58 Persimpangan Takdir (Bagian Kedua)-Ketika Pria Tampan Menjelma Menjadi Tokoh Utama Wanita yang Malang(Perdana Menteri dengan penghasilan seribu karung padi)

Persimpangan Takdir (II)

Pemandangan seperti ini terulang setiap hari, berkali-kali seolah tiada akhir, matahari terbit lalu tenggelam seperti biasa, para prajurit di luar kereta tahanan tetap kasar dan buas, sementara para wanita di dalam kereta tahanan tampak seperti padang pasir yang gersang, angin gurun yang menerbangkan debu, rumput liar yang layu, hari demi hari semakin kelabu dan kering.

Mereka adalah sekelompok wanita yang dijual, beberapa juga ditangkap di sepanjang perjalanan, memiliki nasib yang sama, tak memiliki jalan keluar, hanya berbeda antara mati cepat atau lambat. Mereka adalah sekumpulan korban, wanita Han yang malang, sama sekali tidak mendapat belas kasihan dari bangsa asing, tak bisa berkomunikasi, tak bisa melarikan diri, hidup mereka singkat layaknya kembang api—tidak, bahkan kembang api masih memiliki momen kemilau yang lebih indah daripada mereka.

Hanya dalam beberapa hari, dari tiga kereta tahanan yang semula penuh wanita, kini hanya tersisa dua. Wanita-wanita yang hilang, ada yang ditarik pergi oleh prajurit dan tak pernah kembali, ada yang kembali namun dalam sekejap menutup mata untuk selamanya, lalu dibuang begitu saja oleh para prajurit...

Setiap malam, ada wanita yang diam-diam tertidur selamanya dalam gelap, karena angin malam begitu dingin, menderu dari bukit-bukit yang jauh, membuat api unggun berderak dan berdesir.

Mungkin karena angin bertiup terlalu kencang, tiba-tiba sebuah percikan api terlontar dari tumpukan kayu, jatuh ke tubuh prajurit yang berselimut kain di bawah perut kuda. Aroma hangus seperti bulu terbakar menyebar, sebuah suara kasar membelah keheningan malam, seluruh perkemahan tiba-tiba menjadi riuh.

Para wanita dalam kereta tahanan, tanpa alat penghangat, hanya bisa mengandalkan kehangatan tubuh satu sama lain, memandang dengan ketakutan pada para prajurit yang pemarah dan penuh sumpah serapah, melihat bagaimana mereka memperlakukan rekan yang membangunkan mereka dengan tindakan kasar dan penuh kekerasan... Tak lama setelah itu, para prajurit yang terbangun kembali tidur, hanya prajurit yang dimarahi tampak sangat marah, dengan garang memadamkan api unggun, lalu berjalan menuju kereta tahanan dengan sikap mengancam.

Dalam gelap, bayangan panjang prajurit mendekat, menelan kereta tahanan, para wanita di dalamnya memandang dengan mata terbelalak penuh ketakutan, berdesakan ke belakang, takut jika kemarahan prajurit itu akan dilampiaskan kepada mereka. Tangisan dan teriakan mulai terdengar, ketika tangan prajurit masuk ke kereta, menarik rambut seorang wanita, jeritan menggema di lembah, membuat prajurit lain yang baru saja tertidur kembali terbangun.

Seseorang mendekat, cambuk kuda yang kasar menghantam kereta tahanan, sambil mengumpat kepada para wanita, juga pada prajurit itu. Wajah prajurit semakin kelam, akhirnya melepas wanita yang digenggam rambutnya, kembali ke perkemahan dengan rasa tidak puas dan malu, sebelum pergi, ia menatap para wanita di kereta dengan tatapan buas seperti serigala, terutama wanita yang tadi ditarik rambutnya.

Tangisan perlahan reda, kegaduhan di perkemahan pun mereda, malam kembali sunyi seolah tak terjadi apa-apa sebelumnya, hanya wanita yang kehilangan segumpal rambut masih menangis dalam mimpi.

Malam begitu pekat, dalam biru yang dalam, hanya langit berbintang di atas kepala yang bersinar tenang, ribuan tahun seperti sehari, luas tanpa batas. Namun, kilau cemerlang itu seolah tersimpan dalam sepasang mata yang lebih gelap dari malam, perlahan mengalir mengikuti tatapan.

Di sudut kereta tahanan, seorang sosok kurus dan tipis meringkuk, ia diam menengadah, memandang langit, bulu matanya yang lebat bergetar lembut, menambah kilauan bintang di matanya. Malam ini, langit memperlihatkan Rasi Utara, dan dengan melihatnya ia bisa menentukan arah. Pandangannya mengarah ke barat laut, Jin di selatan, Qin di utara, dan sepanjang perjalanan ke barat laut, tujuannya adalah Yan, tempat yang memang ia ingin tuju.

Setelah tenang, akal sehatnya kembali, Cui Wan memastikan ia masih berada di wilayah Yan, menuju ke jantung negeri Yan, dan para prajurit yang mengawal mereka adalah prajurit Yan, bahasa yang mereka gunakan adalah bahasa Xianbei, ia yakin akan hal itu. Kenangan tentang bocah laki-laki berambut emas dan bermata biru kembali muncul dalam benaknya, meski wajahnya telah samar, hanya rambut emas dan mata biru yang ia ingat. Kini, suara cemas bocah itu begitu hidup di hadapannya... membuat hatinya sedikit hangat, lalu terkejut, ia tak tahu sejak kapan sosok itu menjadi cahaya dalam hatinya.

Ia merasa geli, lalu tawa tipis benar-benar mengalir dari bibirnya. Mendung yang menumpuk di wajahnya selama berhari-hari diam-diam memudar. Dalam situasi yang tak pasti, tanpa harapan untuk melarikan diri, ia tak pernah kehilangan harapan untuk hidup. Betapa sulitnya bertahan hidup sendirian! Apalagi ia masih ingin mencari ayahnya, atau mungkin bertemu bocah laki-laki itu sekali lagi, mengucapkan terima kasih secara langsung! Ia selalu merasa baik ayahnya maupun bocah itu masih hidup, nyata di sudut dunia ini.

...

Tanggal enam bulan keenam, di luar Kota Gao, Sungai Zhang mengalir deras. Setelah lebih dari sebulan perjalanan yang berat, rombongan Lu Andao akhirnya tiba di ibu kota Yan—Kota Gao. Matahari siang bersinar cerah, kota yang tinggi dan megah berdiri kukuh seperti gunung, memandang dingin dan tenang setiap orang yang mendekatinya.

Rongfu Yi, pejabat istana Yan sekaligus bangsawan, datang menyambut utusan dari Jin. Rongfu Yi, seperti Yang Wu sang Menteri, bukan dari faksi Murong Ping yang menjadi guru besar, juga bukan dari faksi Murong Ke yang menjadi perdana menteri. Di istana, ia berhati-hati dan pendiam, sehari-hari sering mengambil sikap netral karena perseteruan dua faksi, gemar menjaga diri dan mencari jalan tengah, namun dalam bekerja ia cukup teliti dan hati-hati, pandai bergaul, sehingga penunjukan dirinya sebagai penerima tamu kali ini sangat tepat.

Sebenarnya, dua hari sebelumnya, utusan dari Qin sudah tiba di Gao. Di istana, perdebatan berlangsung selama berhari-hari, tetapi tak kunjung menemukan keputusan tentang bagaimana menyikapi Qin dan Jin. Ada yang mendukung bergabung dengan Qin dan memecah Jin, ada pula yang ingin bergabung dengan Jin dan menekan Qin. Pikiran sang Kaisar sendiri sulit ditebak.

Padahal, sebelumnya, kecenderungan sang Kaisar sangat jelas, ia lebih condong pada strategi kedua. Namun setelah mengunjungi Perdana Menteri, sikapnya menjadi sulit dipahami. Menghadapi dua pendapat yang saling bertentangan di istana, Kaisar tidak mendukung satu pun, tidak menentang yang lain, seolah tak ingin lagi mengurus masalah itu. Setelah berhari-hari mendengar keributan di istana, Kaisar malah membawa Pasukan Lipstik keluar kota untuk berburu.

Hampir bersamaan, utusan dari Qin tiba di Gao, dan penunjukan tugas pun sampai ke tangan Rongfu Yi. Jika bukan karena hampir semua orang Gao tahu bahwa Kaisar mereka sangat suka berburu, bahkan sampai melupakan urusan negara, Rongfu Yi pasti sudah stres berat. Menghadapi utusan negara lain, Kaisar bisa memilih tidak bertemu, atau menunjuk menteri untuk berunding, tapi belum pernah ada penguasa yang keluar kota berburu tanpa waktu kepulangan, tak menunjuk menteri untuk negosiasi, hanya menyuruh satu orang menahan utusan lawan.

Untuk menahan utusan Qin, Rongfu Yi selama dua hari ini mengeluarkan banyak akal, mulai menempatkan mereka di penginapan istana, lalu menjamu dengan pesta, minuman dan penyanyi, keesokan harinya membawa utusan Qin berkeliling menikmati keindahan Yan, Taman Burung Perunggu, Sumur Es, Sungai Zhang di sisi kuil Ximen Bao, dan biara terkenal Longgang. Taman Burung Perunggu dan Sumur Es terletak di barat laut kota, kuil Ximen Bao di tepi Sungai Zhang, biara Longgang di pinggiran barat laut. Jika utusan Qin ingin menikmati semua tempat itu, setidaknya butuh dua atau tiga hari, ditambah waktu istirahat, bisa ditahan hingga sepuluh hari.

Namun sebelum rencana Rongfu Yi selesai, dua hari kemudian utusan dari Jin juga tiba di Gao. Dengan begitu, perhatian utusan Qin dan Jin akan teralihkan satu sama lain, ia hanya perlu mengatur sedikit, dan bisa menahan mereka lebih lama. Meski ia tidak tahu apakah ada maksud tersembunyi dari Kaisar, atau apakah Perdana Menteri membicarakan sesuatu dengan Kaisar, tapi ia akan berusaha sekuat tenaga menyelesaikan tugas yang diberikan.

Seperti utusan Qin, rombongan Lu Andao juga ditempatkan di penginapan istana, bersebelahan dengan halaman utusan Qin. Tujuan Rongfu Yi jelas terlihat dari pengaturan ini. Faktanya, tujuannya segera tercapai, saat rombongan Lu Andao tiba, mereka bertemu langsung dengan utusan Qin yang baru kembali dari berkeliling melihat keindahan Yan. Kedua pihak sama-sama terkejut, tapi segera kembali tenang.

Belum sempat Rongfu Yi memperkenalkan, seorang pejabat muda dan berwibawa dari utusan Qin mendekati Lu Andao dan memberi salam, menyatakan identitasnya dengan sikap terbuka, kata-katanya tegas dan sopan, matanya jernih dan penuh kecerdasan. Jika bukan karena usianya yang masih sangat muda, tampak baru dewasa, sungguh memiliki aura cendekiawan bijak.

Lu Andao tentu tidak memandang rendah karena usia, membalas dengan sikap setara dan tenang. Sejak dulu pahlawan lahir dari pemuda, apalagi pejabat muda itu sudah menjadi utusan utama Qin ke Yan, jelas ia punya kemampuan. Orang seperti ini malah membuat Lu Andao lebih menghargai.

Rongfu Yi melihat kedua pihak saling mengenal dengan sopan dan hati-hati, tidak melanjutkan interaksi, tahu tidak boleh terburu-buru, lalu mengucapkan beberapa kata pengantar, kemudian membawa rombongan Lu Andao untuk menempati kamar.

...

Saat itu, jauh di selatan Gao, di tepi sebuah hutan, sebuah rombongan berwarna merah muda muncul dari dalam rimba, dipimpin oleh seorang pria berambut emas dan bermata biru, wajah tampan, mengenakan mahkota emas, pakaian bersulam benang perak, mantel bulu rubah putih tanpa noda, menunggang kuda berbunga dengan pelana emas dan perak, benar-benar tampak gagah luar biasa, seperti burung phoenix yang terbang di langit, begitu anggun dan memandang rendah semua.

Di belakangnya, deretan wanita cantik menunggang kuda coklat kemerahan, mengenakan pakaian merah menyala yang ketat dan pendek, celana lebar khas bangsa Hu, di pinggang terikat cambuk merah, di punggung membawa busur dan anak panah hitam. Dengan teriakan nyaring dan desakan kaki, mereka langsung mengejar pria berambut emas dan bermata biru itu.

Rombongan ini adalah Raja Yan, Murong Chong, beserta Pasukan Lipstik yang keluar berburu.

"Yang Mulia." Salah satu wanita dari Pasukan Lipstik mendekati Murong Chong.

Murong tidak menoleh, matanya tetap menatap langit di selatan. Setelah beberapa saat, ia berkata, "Malam ini kita bermalam di Kamp Selatan," kemudian mengayunkan cambuk dan memacu kudanya, melesat menuju padang rumput di ujung selatan.

Pasukan Lipstik segera melepas cambuk merah di pinggang, mengejar raja mereka dengan penuh semangat.

Catatan penulis: Maaf, bulan lalu banyak kejadian, menulis tesis benar-benar menyiksa, dari Perkumpulan Dunia sampai Khrushchev, Krisis Rudal Kuba, hingga sejarah mahasiswa di luar negeri... Aku sudah tak sanggup memperbarui.

Bab ini benar-benar aku curi waktu untuk menulisnya, sejujurnya, bab ini aku tulis hampir lima hari, sampai berdarah-darah, dua hari malah sempat berhenti untuk memperbaiki komputer, aduh...

Pokoknya, bagaimana ya, alur ceritanya sekarang semua tokoh berkumpul di Yan, jadi sudah saatnya mereka bertemu, setelah bertemu, akhirnya Murong dilepaskan, kalian pasti tahu, setelah ini akan ada adegan apa!