Bab 38 Kepribadian Keras Kepala Tuan Muda Lu (Bagian Satu)

Sifat Keras Tuan Muda Lu (Bagian Satu)

Ruang kerja Tuan Muda Kedua di kediaman keluarga Lu.

“Melapor, Tuan Kedua, gadis kecil bernama Sang Er Ya itu telah diatur oleh Nyonya Besar untuk ditempatkan di Paviliun Xuan Zhi.” Seorang pria berdiri membungkuk di depan meja tulis, melapor kepada Tuan Muda Kedua yang sedang menggantungkan pergelangan tangannya, menulis sambil melukis di balik meja.

Tuan Kedua Lu mendengar laporan itu, alisnya sedikit berkerut, namun tangannya tetap bergerak lincah, menorehkan garis-garis indah pada lukisannya. Ia tetap diam, tidak menjawab, dan pria di depan meja pun tidak berani meluruskan tubuh, tetap bertahan dalam posisi menunduk.

Sekitar waktu minum teh, akhirnya Tuan Kedua Lu menyelesaikan lukisan di hadapannya; sebuah lukisan kuda berlari di padang rumput luas, kawanan kuda terbang dalam derap yang gagah, memancarkan kekuatan dahsyat. Di depan kawanan itu, seekor kuda hitam legam dengan keempat kakinya putih bersih tampak paling berkarisma. Kepala kuda yang tinggi, leher jenjang, surai yang berkibar, semua menggambarkan keindahan garis tubuh yang mengalir, mewakili kecantikan liar yang membius hati siapa pun yang melihatnya.

Ia menurunkan kuas, menatap lama hasil karyanya, baru kemudian perlahan berkata, "Baik, aku mengerti. Kau boleh pergi."

Pria yang telah lama menunggu dalam posisi membungkuk itu sempat tertegun mendengar jawaban singkat itu, namun segera sadar dan menjawab dengan hormat, "Baik," lalu meninggalkan ruang kerja.

Tuan Kedua Lu menengadah, menatap langit utara yang gelap di luar jendela, seolah-olah akan turun salju lagi. Sekilas, tampak kekhawatiran di matanya, namun segera ia sembunyikan kembali.

...

Salju mulai turun lagi, butiran halus berjatuhan dari langit. Di halaman Paviliun Xuan Zhi, para pelayan wanita yang berdiri di sana mulai tampak limbung dan hampir tumbang. Mereka sepertinya tak sanggup bertahan lebih lama. Apakah Tuan Muda Lu memang benar-benar berniat membiarkan mereka mati kedinginan? Di ambang kematian, hanya itulah yang mereka pikirkan. Beberapa mulai menangis tanpa suara, air mata yang mengalir malah terasa semakin dingin, membuat mereka takut untuk menangis lebih keras.

Cui Wan merasa dirinya juga sudah hampir mencapai batas. Tangan dan kakinya telah mati rasa, sebelumnya ia masih sempat mengentakkan kaki diam-diam untuk menghangatkan diri, namun kini bahkan gerakan sederhana itu pun tak lagi mampu ia lakukan.

Tepat saat itu, pintu utama gedung kediaman Tuan Muda Lu berderit terbuka.

Semua pelayan wanita di halaman refleks menoleh ke arah suara, melihat sosok tinggi di ambang pintu, seketika mata mereka berbinar, tak peduli tujuan kehadirannya, asalkan keadaan mereka bisa berubah, itu sudah merupakan anugerah besar.

"Lu Qian, kemari, bawa mereka masuk." Pemuda yang keluar dari rumah itu menatap para pelayan di halaman, lalu melambaikan tangan ke arah sudut pekarangan.

Dari sudut yang semula tampak kosong, tiba-tiba muncul seseorang. "Baik." Ia melangkah maju, memberi hormat, lalu menoleh pada para pelayan, "Ikuti aku." Ia hanya mengucapkan kalimat singkat, lalu berbalik menuju sisi utama rumah.

Melihat pria yang berjalan paling depan itu, mata Cui Wan memancarkan secercah cahaya. Pria itu adalah yang pertama kali membawa mereka masuk ke paviliun. Waktu itu, ia dan para pelayan lain jelas-jelas melihat pria itu telah pergi, tapi kini kemunculannya yang tiba-tiba membuat Cui Wan sadar bahwa mereka sebenarnya selalu diawasi. Namun, yang ia perhatikan bukanlah pengawasan itu, melainkan cara pria itu menyembunyikan diri.

Selama setengah bulan setelah insiden tercebur ke air, ia terus memikirkan satu hal: tentang ilmu bela diri. Di zaman modern, seni bela diri sudah meredup, kemampuan seperti melompat di atap dan melesat di dinding hanya ada di novel-novel silat. Belajar bela diri paling-paling hanya untuk menyehatkan badan, sedangkan ilmu tenaga dalam terasa mustahil dan tak nyata.

Namun sekarang, semua berbeda. Pria itu benar-benar memperlihatkan apa itu qinggong dan kekuatan, dan kini di Paviliun Xuan Zhi, hanya seorang pria saja sudah mampu memperlihatkan teknik sembunyi yang sedemikian hebat. Cui Wan merasakan darahnya mengalir deras, memberi rona pada wajah yang semula membiru karena dingin.

Dengan pandangan membara, ia menatap pria yang berjalan di depan mereka. Ada keinginan yang begitu besar membara di matanya, bukan hanya karena impian seorang modern akan dunia persilatan, tapi juga karena ia menemukan jalan agar tak lagi menjadi orang lemah, jalan untuk bisa berdiri bebas tanpa bergantung pada siapa pun. Ia ingin menjadi kuat, sangat ingin, karena hanya dengan kekuatan ia bisa melakukan hal-hal yang selama ini hanya menjadi keinginan, melindungi orang yang dicintai, membalaskan dendam ayah, dan mungkin suatu hari, mencari pemuda itu, asalkan ia masih hidup...

Pria bernama Lu Qian itu tampaknya merasakan tatapan tajam dari belakang. Ia segera menoleh dan matanya langsung menemukan Cui Wan yang berbaur di antara kerumunan. Melihat tubuh kecil yang menunduk dan menggigil itu, ia mengerutkan kening, menatap Cui Wan sejenak sebelum kembali berjalan memimpin.

Mereka kemudian dibawa ke kamar-kamar di paviliun samping, tiga belas orang dibagi ke dalam kamar-kamar, empat orang per kamar, sehingga ada satu orang tersisa. Lu Qian, entah apa maksudnya, menempatkan Cui Wan yang paling muda di antara mereka sendirian dalam satu kamar.

Dengan pengaturan seperti itu, para pelayan lain tak tahu apa yang harus mereka rasakan, hanya saja masing-masing menatap Cui Wan dengan pandangan rumit. Namun Cui Wan tetap menunduk, tanpa reaksi.

Lu Qian memperhatikan semuanya, lalu dengan singkat menjelaskan tugas harian mereka dan aturan-aturan di Paviliun Xuan Zhi. Jelas sekali, ia bukan tipe pengawas yang cerewet; tutur katanya dingin dan singkat, setiap ucapannya membuat dahi para wanita semakin berkerut, tapi tak ada yang berani bertanya. Demi keselamatan, mereka hanya bisa berusaha mengingat semuanya untuk dipikirkan dan dipahami nanti.

Lu Qian hanya butuh waktu sejenak untuk menjelaskan semuanya, ia mempersilakan mereka beristirahat hari itu, dan besok pekerjaan akan dimulai, lalu ia berbalik pergi.

Cui Wan tanpa sadar kembali menatap Lu Qian, dan kebetulan pria itu menoleh ke belakang. Mata mereka bertemu, Cui Wan sempat panik, namun wajahnya tetap polos dan bingung, hanya menatap balik tanpa ekspresi.

Lu Qian melihat gadis kecil itu tak sedikit pun takut, tetap menatap dirinya tanpa berkedip. Rasa bangga karena menangkap pengintip lenyap seketika, entah karena sudah terlalu biasa menjadi orang tak terlihat, ia sedikit salah tingkah dan segera mempercepat langkah pergi.

Melihat bayangan pria itu menghilang, Cui Wan menghela napas lega, bahunya melorot, sudah dua kali, firasat orang itu memang sangat tajam.

Dua belas wanita lain yang melihat interaksi singkat antara Cui Wan dan Lu Qian itu, matanya masing-masing memancarkan kilat tak jelas, tanpa sadar menaruh kewaspadaan pada Cui Wan. Tak peduli berada di tempat seberbahaya apa pun, naluri pelayan yang terbiasa bersaing dan menaikkan posisi tetap melekat. Hanya saja hari itu mereka terlalu lelah, tak ada tenaga untuk bertindak, mereka pun diam-diam masuk ke kamar masing-masing, hanya ingin segera menikmati kehangatan.

Cui Wan tak memperdulikan siapa pun, masuk ke kamarnya sendiri, melihat tumpukan selimut tebal di atas dipan, ia tersenyum tipis, menanggalkan pakaian luar yang basah, lalu membungkus diri di dalam selimut, meringkuk seperti bola.

...

Di mana ada manusia, di situ ada persaingan. Di mana ada wanita, di situ ada pertarungan batin. Benar-benar merepotkan! Cui Wan mengumpat dalam hati sambil menambah kayu ke perapian.

Wajahnya penuh noda arang, tangannya kotor, matanya memerah karena asap dapur, kadang batuk-batuk tercekik. Ia mengusap air matanya, namun tetap melanjutkan pekerjaannya.

Tak terasa, setengah bulan lebih telah berlalu. Tiga belas pelayan yang masuk ke Paviliun Xuan Zhi itu ternyata bertahan selama itu, beruntung tidak ada yang meninggal, meski soal dipukul, itu masih sering terjadi, namun paling parah hanya perlu berbaring dua-tiga hari, tak ada yang sampai diusir.

Entah karena rasa takut di awal sudah berlalu, para wanita mulai menyadari bahwa Paviliun Xuan Zhi ternyata tidak semenakutkan yang dibayangkan. Mereka pun mulai beradaptasi, pikiran curiga perlahan mengendur, lalu kembali hidup dengan semangat baru. Mereka berkumpul bersama, mengobrol, menjahit di bawah sinar matahari, membicarakan segala macam gosip, kadang beradu sindiran.

Hanya saja, kehidupan seperti itu jelas bukan dunia Cui Wan. Ia tidak bisa menjahit, tidak suka gosip, dan tak tahan dengan sikap para wanita yang penuh kepalsuan. Maka, ia lebih suka menghabiskan waktu di kamar.

Entah karena kebetulan atau tidak, di mata para pelayan lain, Sang Er Ya dianggap gadis yang tak berguna, bodoh dan pendiam, ditanya pun jarang menjawab, diajak bicara juga tidak menanggapi, wajah cantik namun kosong tanpa ekspresi. Kalau bukan karena dia masih kecil dan dulunya memang terkenal bodoh, meski pernah sakit dan sembuh, siapa tahu penyakit itu akan kambuh atau malah menular, mereka pasti sudah lama memperlakukannya dengan buruk.

Namun, meski begitu, kadang ia tetap jadi sasaran, semua kerja kasar dan berat diarahkan padanya. Tapi hasilnya justru membuat mereka semakin frustasi. Memang, bodoh tetaplah bodoh; mencuci baju bisa sampai rusak, mencuci sayur malah membuang bagian yang bisa dimakan, menyalakan api hampir membakar dapur, hasil jahitan seperti ulat. Akhirnya, mereka pun pasrah, membiarkannya membersihkan salju di halaman, hanya itu yang bisa ia lakukan. Tapi kalau tidak turun salju, apa yang harus dilakukan? Tak mungkin membiarkannya bermalas-malasan sementara mereka bekerja.

Jadi, apapun itu, mau tidak mau ia tetap harus belajar. Ketika Tuan Muda hendak mandi, Sang Er Ya disuruh menyiapkan air panas. Ia pun tanpa bicara, langsung menuju dapur. Gagal menyalakan api beberapa kali, akhirnya berhasil, meski apinya sempat padam karena terlalu banyak kayu sekaligus.

Setelah sekian lama, air di dua kuali akhirnya mendidih, Cui Wan menghela napas panjang, mengusap kening yang kini makin hitam terkena arang. Ketika Zi Yuan datang memeriksa air panas, melihat Cui Wan muncul dari balik dapur, ia sampai terkejut. Gadis itu terlihat seperti hantu.

"Airnya sudah panas?" tanya Zi Yuan, menaikkan alis. Sebenarnya, dibandingkan wajah cantik Cui Wan, ia lebih suka wajah hitam legam seperti ini, setidaknya tidak membuatnya minder.

"Sudah," jawab Cui Wan singkat, tetap menjaga perannya sebagai gadis pendiam dan mudah ditindas.

"Baik, bawa air ini ke kamar Tuan Muda, campur dengan air dingin, lalu temui aku lagi." Setelah berkata demikian, Zi Yuan langsung pergi tanpa menunggu jawaban.

Melihat punggung Zi Yuan yang bergoyang, Cui Wan menundukkan kepala, menutupi ekspresi sinisnya, lalu mengambil ember kayu, menuangkan air panas ke dalamnya. Tubuh ini tidak kuat, ia hanya mampu membawa setengah ember setiap kali, dari dapur ke kamar Tuan Muda.

Di kamar tidur, tidak ada siapa-siapa, hanya ada bak mandi besar di dekat ranjang. Cui Wan paham, kenapa kali ini Zi Yuan berani menyuruhnya mengantar air, rupanya Tuan Muda tidak ada orang.

Ia mendengus, menaiki bangku kecil di samping bak, mengangkat ember dan menuangkan air ke dalam bak. Uap panas mengepul, namun air baru menutupi dasar bak. Cui Wan mengumpat dalam hati, sial, bak sebesar ini harus bolak-balik berapa kali baru penuh?

Namun, meski mengeluh, ia tetap melanjutkan, muka yang tertutup arang pun tak terlihat perubahan ekspresi. Ia seperti kerbau tua, berkali-kali mengangkut air panas ke kamar Tuan Muda. Saking lamanya, saat ia selesai, airnya sudah hampir tak perlu dicampur air dingin lagi karena sudah cukup hangat. Ia berdiri di atas bangku kecil, mencelupkan tangan putih bersih ke dalam air, tampak jelas ketidakpuasannya.

Saat Fang, pelayan Tuan Muda, mendorong kursi roda tuannya melewati tirai dan masuk ke kamar, yang ia lihat adalah seorang gadis kecil berdiri di tepi bak mandi yang mengepulkan uap, tangan putihnya mencelup ke air, namun wajahnya hitam penuh arang. Fang menoleh ke tangan gadis itu, bertanya-tanya apakah ia sekalian mencuci tangan dengan air mandi Tuan Muda. Tubuhnya menegang, melirik Tuan Muda, dan benar saja, wajah Tuan Muda sudah menghitam menahan marah.