirinya nampak lemah di hadapan orang lain. Mata birunya yang jernih kini terselubung kabut misterius. Ia hendak mengusir dayang yang tak bisa memegang sisir dengan benar itu, tapi detik berikutnya, ia melihat wajah yang selalu dirindukannya di cermin. Seketika, Murong sangat terkejut! Gwangan! Hampir saja ia berseru!

Namun sebuah tangan sigap menutup mulutnya, lalu segera dilepaskan.

Cui Gwangan berkata tanpa suara di depan cermin, “Phoenix, aku datang.”

Murong mengerti, matanya memerah, tubuhnya bergetar. Ia sangat ingin berbalik dan memeluk Gwangan erat-erat, tapi ia tak bisa. Ia hanya bisa memandangi cermin, menatap wajah Cui Gwangan dengan penuh kerinduan, seolah setiap tatapan adalah belaian lembut di pipinya.

Jari-jari Cui Gwangan menelusuri rambut Murong. Dulu, di istana Yan, mereka juga pernah saling menyisir dan menata rambut, namun tak pernah sedalam dan seserius kali ini, seolah ingin waktu berhenti di sana.

Rambut keemasan Murong telah kehilangan cahaya, di pelipisnya mulai tampak uban. Hati Cui Gwangan terasa perih seperti berdarah. Sebelum melihat Murong, ia tak pernah tahu bahwa hati bisa sakit sampai sulit bernapas. Namun mereka bahkan tak bisa saling mengakui identitasnya.

Ia merapikan rambut Murong, mengikatnya tinggi, lalu mengenakan mahkota emas.

Wajah di cermin itu tetap kurus dan letih, namun setidaknya kini ada sedikit semangat.

Murong tersenyum pada Cui Gwangan di cermin, senyuman yang persis seperti malam saat ia menikahi Gwangan, begitu cerah dan tulus. Namun senyuman itu justru membuat Cui Gwangan tak kuasa menahan air mata. Ia menoleh menjauh agar Murong tak melihat tangisnya, tetapi tangan Murong diam-diam menggenggam tangannya. Di balik lengan baju yang lebar, hanya tampak dua lengan yang bertumpuk, tak ada yang tahu di bawahnya sepuluh jari mereka saling terkait erat.

Penulis: Adegan penuh nestapa ini tak disangka sulit diselesaikan, ah... Namun aku tetap akan berusaha memperbarui cerita ini. Penyiksaan dan penderitaan seperti inilah yang membuat cinta mereka semakin dalam! PS: Akhirnya tetap akan kuberikan akhir yang bahagia. Bukankah aku pernah berjanji, Murong tidak akan dirusak oleh Fu Jian?